INTRODUCTION

(( L'intérêt et Futilité qu'offrirait une étude exacte «de la putréfaction, dit M. Pasteur (^), n'ont janaais ((été méconnus. Depuis longtemps, on a espéré en ((déduire des conséquences pratiques pour la con- (( naissance des maladies , particulièrement de celles ((.que les anciens médecins appelaient maladies pu- « trides. Telle est la pensée qui guidait le célèbre ((médecin anglais Pringle, lorsqu'il se livrait, au (( milieu du siècle dernier, à des expériences sur les (( matières septiques et antiseptiques, afin d'éclairer (( les observations qu'il avait faites sur les maladies (( des armées. Malheureusement, le dégoût inhérent ((à ce genre de travaux, joint à leur complication «évidente, a iarrêté jusqu'ici la plupart des expéri- « mentateurs, et, au demeurant, presque tout est à « faire sur ce sujet. »

Telle a été aussi notre pensée en nous engageant dans un genre de recherches si délicates. L'étude pathogénique des maladies septiques est tout à re-

(1) Pasteur, Compt. rend., t. LVI, p. 1189 (juin 1863).