CHAPITRE III
Des troubles de la sensibilité dans la chlorose.
Avant de discuter les caractères des divers troubles de la sensibilité que nous avons signalés dans nos observations, nous présen- , tons quelques considérations générales sur la sensibilité. Ces quelques mots, qui font l’objet d’un premier paragraphe, sont destinés à faciliter la discussion et la comparaison des phénomènes observés.
Dans un deuxième paragraphe, nous traitons des troubles de la sensibilité cutanée, qui font l’objet spécial de notre travail.
Les autres troubles de la sensibilité donnent lieu à un troisième paragraphe.
Enfin, dans un quatrième paragraphe, nous établissons un parallèle entre les troubles de la sensibilité, surtout cutanée, dans la chlorose, et les mêmes troubles dans l’hystérie.
SI Considérations générales sur la sensibilité.
« Tout ce qui a vie est irritable, c'est-à-dire réagit en présence d’une excitation. Si on pique une fibre musculaire, elle exécute un mouvement, une contraction, et tant qu'elle est vivante, ce mouvement se reproduit quelle que soit l'excitation mécanique, chimique ou physique, pourvu du moins que la fibre soit sensible au mode d’excitation employé (1). »
La sensibilité est donc l'aptitude à percevoir des excitations déterminées. L’excitation perçue, l’irritabilité en fait son affaire,
et la réaction se produit, s’il y a lieu.
(1) Beaunis, Physiologie humaine.
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Le fait de percevoir une excitation donnée, quand cette perception est consciente, constitue une sensation. Je touche, par exemple, la peau d’une personne. Si la sensibilité tactile est normale, l’excitation produite par mon attouchement est perçue et la personne éprouve une sensation de contact.
On réserve plutôt le nom d'impression à la perception inconsciente. Ainsi le contact des aliments avec la muqueuse de l’estomac, contact qui produit la sécrétion du suc gastrique constitue une impression.
Nous laisserons de côté les impressions pour ne nous occuper que des sensations, en notant toutefois que certaines impressions, quand elles sont exagérées, deviennent conscientes et constituent de véritables sensations.
Le seul moyen de savoir si chez un individu l’aptitude à percevoir des excitations, c’est-à-dire la sensibilité, est intacte, consiste évidemment à soumettre cet individu à une série d’excitations données, et à voir si chacune de ces excitations est perçue normalement, c’est-à-dire produit une sensation normale.
L'étude des troubles de la sensibilité se réduit donc à l'étude des diverses sensations que l'individu peut éprouver.
Ces sensations peuvent se classer de la manière suivante :
{ . le sens de la vue.
— del'ouie.
Sensations spéciales fournies par — de l’odorat. — du goût.
— du toucher.
la température.
Sensations externes. le contact (piqûre, pincement, chatouilloment, pression).
sensation du Sensations générales fournies par To emo Un le sens musculaire culaire.
sensation de l’effort musculaire.
Besoins.
Sensations internes. . . L ’ nee ; Sensations fonctionnelles.
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Donnons quelques explications sur le tableau qui précède.
Le besoin correspond au non-exercice d’une fonction de l'organisme. Cette fonction, inconsciente normalement, donne lieu, lorsqu'elle ne s’accomplit plus, à une perception consciente qui est une sensation de besoin.
La sensation fonctionnelle, elle, n’est autre chose que la sensation de satisfaction qui suit l'accomplissement d’une fonction qui ne s’exercait pas et qui, par une sensation de besoin, demandait à s'exercer.
Les sensations générales externes peuvent être éprouvées non seulement par la surface cutanée, mais encore par les muqueuses, les tissus profonds et les viscères. Dans ces derniers cas, l’exploration est difficile. Nous l’avons faite cependant, lorsque cela nous a été possible, et nous signalons ce que nous avons trouvé dans le courant de ce chapitre. |
Dans notre tableau des sensations, nous avons omis à dessein les sensations de douleur. La douleur n'est, en effet, qu'un degré exagéré de toute sensation (1). Ce n’est pas une sensation particulière. Il y a à considérer, comme pour les sensations, les douleurs produites par une excitation externe, et celle produite par une excitation interne, et l’on pourrait reproduire, à ce sujet, le tableau des sensations.
« On donne le nom d'action réflexe à cette propriété très » générale du système nerveux en vertu de laquelle des mouve- » ments succèdent à des impressions, que ces impressions aient » été ou n'aient pas été senties ou perçues (2). »
La douleur lorsqu'elle est produite par une excitation qui normalement n’est pas douloureuse, et les perturbations dans les
(1) Eloy, Dictionnaire encyclopédique, article douleur. (2) Béclard, PAysiologie.
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