OBSERVATION XVIII

Double empoisonnement avec i once d'acétate de plomb. (Prov. med.

jom-n.; avril i846).

M. Gorringe observa deux jeunes filles ayant absorbé par erreur 1 ouce de sucre de saturne; peu après elles éprouvèrent une sensation de brûlures dans la bouche, la gorge et l'eslomac, el un quart d'heure après, elles vomirent sans effort : au bout d'une demiheure, douleurs des intestins avec diarrhée ; après le traiiemenl, elles furent rétablies.

Au bout d'un an, ces deux jeunes filles eurent des douleurs de l'estomac qui était sensible à la pression, les aliments n'étaient pas digérés, et il y avait une sensation désagréable à la gorge ainsi que des symptômes généraux.

Cette observation est intéressaute, surtout parce que les malades n'ont pas été perdus de vue, comme il arrive trop souvent, et qu'elle montre les troubles qui ont persisté après l'empoissonnement.

On lit aussi dans la Lancel du 4 avril 1846, le cas d'une jeune fille qui, ayant pris 60 grains d'acétate de plomb, avait beaucoup souffert dès le début, et sortit guérie de IMiôiiital au bout de trois semaines, sans avoir éprouvé le moindre symptôme de paralysie ei d'autre désordre musculaire.

Les symptômes sont quelquefois bénins; le cas suivant se présenta au Dr Hviding : une femme absorba environ 1*2 grammes d'acétate de plomb dans du bouillon ; moins de deux heures après, elle commença à sentir une colique aiguë, suivie de vomissements, aucun traitement ne fut appliqué pendant trois jours, et le seul symptôme remarqué alors, fut une constipation opiniâtre; de l'huile de ricin fut prescrite et la femme guérit (Taylor, loc. cit.).

Desbois, de Rochefort {Mat. médicale, t. I, p. 280), rapporte un ras d'innocuité complète. « J'ai vu un seigneur anglais qui avait avalé pour de l'orgeat un verre d'eau végéto-minérale, très-chargée; il ne s'en trouva point incommodé, ne souffrit d'aucune espèce de colique el de resserrement de la gorge, et il y a déjà trois semaines ou un mois que cela est arrivé, sans qu'il en ait encore rien ressenti. »

Mais à côlé de ces exemples heureux de bénignité ou même d'innocuité, il en est d'autres où de trèsfaibles doses ont causé des accidents graves ; et les deux cas suivants sont d'autant plus regrettables qu'ils se sont accomplis par les mains des médecins.

Fouquier, qui préconisait l'acétate de plomb contre la phthisie, prescrit à un élève en médecine, qui retournait chez ses parents, pour raison de santé, des pilules d'acétate de plomb à 1 grain chacune, et à prendre une fois le jour seulement.

La première pilule donna lieu à quelques coliques; la deuxième produisit des effets plus sensibles; et la troisième cause des accitellement graves qu'ils éveillent l'attention des magistrats du pays. Le pharmacien, qui avait exécuté la prescription, est accusé de négligence, et cependant les pilules m'ayant été remises pour être analysées, je ne trouvai qu'un grain d'acétate de plomb dans chacune d'elles (Duvergie. Méd. légale, t. III, p. 644).

On lit aussi dans les éléments de thérapeutique de Trousseau et Pidoux (Edit. 1870, t. I, p. 178) : « Le fait suivantnous a été rapporté par le D'" Léridon, médecin à Buzançais (Indre). Ce praticien avait administré, trois jours de suite, à un malade, 30 centigrammes d'acétate de plomb, le troisième jour il survint une colique saturnine des plus violentes, avec ictère, constipation, rétraction du ventre, etc., qui ne céda qu'au traitement de la charité énergiqueraent employé. «

Sans produire toujours des accidents aussi graves et aussi rapides que ceux-ci, l'emploi thérapeutique de l'acétate de plomb plus ou moins prolongé a assez souvent été suivi de symptômes d'empoisonnement saturnin; Trousseau et Pidoux disent que l'on en cite dans la science une cinquantaine de cas tout au plus; mais en admettant que ces cas soient les seuls ayant existé, ce qui est peu probable, ils seraient encore trop nombreux.