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Fig. 116. Parastrapotherium Holmbergi Amgh. Cinquième molaire supérieure gauche: «, vue par la face masticatrice, et b, vue par la face externe, aux deux tiers (2/3) de la grandeur naturelle. Crétacé le plus supérieur de Patagonie (pyrothéréen)-

crête transversale postérieure qui est devenue beaucoup plus large, et par le bourrelet basal postérieur (;,) d’Albertogaudrya (fig. 113-114) et Astraponotus (fig. 115) qui s’est développé jusqu’à attendre la surface de trituration en se fusionnant avec la crête transversale postérieure, et constituant avec elle un lobe postérieur très large; dans la surface de trituration de ce lobe, on voit un petit creux qui disparaît avec l’âge, et c’est le dernier vestige de la fossette périphérique postérieure (0, ).

En concordance avec ce développement progressif, il est curieux et important d'apprendre que les molaires caduques non encore usées du dernier représentant de cette ligne, l’Astrapotherium

magnum (fig. 117), du santacruzéen, laissent voir plusieurs caractères ancestraux que nous avons trouvés chez les antécesseurs, et qui ne se conservent pas sur les molaires persistantes de la même espèce. Ainsi, nous y voyons la fossette (0,) qui est la fossette périphérique postérieure de A/bertogaudrya et Astraponotus; (0) qui est la grande fossette centrale de Trigonostylops et Albertogaudrya unica qui n'existe plus ou qui est tout à fait rudimentaire chez les formes plus récentes; (0°) est la fossette antérieure d'A/bertogaudrya qui, du moins isolée, n'existe déjà plus sur les molaires de Astraponotus.

Fig. 117. Astrapotherium magnum (Ow.). Molaire caduque supérieure droite non encore usée; a, vue par la face masticatrice, et b, vue par la face externe, grossie deux diamètres (£) de la grandeur naturelle. Eocène supérieur de Patagonie (santacruzéen).

La crête longitudinale, constituée par les denticules médians ma, mp, qui part de la crête transversale postérieure et qui termine en avant dans la fosse antérieure, est un caractère ancestral qu'on ne rencontre que chez les plus anciens représentants de la ligne, comme dans le tout petit Peripantostylops et autres formes voisines de l’époque de celui-ci. Mais le plus notable de tous ces caractères ancestraux est le grand développement du denticule surangulaire antérieur sa, tout à fait comparable ä celui que présentent Trigonostylops et autres genres du même groupe; en outre, il se montre sous sa forme primitive de tubercule isolé: vu de côté, on voit qu'il n'arrive pas jusqu'à la surface de trituration, se présentant sous ce rapport dans un stade comparable à celui d'Atbertogaudrya unica (fig. 113). Cette concordance entre l’ontogénie et la succession géologique et paléontologique ne laisse plus aucun doute possible sur l'origine de l'arête et du denticule suran-

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gulaire antérieurs, tel que Je viens de l’exposer. Etant une aréte surajoutée à l’angulaire, et dont elle prend souvent la place, le nom de «surangulaire» me paraît approprié, et sur les figures je la désigne avec les lettres sa.

Sous la forme primitive de tubercule conique isolé et très petit, l'élément surangulaire antérieur se rencontre aussi chez plusieurs condylarthres et quelques périssodactyles des plus anciens, tels que Asmithwoodwardia (fig. 62), ÆEctocion (fig. 83), Hyracotherium (fig. 145), etc. Dans ces formes, l'élément surangulaire antérieur subit un arrêt dans son développement, et on n’en voit plus de traces dans les familles qui en descendent, comme les Palaeotheridae,les Protérotheridae, les Macrauchenidae, etc.; chez les ancêtres de ces animaux il a disparu en se fondant dans l’arête angulaire antérieure.

Pour terminer l’'énumération des arêtes perpendiculaires exter-

Fig. 118. Polystylops progrediens Amgh. Molaire supérieure gauche; a, vue par la face masticatrice, et b, vue par le côté externe, grossie cinq diamètres (2) de la \1/ 2randeur naturelle. Crétacé supérieur de Patagonie (notostylopéen).

nes des molaires supérieures, il me faut ajouter que chez quelques genres il s’est développé un petit tubercule sur le coin postérieur externe; c'est le «surangulaire postérieur» qui vient ä être l'analogue du surangulaire antérieur, mais dont il n’atteint presque Jamais le développement, et on l’observe beaucoup plus rarement; nous le désignons sur les figures avec les lettres sp. Un exemple de la présence de l’arête surangulaire postérieure nous est offerte par le genre Polystylops (fig. 118). La gouttière qui, sur la face externe, sépare l'arête surangulaire postérieure sp de l’angulaire postérieure ap, est le «sillon angulaire postérieur externe», et je l'indique sur les figures avec les lettres sip.

Valeur, variations et relations des arêtes perpendiculaires externes.

Les sept arêtes perpendiculaires externes, angulaire antérieure, angulaire postérieure, médiane, intermédiaire antérieure, intermédiaire postérieure, surangulaire antérieure et surangulaire postérieure dont nous venons de constater la présence sur les molaires des ongulés, ne se trouvent que très rarement toutes à la fois sur une même dent. Malgré cela, la connaissance parfaite de ces arêtes a beaucoup d'importance pour la distinction de certains groupes de mammifères ainsi que pour tracer leur phylogénie. La présence ou l’absence de quelques-unes de ces arêtes, leur degré ou leur mode de développement, peuvent servir à distinguer des familles, et parfois même des ordres.

L'arête surangulaire antérieure parfaite est tout à fait caractéristique des Æhinoceridae et des Astrapotheridae (fig. T0 et 71), tandis que le même élément en forme de tubercule distingue les Lophiodontidae et les Trigonostylopidae (figs. 110, 111 et 112). La présence de ce tubercule, séparé du denticule ae et uni aux denticules ma et ai pour constituer une crête antérieure, distingue les Coryphodontidae et les sépare des Pantolambdidae qui ne possédent ni l’arête nile tubercule surangulaire. La présence du tubercule surangulaire indépendant du denticule ae mais fusionné avec le bourrelet basal antérieur est tout à fait caractéristique des Tapiridae.

Les arêtes intermédiaires ia et ip sont constantes et toujours ou presque toujours elles sont bien développées chez les ruminants, mais elles n’ont pas la même constance chez les autres ongulés, pouvant même exister ou non sur des espèces d'un même genre.

Après les arêtes angulaires antérieure et postérieure, les plus fréquentes sont la surangulaire antérieure et la médiane, qu'on à vues se trouver souvent les deux sur une même dent, quoique le cas plus fréquent est de n'en trouver qu'une seule, soit la médiane, soit la surangulaire antérieure.

Le cas le plus général est que, quand l'arête » est bien développée comme dans le cas de Palaeotherium et Proterotherium (Hg. 66 et 67), l'arête sa manque et les dents sont à couronne courte. Quand au contraire l'arête sa est bien développée comme dans le cas de Rhinoceros et d'Astrapotheriwm (fig. 0 et 71), alors l’arête m manque, et les molaires sont à couronne plus allongée, leur face externe constitue une muraille plus unie et la surface de mastication n'est pas mamellonnée ou tuberculeuse.

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Cependant, le genre Prohyracotherinm (fig. 119) présente le cas de molaires supérieures à couronne très courte et tuberculeuse, ou à crêtes, selon l’âge, avec le tubercule ou arête sa bien développée

Po =Ë

Fig. 119. Prohyracotheriwm patagonicum Amgh. Cinquième molaire supérieure gauche, vue par la face masticatrice, grossie six diamètres (D du naturel. Crétacé supérieur de Patagonie (notostylopéen supérieur).

et sans vestiges de l’arête »#, tout en présentant la face externe fortement creusée au milieu. On trouve une conformation semblable sur le genre Hyracotherium (fig. 120), tandis que les animaux

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