L. P., tom. IL

l8 LOUIS XII ET LUDOVIC SPORStÀ.

ordonnait au commissaire de Bormio de payer aux troupes allemandes envoyées par Maximilien leurs frais de voyage et un mois de solde d'avance, et lui envoyait cinq cents florins pour effectuer ces paiements ; Tempereur se décidait, en effet, à lui promettre de la cavalerie et en ordonnait le départ (!); le 2 4 août, Ludovic Sforza recommandait à Tommaso Brasca de faire bou accueil à cette cavalerie, de lui fournir des logements commodes et de l'envoyer à Gôme (2) ; de l'infanterie allemande arrivait aussi et était dirigée sur Bormio (3).Mais en Valais, Crivelli, chargé de l'embauchage, tomba malade et ne put agir: quand le commissaire de Domodossola demanda à son sujet des instructions à Ludovic Sforza, ce fut le gouvernement provisoire qui lui répondit que tout envoi de troupes était désormais inutile, et on lui ordonna la restitution des fonds remis au négociateur pour payer les soldes de ces troupes (4) ; le 2 septembre 1 499, Tommaso Brasca annonçait encore à Ludovic l'arrivée, trop tardive, de trois cents suisses... (5). Mais le petit nombre de ces corps, la faible quantité de leurs hommes ou leur mauvaise qualité, la date surtout de leur jonction à l'armée milanaise, devaient en rendre le concours inutile, tandis que Maximilien mettait au sien des conditions inacceptables, en demandant à Ludovic Sforza le 14 août un subside mensuel de trente mille florins pour lui amener trois mille hommes de pied. Pour que le malheureux duc pût avec ces éléments disparates et incohérents, arrivant harassés et dans un complet désordre à Milan, organiser une armée capable de seconder ou de remplacer ses anciennes troupes, il lui aurait fallu à tout le moins une parfaite tranquillité d esprit sur l'ensemble des événements, et la certitude de pouvoir réaliser son plan de campagne, fondé sur la durée de la résistance d'Alexandrie.

(1) Gostabili au duc de Ferrare, 17 août 1499. Louis XII et Ludovic Sforza, Documents^ 280.

(2) Milan, A . d. S. Cartegg. gêner. Ludovic Sforza à T. Brasca, 24 août 1499. J Farli farebona compagnia e prosedere de allogiamenti piu comniodi che sara possibile.»

(3) Milan. A. d. S. Cartegg. gêner. T. Brasca à Ludovic Sforza, Grossio, 25 août 1499. Une bande de trois cents Allemands se rendant à Tirano 86 trompa de cliemiu, et, par suite de ce relard, mangea tout son argent eu route.

(4) Milan, A. d. S. Cartegg, gêner. , le gouvernement de M;ian à Enea Crivelli, 3 septembre 1499. Louis XIJ et Ludovic Hforsa, Documents^ 334.

(5) T. Brasca à Ludovic Slorza, 2 septembre 1499. Louis XIJ et Ludovic Silorza, Documents ^ 330.

La conquête milîtairé. i9

Malheureusement pour lui, il n'en fut rien : dévouement de la population assiégée, qualités du commandant, décision dans le commandement, tout manqua à la fois. Une partie de la population d'Alexandrie,craignaiU un massacre général après la perte de la ville, s'enfuit vers Pavie et Milan : Trivulce avait ordre, disait-on, de ne faire aucun quartier à la ville si elle résistait, de la mettre ii sac, de la brûler et de la raser ; au contraire, en cas de reddition, il devait la traiter avec ménagement (1). Cette alternative suffisait à énerver le courage d'une bourgeoisie dont le dévouement im prince était la moindre qualité. La ville était profondément divisée entre Gkielfes et Gibelins ; les Guelfes, ennemis du duc, y étaient les plus puissants et se montraient bien disposés pour les Français ; la précaution du duc de se munir d'otages ne put lui assurer la fidélité de la ville ; Lucio Malvezzi, gouverneur d'Alexandrie, étranger à la ville et au duché, créature du duc, homme dur et autoritaire, était d'ailleurs également mal vu par les deux partis (2). Pour commander dans une ville aussi mal disposée et en présence d'une situation aussi compliquée et aussi difficile, Galeazzo di San Séverine était loin d'avoir les qualités nécessaires (3). Il ne comprit pas la gravité de la situation : il s'occupa surtout de ses plaisirs et passa sou temps « avec les dames ». La populalian et l'armée ne lardèrent pas à le juger, et à le juger sévèrement; ceux qui partageaient avec lui la responsabilité du commandement lurent vile en mésintelligence avec lui (4). L'armée d'Alexandrie était d'ailleurs composée de médiocres éléments : Galeazzo la méprisait autant qu'elle se défiait de lui. Il écrivait à Ludovic Sforza qu'il ne voulait pas croire que ses troupes fussent suffisantes ; ce n'étaient que des soldats italiens, «tels qu'ils sont et tout efirayés». Beaucoup de ces soldats valaient peu, même comme ouvriers : au Gaslellazzo, Badino avait à peine pu faire travailler au rempart, ayant dû le plus souvent tenir en prison les ouvriers gaastatori (5). Le 17 août, Galeazzo di San

(1) Marino Sanuto. II, 1149 et 1167, Liom à la Seigneurie, Crema, 23, 25 et 27 août 1499.

(2) Jbid., Il, 10S3, le même à la môme, Crema, 13 août 1499.

(3) ÂRLUNo, loc, cit. y pag. 116. «Deliciarum, munditiarum elegantiarum'que omnium artiticem et magistrum aiebant amorumque levium imperatorem, amœnissimum ac suavissimum.i»

(4; M\ttiNO Sanuto, II, 1138, Liom à la Seigneurie, Crema, 22 août 1499. Ou parla d'une querelle violente survenue entre lui et le comte Alessandro Sforza.

(5) Galeazzo di San Severino à Ludovic Sforza. 19 août 1499. Louie XU €t Ludovic 6'/br^a, ûocumenti^ 284.

20 LOUIS XH ET LUDOVIC SFOKZA .

Severino, aussitôt après la perte de la Rocca, d'Annôna et des autres places, déclara que de nouveaux envois de soldats étaient impérieusement nécessaires. Soit déîiance de ses troupes, soit sentiment excessif de sa responsabilité, soit défaut de cette sorte de courage, Galeazzo n'osa pas tenter de sorties; on le lui reprocha vivement (1).

Les principales causes de faiblesse de la défense d'Alexandrie furent le manque d'une direction unique, l'incertitude danslaquelle restèrent aussi bien Galeazzo di San Severino et ses ofRciers à Alexandrie que le duc et ses conseillers à Mikan, et les conflits qu'il y eut entre eux. Le cardinal Ascanio proposa la réunion de toutes les troupes eu une seule armée avec laquelle on livrerait une grande bataille ; le duc repoussa cet avis, sous prétexte qu il n'avait pas assez de troupes pour pouvoir à la fois former une armée suffisamment nombreuse et laisser des garnisons dans ses places (2). — Galeazzo di San Severino, le 18 août, commença à se décourager, il voulut modifier le plan général de la défense et s'éloigner de l'enueii i. 11 envoya Angelo de Fiorenza exposer à Ludovic qu'il valait mieux, à son avis, sauver les troupes et abandonner les places fortes, plutôt que de les risquer et de les perdre les unes et les autres ensemble. Aussi proposait-il de ne laisser de garnisons qu'à Alexandrie et à Torlone, d'évacuer les autres places et de concentrer la défense à Pavic. C'est en somme la seconde allernative du programme qu'il proposait d'adopter, avant d'avoir expérimenté la valeur de la première. Le duc de Milan fut pris, à cette communication, d'un véritable accès de désespoir, et fut sur le point de se décider à aller prendre en personne le commandement de ses troupes ; le cardinal Ascanio l'eu dissuada, vu leur faiblesse numérique (3) ; il ordonna à Galeazzo di San Severino de rester à Alexandrie et d'y attendre l'arrivée des renforts attendus d'Allemagne ; il lui faisait observer qu'il serait impossible d'abandonner la place sans la livrer par là même aux Français, maîtres de passer à gué le Tanaro. Ludovic Sforza croyait même impossible que l'on pût empêcher l'armée française de jeter un pont sur le Pô, et estimait qu'il faudrait en ce cas que Galeazzo di San Severino tînt la campagne pour défendre Pavie et combiner son action avec celle du comte

(1) Marino Sanuto, II, 1115, rectori de Bergame à la Seigneurie, 20 août

(2) Ibid,, II, 1102, Liera à la Seigneurie, Crema. 17 août 1499.

(3) Gostabill au duc de Ferrare, 17 et 18 août 1499. Louis Xfl et Ludovic Sforsa, Documente, 280 et 281 .

LA CONQUÂrS MlLITAtRB. 2t

dé Caîazzo. Le cardinal de San Severîno fut envoyé à Galeazzo pour Tencourager à défendre Alexandrie.

A Milan, l'opinion s'étonnait de cette excessive prudence de Galeazzo San Severino : on ne comprenait pas qu*il piarlât de retraite et qu'il n'essayât pas de faire front à l'ennemi. Cette prudence paraissait cependant raisonnable quand on comparait le nombre de ses troupes à celui des troupes étrangères: il n'avait encore en réalité que deux mille hommes de pied, et en quittant Alexandrie, il devait être obligé d'y en laisser la moitié (1). Galeazzo eut cependant pendant deux ou trois jours quelque velléité de résistance, le désir de retarder le marche des Français et de ne pas les laisser arriver jusque sous les murs d'Alexandrie: le 19 août, trompé par la nouvelle que l'armée française marchait sur Valenza, il y envoya Badino avec l'ancienne garnison du Castellazzo et y fit expédier toute la compagnie du capitaine^ Peretto et cent cinquante hommes de celle d'Andréa Cossa; en môme temps, il voulait que Ludovic Sforza remît des troupes dans Bobbio et Mortara pour y remplacer celles qu'il en avait rappelées ; il demandait en même temps assez de soldats pour pouvoir soutenir le siège de Valenza, mais il n'eut pas le temps d'exécuter ses projets d'offensive; l'armée française avança en Lombardie, sans qu'on put savoir d'abord si elle marchait sur Valenza ou directement sur Alexandrie, et le bâtard de Savoie campa près de cette place. Alors Galeazzo en revint à une stricte défensive, laissant Badino se tirer d'aff'aire comme il pourrait à Valenza, et craignant qu'il n'eût beaucoup d« peine à se défendre. Ou pensait généralement à Milan que le mouvement sur Alexandrie était une simple feinte destinée à dissimuler une marclie réelle de l'armée contre Valenza (2). Ludovic Sforza tint un conseil de guerre avec les trois cardinaux sur la meilleure tactique à suivre pour sauver cette ville : ou décida que Galeazzo, quand la marche des Français se serait dessinée, devrait se porter avec son armée sur Li Boschi ; si Valenza était prise, et si le mouvement de Tennemi se continuait sur Bassignano, il devrait passer le Pô, et avec deux cents hommes d'armes, cinq cents chevaux et mille hommes d'infanterie, empêcher la consiruclion (ruii pont sur ce fleuve par les Français, tout en ayant .^oin de niainienir lui-inèiuc ses communications assurées

(1) Le même au môme, 18 août Ul^. 7&irf., Documenta, 281.

(2) Costabili au duc de Kerrare, 20 août 1499 « Se stima hainano facta (juesta demoustralioue de venire ad Alexaudria et audare poi a Valeassai».

iî LOUIS Xlî ET LUDOVIC SFORZA.

avec Alexandrie; dans le cas où, suivant le projet de Trivulce,les envahisseurs négligeraient des'attaqueraux forteresses et places fortes pour passer le Tessin, à Binasco par exemple, et marcher ensuite tout droit sur Pavie ou sur Milan, à la faveur d'émeutes ou d'une révolution, Galeazzo devrait se tenir prêt à passer le Tessin avant l'ennemi. — Le cardinal de San Severino fut envoyé une seconde fois à Alexandrie avec ces minutieuses instructions ; mais Teffel en était ruiné d'avance, car il était chargé aussi de dire à son frère qu'en dernière analyse, le duc s'en remettrait à la décision qu'il prendrait avec son conseil militaire (1). Ludovic Sforza répondait en même temps à un messager envoyé par Galeazzo pour dire que « tout était perdu, si l'on n'y prenait garde », qu'il lui donnait carte blanche : « Ordonnez. Quoi que vous vouliez faire, on vous obéira ; nous vous donnons pleine liberté » (2). — Ludovic Sforza calculait mal en croyant que Valenza élait le véritable point de mire des Français: c'était bien sur Alexandrie qu'était dirigé le gros de leur armée. Cette erreur lui procura encore quelques illusions: à voir l'armée coupée eu deux fractions dont l'une stationnait à Borgove, tandis que l'autre continuait sa marche en avant, il espéra que cette jîcission persisterait toujours, et que Galeazzo pourrait, après que Trivulre aurait passé le fleuve pour venir camper devant Alexandrie, aller attaquer et battre séparément les deux corps d'armée ; au moins, étant dans Alexandrie à la tête de ses meilleures troupes, pourrait-il résister jusqu'à l'arrivée de ces hypothétiques renforts, — dont l'attente, vain mirage, plus que toute autre cause peut-être, hâta la catastrophe du duc de Milan (3).

Le retour du cardinal San Severino, le 23 août, lui dessilla les yeux. La situation de la défense deveniit plus dangereuse et plus difficile. Les Français étaient maintenant en état de passer à gué le Tanaro, de construire un pont sur le Pô, d'enlever Bassignano,et d'enfermer ainsi l'armée milanaise au delà du fleuve en lui enlevant toute possibilité de se retirer sur Pavie. Le duc comprit alors qu'il fallait céder à la nécessité, renoncer à défendre plus longtemps la province au delà du Po, et, selon

(1) Gostabili au duc de Forrare, 21 aofit 1499. Louis XII et Ludovic Sforza, Documents, 292 (récit de la consulta de Ludovic Sforza avec les trois cardinaux).

(2) Marino Banuto, II, 1138. Liom a la Seigneurie, Crema. 22 août 1499.

(3) Costabili au duc de Ferrare,20 août 1499. Louis XJIet Ludovic Sforza^ Documentbt 287.

LA CONQUETE MILITAlAB. 23

Is, deuxième partie de son programme, que Galeazzo avait voulu mettre en pratique cinq jours plus tôt, masser toute son armée à Pavie. liUdovic se rendait compte d'ailleurs que cette armée diminuait, par le fait du massacre ou de la capture de plusieurs garnisons et de l'éparpillement des autres. Il appela auprès de lui comme conseiller et aide-de-camp le châtelain de Trezzo, Crisloforo di Calabria, qu'il nomma capitaine de sa cavalerie légère et qu'il remplaça un peu au hasard par Lodovico Vesconte, personnage peu fait pour son nouvel emploi (1).

Dès le 24 août, il avait rappelé Caiazzo de la Ghiara d'Adda, où iJ commandait, au secours d'Alexandrie. Celui-ci quitta sou armée avec quatre « squadre », une compagnie d'environ soixante arbalétriers à cheval et cent esiradiots à cheval (2). Mais sa marche fut lente; le 25 août, il n'était arrivé encore qu'à Lodi, suivi seulement de son avant-garde. Le 28,il était campé à Porto Stella, sur le Pô et promettait monts et merveilles; il développait par lettre au duc de Milan tout un plan pour la délivrance d'Alexandrie : destruction des moulins de Casai pour couper les vivres aux Français, courses de cavalerie légère, soit avec ses propres escadrons, soit avec ceux du comte Cristoforo, destinées à inquiéter les envahisseurs et à les tenir sur le qui vive et à gêner l'approvisionnement des troupes françaises ; il voulait aussi tenter de ramener par la douceur à leur fidélité au duc les habitants des places prises par les Français (3). En fait, il ne devait pas arriver à temps sous Alexandrie pour la secourir. Il y avait quelque incohérence à ordonner presque simultanément au comte de Caiazzo de venir secourir Galeazzo dans Alexandrie, et à Galeazzo de San Severino de quitter cette place pour se replier sur Pavie. Le 25 août, c'est la première de ces mesures qui semblait être encore préférée : Costabili le laisse entendre, mais il les critique très vivement l'une et l'autre (4). Selon lui, deux grosses fautes avaient été commises dans le programme de la résistance: Ludovic aurait du livrer avec toutes ses troupes réunies une bataille qui aurait, quelle qu'en eût été

(1) Le môme au môme, 23 août 1499. Ihid.y Documents, 298 : «E ritornalo qua el re orendissim) cardinale di S:in Severiiio.» Jbid., Documents^ 297. Broguolo au marquis de Maiitoue, 23 août U99.

(2) Marino Sanuto, II, 1159, les rectori de Bergameà laSeigoeurie, 25 et 26 août 1499.

(3J Ljouis XII et Ludovic Sforsa, Document», 316. L« comte de Caiazzo à Ludovic Sforza, 28 août 1499.

(4) Ibid. DocuinentSy 303. CostabMi au duc de Ferrare, 25 août 1499,

l'issue, empêché la marche si rapide de Tarmée française et refroidi l'ardeur belliqueuse des Vénitiens; d'autre part, il aurait fallu laisser Galeazzodi San Se verino se replier sur Pavie, dès le 18 août, comme il le proposait : le plan nouvellement conçu d'une diversion faite par le comte de Caiazzo pour permettre la retraite de son frère vers Pavie était impraticable et son insuccès certain, car les Français laisseraient des troupes sur le Pô pour en interdire l'approche à Galeazzo. Et le sage Costabili concluait sévèrement : « Tout est en désordre, et partout. On aurait voulu faire le jeu de Tennemi qu'il était impossible d'y mieux réussir, »

§ 3. — Uétat du Crémonais et les derniers préparatifs

de la Seigneurie de Venise,

Bien que le départ simultané de Venise et de Milan des deux ambassadeurs Lippomano et Latuada équivalut vraiment à une déclaration de guerre entre les deux puissances; bien que, par son traité d'alliance, elle eût promis à Louis XII son concours effectif, la Seigneurie ne se hâta pas cependant d'engager les hostilités. Elle attendit, en armes d'ailleurs et prête à la guerre, que la campagne de l'armée française fut bien commencée et que le succès se fût dessiné sérieusement en faveur de Louis XII: elle gagnait h cette lenteur d'éviter le risque, si longtemps redouté par elle, d'être abandonnée au milieu de l'expédition par les Français, et de n'avoir plus à combattre qu'un ennemi épuisé et dont toute l'autorité morale était ruinée.

Ce ne fut guère qu'après la prise d'Alexandrie que les hostilités commencèrent entre Venise et Milan. Lo mois d'août fut encore employé par les deux adversaires àcom[)lèter leurs préparatifs de défense et d'attaque. C'était dans la Ghiarad'Adda que Ludovic Sforza avait à l'origine, craignant que la principale alta(|ue lui vînt de son ennemi do l'est, concentré le principal effort de sa résistance; mais ensuite il avait dû lappelerde Crémone et des autres forteresses de la région une partie de ses troupes et de son artillerie, en attendant d'cMi rappeler son généralissime, le comte de Caiazzo. Il lui fallut improviser une nouvelle défeiise, remplacer ses troupes, renouveler son artillerie : il voulait, pour éviter l'èparpillement de ses soldats, ne metlre de garnisons que dans les bonnes places et laisser le reste à la « discrétion de

la fortune» (I). — 11 fit stationner dans la Ghiara les renforts que lui envoyait la comtesse de Forli, deux cents arbalétriers qui arrivèrent vers la mi-aoùt et campèrent d'abord près du Pô (2) ; il levait des troupes à Milau à destination de la Ghiara d*Adda (3). Mais toutes ces troupes étaient, au témoignage du vénitien Liom, en déplacements continuels sur la frontière vénitienne, assez mal garnie le 20 août des quatre cents hommes d'armes de Marliuengo, F.-B. Visconti, Caiazzo et Franccsco Triulzi (4). Le 21 août, une partie des troupes de Crémone commença un mouvement de retraite sur Pizzighetone et Pavie(5). A la lin d'août, Caravaggio n'avait plus qu'une garnison de cent six provisionati indigènes, sans cavalerie, et Crémone était dégarnie (6). Le désordre était grand dans l'état matériel et dans l'état moral de ces troupes, comme dans les préparatifs matériels de la défense, malgré les dépenses antérieures : ainsi, à Naveri, vers le 22 août, on commençaitseulement à préparer la construction d'un pont; vers le 25, Ludovic Sforzaavait A envoyer encorede Tartillerieet des munitions à Treviglio; à Caravaggio, le 25 août, on réparait les fortifications de la citadelle et ou construisait un bastion près la porte de Crema [1), sous la direction d'un commissaire milanais; le 28 août, Pallavicini déclarait encore nécessaire la réparation d'une partie du mur de Crémone

(1) Manloue, Arch. Gonzaga, K, xx, 3. Brognolo au marquis de Mantoue, 18 août 1499.

(2) Marino Sanuto, 11. 1103, proveditori à la Seigneurie, Brescia, 17 août 1499; ibid., II, 1116, rectori de Brescia, 20 août 1499.

(3) Ibid., 11, 1139, rectori de Brescia à la Seigneurie, 23 août 1499. Ces cavaliers légers lui coûtaient d'ailleurs fort cher, onze ducats par tôle ; II, 1102, Liom à la Seigneurie, Crema, 17 août; II, 1113, B. da Canale à la Seigneurie, Bomano, 19 août; 11. 1139, rectori de Brescia, 23 août; II, 1139, r«ctori de Brescia à la Seigneurie, 23 août 1499.

(4) Ibid,, II, 1102. Liom à la Seigneurie, Crema, 17 août 1499.

(5) Ibid,, 11, 1094. 1139, proveditori gênerait à la Seigneurie, Brescia, 16 et 22 août 1499 ; II, 1188, 21 août 1499.

(6) Jbid., 11, 1149, Irltro de Crémone, 2:) août 1499.

(7) Ibid., II, 1150 et 1166, Liom à la Seigneurie, Crema, 25 août 1499. Jusqu'à la fin d'août, des réclamations, soit de communes, soit de commandants, se produisirent pour demander des augmentations de troupes, de munitions ou de nouvelles fortillcations. Ainsi, le 7 août 1499, (^otlino Cotta écrit de Lodi à Ludovic Sforza (Milan, A. d. S. Cartegg. gêner.), et le 24 août, Michel Battaglia et Pietro Antonio, « contestabiles in arce Sanctai Crucis Cremonie » demandent un supplément d'artillerie, la place étant très dégaruie depuis le départ de Caiazzo.

20 L0UI8 in BT uuooTic sronu.

entre le château et la porte San Luca (1). La mauvaise volonté^ Tindiscipline, la trahison même, régnaient dans cette armée: vevz le 25 «août, Caiazzo et Marlinengo, avec trois cents chevaux, quarante arbalétriers et six cents hommes de pied, durent aller expulser de Pizzighetone un gouverneur qui refusait toute obéissance au duc de Milan et que l'on accusait d'intelligences avec Venise : il fut envoyé à Milan chargé de chaînes (2); le capitaine de Soncino refusait les clefs de la place à Bernardino Visconti sous prétexte de les tenir à la réquisition de Ludovic Sforza (3). Le gouverneur et le châtelain de Soncino réclamant à Crémone des secours, des troupes de renfort et un capitaine expérimenté, le commissaire Pallavicini voulut leur envoyer Virgilio de Casalmaggiore avec quarante hommes : mais celui-ci refusa de partir, prétextant la fatigue de ses hommes arrivés à Crémone le jour même et la difficulté de les léunir, vu leur dispersion en ville; B.igata refusa à son lourde partir seul, malgré les conseils répétés de Pallavicini et de Coitino Cotta: Soncino ne put être secouruc(i); (toutefois Pallavicini promettait à Ludovic Sforza de renouveler tous ses efforts pour secourii-ou au moins encourager cette place). La population avait des sentiments presque complètement hostiles au duc : le 27 août, un prêtre de Caravaggio fut arrêté et emmené prisonnier à Milan avec une escorte de trente chevaux (5) ; plusieurs crémonais avaient été arrêtés (et même leur sort restait inconnu) pour leurs mauvais propos et leur attitude rebelle (6) ; les magistrats municipaux de Crémone répondaient à 0. Pallavicini, qui leur demandait de subvenir à certaines réparations, par un refus molivé (7). Aussi bien, était-ce par prudence autant que pour assurer leur protection que le gouvernement milanais ordonnait la concentration de toute la population rurale de la Ghiara dans les forteresses

(1) Pallavicini à Ludovic Sforza, 28 août 1499. Louis XII et Ludovic S for sa y Documents, 317.

(2) Chronicon Veneium, pag. 97 (ftn août U99); Mariuo Sanuto, II, 1146, provéditeur à la Seigneurie, du cannpo sopra Oglio, 24 août 1499. Cremona, 25 août ; Grema, Liom à la Seigneurie, 25 août 1499.

(3) Marino Sanuto, II, 1107, Lioiu a la Seigneurie, 25 août 1499.

(4) Voir le texte cité ci-dessus, note 1 .

(5) Mabino Sanuto, II, 1148, Trevixarn h la Seigneurie, 27 août 1499.

(6) Ibid.. II, 1188, relation de Baptista de Gabiano à la Seigneurie. Grémone, 21 août 1499.

(7) Milan, A. d. S., Carte^g. gêner, Pallavicini à Ludovic Slorza, Crémone 28 août 1499.

LA CONQUETE MlLlTAtK^ 2?

de Ponlanella, de Bordelam, de Garavaggio et de Crémone. Les gens de Soncino, furieux contre Ludovic Sforza à cause des nouveaux impôts qu'il avait établis, l'appelaient «chien de Palarin » ; des. vers satiriques, faits contre lui, circulaient librement dans la Ghiara d'Adda (1). A Crémone, l'opinion publique était surexcitée (2) ; le 3 août, un Cr('*monais monté dans le Torrazzo y acclamait Venise : « Marco ! Marco ! • ; on le saisit; il se contenta de dire : « Je me suis satisfait. Advienne que pourra ! ». Il fut retenu prisonnier (3).

Les exigences financières de Ludovic Sforza étaient intolérables. Le !•' août, le duc avait imposé à Crémone une taille supplémentaire de cinquante mille ducats payables dans la semaine; il retenait les aanates des bénéfices possédés dans leCrémonais par tous les ecclésiastiques, jusqu'aux cardinaux ; il contraignit le cardinal Recanala,donl labbaye de Ceredo avait des territoires,moitié en Milanais, moitié en Grémasque, à lui abandonner neuf cents ducats : il appuyait sa demande de l'envoi de cinq cents garnisaires. Aussi la semaine n*était-elle pas écoulée qu'un Crémonaip déclarait que, « si la population savait l'armée vénitienne à portée de la secourir, non seulement elle refuserait de payer les impôts, mais elle ferait une révolution». Les nouvelles exigences de Ludovic, qui, le 21 août, réclama trente mille ducats, payables en deux versements dans les quinze jours (4), accrurent le mécontentement des citoyens ; des rixes éclatèrent dans les rues ; l'une d'elles coûta la vie à plusieurs personnes, dont un procureur, sur la grande place de Crémone ; la population en conçut une violente indignation contre le duc. Quand le premier terme (29 août) approcha, les marchands, craignant «un mouvement», fermèrent leurs boutiques. Ludovic ordonna de loger les soldats chez les citoyens qui se refuseraient à payer.

(1) Marino S\nuto, II, 1096, 1114, 1167 et 1198, Liom à la Seigneurie. Crema, 15, 20 et 25 août et 3 septembre 1499.

(2) Dès la fin de juillet, on s'attendait à Crémone à une prochaine rupture de la Seigneurie avec Milan, mais on ne croyait pas à des opérations effectives de guerre, de la part de Venise, à cause de la paix intervenue entre Maximilien et les Suisses, paix qui permettrait à Maximilien de les attaquer, soit par la Valleline, soit par la Valcamonica et (jui les obligerait à tenir leurs fronliôres garnies de troupes (Marino Sanuto, II, 977, rectori de Brescia à la Seigneurie, 27 juillet 1499).

(3) Marino Sanuto, II, 1025, relation de Corner, 3 août 1499.

(4) Ibid., II, 1007. Liom à la Seigneurie, Crema, 1" août 1499; II, 1025 et 1052, rectori de Brescia, 3 et 8 août 1499; II, 1164 et 1166, prov^diteur de Brescia à la Seigueurie, 27 et 29 août 1499.

S8 LOUIS XII BT LUDOVIC SPOIIZA.

Le couvenl de Saint-Augustin était parmi les promoteurs de la résistance : on y envoya cinquante hommes : les frères leur refusèrent Tenlrée, en tuèrent un et en blessèrent deux autres ; le prieur et un frère furent en punition enfermés dans la citadelle par ordre de Caiazzo; d'autres furent expédiés à Milan; le couvent fut occupé militairement par un détachement de cent cinquante hommes, et Ludovic Sforza demanda vingt-cinq mille ducats de plus à la commune : toute la ville l'accabla de malédictions ; la population était désespérée (1) : «Que fait donc la Seigneurie?» demandait-on à un envoyé du châtelain de Pontevico: «Qu^elle vienne, qu'elle ne reste pas à temporiser ! » (2) . Les relations officielles de Crémone avec le duc se ressentaient de ce mécontentement. Rien de plus emphatique ni de moins sincère que la lettre écrite par la commune de Crémone au duc, le 24 août 1499» pour protester de son dévouement (3): aPlutôt que de manquera leurs devoirs, ils souffriraient les dévastations de leurs champs, la ruine de leurs maisons, le pillage de leurs biens et les rapineries des gens d'armes. » Mais, le même jour, des offres de service étaient faites à la Seigneurie par plusieurs Crémonais, nolammenl par le comte Vittorio Martinengo, fils de Giovanni Fraucesco, qui proposait de mettre sa connaissance topographique de la Ghiara d'Adda à la disposition des troupes de la Seigneurie (4). Aussi la surveillance de la domination sforzesque redoublait-elle d'exacte rigueur : elle s'eïrayait de tout, même d'un fou monté dans le Torrazzo pour s'amuser à y sonner les cloches (5). Des sentiments analogues régnaient dans toute la région: à Caravaggio on laissait circuler librement les messagers lie la Seigneurie (G) ; â Bordelam, on disait ouvertement aux gens de Quinzano, sujets vénitiens : « Poun^uoi Saint-Marc

(1) Elle se veiijfea, après la ruine de Ludovic Sforza, sur la maison de Zuam di Aliegri qui avait été receveur de ces impôts : la maison fut saccagée et démolie (Marino Sanuto, II, 1266, proveditori de Cremona, 9 septembre 1499).

(2) Marino Sanuto, II, 1094, roclori do Broscia à la Seigneurie, 16 août 1499; iT/ici., H, 976, los mêmes à la ni.'niç, 27 juillet iVJ9; ibid ., Il, 1102, Liom k la Seigneurie, (îroma, 17 août 1499.

(3) Milan, Car^t'i/i/. {/cvjt'/'., la commune de Crémone h Ludovic Sforza Louis XII et Ludorir, Sfoi'^cij Durumcnts 2{yj,

(4) Marino Sanuto, II, 1146, provéditcur vénitien h la Seigneurie, «campo sopra Oglio», 24 août 1499.

. (5) SOMMi PiCENARDi, Cremona solto la dominazione venesianay pag. 13. (6) Marino Sanuto, II, 1167, Liom à la Seigneurie, Crcma, 25 août 1499,

LA CONQUÊTE MlLltAÎnÊ. 29

ne vient-il pas nous prendre ?» (1). Les informations des gouverneurs de Brescia, les témoignages des espions, permettaient d'assurer, dès le 14 août, que les troupes vénitiennes n'auraient pas une lance à rompre dans la Ghiara (2). Des la fin de juillet, Latuada avait annoncé au duc que l'armée vénitienne s'attendait à ne rencontrer aucune résistance, « comptant pour cela sur les mauvais traitements que Votre Excellence fait subir aux populations » (3).

Le 1^'aoùt, le provéditeur général Trevixam était, conformément aux ordres des Pregadi, arrivé à Brescia, où il devait attendre son collègue Morosini et l'ambassadeur Beaumont. Installé à Brescia, dont il fit son centre d'opérations, il s'occupa d y concentrer et d'y organiser les troupes pour les expédier vers la frontière milanaise(4). Bientôt toutes les compagnies furent en ordre; les Pregadi avaient décidé, le 3 août, par 189 voix contre cinq, d'ordonner aux gouverneurs des places d'envoyer le plus toi possible leurs hommes en Bresciana : ces soldats se réunirent dès le 6 et 7 août entre Bergame et Vicence (5). Le 1 1 août, le capitaine général de l'infanterie, Zuam Batista Carazolo, se rendit au camp (6). Pendant ces préparatifs, dans les premiers jours d'août, Zuam Matto fit plusieurs hardies reconnaissances dans le territoire milanais ; un de ses hommes d'armes, Vin-

(1) Mabino Sanuto, II, 1188, 21 août 1499. — A Garavaggio, à Crémone, on désirait également la venue et le succès des troupes xénitiennes (Marino Sanuto, II, 1166 et 1167, Liom à la Seigneurie, Creuia, 25 et 29 août).

(2) Ibid., II, 1088, rectori de Brescia à la Seigneurie, 14 août 1499.

(3) SoMMi PiCBNARDi, Cremotia, etc., pag. 13. Il y eut cependant quelques agressions des Milanais contre le pays vénitien ; ainsi dans la Valle di San Martino, les Milanais essayèrent de brûler le village et le couvent de Santa Maria dé Servi ; mais ces actes ont plulùt un caractère de vengeance personnelle, et s'expliffuent (probablement) par des animosités locales (Marino Sanuto, U, 1096, Hergamo, rectori à la Seigneurie, 16 aoûl 1499).

(4) Lettre de Ooltino Cotta à Ludovic Sforza, Lodi, < août 1499. Louis XII et Ludovic Sforsa, Documents, 253. Marino Sanuto, II, 1069, Trevixam à la Seigneurie, Brescia, 10 août 1499. — Le nombre est exactement de sept cent vingt-neuf.

(5) Marino Sanuto, II, 1034, proveditori de Brescia à la Seigneurie, 7 août 1499 ; H, 1009, in colcgin^ 3 août 1499.

(6) Ibid,, II, 1058, in coleyio, 11 août 1499. Carazolo, en s'en allant, laissa plusieurs sages recommandations au Sénat: commander à Sperandio Ja fabrication de quelques pièces de canon pour remplacer celles qui existaient et qui ne valaient rien, faire payer les troupes tète par tête et directement par le pagador et non par les connétables ; lui accorder a lui-même, pour lever les « provisionati », quelques contestabili avec droit de vie et de mort sur les troupes, etc.

30 LOUts Xïl ET LÙDÔVtC Sl^OR^À.

cenzo Sbardecorto, lentca môme de pénétrer d«ins le couvent Ôe Ceredo. Trcvixam était impatient de commencer les hostilités, ou du moins des démonstrations militaires ; il voulait porter Tarmée vers la frontière de Bresciaà Lavriano et tint à ce sujet un conseil de guerre avec le comte Bernardino et le comte Luigi Avogadro, qui n'osèrent pas avoir d'opinion, et Zuam Paolo Manfroni, qui conseilla une mesure encore plus extrême: le passage sur la rive droite de TOglio en territoire milanais. Trevixarii n'osa pas prendre seul une telle responsabilité ; il réunit le 13 août (1) un nouveau conseil de guerre, qui fiit composé de Trevixam, Beauraont, Pitigliano et de plusieurs autres condottieri; Pitigliano demanda à passer une revue générale de Tarmée pour savoir au juste de quel nombre de troupes il disposait; l'ambassadeur français et les condottieri, jugeant celte revue inutile, voulaient passer tout de suite sur le territoire milanais; le provédilcur en référa à Venise : les Pregadi furent aussi divisés que l'avaient été les généraux, et aucune décision ne fut prise [2). La formation de l'armée s'aclHivait entrotemps. Le payeur Vito Morosini était arrivé à Broscia(3). L'armée vénitienne n'était pas encore tout à fait au complet: il y manquaitlcs troupes d'Urbin et de Rimini et l'infanterie espagnole, recrutée à Rome, dont une partie était déjà arrivée à Rimini (4). Le 16 aoiit, un conseil de guerre tenu par les provéditeurs pour fixer la date de l'ouverture des hostilités ii*eut, pas plus que les précédents, de résultats (5).

11 fallait cependant que Venise se décidât à commencer les hostilités, puisque le comte de Caiazzo avait péremptoirement déclaré qu'il ne remuerait pas avant la Seigneurie (G). Le 17aoùt,

(1) Marino Sanuto, II, 1072, proveditori generali à la Seigneurie, Brescia, 11 août 1499.

(2) Jbid,, II, 1080 et 1083, Trevisani à la Seigneurie, Brescia, 13 août.

(3) Jbid,, II, 1096, Liom à la Seigneurie, Creina, 15 août ; II, 1093, j^roueditori generali. Brescia, 15 août 1499.

(4) Milan, A. d. S., Pot, Est., Bologyia, Tranchedino à Ludovic Sforza 26 août 1499.

(5) Marino Sanuto, II, 1094, proveditori generali à la Seigneurie, Brescia, 16 août 1499.

(6) Marco Martinengo seul, dans l'armée milanaise, aurait voulu commencer les hostilités contre Venise, pour se venger d'elle et de ce qu'il appelait son ingratitude ; il voulait prendre Gli Orzi pour son propre compte et faire des courses sur le Padouan ; il essaya d entraîner dans son parti d'autres membres de sa famille, notamment Zuam Maria de Martinengo avec qui il eut des entreUens secrets (Marino Sanuto, II, 1025, Brescisi rectori, 3 août 1499),

La CONOdÉtE MILItAlhÉ. 3i

Maynîer alla demander à Venise de rompre avec Milan, disant que la France avait déjà commencé les hostilité.». Le doge lui répondit que le relard provenait du désir qu'avait Venise d'être absolumeut prête à la guerre et d'en avoir la certitude : aussitôt après, la Seigneurie commencerait la guerre (1). Le 19, cette certitude était acquise, et les Sa'uidi Conseio et di Terra Firma proposèrent d'ordonner aux provéditeurs d'attaquer le duché : trois jours après,ils devraient mettre l'armée en bataille, toujours sur le territoire vénitien; puis, sans en attendre la réunion absolument complète, il leur était ordonné de marcher contre le duc de Milan et de commencer Texpédition au nom de Dieu, « dont le succès consistait essentiellement dans la rapidité ». Accurse Maynier reçut communication, le 20 août, de cette décision et l'approuva fort (2).

Le 19 aoùt,sur l'ordre de la Seigneurie, le comte de Pitigliauo, Beaumont,Alvixe Avogadro,Bernardino da Martinengo, avec les provéditeurs, décidèrent de quitter Brescia et de transporter le quartier-général près du pont sur l'Oglio à Pontedoglio, mais, comme le lendemain était un jour de acombustione délia lunan, l'opération fut retardée de vingt-quatre heures. Le 21 , Pitigliano abandonna son quartier-général pour suivre ce mouvement (3).

Quand Maynier, le 22 août, vint deman 1er aux Pregadi de décréter le commencement des hostilités, il lui fut répondu que les opérations commençaient le jour même. Cela nétait pas ab^olumenl exact, car l'armée vénitienne campa plusieurs jours au Pontedoglio (4). L'armée élait très belle ; elle comptait près de six cents hommes de cavalerie légère sous le commandement de Lazaro Grasso ; l'infanterie élait divisée en cinq corps, commandés p^r les cinq colonels Zuam Matto, Bernardo de Ugoni, Hieronimo Vimexia, Prin de Bergamo, etc. (5). La marche de l'armée devait être facilitée par les indications que promettait le comte Viltorio de Marlinengo, qui connaissait bien les places de la Gliiara (G). Le 24 août, dans les Pregadi, les SaoU

(1) Marino Sanuto, II 1091, in colegio, 17 août U99.

(2) /bid,, II. 1106, in pregadi, 19 août 1499. Sécréta senaiûs XXXVII, die 19 augusli 1499.

(3) Ibid., Il, 1111 et II 15, proveditovt rjenerall à la Seigneurie, Brescia, 19 et 20 août 1499. II, 1130, lettres de Pontedoglio, 21 août 1499; II, 1J19, proveditori generali à la Seigneurie, Brescia, 21 août 1499.

(4) Elle ne passa TOglio que le 26 août.

(5) Marino Sanuto ne donne pas le nom du cinquième.

(6) /6*d., Il, 1138, IH^t proveditori i/enerai/ à la Seigneurie, 23 et 24 août 1499.

3'2 Lôuiâ Xtt Eï LUOOVtC sf'or^Ja.

cH Consi'io eidi Terra Firmn proposèrent de levei\dans les territoires et les castelli vénitiens, deux mille nouveaux soldats; de Brescia arrivèrent encore, le 27 août, des relardalaires(l) ; l'armée vénitienne s'était conlinuellement grossie des bannis et des déserteurs du Milanais; le 3 août, on signalait de Brescia Tarrivée de divers hommes d'armes et de gens de pied, précédemment au service du duc (2). — L'orgueil vénitien se réjouissait de la belle armée quf3 la Seigneurie avait en Lombardie : des calculs extrêmement exagérés la faisaient monter jusqu'à soixante mille personnes; on la trouvait beaucoup plus belle que l'armée française (3). Les préparatifs militaires de Venise et la campagne elle-même furent favorisés par le concours et l'obéissance que la République trouva dans ses possessions de terre ferme : le 19 août, Brescia protestait de sa fidélité en demandant à être allégée des frais que lui causaient les ^uas^a^ori et les charrois de nmnitions : la Seigneurie, pour la ménager, écrivit aux rectori de faire participer à ces frais les autres territoires (4); au début, d'août la surveillance des levéet- de troupes à Trévise, Padoue, Vicence, Vérone, avait été conliée à des commissions de citoyens pris dans chacune de ces villes (5) : le 19 septembre, Venise empruntait àBergame, à Brescia etàCrema tout l'argent qu'elles pouvaient mettre immédiatement à sa disposition; il lui fallait sur l'heure quinze mille ducats pour acheter le châtelain de Crémone ; Brescia en fournit six mille pour sa part (6) ; quoique gênées par les prélèvements faits dans leurs garnisons au profit de l'armée, les villes frontières, qui s'en plaignaient, organisèrent leurs défenses ; ainsi Liom avait à

(1) Marino Sanuto, II, lt34, in pregadi, 2\ août 1499. Ibid., II, 1164, proveditori generali à la Seigneurie, Brescia, 29 août 1499; 11, 1194, rectori de Brescia à la Seigneurie, 1" septembre U99; II, 1191, Venise, 2 septembre 1499.

(2) Ibid. 11, 1025, rectori de Brescia, 3 août 1499 ; II, 1222, proveditori generali. Caravaggio, 3 septembre 1499.

(3) Ibid., 11, 1176, 31 août 1499; II, 1218, relation de Caxaro, 4 septembre 1499; II, 1299, 14 septembre 1499. — En sens inverse, les renseigne ments donnés par Tranchedino à Ludovic Sforza au milieu d'août sur l'armée vénitienne (que les Vénitiens disaient composée de 1200 hommes d'armes et de 8000 hommes de pied, et <|ui, selon lui, ne comi)terait eflectivement que 800 hommes d'armes et 6000 fantassins), nélaient pas moins exagérés, 12 août 1499, Tranchedino à Ludovic Sforza. Louis XII et Ludovic iSforza, Documents^ 268.

(4) Ihid., Il, 1112, rectori de Brescia à la Seigneurie, 19 août 1499.

(5) Voir tome 1, chap. V, II, Préparatifs de Venise. ^6) Marino Sanuto, II, 1327. Venise, 19 septembre 1499.

Crema six cents hommes en état de porter les armes, tous armés et dont les chefs étaient désignés (1).

L ordre de marche de l'armée vénitienne dans le pays ennemi fut fixé le 24 août ; l'armée campa encore devant TOglio le 24. Les provéditeurs .avaient fixé au lendemain le passage de Tarmée, et ils comptaient arriver le 26 jusqu'à Calze, à sept milles du camp (2) ; l'armée commença à traverser le fleuve le 25, et le 26 elle fut toute entière sur le territoire milanais (3) ; le 27, les Pregadi adressèrent aux provéditeurs et au capitaine général une lettre de félicitations, les louant tous trois de la sagesse de leurs opérations, et les encourageant à continuer d'agir de même jusqu'à la victoire définitive (4). Ludovic Sforza, qui avait rappelé de la Ghiara d'Adda F.-B. Visconti avec ses troupes pour l'envoyer contre les Français, l'y remplaça par Gaspare Visconti pour encourager le pays à résister malgré tout avec courage (5).

§ 4. — La capitulation d'Alexandrie et ses suites.

Pendant que Ludovic Sforza et ses capitaines se débattaient ainsi dans les perplexités et les incertitudes d'une résistance sans programme et sans conviction, la marche de Farmée française avait continué : après l'occupation de Felizzano et d'autres petites places (6j, un pont fut construit sur le Tanaro. L'avant-

(1) Marino Sanuto, II, 1327. Liomà la Seigneurie, Crema, 23, 25 août 1499.

(2) Jbid, II, 1146, 24 août 1499. — Marino Sanuto donne, le 24 août 1499 (II, 1147), l'ordre de marche de l'armée vénitienne au delà de l'Oglio.

Premier corps : Pitigliano, 200 hommes d'armes; Alessandro Coiom, 60; Antonio di Pii, 60 hommes; deuxième corps: le comte Bernardino, 240 hommes; J. -P. Manfroni. 100. Troisième coi*ps : Bortolo d'Alviano, 150; Filippo Albanese, 50 ; Francesco Beraldo et Giacomo xVscanio d'Anguilara, 25 chacun ; Ludovico de Vicomercato, Giusto Corso, Carlo Strozzi, 20 chacun. Quatrième corps: Filippo Rossi, 100 ; Comte Alvixe Avogaro, 60; Anzolo F. de Santo Anzolo, 25 ; Pandolfo de Rimini, 100 ; niisier Carlo Secho, 40. Cinquième corps : Tachan da Carpi, le ducd'Urbin, 100 chacun ; Tadeo de la Motella et Zuam Francesco de Gamba ra, 60 chacun. La cavalerie légère est rattachée par petites troupes (40 hommes au maximum, vingt ou quinze le plus souvent) à chaque corps. Carazolo en avait cinquante hommes; de plus il y avait deux bandes de cavalerie légère de cent hommes chacune, commandées par Zuam Griego et Sonzini Benzom.

(3) Jhid. II, 1147, 24 août 1499.

(4) Ibic/. II, 1158, in pregadi, 27 août I4î>9.

(5) Louis XII et Ludovic Sforza, Document Sy 309.

(6) Marino Sanuto, II, 1149, Lioni à la Seigneurie, 25 août 149^. L. P., tom. II. 3

garde s'avança jusqu'à quatre milles d'Alexandrie. Cependant, le 21 août, le gros de l'armée française était toujours à Solero (l).

Trivulce hésitait fort, en effet, à attaquer Alexandrie, malgré le mépris qu'il avait précédemment affiché pour cette place et pour ses défenseurs ; il la croyait bien défendue, la savait encore en communication avec Milan ; peut-être craignait-il d'y rencontrer une trop longue résistance, peut-être croyait-il sincèrement un autre plan préférable ; toujours est-il qu'il réunit un conseil de guerre et y proposa d'aller attaquer Milan avant d'entreprendre le siège d'Alexandrie, alléguant que la prise de la capitale entraînerait la reddition de toutes les places du duché, et que, d'autre part, le siège projeté de cette grande ville serait trop long, Milan et Pavieayant de grandes facilités pour la ravitailler. Ce à quoi Ligny répondit assez vivement qu'il fallait continuer la campagne comme elle avait été commencée, sans jamais laisser derrière soi de place aux mains des ennemis, que c'était le seul moyen d'être toujours, le cas échéant, sûr de la retraite. L'opinion de Ligny fut naturellement adoptée par les capitaines français. Le siège d'Alexandrie fut résolu ['2).

Le dimanche "25 août, l'armée française, alors évaluée à quarante mille personnes, campa dans les environs d'Alexandrio, sur les rives de la Bormida. Il y eut pendant plusieurs jours, entre les cstradiots et l'armée française, des escarmouches, dont quelques-unes furent meurtrières, et trois sorties importantes (3). Les cstradiots, qui, selon la pittoresque description de Jean d'Anton « sur les champs, nuit et jour, comme corps fantasliijues, branlaient en l'air », faisaient beaucoup de mal aux troupes françaises (i) et surtout les effrayaient. Cependant l'armée assiégeante prit -d'abord un faubourg, et d'Aubigny y installa l'artillerie pour commencer le bombardement de la jdace (5). Les assiégés faisaient jusqu'alors mine de se bien défendre et étaient , comme dit encore d'Anton, a soucieux de leur place comme de

(1) Modéne. A. d. S., CanccU. ducale, B, U, (>>stal)ili au duc de l'i'rranj 2t auùl 1499: « Per «îuauto se ha, li iuiiuici uoii souo uïossi e sono auciioraa Solero, dove ancho erauo licri, c porche M. (ialoaz da Sauelo Sevcriuu slas»' in dubio chc ««psi iuiniici rosi se audavauo a canipan' in Hor^ove o a Valeuza, cl (jualc h)co, soruud(j scrivo. Sua Si^nioria ha\er«' da lîadino r\u' lif dentro, dilVicilmente se potra detïeiulere

(2) D'AuTON, C/noJUfjueff, I, 21.

(.1) Mauino SaM'TO. II, lir»M, l.i.iiM ;i l.i Sri.iîMeurie, Cn-ina, 2.. .mùl MIM). (•'i) D'AUTON, Ibid., I, 21.

(,'») MauinoSanuto, 11, ll\)i, Nicedoiâiiuo NéuiUeu a la Sei^ucurir, Ft-rrarr, 28 août 1499,

celle qui, après Milan, extrême refuge et attente singulière du seigneur Ludovic était » (I). Galcazzo di San Severino avait signalé au duc l'approche des ennemis dans des termes qui annonçaieiitune courageuse résistance ; il disait que «ila ville saluerait rcnncmi avec son artillerie». Mais il ne songea pas, comme Tespérait Ludovic Sforza, à aller attaquer le corps de six mille hommes qui, sous le duc de Savoie, avait occupé Burgove, et. au contraire, il réclamait pour assurer la défense d'Alexandrie même de nouveaux renforts(2). L'artillerie de d'Aubigny envoya sur la ville trois mille bombes ou boulets qui lui firent beaucoup de mal; dans une sortie, plusieurs Milanais d'importance, Giovanni Antonio délia Somaglia,le comte Nicolinode Santo Anzelo, neveu du trésorier de Milan, et J.-P. de Vigazato, furent pris (3): ces divers incidents ne tardèrent pas à refroidir le courage des assiégés ; le 28 août, la population effrayée, et dans laquelle Trivulce avait un parti et de secrètes intelligences, commença à se retirer dans la citadelle. Les troupes, au contraire, se préparèrent à repousser une attaque décisive (4).

Mais, dans la nuit du 28 au 29, entre dix heures du soir et cinq heures du matin, une brusque et incroyable volte-face se produisit dans Alexandrie ; l'on n'y vit plus que soldats faisant leurs paquets sur les places et s'échappant de la ville : Galeazzo di San Severino, suivi de quelques cavaliers, escorté de ses principaux officiers, Hermès, Galeazzo et Alessandro Sforza, Lucio Malvczzi, prit secrètement la fuite. A sa suite, les soldats, les hommes d'armes s'échappèrent comme ils purent, et la ville, se voyant privée de son chef, fut prise de panique (5).

Elle fut aussitôt enlevée par les Français ; quelques débris de troupes essayèrent une résistance impossible et furent mis en pièces par les assaillants ; le reste, mille hommes de cavalerie légère et deux mille fantassins, fut fait prisonnier. La plupart des chefs, le comte de Melzi, Carlo Bclgiojoso, les fils de Scaraniuzza Visconli, Francesco Sforza, Lodovico Bergomin,

(1) D'AUTON, Chroniques, I, 20.

(2) CostabiliauducdeFerrare, 26 août 149îi,d'aprùs des lettres de Galeazzo di SaiiSevoriuoà Ludo\'icSiovzii. Louis XII et Ludovic S foma, Documents ^ 30 i,

(A) Makino Santito, II, 1167, Lioru a la Seigneurie, Creina, 25 août 1499.

(4) D'AuTON, Chroniques, I, 24-42.

(5) MARiNO.SANUTO,Il,ll86,Happort deCalziinRozamdeTrevlglioau camp à c:aravaggio, 30 août 1499; 11, 217, rcIation.de Gaxaro à Venise, 4 septembre 1499, et ibid., II, 119Ô*, Lioiii a la Seigneurie, Crema, h' septenïbre 1499, Soderiuiet Pepi,'.d9aoat U9J, Louis XII et Ludovic Sforsa, Documents, ZIS,

Cesare deBirago, VinanzodelaTella, Marcantonio Pallavicini, et les commandants de la cavalerie Zuam de Gallerate, Biasin Crivelli, Domenego Tornielli,ZuamCristoforode Castellazzo, le camérier ducal Zuam Antonio Mariolo, tombèrent aux mains des Français. Les soldats milanais qui échappèrent au massacre furent faits prisonniers, et leurs chevaux et leurs armes leur furent conlisqués (1). La ville, voyant toute résistance désormais impraticable, capitula, moyennant la sûreté des personnes et des biens ^2). L'armée victorieuse restaura aussitôt les fortifications qu'avait endommagées la canonnade, s'empara d'une centaine de pièces d'artillerie, mais les laissa dans la place. Puis elle reprit sa marche en avant et se dirigea contre Pavic (3).

La désertion de Galeazzo di San Severino est restée inexpliquée, et elle est en effet assez inexplicable. On a voulu voir en lui l'auteur, le complice, ou la victime d'une trahison. Les ambassadeurs florentins le crurent tout simplement d'accord avec les Français, comme on disait que l'était son frère, le comte de Caiazzo, (4). Da Paullo prétend qu'il fut victime d'une fourberie de Caiazzo : celui-ci, complice des Français, lui aurait fait passer une lettre fausse de Ludovic Sforza lui enjoignant d'opérer sa retraite sans délai. Corio suppose que la trahison de Caiazzo qui perdit du temps foit inutilement à construire un pont sur le Pô, au lieu de venir à son secours, découragea Galeazzo. On a voulu expliquer aussi sa retraite par la peur que lui inspira la minorité guelfe qui s'agitait dans Alexandrie, par le sentiment qu'il aurait eu de son infériorité ix sa tâche, sentiment qui lui fit perdre la tétc : mais ce ne sont en somme là que des conjectures. Il est plus probable qu'il ne fit que se conformer aux ordres de Ludovic Sforza, qui était décidé depuis plusieurs jours à expérimenter son second plan de défense et à masser son armée à Pavie (5) .Ce qu i reste obscur, c'est si Galeazzo di San Severino connut indirectement la volonté du duc ou s'il reçut de lui un ordre direct et formel. Quant au caractère mystérieux de son départ, il s'explique assez par la néccsi?ilé do le dissimuler aux habitants d'Alexandrie, qui sans doute auraient

(1) Voir la note précédente.

(2) Marino Sanuto, II, IIUÎ, Liom à la Seigneurie, Crema, 31 août Uî)î).

(3) Jhid., II, 1175 et 1185, les recton de Bergame, 28 et 30 août 1 i99.

(4) Florence, A. d. S. Lettere estere alla Sigtioria, rog. XII, Sodeiini el Pepi à la Seigneurie, 2 sept ombre 14i)0.

(5) Arluno rapporte les diverses explications donnée . par Icsconlcnipuraiiis, mais sans se prononcer. Louis XII et Ludovic Sforza, Docuinctiis, IU'2.

voulu le retenir. La conduite ultérieure de Galeazzo di San Severino prouve d'ailleurs qu'il n'y eut pas trahison au sens strict du mot : il se présenta devant Pavie avec une assez forte troupe, trois cents cavaliers, et cinquante fourgons; il avait l'intention de s'y renfermer et d'y rallier les restes de son armée qui fuyaient d'Alexandrie et des places voisines ; ce furent les habitants qui refusèrent de le recevoir dans leur ville : « La place des gens d'armes, lui fut-il répondu, est dans les camps et non dans les villes, où ils ne font que du mal»; on lui signifia que la ville se défendrait elle-même, et il dut coucher dans sa barque. Trivulce lui envoya dire par un trompette que « le devoir d'un capitaine, quand une place est perdue, est d'en défendre une autre » ; l'ironie était grossière. Galeazzo di San Severino continua alors sa retraite jusqu'à Milan (1).

La fuite de Galeazzo di San Severino et la capitulation d'Alexandrie terminaient virtuellement la guerre. Tout le pays, à l'exemple d'Alexandrie, alla, selon le mot des ambassadeurs florentins, « a//a franciosa* (2). — Avant même la fin du siège, les Français avaient occupé les petites places voisines, Torre di Lazo. Voghera, Pontecorona (3) ; le 25 août, ils entrèrent dans Plaisance sans difficulté ; dès le 24, Trivulce avait envoyé vers Pavie de la cavalerie qui avait même fait des incursions jusqu'à la rive du Pô ; cette démonstration hardie, jointe à l'occupation de Bisignano, lui livrait le cours de ce fleuve (4); les diverses places situées entre Alexandrie et Pavie se rendirent sans retard (5) ; Saint-Vallier et Rohan prirent Vigevano, « bonne ville et forte »,mais assez mal défendue, Ludovic Sforza en ayant enlevé l'artillerie peu de jours auparavant pour en garnir le Castello de Milan. Le lieutenant de M. d'Auzon, Robert Stuart, occupa Galiate et Abbiategrasso, où il fit beaucoup de prisonniers. Puis l'armée commença à marcher en masse sur Pavie (6).

(1) Marino Sanuto, 11, 1160 et 1175, rectori de Bergame à la Seigneurie. 26 et 28-29 août 1499 ; II, 1187, Lioin à la Seigneurie, Crema, 28 août 1499, lettre de Soderiui et Pepi, 29 août 1499; Marino Sanuto, II, 1173, 30 août 1499 : II, 1150, Liom à la Seigneurie, Crema, 25 août 1499.

(2) Lettre de Soderini et Pepi, 29 août 1499. Ludovic Sforza avait essayé une dernière fois de galvaniser le pays et ses défenseurs en envoyant un de ses olUciers faire une tournée d'encouragement à Novare, à Mortara, à Vigerano; mais elle ne produisit aucun résultat (Lou/s A'/f e^ Lurfouic Sforsa^ Documents, 318J.

(3) Marino Sanuto, II, 1189, 27 août 1499.

(4) Ibicl., II, 1107, Liom à la Seigneurie, Crema, 27 août 1499.

(5) D'AUTON, Chroniques, I, 20-21.

(6) Marino Sanuto, II, 1150, Liom à la Seigneurie, Crema, 27 août 1499.

8 5. — Le duc el Milan pendant la première campagne,

Ludovic Sforza n'était pas vaincu seulement par les succès des armes françaises : il Tétait aussi par l'évolution de ses sentiments et par le drame intime de sa conscience. Au début de la guerre, quand il avait vu raffaire devenir sérieuse et compris qu'il fallait « ensanglanter sa chemise », comme dit le vénitien anonyme, il s'était décidé courageusement à défendre son état, et à en défendre la partie qui lui paraissait la plus menacée, c'est-à-dire l'ouest, car «un homme sage n'éveille pas les chiens qui dorment et n'excite pas ceux qui sont tranquilles »(l) ; aussi s'était-il décidé à ne pas déclarer la guerre à Venise, malgré la promesse d'attaquer la Seigneurie qu'il avait faite aux Turcs pour les décider eux-mêmes à une déclaration de guerre. Ses illusions, nombreuses et diverses, le soutenaient: il avait foi en la bonté de son armée, il pensait que la conclusion de la paix ent»'o les Suisses et l'Allemagne inquiéterait Louis XII et l'empêcherait de venir en personne en Italie, et il le crut jusqu'à la lin (2) ; il espérait pleinement dans les secours que lui fourniraient ses alliés. Aussi se montra-t«il d'abord très énergique; ses sentiments se manifestèrent dans son altitude à l'égard de Trivulce et de sa famille : il refusa de révoquer la confiscation de ses biens et menaça ses parents d'une expulsion immédiate, jui*anl de ne leur laisser pour vider Milan que « le temps qu'il faut pour brûler une chandelle d'un sou y- .

Les premières défaites ébranlèrent ses dispositions. La prise d'Annonale rendit mélancolique ; sans les conseils virils d'Ascanio, il serait dès ce moment tombé malade, «il était à moitié perdu » : il était en erfet physiquement atteint ^3). Son découragement augmenta quand il comprit l'incapaciié de Galoazzo di San Severino, quand il dut constater que, malgré tout son argent, les troupes auxiliaires qu'il pourrait réunir arriveraient trop tard pour lui être utiles (4). Un de ses grands soucis était

(1) Chronicon Veiteium, II août 14!)!), pag. 79.

(•2) Soderiiii et IVpi, 2 ) août 14î)î): «Circa le coso (ii Francia, dice crodcrf che corne il Re di Francia sentira la pacc fra li Alainanni e 11 Suiceri, non pensera pin passare i nionti.

(,3) Marino Sanuto, II, 1138, Liom à la Seigneurie, Crenia. 22 aont 1499. Le 20 août avant d'aller, suivant son liabitude h Santa Maria délia (îra/jM, il fut obligé de prendre médecine.

(4) Ses inquiétudes devinrent aiguës quand il cessa de recevoir des lettres

la CI ainle de Topinion. Il redoutait qu'on attribuât ses défaites et sa ruine à son manque de prévoyance et à sa poltronnerie. Tl attestait, pour sa défense contre ces critiques (et il en prenait Costal)iIi à témoin) qu'il avait pourvu suffisamment aux circonstances, et que son malheur venait tout juste d'une suite exceptionnelle de mauvaises chances (1).

Le sentiment qui domina bientôt chez lui fut l'amer regret de Tisolement où le laissaient ses anciens alliés : ace qui Taflligeait le plus, c'était, disait-il, de.ne pouvoir se promettre un secours de personne avec certitude, lui qui avait passé son règne à secourirles autres états». Il rappelait dix fois par jour les bienfaits dont il avait comblé les puissances italiennes, surtout les Florentins, c{ à cause de qui il pensait qu'il avait à souffrir tout ce mal ». Le 18 août au soir, il s'épancha avec Costabili : tN'est-ce pas une triste chose, maître Antonio, que je doive perdre un si hel et si puissant état, si vite et sans pouvoir trouver aucun secours»(2). La défection finale du roi de Naples acheva de l'abasourdir: ce fut contre lui qu'il éclata en plaintes et en reproches (3), «Leduc do Milan était désespéré, dit le chroniqueur vénitien; il était plus abattu qu'une femme.» Par accès cependant lui revenait le sentiment de sa dignité : « Bien qu'il fût aux champs et qu'il ne sût que faite, il essayait de n'en rien faire paraître »(-i). Il ne pouvait se dissimuler que jamais il ne s'était trouvé en un péril plus pressant: mais il répétait cent fois par jour qu'il voulait mourir duc de Milan (5). « Aussi, comme l'écrit Costabili, faisait-il véritablement tout ce (|u'il pouvait pour assurer sa résistance. Plût à Dieu qu'il l'eût fait deux mois plus tôt! Iln'y aurait pas lieu de craindre pour sa fortune. » Mais, de l'aveu même de l'ambassadeur ferrarais, il était trop tard : « les erreurs se reconnaissent et se confessent maintenant ; on s'en tait, pour ne pas augmenter la douleur d'un homme déjà frappé, mais la situation ne saurait être pire» (G).

Les résolutions les plus singulières traversèrent l'esprit de

doGaloazzo doSan Snveriiio.lait qui so produisit assez vite quand les chemins furent coupés (dostaldii. lettre du 21 août).

(1) Costai)ili au duc de Ferrare. 20 août TiîlO.Lotn'.s Xflet Ludovic S for z a Documents 287.

(2) Le n;rrne au mcMne,!?, I8et 25aoùt 1499. Ilnd., Document s, 2^0, 281, :i30.

(3) Le inTMiie au in«'^ine, 21 août 1 i99.

(h) Chroiticon Vcnctum, paJ,^ 92. î)i et 97 [t.") août U99]. (5) (:osl:il»ili auduc de Ferrare, 18 août \\\)\). Louis XII et Ludovic Sforza ((») Le même au inùme, 25 août 1499. Jhid.y Documents 303.

Ludovic Sforza. Il voulait, ne pouvant plus défendre son duché, le rendre à l'Empire, de qui il le tenait, livrer Tllalic aux Allemands pour se venger de ses propres malheurs par ceux qu'elle subirait à son tour (1) ; à d'autres moments, il songeait à aller prendre le commandement de ses troupes ; le 22 août, il paraissait résolu à rejoindre l'armée avec le cardinal San Séverine, et il donna la tutelle de ses enfants et le gouvernement à son frère Ascanio (2). Dans ce désarroi, personne, ou peu s*en faut, ne venait à son secours pour l'encourager et raffermir ses idées : Ascanio seul lui donnait des consolations et des conseils(3). Costabili essayait, il est vrai, de le réconforter par ces phrases vagues et générales dont la diplomatie italienne commençait à pratiquer l'art perfide et emphatique : ainsi il lui déclara que le duc de Ferrare, son beau-pére, très ému de ses défaites, en « crevait de douleur » (4) ; mais cela Taidait peu. Quelques encouragements parfois assez gauches et maladroits lui venaient du dehors : de Bologne, un certain Sabbadino de Brienzi lui écrivait pour le consoler de la perle d'Annona, mal renseigné d'ailleurs, ignorant si c'était la ville ou le faubourg seulement qui avait été pris : « C'étaient là les effets de la guerre, et il était sûr que Ludovic ne s'en découragerait pas. Un autre jour, avec la faveur divine, il réparerait ce malheur, pour la plus grande terreur de ses ennemis » (5).

C'était dans le secours du ciel qu'espérait le duc ; c'était à la prière qu'il demandait des consolations. Il passait des journées entières au couvent de Sain le-Marie-des-G races ; il y fit, entre le 19 et le 25 aoùt,une sorte de retraite(6).Il invoquait la Providence et cherchait à connaître sa volonté, par l'intermédiaire à la fois des religieuses et des astrologues; mais les uns et les autres lui donnaient également des réponses défavorables ; une religieuse qu'il avait chargéede prier pour lui, lui disait : «Monseigneur,j'ai fait oraison ,et je vois que la volonté de Dieu est que vous ne soyez

(1) Le même au même, 26 août U99. Jhid.t Documents^ 304.

(2) Marino Sanuto, II, 1138, Crema, 22 août 1499.

(3) Lettre de Costabili, 18 août 1499: « E monsigiior Vicecancellaro e.... strumento, e non perde tempo, monstrando inzegno.i>(Le texte est plein de lacunes provenant du mauvais état de conservation du document).

(4) Lettres de Costabili, 18 et 25 août 1499.

(5) JoliannesSabadinus de Arientis à Ludovic Sforza, Bologne, 24 août 1499. Louis XII et Ludovic Sforsa, Documents, 301.

(6) Marino Sanuto, II, 1113, Romano, 19 août 1499; II, 1158, Crema, 22 août 1499; II, 1149, Milan, 25 août 1499. Celle espèce de crise mystique finit vers le 25 août.

LA CONQUÊTE MILITAIHE. 41

Ijlus seigneur» (1) ; un astrologue amené par Ascanio disait : «St le duc ne perd pas son éiat^ je veux être pendu » (2). Son oracle favori, Ambrosiodi Rosato, disait lui-même que, entre le 13 et le 23 août, les Français feraient beaucoup de mal au duché, et que le mois d'août était contraire au duc, mais, comme compensation, il lui assurait que le mois de septembre serait heureux pour lui (3 . Le 22 août, il y eut une grande consultation d'astrologues (4) ; ils décidèrent que les influences astrales étaient telles que a le duché aurait nécessairement à souffrir», tout en affirment qu'à la fin Ludovic Sforza se défendrait et resterait vainqueur: mais Ambrosio di Rosato se discrédita par son attitude dans la discussion: après avoir soutenu une opinion contraire à celle de la majorité, il finit par accepter celle-ci, bien qu'elle fut en opposition avec les avis qu'il avait toujours énoncés. Gostabili demanda spontanément au duc de Ferrarede faire donner à Ludovic Sforza une consultation par son astrologue Pietrobono, pensant qu'il lui serait agréable de connaître aussi le sentiment de cet habile homme. Quelques astrologues affirmaient que «la mauvaise influence» qui était sur le duc durerait toute Tannée, ou seulement jusqu'en octobre; d'autres plus précis lui assignaient pour terme le 27 septembre.

Fut-ce la conviction de sa défaite que lui inspirèrent ces consultations astrologiques, fut-ce la résignation chrétienne ou simplement l'abattement causé par des revers si continus? toujours est-il que, dans les derniers jours d'août, les sentiments du duc se modifiôrentde nouveau; de l'indignation et delà colère, de l'ardeur militaire et de la fureur, Ludovic Sforza en vint à une sorte de détachement et d'indifférence très visibles : il rendit leurs biens confisqués à plusieurs familles de ses ennemis : aux fils du comte Borromei, il restitue les fiefs et les châteaux forts, Anghiéra,Arona et autres, qu'il avait jadis enlevés à leur père, à F.-B.Viscontison domaine de laSforzcscha qui lui donnait onze mille livres de revenu (5). Il semblait résigné à une défaite momentanée; il l'était sans doute, car il voyait dans l'abandon

(1) Marino Sanuto, II, 1187, Creina, Lioni à la Seigneurie, 28 août 14U9-

(2) Ibid., II, 1102, Lioiii à la Seigneurie, Crema, 17 août 1499.

(3) Ibid., II, 1138, 1187, Liom à la Seigneurie, 22 et 28 août 1499.

(4) Costabili au duc de Ferrare, 22 août 1499. Louis XIl et Ludovic Sforsa^ Documenta f 294.

(5) Soderini et Pepi, 31 août 1499. Ludovic Sforza et Louis XII, Documents, 325. Marino Sanuto, II, 1214, relation de Rota ù la Seigneurie, 3 septembre 1499.

de Milan, auquel il allait être probablement forcé, un début d'exécution de son dernier plan de défense.

En môme temps que se démoralisait ainsi le duc, la machine gouvernementale se détraquait ; l'administration du duché fut pendant tout le mois d'août confuse, incertaine et tumultuaire. Le duc n'avait plus avec lui à Milan, comme conseils et pour son réconfort , que les cardinaux ; tous les hommes de guerre et les administrateurs avaient été répartis par lui dans les diverses places (1). Il se priva en même temps des conseils et de la collaboration des diplomates italiens (jui représentaient à Milan les princes autrefois ses alliés : jusqu'alors ils avaient eu une véritable part aux alTaires ; l'ambassadeur do Ferrare surtout était pour lui un conseiller: il l'accompagnait dans ses voyages, déjeunait à sa table, le duc lui parlait librement de ses projets de guerre et de défense, du nombre de ses troupes (2). Mais quand il se vit abandonné à ses seules ressources par les princes italiens, Luf^. >vic Sforza perdit sa confiance dans leurs ambassadeurs; ses relations avec eux furent moins cordiales et moins fréijuentes (3). La force de son gouvernement fut encore énervée pai* des dissentiments entre lui et le cardinal Ascanio sur diiïérontes (jucstions d'administration, notamment à propos de tailles arbitraires établies par Ludovic Sforza et supprimées ou adoucies, et en tout cas blâmées, par le cardinal. La cérémonie du 21 août, celte espèce d'abdication de Ludovic entre les mains de son frère, la cession solennelle qu'il lui lit de la tutelle tle ses fils et du pouvoir, ne contribua pas à raffermir son autorité cbancelante(i).Les appels à l'opinion i)ublique,la part faite spontanément par le duc au peuple de Milan dans la direction des affaires, étaient en désaccord avec l'absolutisme qui élait le principe du pouvoir ducal. Le duc tenta des appels directs au peuple, qu'il harangua au Hroleto(r)); la direction des finances et des impots extraordinaires fut confiée [{)) i\ des commissions

(!) Voir ci -dessus. Le 2(> aoùl, il désignait encore un roinplarant à (iristoforo do (ial;d)iia cuinnio capilaine de Trczo ol des " ToreUo ■. Il esl ctiiienx de noter que le fonctionnai'isme ne pei-dait pas ses droits : Ludovic si;;:nail le ^i août la nuniiiiation d'un arcliitecle niuni<'ip.'j|. el le 12 août, colle d'un trompette de ville pourMilaii (LettcfC )ni.<.<ii:c, re^^.LXIV, loi. ll'i, llô. JKI). ("2) Voir les extraits ci-dessus cités des lettres de Costabili. et parliculiéreineiit celles du U\ et du 2.") août 1 iilîi.

(A) Costabili lui-même le dit expressément.

(î) Marino Sanuto, II, 11.IS, Liom a la Scij^nicurie. 22 août 1 '»ÎML

(ô) Fl(»rence. A. d. S. I.eUcrc c\<tert' alla Slf/iio)'in, vr'^. XII, fol. 2o2,

(()) Vuir chapitre V, 111, Préparatifs de Luciuctr Sfor:a.

extra-administralives; le 24 août, le Coiefyio cbî Doctori apportant au duc diverses propositions pour la défense de Milan, Ludovic Sforza consentait à les examiner avec son propre conseil : elles étaient relatives à la nomination de deux commissaires par quartier pour la surveillance des boulangers, à l'approvisionnement de Milan, au caractère qu'ilfallaitdonner aux décisions du gouvernement, à la cessation des réquisitions pécuniaires jusqu'alors réclamées des citoyens; ce qui était le plus grave dans cette affaire, c'était l'intervention, dans la pure politique, du Coleriio dé Doctori : il demandait que Ludovic Sforza fît tous SOS efforts pour s'accorder avec fjouis XII, ou, si cela élaitdécidément impossible, au moins avec Venise, en obtenant que Venise s'engageât à l'aider avec cette armée de quatorze mille hommes qui jusqu'à présent était dirigée contre lui (l). Le 25 août, Ludovic Sforza convoqua au Gastello les principaux citoyens des arti de Milan, gentilshommes, bourgeois, docteurs, marchands, artisans et prêtres, et leur adressa un long discours pour leur demander leur aide : il leur rappela le souvenir de ses prédécesseurs, les liens qui unissaient Milan aux Sfùrza, les services que ses aïeux, que lui-même, avaient rendus à cette ville; il leur affirma qu'il voulait « être le meilleur duc qu'ils eussent jamais eu^; il leur promit de leur faire ^ bona comparjnia * \ il se plaignit d'ailleurs d'avoir été abandonné par la Ligue italienne, il avoua s'être trompé dans ses calculs, n'avoir jamais pensé que les Français pourraient être si vite prêts ; il était tombé dans un tel découragement qu'il termina sa harangue en suppliant les Milanais de vouloir bien lui conserver leur fidélité (2). Avec la faiblesse, l'arbitraire s'introduisait dans le système, surtout dans le régime financier : les taxes arbitraires se multipliaient non seulement à Milan, mais dans toutes les villes du duché; le 19, une taille générale de deux cent mille ducats, pesant sur les prélats comme sur les autres citoyens, fut établie à Milan : les marchands vinrent s'en plaindre à Ascanio, (]ui blâma vivement son frère de l'avoir décrétée ; deux jours après, pour manifester leur bonne volonté, les Milanais consentirent à payer i'enlreti'Mi de quinze mille provi^ionati, mais le 2."), ils déclarèrent que, tout bien pesé, ils ne pouviieut pas payer cette taxe et qu'ils aimaient mieux (lu'on vînt leur prendre

(!) Costal)iIi au duc de Forrare, 25 août ITiOO. Loiiîs XII et Ludovic Sforsa, Documents, M)'.].

(2) Marino Sanuto, II, 11G7, Liom à la Seigneurie. Ci-erna, 26 août 149U.

leur argent dans leurs boutiques. Le duc consentit à surseoir à la perception de cet impôl,mais cette concession tardive n'arrêta pas les murmures du peuple (1).— Crémone, peut-être parce que Ludovic Sforza craignait ou prévoyait son prochain passage aune domination étrangère, fut pressurée. Le 3 août, elle fut sommée d'avoir à payer cinquante mille ducats dans la semaine (2); le 27, le duc lui réclama trente mille ducats, payables en deux fois, dans les quinze jours: les Crémonais refusèrent de se soumettre à cette taxe, les marchands fermèrent leurs boutiques, et les VénitienSjOnl'a vu,jugeaient le mécontentementassez grandpour faire accueillir leur armée à bras ouverts par la population (3). A Lodi, le duc réclama huit cents ducats (4); Novare ne fut pas moins maltraitée : une taille fut imposée sur les prêtres : à tel établissement religieux on enlevait , par ces accumulations d'impôts, les deux tiers de son revenu. L'imagination populaire grossissant tout, l'on assurait à Costabili, le 14 août, qu'outre ce qu'il avait retiré déjà des feudataires et du clergé, Ludovic Sforza obtiendrait encore de la bourgeoisie et des artisans, «de/ corpo di MHano », trois cent cinquante mille à quatre cent mille ducats et qu'il les percevrait avec la même aisance que «s'il les tirait de ses coffres» ; on disait que les Milanais détestaient tant les Français qu'ils auraient consenti à se laisser ruiner pour se défendre d'eux, et que leur principale inquiétude était que le duc n'appliquât pas ces deniers aux dépenses delà guerre, mais qu'il les mît « in corbona », dans sa bourse, en réserve pour l'avenir. Ils croyaient que, « sagement et gaillardement))adminislré,cet argent pourrait profiter au duc;que Ludovic Sforza pourrait «se guérir» d'abord « de celte fièvre française », et ensuite rendre quelque activité au commerce (5). Mais en attendant l'improbable réalisation de celte hypothèse, l'incessant renouvellement de toutes ces taxes troublait etencoléraitla population. Les mesures de sûreté et de défense générales ordonnées par Ludovic Sforza n'accroissaient pas moins le méconlen-

(1) Marino Sanuto, II, 1113, Romauo à la Seigneurie. 19 août UUi) ; II, 1116, les rectori de Brescia à la Seigneurie, 20 août 1499; II, 1103, amhassadeui- vénitien de Rome (d'après un cameviere d'Ascanio), 21 août 1499 ; II, 1150,Liora à la Seigneurie, Crema, 25 août 1499.

(2) Ibid., II, 1025, rectori de Brescia, 3 août 1499.

(3) Ibid., II, 1166, rectori de Brescia, 27 août 1499.

(4) Ibid., II. 1118, Liom à la Seigneurie, 20 août 1499.

(5) Costabili au duc de Ferrare, 14 août 1499. Louis XI l et Ludovic Sforza, Documents^ 273.

temenl public : les destructions de villages avaient indigné,en les ruinant, les populations rurales: après la démolition de Rebecco, le pays de la Ghiara d'Adda réclama à grands cris les Vénitiens. Des arrestations, très légitimes aux yeux du duc, mais parfaitement arbitraires, avaient lieu à Crémone, à Pavie : douze Grémonais, vingt Novarais furent retenus en otages (1). Si Milan et sa banlieue étaient hostiles à Venise, il n'y avait guère que cette région à laquelle on pût appliquer le proverbe populaire sur « Tennemi des Vénitiens qui naît en môme temps que chaque Milanais» ; dans la province et les villes sujettes, le sentiment public était plus favorable à la Seigneurie qu'à Ludovic Sforza(2). — Un autre fait contribua beaucoup à la profonde démoralisation du Milanais : ce fut l'incertitude dans laquelle resta la population sur les projets de son souverain, sur ses mesures de défense, sur le but et la portée de sa politique. Les bruits les plus contradictoires et les plus étranges furent répandus : on prêta au duc le dessein tantôt de céder son état au ducheto et de se retirer il Gênes, tantôt de l'abandonnera TAUemagne, tantôt de s'entendre avec Venise (3) ; le duc faisait lui-même répandre le bruit qu'il avait une alliance secrète avec la Seigneurie, dont la condition était la cession de la Ghiara d'Adda et de Crémone aux Vénitiens ; beaucoup de gens conseillaient de faire cette cession aux Vénitiens, si elle pouvait valoir au duc leur alliance. La défense était encore énervée par la conviction de la défaite future, qui s'imposa chaque jour davantage aux Milanais ; ceuxci, en clTet, ne partageaient pas les illu^sions du duc: aussitôt après la prise d'Annona, on le tint pour perdu si la Seigneurie persistait dans son altitude hostile (4) ; on considéra bientôt

(1) Mauino Sanuto, II, 1188, 21 août 1499. Deux des principaux citoyens, Galeazzo de Milii et Bortoio de Mazi, disparaissent de Crémone, soit enfermés dans le château, soit envoyés à Milan. (Marino Sanuto, II, 1069, Trevixam à la Seigneurie, 10 août 1499). Le duc avait voulu prendre des otages dans la famille Trivulce : deux des neveux de Trivulce furent sommés par lui de se rendre à Milan ; ils s'enfuirent à Ferrare, et de là lui répondirent par lettre autographe qu'ils ne voulaient pas lui ohéir, et que, s'il leur confisquait leurs hiens, ils n'auraient pas longtemps à attendre pour les recouvrer. (Marino Sanuto, II, 1074, A. Donado à la Seigneurie, Ferrare, 12 août 1499).

(2) Ibid., II, 1032, relation de Lippomano au Sénat de Venise.

(3) Clironicon Venetum. pag. 101, septembre 1499; Marino Sanuto, II, 1006, Venise, 3 août 1499, opinion du génois /uam Doria, H, 1149, Milan, 25 août 1499 ; II, 1159, lesi^cr.torl de Bergamo à la Seigneurie, 25-26 août 1499.

(4) Marino Sanuto, II, 1151, Dolce â la Seigneurie, Turin, 17 août 1499.

l'entente de la Seigneurie et du duc comme la dernière chance de salut de Ludovic Sforza; faute de quoi, l'on redoutait pour lui le sort de Naples (1). Avec la défiance et le découragement, la désallection grandissait; pour contenir le quartier guelfe de Porta Romana, peuplé des amis de Trivulce, Ludovic Sforza dut y faire une levée de tous les hommes de vingt h quarante-cinq ans; des cas graves d'indiscipline militaire se produisirent, tel celui du capitaine de Soncino. Le comte de Caiazzo, rentrant à Milan après une campagne peu honorable, y fut accueilli par des acclamations en faveur de Venise, par les cris de « Marco ! Marco !» (2) ; lesTrivulce s'agitaient ; il y avait des conciliabules à rinsu du duc; on commençait à a sb-aparlare y>, iv ne plus respecter Ludovic Sforza dans les conversations (3). Francesco Bernardino Visconti s'était retiré à Rrignano, place qui lui appartenait dans la Ghiara d'Adda, à la suite de difTicullés avec Ludovic ; rappelé le 22 août par le duc, il avait énergiquement refusé de retourner à Milan, et n'y revint que dans les tout derniers jours du mois d'août (4). Le vendredi 30 août, à Tissue d'un conseil tenu par Ludovic Sforza avec quelques très hauts personnages, le trésorier Antonio de Landriano fut attaqué dans la rue par Simon degli Arrigoni et quelques cavaliers masqués qui s'enfuirent aussitôt, et à la faveur de l'émotion générale, parvinrent à gagner le camp français. Atteint de trois blessures graves dont une à la tète, on crut le trésorier mort sur le coup. Un autre conseiller ducal, Ambrosio di Corte, aurait été massacré aussi s'il n'avait réussi à se réfugier chez un bourgeois ; la populace voulut, pour se venger, aller piller sa maison, et il fallut l'autorité de F. B. Visconti pour l'on empêcher. Cet attentat provo(]ua une panique, le peuple crut à une révolution, on ferma les boutiques et oa débarrassa les rues ; pour rétablir l'ordre, il fallut que le cardinal San Severino avec quebjues gentilshommes parcourût la ville en promenade pour rassurer la population et fît rouvrir les bouti<jucs. Landriano ne survécut qu'un jour à ses blessures, il mourut le 31 août, vers deux heures de l'après midi. Des giielfes commençaient à s'en-

(1) Maiuno Santto, II, lliî». MUan, '2:, Moiit li9!l.

('2) Ihicl.y 11, Ihw. Licim à la S«'if^inMirifî. (irrma, .'0 août \hW.

(3) Jhid., Il, ll.'»î» et IKU, DuiiatJ') à la Soiirnouric, Fonarc, 2i el 28 aoiil 1 iîV).

(4) Ibid., 11, III.J, Uomaru» à la Scfi-ncmir. lî) auul 1 'iî>î> ; II, 113'Jel H il», licclori dr Brc;scia à lu Seigneurie, 22 el 2j auut 1 491).

fuir vers le camp français (1). Les soldais s'étaicDt massés sur la place du Château et réclamaient leurs soldes arriérées (2). Le peuple devenait a licencieux » (3). Les patriciens ne songeaient plus qu'à leur défense personnelle : ils enlevaient et accaparaient pour la sauvegarde de leurs maisons toutes les armes qui restaient à Milan (4). Des étudiants, des estradiols, des bourgeois, émigrèrent verslaGhiara d'Adda (5). Le chroniqueur ferrarais dit que Milan se révoltait à cause des vexations de son souverain (6), et l'on annonça bientôt que la prise dePavie par les Français serait le signal de la révolution (7). Quand le peuple prévoit u'ne révolution, c'est qu'il est bien prés de l'accomplir. Le duché de Milan n'oftrait plus à Ludovic Sforza les éléments, ni moraux ni matériels, d'une résistance raisonn.able à l'invasion fi'au(.'aisc. Tout lui manquait à la fois, ses alliés, son peuple, ses ministres et lui-même.

§6. — Le départ de Ludovic Sforza et Voccupaiion de Milan

et du duché par l'armée française.

Pendant le siège et surtout après la prise d'Alexandrie, les mesures que pouvait prendre Ludovic Sforza pour constituer une nouvelle ligne de défense à Pavie étaient, dès Tabord, frappées d'impuissance. Aussi songea-t-il à renforcer autant que possible le château do Milan, où il n'y avait plus que neuf cents hommes, et qui était destiné à être l'axe de sa troisième combi-

(1) Marino Sanuto, II, 118S, Rectori do Horgamo, 30 août UÎJ9 ; II, lini, Lloni à la Seigneurie, «irema, ;U aunl 140Î); II, HÎI8, relation de Ponlescho ; II, 12i'i, relation de Rota à la Seigneurie, 3 sepleuibi-e 1499. Lettres du inaniuisde Mautoue à Nirolo de Gonzajj^a du 2 septembre 1499, et des ambassadeurs lloreutins, 31 août l'i9î). Louif* XII et Ludovic Sfor:ga, Documents, 332 et 32.').

(2) Ibid., II, 1187, 30 août 1499.

(3) 7/>iV/., II, 119X, rectori de Beif^amo à la Seigneurie, ^f septembre

(4) ////(/., II, 1191, I.iuiii à la Seigneurie, Crema, 31 août 149!». (:>) Ibid., Il, 1172, 30 août lî99.

(<)) Diaria Fcirai'<'.<c. dans Mnralori, XXIV, fol. 3r»8.

(7) Mauino Sanuto, II. 1 ir>0, Liom à l.i Sf^igneurie, (Irema, 2.'» août 1499; il, lir»8. rcclori de n^rgaino a la SfM;,nMMiri<', 2«» aoiit 1499. Le marquis de ManlJHK' prr\oy.iif d'anhes désordres analogues (Manloiie, Aicli. Gonztnja. (lopiab-ltcre (JIAIII, le niarriuis de Manloue a Nicola de Gcjn/aga, l sepl(Mnbre 1 i99) : "Oguihora jiin \\v. parr ved(;re la fortun;» lare de le sue, crescendo et mulli[)lit:audo la varietâ cd alteratione de le cose ».

naison et à assurer la possibilité de son retour à Milaa (1 ) ; dans la nuit du 24 au 25 août, il fit enlever de Pavie et d'Abbiategrasso et porter à Milan des munitions, il y concentra de même l'artillerie de Novare et de Vigevano (2) ; cependant, pour faciliter la résistance de Pavie, il fit détruire les couvents de Vallorabrosa et de Saint Georges situés hors des murs de la ville (3). On ne doutait pas d'ailleurs à Milan que Pavie, vu son attitude hostile à l'égard de Galeazzo de San Severino, ne se rendît de bonne grâce à Trivulce, à la première sommation. Ludovic Sforza avait eu recours à tous les moyens pour se défendre et se procurer des ressources : il avait exigé, du Montenuovo de Venise, le paiement de deux lettres de change de mille ducats chacune, dues à deux bourgeois de Milan, Francesco di Roma et Biolchi (4). Le 28 août, le duc et les cardinaux décidaient encore de ne pas abandonner Milan, de s'y renfermer avec ce qui restait de gens d'armes et d'infanterie et d'y soutenir le choc de l'armée française (5).

La marche, toujours victorieuse et devenue plus aisée, de l'armée française, les troubles intérieurs du duché, la menace de l'insurrection de Milan, modifièrent dans les vingt-quatre heures sa résolution. Le 28 août, il réunit tous les citoyens en conseil et leur demanda leur concours pour la prolongation de la lutte. Ce fut Francesco-BernardinoVisconti qui porta la parole au nom de Milan: « Monseigneur, c'est impossible», et il refusa tout subside et tout secours au duc. La certitude où fut dès lors Ludovic Sforza qu'il ne trouverait plus de secours dans son dudié le décida à aller chercher dans TEmpire le temps et les moyens de préparer sa troisième combinaison(6).Il commença par décider le départ pourl'Allemagne de ses deux fils et d'Ascanio Sforza; puis, le 29 août, le sentiment qu'il eut des progrès du mécontentement lui fit précipiter sa résolution pour lui-même : il en fit part, le 31 août, aux membres les plus intimes de son conseil, à quelques notables personnages de Milan et au corps diplomatique (7), dans une brève séance qui tint lieu d'audience de congé aux

(1) Marino Sanuto, II, 1189, 27 août 1499.

(2) Jbid.y II, 1160, reclori de Bergaine à la Seigneuiio, 2a août 1499 ; II, 1164, vicedomino de Ferrare à la Seigneurie, 28 août 149Î).

(3) Jbid., II, 1161, reclori de Bergaine à la Seigneurie, 26 août 14ÎK).

(4) Ibid., II, 1096, Liom à la Seigneurie, Creina, IT» août 1499.

(5) Jbid., II, 1164, vicedomino de Ferrare c^ la S'^i^^neurio, 28 août M99.

(6) Ibid., II, 1214, reclori do Bergamo, 4 s^pip ii'i.p I'i')9.

(7) Soderini et Pepi, 31 août 1499. Louis Xil et Lu f j ir Sforza, Documeniêf 325.

ambassadeurs. Il leur exprima la tristesse que lui causait la gravité de la situation, mais déclara qu'il ne perdait cependanl pas courage. Le corps diplomatique se dispersa ensuite et quitta Milan peu après (1) . Ce fut à Tissue de ce conseil que le trésorier Landriano fut assassiné: ce premier acte d'insurrection acheva de convaincre Ludovic Sforza de la nécessité de son départ. Il donna une dernière audience aux colegî ou corporations, et les exhorta à Tunion et à la fidélité (2), mais déjà il ne songeait plus, selon le mot de Jean d'Auton, qu'à « bien ferrer ses chevaux et à encoffrer ses ducats »> (3). Le 31 août, Ascanio Sforza et les fils du duc, avec un long convoi chargé d'une partie du trésor ducal, partirent pour TAllemagne; Ludovic s'enferma, sur conseil de F.-B. Visconti, dans la Rochetta, et on ne le vit plus (4). Le 1" septembre, il écrivit au gouverneur impérial et aux régents dlnspruck pour leur annoncer son imminent départ ; il demandait à ce gouverneur d'envoyer à sa rencontre un corps de quatre à cinq mille fantassins (5). Son plan était de s'arrêter à Gomo, s'il apprenait que Maximilien fût décidé à un envoi immédiat de ces renforts ; dans le cas contraire, de passer en Allemagne (6). Le dimanche soir, il tint une dernière réunion du conseil, et le lundi 2 septembre, de grand matin, il quitta Milan (7). Des cris de Vive Trivulce^ qu'il avait entendus dans la nuit précédente, l'avaient effrayé et empêché de s'éloigner avant le jour(8) ; il déclara au départ que, puisque son sort était d'être détrôné, il aimait mieux l'être par les Français que par les Vénitiens (9). Il partit muni d'un sauf-conduit signé de F.-B. Visconti, escorté par environ trois cents estradiots, et accompagné, de l'aveu même de Jean d'Auton, par «les plus estimés messieurs de la ville» (10). Les principaux Gibelins se retirèrent en

(1) Lettre de Pepi, 2 septembre U99. Louis XII et Ludovic S format Documents f 333.

(2) Lettre de Pepi, 31 août 1499. //n*rf., Documetits, 325.

(3) IVAUTON, Chroniques f I, 45.

(4) Même lettre de Pepi, 31 août 1499.

(5) Louis XII et Ludovic Sforsa, Documents, 328.

(6) MarinoSanuto,II, 1210, Liom à la Seigneurie.Crema, 2 septembre 1499*

(7) L'ambassadeur florentin, 2 septembre J499.— Marino Sanuto, II, 1222, lettre deTreviglio, 3 septembre 1499 ; II, 12J0, Liom à la Seigneurie, Crema, 2 septembre 1499.

(8) Marino Sanuto, II, 1222, uièine lettre de Treviglio citée note précéd.

(9) D'AUTON, Chroniques, 1, 47.

(10) Marino Sanuto, 11, 1222, lettre de Caravaggio, 3 septembre 1499 ; II, 1209, et II, 1193, lettres de Caravaggio, 1" septembre 1499.