III. — Y A-T-IL LUTTE ENTRE CONCURRENTS

D'autre part, une larvule surnuméraire peut se substituer à un premier parasite, mort inopinément au début de son évolution. Par deux fois, j’ai constaté des faits de cet ordre sur des nymphes d’Heptagenia, mises en élevage à Sinaïa, le 20-VI et le 5-VII-1932 :

19 9, 5,5 mm., ptérothèque couvrant le 1er tergite abdominal; après avoir mué le 27-VI, l’Éphémère présente sous ses fourreaux alaires un Chironomide à la fin du

CHIRONOMIDE CANCÉRIGÈNE 83

1er stade larvaire et, entre la 2e et 3e trachéobranchies gauches, une larvule surnuméraire. Le lendemain, je découvre la mort du parasite plus âgé, partiellement rejeté hors de la ptérothèque, par la larvule qui lui a pris la place. En remettant le cadavre sous la ptérothèque, le jour suivant je le trouve adhérant extérieurement à l’étui sécrété par le nouvel occupant. Ce dernier s’est complètement développé Jusqu'à l’état d’imago. (Voir A. lateralis, n° 6, p. 125.)

2° 4,5 mm., ptérothèque couvrant le début du 2e segment abdominal; outre une larve de Symbiocladius à la veille de sa première mue à l'emplacement normal, l’hôte porte une larvule surnuméraire dans un petit étui fixé entre les deux premières tra- Chéobranchies gauches. En muant le 7-VIT, le parasite principal passe dans son ITe stade larvaire. Le jour suivant, je le trouve à l’état de cadavre, déplacé en bordure gauche de la ptérothèque, par la larvule surnuméraire, qui venait ainsi de s'emparer de l'Éphémère. Le nouveau parasite a normalement accompli tout son développement. (Voir 1. lateralis, n° 5, p: 124.)

Dans les deux cas, la mort du parasite le plus ancien coïncide et avec sa première mue larvaire, et avec la présence d’une larvule surnuméraire. En l’absence de cette dernière, je n’ai jamais noté d’accidents mortels à l’occasion des mues chez Symbiocladius (voir p. 99). D’autre part, on conçoit qu’au voisinage d’une mue, le Chironomide soit moins apte à se défendre contre les éventuelles attaques d’un concurrent. Tout en n'ayant pas décelé des traces de morsure sur le cadavre, l'agressivité de la larve parasite n'est pas à exclure, vu les blessures microscopiques qu’elle produit communément dans la zone nourricière de son hôte. Quel que soit le mode d'élimination dans une contamination multiple, il est à retenir qu'en fin de compte, un seul ectoparasite arrive à s’établir à demeure sous les fourreaux alaires de l’Éphémère.

PANTEL (1910, p. 163) a constaté la lutte pour la possession de l'hôte entre les larves au Ier stade de Cyclorrhaphes entomobies et il cite des observations analogues chez les Hyménoptères et les Coléoptères ectoparasites. H. et P. Vourassovrrox (1931) relèvent des faits du même ordre chez les cctoparasites solitaires, exemple l’Tchneumonide Pimpla pomorum : les larves infestantes détruisent les œufs rencontrés sur l'hôte et s’entre-tuent par des morsures faiblement venimeuses.