III. —— CHIRONOMIDES ET INSECTES AQUATIQUES

Alors que les cas énumérés précédemment se rattachent à la sousfamille des Chironominae, les larves de Chironomides associées aux Insectes aquatiques, Diptères ou Ephéméroptères, appartiennent toutes aux Orthocladiinae.

D'après Tonnorr (1923), le développement de Dactylocladius commensalis, depuis la sortie de l’œuf jusqu’à l’éclosion de l’adulte, se passe sous la face ventrale de la larve de Neocurupira hudsoni Lamb., Blépharocéride habitant les chutes d’eau des montagnes de la Nouvelle-Zélande. La jeune larve de Dactylocladius se trouve, soit enroulée autour d’une des six ventouses médianes de l’hôte, soit en train de serpenter parmi elles. Une même Neocurupira peut abriter deux, exceptionnellement trois Chironomides d’âge différent. La larve âgée ayant une tête noire et le corps jaune citron, mesure 5 mm.; elle se tient recourbée en U, autour de la troisième ou de la quatrième ventouse du Blépharocéride. La nymphe, longue de 3 mm., est enrobée dans une sécrétion gélatineuse, qui la fixe solidement, dans une position perpendiculaire au corps de l’hôte. Prête à éclore, la nymphe dont la face ventrale s’est retournée contre celle du Blépharocéride, perce sa gangue, se dirige vers le haut et, avant de se dégager complètement, s’ouvre pour libérer l’Insecte parfait. Celui-ci, de 2 mm., aux ailes irisées, est d’un noir brun mat dans le sexe & et d’un jaune roux, marqué de noirâtre, dans le sexe ©. On rencontre des larves avancées de Neocurupira, qui portent l’enveloppe gélatineuse vide ou munie de l’exuvie nymphale du commensal envolé. L’éclosion du Chironomide précéderait toujours la métamorphose de Neocurupira, espèce d’ailleurs plus « tardive » que les autres Blépharocérides de la région. Il s'agirait d’un commensalisme obligatoire et spécifique : dans trois stations différentes de l’Ile du Sud, les larves de Dactylocladius se trouvent toujours accrochées aux larves de Neocurupira, à l'exclusion d’autres Blépharocérides, telles Paracurupira et Peritheates. Dans un biotope représenté par « un gros roc sur lequel glisse, vertigineusement rapide, une nappe d’eau de plusieurs centimètres d'épaisseur », les larves aplaties et fortement adhérentes de Neocurupira hudsoni, offriraient un abri sûr à leur commensal.

EpwarDs (1920, p. 215; 1929 «; b, p. 353) relate la présence des larves de deux petites espèces d’Orthocladiaires dans les logettes nymphales des Simulies, en Angleterre. Ainsi, les cocons de Simulium orna-

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tum Mg. — très communs sur les herbes des ruisseaux tranquilles — renferment souvent les larves agiles d’Eukiefferiella hospita Edw., 1929, dont les nymphes sont appliquées contre les logettes de leurs hôtes. Les moucherons sont noirâtres, d’une taille de 2,5 mm. Les larves d’une autre espèce, Trichocladius dispar (Goet., 1913) se rencontrent dans les cocons de Simulium latipes Mg. et de S. aureum Fries.; elles s’y nymphosent même, après l’éclosion de ces derniers. Les adultes de coloration noire mesurent 3 mm. dans le sexe & et 2,5 mm. dans le sexe $. Les imagos de ces deux espèces ont été capturées aussi en Belgique (GOET- GHEBUER 1932, pp. 99 et 59). Epwarps voit là un exemple de commensalisme facultatif, car les Chironomides en question vivent tout aussi bien seuls.

SULC (in SULC et ZAVREL 1924), en étudiant l’éthologie des nymphes d’Ephemera vulgaia L. de Tchécoslovaquie, leur à découvert un Chironomide épizoïque, C'amptocladius ephemerae Kieff., 1924. La nymphe d'Ephemera mène une vie fouisseuse, creusant dans la vase un canal, à l’intérieur duquel elle entretient un courant d’eau, grâce aux mouvements de ses trachéobranchies. L'eau entre par l’ouverture ménagée autour de la tête, passe le long du corps, étant finalement expulsée par un cratère, qui se forme au-dessus des derniers segments abdominaux de l'Éphémère. Les larves de Camptocladius rampent à plusieurs sur les pattes de leur hôte et y broutent des débris, des Diatomées ou autres Algues, retenus dans les nombreuses touffes de soies de ce dernier. En captivité, l'Éphémère conserve ses larves commensales, dont le corps jaune, hérissé de poils foncés, atteint une longueur de 4,5-5 mm. La nymphose se fait dans une gaine gélatineuse cylindrique, collée aux sternites de l’hôte; néanmoins la nymphe mûre, jaunâtre, d’une taille de 3 mm., quitte son étui et monte, par le cratère, à la surface de l’eau, où éclôt l’imago. C’est un moucheron entièrement jaune, de 2 mm. dans le sexe 4 seulement de 1,6 mm. dans le sexe ©. En raison de sa morphologie larvaire et nymphale, cette espèce est séparée des autres Camptocladius, en un troisième groupe, dénommé Æpoicocladius (ZAVREL 1924).

Epwarps (1929 «; b, p. 358) signale dans plusieurs localités d’Angleterre l'existence de cet Orthocladiaire épizoïque, qu’il range dans le sousgenre Smittia Holmgren!. PAGAST (1931) retrouve la même forme dans le lac Usma, en Lettonie, sur de grosses nymphes d’Æphemera vulgata,

1. GOETGUHEBUER (1921, p. 169) décrit l'espèce Smittia vesparum provenant des larves trouvées dans un nid de Guêpes, en Belgique, sans rien préciser sur la morphologie et les mœurs de ces larves.

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pêchées à une profondeur de 2 mètres, en dehors de la zone du roseau. L'’intestin des larves est plein de détritus et les adultes éclosent fin juillet, début d’août. Les larves de Smittia ephemerae (Kieff.) ont également été rencontrées en Allemagne, aux environs de Plônt. Récemment (fin septembre 1937) je viens d’en trouver sur les nymphes d’Eph. vulgata, recueillies dans le limon de deux rivières, en amont de Cluj (Roumanie).

Enfin, des larves d’un Chironomide indéterminé furent observées sur la face ventrale des nymphes d’Æphemerella flavilinea du Glacier National Park, aux États-Unis (NeepHaM, TRAVER et HSU 1935, p. 217).

$ 3. — Chironomides parasites des nymphes d’Éphémères torrenticoles