L. P., tom. I

Bien que Louis XII ne dût pas avoir à se servir directement de sa llotle contre le duc de Milan, elle ne devait pas lui être inutile, soit pour intimider les Génois et les décourager de leurs armements, soit pour assurer les communications entre la France et le Saint-Siège, soit enfin pour aider Venise contre les Turcs, ou tout au moins lui montrer le désir de remplir les engagements du traité de Blois. Aussi conlinua-t-il les armements commencés dans les ports de Provence sous Charles VII : une grande activité y régnait lors de sou avènement ; on travaillait à construire et à appareiller des vaisseaux, notamment le fameux vaisseau la Louise {\) ; au mois de mai, la Louise, la Louve^ avec un autre vaisseau de quatre cents tonneaux, et trois galères étaient sortis du port de Marseille et prêts à prendre la mer (2). On préparait une grande Hotte sur laquelle devait s'embarquer une armée de dix mille hommes: mais elle était destinée à aller secourir les chevaliers, tandis que les Milanais la croyaient faite pour porter une armée de quatre cents lances au secours des Florentins, — supposition d'ailleurs invraisemblable à tous les points de vue (3). Pendant toute Tannée suivante, les courses elles pirateries des Marseillais furent uonibrcuses (4). Un an après, en juillet 1491), une flotte de vingt vaisseaux fut formée à Marseille ; elle circula le long des côtes du golfe de Gènes, mais sans faire de descentes ni de ravages (5) ; elle était destinée, non pas à aller combattre sur les côtes du royaume de Naples au profit de César Borgia, comme on aurait pu le croire, mais bien à se joindre à la Hotte vénitienne qui allait combattre les Turcs. — La marine ne joua donc pres^juc

([) Milan, A. d. S. Cartegg. gêner. Foiitaua à Ludovic Sforza, 3 avril 141)8. « Fraucesi faiio iavorare molto forle in darseiia e iiieUere in punto le sue nave », et le même au niénie, 26 avril 1498 : « la nave Luysa si prépara >».

(2) Milan, A. d. S. Cartegg. gêner. Neapolilano Lomellini à Ludovic Slorza, Viiitiinillo, 2\) mai 14î)8 : « La nave Aloysia, la Lupa ed una allra nave de (luallrucenlo hole cuni le Ire galee sono uscile fora de Marsilia » ; il écrira « roino siano in ordine e quando posscno essere preste m.

(3) Milan, A. d. S. Cariegg. gêner., rolîicier de Suse à Ludovic Sforza: « Como se dice per Francesi che se prépara in Provenza una armata de 400 lanze per niandarle in soccorso de Fiorentini, et MtifTeo Pirovani à Ludovic Sforza, 19 juin 1498. Loui}< XII et Ludovic Sforza, Documents^ 30.

(4) Voir passim. (et princip. [Uii^. G9-77), Documents sur la première année du règne de Louis XII, et Dorumoits .<ur J'êtahUssement de la domination française à Gcnes, app. Il, sur ceUe (lueslion qui ne touche pas directement mon sujet.

(:») Marino Sanuto, II, 912, 924, 9.'i3, aiubassadeur vénitien à la Seigneurie, Rome, 5, 11 et 13 juillet 1499,

aucun rolc, ou le voit, dans la préparation par Louis XII de la guerre de Milan.

Louis XII compléta ces préparatifs d'expédition par quelques mesures de sûreté générale ; il voulut assurer la sécurité militaire du royaume avant d'envoyer toute son aînée guerroyer au delà des monts ; un corps de ciiu| cents lances fut laissé en Bourgogne pour veiller à tout événement ; malgré les traités avec le roi d'Espagne et rarchiduc Philippe, les garnisons furent doublées en Gascogne et en Picardie, comme en Bourgogne. Le duc de Bourbon fut invesli de la lieutenance du royaume concurremment avec la reine; le cardinal d'Amboisc demeura à Lyon chargé de l'administration générale avec Louis XII, La Trémoille et le chancelier Rochefort.

Ainsi sûr de la tranquillité extérieure et intérieure du royaume, maître d'un trésor bien garni, chef d'une armée nombreuse et bien organisée Louis XII pouvait commencer la lutte avec confiance.