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Fig. 262. Asmithwoodwardia subtrigona Amgh. Cinquième molaire supérieure gauche, vue par la face masticatrice, grossie huit diamètres (©) de la grandeur naturelle, Crétacé supérieur de Patagonie (notostylopéen).

qui s’est uni par une faible crête à l’antérieur interne a&i, coupant ainsi la communication de la vallée transversale médiane & avec le bassin interne; en outre, le denticule médian antérieur

Fig. 263 Trigonostylops integer Amgh. Cinquième molaire supérieure gauche; a, vue par la face masticatrice, et b, vue par la face externe, grossie deux diamètres (4) de la grandeur naturelle, Crétacé supérieur de Patagonie (notos-

tylopéen).

ai, étant devenu un peu plus petit et s'étant porté un peu plus en avant, la fossette centrale {o) est devenue aussi plus large et

vons une conformation bien distincte. Dans le genre précédent, comme aussi chez Lonchoconus, le bassin central de la face masticatrice est ouvert sur le côté interne par la vallée transversale médiane; chez Asmithwoodwardia, le bassin est complètement fermé sans communication avec le côté interne; cela est dû à la vallée transversale médiane qui s’est déplacée et se trouve plus en arrière. Le déplacement de la vallée a été le résultat du tubercule postérieur interne pi qui s’est porté plus en arrière, et du médian postérieur mp

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J plus profonde. On voit également que les deux denticules médians ma, mp, quoique s'étant reliés par de faibles crêtes au tubercule antérieur interne ai, sont restés complètement séparés des deux denticules externes ae, pe, de sorte que les fentes en croissant ()) et (0) persistent et se fondent avec la fosse centrale (0). Les molaires de Trigonostylops (fig. 263) sont une modification de celles du genre précédent. Le denticule postérieur interne pi est devenu encore

| plus petit et l’antérieur interne &i proportionnellement plus grand. Les deux denticules médians ma, mp ont diminué de grandeur, et se sont éloignés du centre, se fondant dans les deux crêtes obliques; de ces deux crêtes, l’antérieure s’est fusionnée avec le denticule antérieur externe ae effaçant ainsi complètement la fente en croissant antérieure, tandis qu'il reste à peine des vestiges de la postérieure indiquant encore l'existence d’une très faible séparation entre le denticule médian postérieur #p et le postérieur externe pe, L'espace compris entre la crête externe et les deux crêtes obliques qui aboutissent au denticule antérieur interne ai s’est ainsi notablement élargi et transformé enyun grand bassin qui repré- Fig. 264. Cramauchenia normalis Amgh. sente la fosse centrale {o) et oc- Dernière molaire supérieure gauche, peu

cupe la plus grande partie de ‘Sée; vue par la face masticatrice, gros- , : sie deux diamètres (2) de la grandeur la face masticatrice,

naturelle. Éocène inférieur de Fatagonie A l'inverse de ce quia eu lieu (colpodonéen).

dans la ligne destrigo nostylopidés, dans celle des macrauchénidés, la fossette centrale (0)s’est graduellement rétrécie en augmentant de profondeur jusqu'à se transformer en un puits. Il est inutile que je m'arrête à examiner toutes les formes intermédiaires et je ne ferai que présenter les trois stades les plus notables de cette modification. Chez Cramauchenia normalis (fig. 264), de l’éocène inférieur, la fossette centrale (0) est assez grande, peu profonde, présentant une disposition assez sem- blable à celle que nous avons vuesur les molaires de Asmithvoodwardia (fig. 262); ici aussi cette ressemblance est due à ce que le denticule postérieure interne pi s’est déplacé et porté en arrière, tandis que le tubercule médian de Protheosodon (fig. 254) s’est transformé en une crête oblique qui le relie au denticule antérieur interne &,

coupant ainsi la communication de la vallée transversale médiane & avec le bassin central (0.). La molaire figurée est peu usée et les crêétes sont très étroites; en s’usant, les crêtes devenaient plus larges et rapetissaient un peu le bassin central. Chez les descendants de l'éocène supérieur, les crêtes étaient déjà plus larges, même sur les molaires peu usées, et le bassin central était plus réduit quoique plus profond; c'est ce que démontre la molaire de Theosodon représentée sur la figure 265. Chez Macrauchenia, qui est le dernier représentant de cette ligne, nous avons des molaires dont les crêtes se sont

Fig. 265. Theosodon karaikensis Fig. 266. Macrauchenia patacho- Amgh. Dernière molaire supérieure nica Owen. Dernière molaire sudroite vue par la face masticatrice, périeure droite, vue par la face grossie deux diamètres (+) de la masticatrice, réduite aux trois grandeur naturelle. Eocène supé- quarts (#4) de la grandeur naturieur de Patagonie (notohippidéen). relle. Pampéen supérieur (luja-

néen) de Buénos Aires.

tellement élargies qu'elles ont perdu leur indépendance et se sont fusionnées en produisant une surface presque unieau milieu de Jaquelle persiste la fosse centrale o sous la forme d’un petit puits, mais très profond, isolé au centre de la couronne (fig. 266).

Les deux séries de modifications de la fosse centrale et en sens opposé, que je viens d'examiner, ont eu lieu chez des animaux dont les molaires avaient pris le type dit triangulaire par la réduction du tubercule postérieur interne et la formation de la crête oblique qui lie le denticule médian postérieur mp à l’antérieur interne ai. Dans les molaires de ce type, la vallée transversale médiane interne s’est séparée de sa branche antérieure (+’) qui est restée

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coupée et s’est confondue avec la fosse centrale; la partie interne + de la vallée est restée en dehors du bassin central o et par sa branche postérieure (w,) s'est mis en communication avec la fossette périphérique postérieure (0°). Le bassin central est resté ainsi complètement isolé par les trois crêtes, l’oblique antérieure, la transversale postérieure et la longitudinale externe; dans ces conditions, il n’a pu que s’agrandir ou se rapetisser selon que les crêtes en question se sont éloignées ou rapprochées de la partie centrale.

Mais dans un nombre considérable d’ongulés, le bassin central est resté plus ou moins ouvert sur le côté interne par la persistance de la vallée transversale médiane interne (+), et dans ce cas, la réduction, l'isolement ou le changement de forme de la fosse cen-

Fig. 267. Rhinoceros. Molaire supérieure droite, reproduite d’après Osborn, montrant la disposition des crêtes et des creux.

trale s’est accompli d’une tout autre manière, Sur la molaire de Rhinoceros, représentée par la fig. 267, on voit une grande vallée transversale médiane interne dont le bout communique avec deux autres cavités dont la postérieure plus grande o représente la fosse centrale. Cette fosse presque circulaire communique avec la vallée par un détroit ou étranglement formé par deux pointes saillantes opposées, une de la partie antérieure de la crête externe qui correspond au denticule antérieur externe ae, et l’autre de la crête postérieure représentant le denticule médian postérieur #»p. En se rapprochant davantage ces deux pointes finissent par s'unir, laissant alors la fossette centrale complètement isolée au

‘ Pr es SL LL.

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centre de la couronne comme il arrive dans beaucoup d’espèces de Rhinoceros et d’astrapothéridés (fig. 268). Mais chez d'au-

Fig. 268$. Paras!rapotherium martiale Amgh. Cinquième molaire supérieure gauche, vue par la face masticatrice, aux trois quarts (%4) de la grandeur naturelle. Crétacé supérieur de Patagonie (pyrothéréen).

tres espèces, l’étranglement a persisté et la fosse (o) a diminué de grandeur comme dans le cas de Parastrapotherium Holmbergi (fig. 269) où elle ne constitue plus qu'une petite coche ou baie de

Fig. 269. Parastrapotherium Holmbergi Amgh. Cinquième molaire supérieure gauche, vue par la face masticatrice, aux troix quarts (%1) de la grandeur naturelle. Crétacé le plus supérieur de Patagonie (pyrothéréen).

la vallée transversale. Continuant encore à diminuer, la fosse centrale disparaît complètement comme on l’observe sur les molaires

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assez usées d’Astrapotherium magnum (fig. 270). D'autres variations dans la forme et la position de la fossette centrale sont très

Fig. 270. Astrapotherium magnum (Ow.) Amgh. Cinquième molaire supérieure droite, vue par la face masticatrice, aux trois quarts (%1) de la grandeur naturelle. Eocène supérieur de Patagonie (santacruzéen).

fréquentes: je m'oscuperai de quelques-unes de ces variations en traitant des autres creux.

Vallées en croissant et fossettes antérieure et postérieure.

J'ai déjà dit plus haut que sur les molaires qui ont conservé l’état bunodonte primitif avec les tubercules bien indépendants, les deux tubercules externes ae, pe sont séparés des deux médians ma, mp, par deux vallées en croissant, la concavité du croissant regardant en dehors. Sur les figures j'indique la vallée en croissant antérieure avec le signe ((), et la postérieure par le signe ()). Ces deux vallées que nous avons vues très bien prononcées sur les molaires de Lonchoconus se conservent avec une forme d'autant plus régulière que les deux denticules externes sont plus régulièrement coniques. Sur les molaires de Proectocion argentinus (fig. 271), elles ont une forme en croissant d’une régularité parfaite, l’antérieure (() étant ici beaucoup plus grande que la postérieure ()) en rapport avec la grandeur beaucoup plus considérable du tubercule antérieur externe ae. Les molaires de Didolodus multicuspis (fig. 272) ont les tubercules médians ma, mp et les externes ae, pe, moins hauts et

moins distincts que sur celles de Proectocion, et d'accord avec cela on voit les vallées en croissant plus courtes et moins profondes; en : outre, les deux tubercules postérieurs pe et mp étant devenus moins