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L'excrétion d'azote uréique est générale chez les invertébrés, ainsi que l’ont déjà montré Saxzo et FOSsE, mais elle est très variable.
Un type d’excrétion très fréquent chez les invertébrés marins est le suivant : excrétion ammomiacale forte, excrétion uréique faible. Il paraît conditionné dans une large mesure par la rapidité de l'élimination des corps ammoniacaux chez les êtres qui vivent dans l’eau.
Le type inverse d’excrétion, caractérisé par une forte excrétion uréique, associée à une faible excrétion ammoniacale est rare chez les invertébrés ; il n'a été observé que chez les Gastéropodes pulmonés (Limace), c'est-à-dire chez des êtres adaplés à là vie aérienne, qui peuvent dans certaines circonstances, manquer d’eau de circulation.
Ces faits nous ont paru assez suggestifs pour tenter un essai d'interprétation sur la signification de l’uréogénèse chez les invertébrés. La formation d'urée zouerait chez ces êtres, comme chez les vertébrés, un rôle important dans la lutte contre l'intoxication par les corps ammoniacaux, déchels initiaux du métabolisme des protéiques.
Nous basant sur la forte teneur en ammoniaque ües organes digestifs de beaucoup d’'invertébrés, ainsi que sur l'intensité de la mise en liberté d'ammoniaque et d'acides aminés au cours de l’autolyse antiseptique de ces organes, nous avons admis qu'ils représentent le principal heu de formation des corps ammoniacaux et qu'ils jouent un rôle important comme organes de désamination et d’amino-acidogénèse.
L'uréogénèse chez les invertébrés s'effectue principalemerl à partir de l'ammoniaque et des acides aminés.
L'excrétion d'acide urique n'est pas générale chez les invertébrés. Sur beaucoup de points, nos observations concordent avec celles de SuriMaA et de PRZYLECKI, pour ne citer que les auteurs les plus récents. L’acide urique manque chez beaucoup de Vers et ne se trouve qu'à l'état de traces chez les Lamellibran-
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’ ches; il est présent dans les excréta et le sang des Echinodermes, des Crustacés, des Céphalopodes, des Gastéropodes; mais, à l'exception des Gastéropodes pulmonés (Helir), il n'est excrété qu'en très petite quantité. [1 se forme principalement dans les orsanes digestifs, dont la teneur en acide urique est le plus souverit supérieure à celle des autres organes.
Chez Helir, la forte excrétion d'acide urique, sa forañion par synthèse dans le foie, son accumulation dans l'organe de Bojanus, laissent supposer que l'uricogénèse est conditionnée par le manque d'eau de circulation, et qu'elle représente un processus de défense contre l'accumulation des déchels élémentaires du métabolisme, ammoniaque et urée, dans les liquides du milieu intérieur et dans l'organisme.
En résumé, les invertébrés excrètent les mèmes déchets azotes que les vertébrés, et les processus chimiques élémentaires qui président à la dégradation des protéiques et des nuclé9-protéides sont identiques dans toute la série animale.
Chez les invertébrés, comme chez les vertébrés, la répartiuon de l'azote total entre les divers déchets azotés varie suivant les espèces.
Parmi les causes qui interviennent pour modifier la répartition des déchets azotés, il en est une qui nous a paru très importante : l’épuration plus où moins facile des liquides du mieu intérieur. L'excrétion la plus simple, c'est-à-dire l'excrétion des déchets azotés initiaux fammoniaque et bases puriques), s'ohserve chez les invertébrés aquatiques, alors que l'excrétion des invertébrés adaptés à la vie aérienne se rapproche beaucoup de celle des vertébrés.
