Purin

Les chifiTres de .ce tableau se passent de commentaires ; même dans les conditions favorables de contact dans les-

qnellds les solations salinea et le phosphate se sont trouyés pendant les expériences précédentes, la quantité d'acide phosphoriqae rendu soluble est insignifiante, elle atteint presque les dernières limites appréciables à l'analyse chimique.

C'est le purin qui nous offre le résultat le plus remarquable de cette série dressais :

La quantité d'acide phosphorique qu'il renfermait était

primitivement par 100 c. c 0.0145 gr.;

au bout de trois mois, il n*en titrait plus que 0.0088 gr., et au bout de trente mois 0.0001 gr.

Ainsi donc, non seulement le purin n'a point dissous d'acide phosphorique, mais le carbonate de chaux contenu dans le phosphate a complètement précipité l'acide phosphorique qui s'y trouvait primitivement (^).

Cette réaction constatée, nous avons cherché sous quel état l'acide phosphorique se trouvait précipité : à l'état tribasique ou bibasique. On sait que les deux phosphates sont insolubles dans l'eau, mais le dernier se distingue du phosphate tribasique par sa solubilité dans le citrate d'ammoniaque!^. Nous avons donc séparé par filtration le phosphate qui se trouvait en contact avec le purin, déplacé par

l'eau le liquide adhérent et séché à 100"* C 6 grammes de

ce produit ont été traités par 100 c. c. d^une solution neutre de citrate d'ammoniaque d'une densité de 1.09 à une température de 30 à 40 degrés; mais le filtrat ne renfermait aucune trace d'acide phosphorique. L'acide phosphorique

(1) Bitthausen {Landtv. Versucàsiiotionpi^ 1877, p. 402) vient de cod- Btater également qu'une solution d'acide i^hosphorique peut être complètement précipitée par le carbonate de chaux finement divisé. Il considère le précipité obtenu comme du phosphate bicalcique; cependant il n'a pas démontré sa solubilité daas le citrate d'ammoniaque.

(2) La solubilité du phosphate bibasique a été démontrée par Waringtoo. Cette réaction a été employée par Frésénius et Neubauer, par Joulie et par nous à la séparation du phosphate bibasique du tribasique, telle qu'elle se présente dans l'analyse des engrais phosphatés (Voir plus loin).

du parin a donc ëte précipité à Tétat tribasique par le car^ bonate de chaux dont le phosphate de Cipljr est accompagné.

Ce résultat a une haute importance pour Teinploi agricole des phosphates bruts. Il prouve que l'on se fait illusion en comptant sur le pouvoir dissolvant du purin, que Topération de jeter des phosphates minéraux riches en carbonate de chaux dans la fosse à purin dans le but d'augmenter le titre en acide phosphorique de celui-ci produit précisément Teffet contraire à celui qu'on en attend. Et même si Ton voulait se prévaloir de ce que le purin est toujours enlevé de la fosse après avoir été remué et de ce que le phosphate en suspension n^est donc pas perdu, il faut encore considérer que Tacide phosphorique à l'état soluble, tel qu'il se trouve primitivement dans le purin, a une valeur double en comparaison de Tacide phosphorique tribasique obtenu par la précipitation qui s'opère lorsqu'on mélange des phosphates naturels au purin.

Une réaction identique à celle que nous venons de constater doit nécessairement se produire lorsqu on arrose de purin un tas de fumier auquel on a incorporé des phosphates naturels. Les sels qui entrent ici en action sont les mêmes que ceux que nous avons soumis à l'expérimentation; le tas de fumier ne présente que cette particularité qu'il se fait dans sa masse un dégagement continuel d'acide carbonique. Mais ce dégagement d'acide carbonique est sans action sensible sur les phosphates minéraux (voir recherches citées de fioldefleiss et le tableau précédent, page 42) ; son action dissolvante se porte sur le carbonate calcaire qui accompagne le phosphate tribasique, et le carbonate précipite Tâcide phosphorique soluble du fumier, ainsi que celui du purin employé à son arrosage. L*eau distillée^ les matières organiques et les sels que Von rencontre dans la couche arable^ dans le purin et dans le fumier^ sont donc sans action dissolvante sur la craie grise de Ciply.

Ces essais préliminaires permettent déjà de supposer que

le phosphate de Ciply à l'ëtat brat ne constitue pas une source d*aliments assimilables par les plantes. Mais, dans le phénomène complexe de Tassimilation du phosphate de chaux par la plante, Teau, l'acide carbonique, les solutions salines et les matières organiques n'interviennent pas seulement; les racines de la plante, qui montrent toujours une réaction légèrement acide, peuvent aussi exercer une influence dissolvante sur le phosphate de chaux avec lequel elles sont en contact. L'expérience directe, par des essais de culture avec le phosphate de Ciply, était donc indispensable.

B. — Essais db culturb avbo la craib grisb db Ciply-

Lorsqu'il s agit d*arriver à la solution de questions du domaine de la physiologie végétale, l'expérience agricole, c'est-à-dire l'expérience faite dans les conditions àe la grande culture, a une valeur très médiocre. La difficulté de trouver parmi les champs d'une exploitation rurale des parcelles parfaitement homogènes, absolument identiques quant à leur composition chimique et à leur constitution physique, l'impossibilité de protéger les cultures expérimentales contre les intempéries, contre des pertes occasionnées par les hommes et les animaux, etc., exigent qu'on remplace souvent l'expérience agricole entreprise sur une grande échelle par l'expérience physiologique exécutée en petit.

Ce n'est que dans ces conditions que Ton est complètement maître de Texpérience, que l'on peut s'entourer de toutes les précautions nécessaires et que l'on possède toutes les garanties exigées par une expérimentation véritablement scientifique. C'est par ces considérations que nous avons été guidé dans l'exécution des essais suivants (^).

(1) Le» essais de culture entrepris en 1875, 1876 et 1877 ont été faits avec le concours de M. Mercier.

Les essais cle culture entrepris en 1875 ont port^ sxit Favoine cultivée dans deux terres essentielleofient différentes : le sable de la Campine W et le sol sablo-argileux de Gembloux. ' La différence entre la composition des deux terrés est établie par les analyses consignées dans le tableau suivant. Il est à remarquer qu'elles ont été faites sur la terre fine sécbée à l'air libre pendant deux fois vingt-quatre heuren.

1000 parties de terre fine séohée à l'air renferment :

SABLB

d6la