DU RÉTRÉCISSEMENT DE L\ TRACHÉE

La dyspnée avait augmenté depuis quelques semaines. La course était devenue impossible, et le malade était obligé fréquemment d’interrompre son travail. Pendant les dernières nuits qui précédèrent son entrée à l’hôpital, il avait été plusieurs fois forcé de se tenir assis sur son lit. La voix était restée sonore et parfaitement nette.

Il fut reçu le 26 janvier 1861. Depuis peu de jours, il toussait; il était sujet à s’enrouer et à éprouver des douleurs fugaces sur les côtés de la poitrine. Dans les derniers jours, la plupart de ces symptômes avaient disparu, et il ne restait qu’une toux peu fréquente, s’accompagnant de l’expectoration d’une petite quantité de crachats analogues à de la salive. Le corps thyroïde avait un peu augmenté de volume depuis quelques mois. La déglutition n’avait jamais été embarrassée, et le malade n’avait pas éprouvé de douleurs au niveau de la région laryngo-trachéale.

Les mouvements respiratoires attiraient tout d’abord l’attention par leur caractère particulier. Lorsque la respiration était calme, l’inspiralian s’accompagnail d’un affaissement peu prononcé des espaces sus-claviculaires , affaissement qui était plus accusé lorsque le malade faisait des efforts. La fossette sus-sternale se creusait médiocrement, quelle que fût l’énergie des mouvements respiratoires. A chaque inspiration, on voyait se dessiner une dépression profonde au niveau de l’épigastre et des cartilages des dernières côtes et des premières fausses côtes. En même temps, le segment supérieur du thorax éprouvait une ampliation antéro-postérieure, et la plus giande partie de sa moitié inférieure s’élargissait transversale-

DU rétrécissement de la trachée.

ment. La contraction énergique du diaphragme était, en outre, accusée par la saillie considérable de la région abdominale inférieure. Pendant l’expiration, la dépression épigastrique disparaissait en grande partie, quoique le malade portât la déformation sternale caractéristique de sa profession. Cette anomalie des mouvements respiratoires s’observe dans les rétrécissements avancés du larynx. Je l’ai également constatée, il y a quelques années, dans un cas de rétrécissement de la trachée qui n’a pas été l’objet d’une exploration laryngoscopique. Je ne l’ai, d’ailleurs, vue se produire que chez des individus jeunes. Voici comment il faut, sans doute, s’en rendre compte. Le passage de l’air à travers le larynx ou la trachée étant empêché, l’action énergique du diaphragme et des muscles qui élèvent les côtes a pour effet de produire pendant l’inspiration une raréfaction considérable de l’air intra-thoracique; déplus les cartilages costaux, qui n’ont pas perdu leur flexibilité, ne peuvent opposer une résistance suffisante à la pression de l’air extérieur et se laissent déprimer.

L’inspiration et l'expiration étaient prolongées. Les inspirations profondes s’accompagnaient d’une sorte de souffle ou de ronflement, qui devenait plus bruyant lorsque le malade exécutait des mouvements, et qui, d’autres fois, avait un timbre plus sourd, et ressemblait beaucoup au bruit que l’on entend dans les cas de goitres volumineux. Ce bruit était beaucoup plus faible pendant l’expiration. Le thorax était partout sonore à la percussion, même au niveau du sternum. La matité complète du foie ne commençait, dans la ligne mammaire, qu’à un pouce au-dessus du rebord costal, et à trois travers de doigt de

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ce rebord dans la ligne axillaire. La pointe du cœur était déviée en dedans. Les poumons étaient, par conséquent, le siège d’un emphysème secondaire. Môme pendant les inspirations les plus énergiques, on entendait à peine un bruit vésiculaire indistinct dans les parties antéro-supérienresdu thorax. Sur tousles autres points de la poitrine, on ne'percevait qu’une espèce de murmure obscur, et les bruits trachéaux transmis.

Les bruits du cœur et de l’aorte étaient normaux. Pouls de 80 à 100, respiration de 12 à 16. Point de cyanose ni d’œdème. Le corps thyroïde était médiocrement hypertrophié ; son lobe moyen n’arrivait pas complètement jusqu'à la fourchette sternale. Il était facile d’imprimer au corps thyro'ïde des mouvements de déplacement. On ne provoquait pas de douleur en pressant sur le larynx ou sur la trachée.

La voix était claire et aussi sonore qu’à l’état normal.

Elle paraissait seulement affaiblie lorsque le malade essayait de crier. L’examen laryngoscopique ne révéla aucune lésion dans le larynx, ni dans les parties environnantes. L’occlusion de la glotte se faisait parfaitement.

Par contre, la trachée présentait, dans un point peu éloigné de son origine, un rétrécissement tel, que son canal était transformé en une sorte de fente antéro-postérieure très étroite. Au-dessus du rétrécissement, la muqueuse trachéale était injectée et tuméfiée. On distinguant toutefois parfaitement ([uelques-uns des cerceaux sousjacents.

Les bords de la fente que formait le rétrécissement i étaient inégaux. Elle était mauitestement plus lai’gc peu-