ÉPOQUE TERTIAIRE
ÉPOQUE CRÉTACIQUE
Epitherium Eoauchenia hiatus (paléontologique)
Coelosomn Lophogonodon Proterotherium Brachytherium
Protherotherium
hiatus (géologique et paléontologique)
Diadiaphorus Tetrane- Protero- Licaphrium Amniso- Hepta- Thoathe- Licaphrops
rvorhinus therium # lophus conus rium Proterotherium NI Tichodon
Diadiaphorus Proterotherium Heptaconus
ral 2 tt
Proterotherium Prothoatherium Prolicaphrium
Lambdaconus Deuterotherium Eoproterotherium
D Re | [ Decaconus
Mucrauchenidue Lumbdaconus
Lambdaconus Didolodus
Didolodus
Lonchoconus
Toutes les formes ancestrales mésozoïques sont sex-tuberculaires parfaites avec la seule exception de Deuterotherium (figs. 575, 576) dont les molaires sont quinque-tubereulaires à cause de la fusion du dentieule médian postérieur mp avec l'antérieur interne ai.
AMEGHINO: MORPHOLOGIE PHYLOGÉNÉTIQUE. 489
Toutes ont les molaires à contour quadrangulaire parfait, sauf les deux derniers représentants crétaciques Deuterotherium et Eoproterotherium, qui ont la dernière molaire un peu triangulaire; ce changement, dans ces deux genres, est dû à un commencement de réduction du denticule postérieur interne pi, Cette réduction s’accentue davantage dans les genres tertiaires, et la dernière molaire prend une forme plus ou moins triangulaire selon le degré de réduction du denticule en question dans les différentes espèces,
Sur les molaires cinq et six, la trigonodontie n'apparaît que dans quelques genres tertiaires, et par des voies distinctes, La trigonodontie imparfaite de Diadiaphorus vient d'une réduction du denticule postérieur interne pi accompagnée d'un grossissement correspondant du denticule antérieur interne ai (fig. 615); cette transformation a eu lieu vers le milieu des temps tertiaires, La trigonodontie parfaite (et sur le type de Pantolambda) du genre Licaphrops (fig. 583) a été le résultat d’une réduction encore plus grande du denticule postérieur interne pi suivie d’une augmentation encore plus considérable du denticule antérieur interne ai et de son union, par une crête, avec le denticule médian postérieur mp, transformation qui commença avec le Prolicaphrium specillatum (fig. 578). Le trigon parfait de Lophogonodon (fig. 629 ), acquis indépendamment à une époque beaucoup plus récente, est le résultat de l’union de ce même denticule antérieur interne ai avec le médian postérieur #p en une crête oblique, et sans réduction du denticule postérieur interne pi. Dans une branche latérale qui se sépare au commencement de l’'éocène avec le genre Prothoatherium (fig. 579) et termine avec Thoatherium (figs. 594, 597) du santacrugien, les molaires se sont transformées de bunodontes en lophodontes, avec deux crêtes longitudinales parallèles, une interne et l'autre externe, conformation qui s'éloigne du type lophodonte normal, avec une seule crête longitudinale (l’externe) et une ou deux crêtes transversales, Cette dernière conformation normale a été acquise indépendamment à une époque beaucoup plus récente par l’un des deux derniers représentants de ce groupe, l’£pitherium laternarium (ig. 680), L'autre, Zoauchenia primitiva (fig. 631), le dernier représentant d'une autre ligne, est le seul protérothère connu avec des molaires trigonodontes et hypsodontes et à couronne très simple,
L'étude de la trausformation des molaires dans cette ligne nous apprend un autre fait excessivement curieux et inattendu, C’est que les principales modifications subies par les molaires des pro-
térothères ne sont que le résultat de changements dans la position du denticule médian postérieur mp, c'est-à-dire du plus petit des éléments primaires, qui est aussi le plus mobile et apparemment la plus insignifiant, du moins dans les ongulés tertiaires.
Dans les ongulés crétaciques de la ligne ancestrale des protérothères, comme Lonchoconus (fig. b71), Lambdaconus (figs. b68, 569, b70), Decaconus (Fig. b73), Didolodus (figs. 46, B47, 72) ete. le tubercule médian postérieur non seulement est toujours indépendant mais aussi de dimensions considérables, gros et aplati. Dans les ongulés plus récents, il est devenu plus petit et plus mobile, S'approchant tantôt d’un élément, tantôt d’un autre, donnant ainsi à des molaires fondamentalement identiques les aspects les plus variés,
Le dentieule médian postérieur »#p,en diminuant de grandeur et en s'approchant davantage du denticule antérieur interne ai, et restant plus séparé des autres, a donné origine aux molaires typiques du genre Proterotherium (figs. BS4, 602) ete, Le même élément mp, en disparaissant par sa fusion complète avec le ai, constitua les molaires quinque-tubereulaires de Deuterotherium (figs. b7b, bT6). Le denticule médian postérieur mp, en se reliant par une crête à l'antérieur interne ai avec réduction du postérieur interne pi, donna origine aux molaires de ZLicaphrops (figs. BS3, 591). Cette même union en une crête de l'élément médian postérieur mp avec l’antérieur interne ai, sans réduction du postérieur interne pi, constibua les molaires de Lophogonodon (figs. 628, 629). Le denticule médian postérieur »#p, en se soudant avec le postérieur interne pi, tout en restant indépendant de l'antérieur interne ai et du postérieur externe pe, donna origine aux molaires d'Anisol/ophus (fig. 592). Le même tubereule médian postérieur mp, en se fusionnant avec l’antérieur interne at et aveo le postérieur interne pi, et en restant indépeudant du postérieur externe pe, a produit les molaires lophodontes à deux erêtes longitudinales parallèles de Prothoatherium (figs. 79, BSL); le même élément médian postérieur mp, fusionné avec l’antérieur interne ai et avec le postérieur interne pi, en s’uuissant ensuite avec le postérieur externe pe, transforma les molaires de Prothoatherium en molaires de T'hoatherium (figs. 593, 594), Le denticule médian postérieur »p, en s'approchant et se fusionnant avec le postérieur externe pe, tout en restant indépendant de l'antérieur interne ai et du postérieur interne pi, a produit les molaires de Diadiaphorus majuseulus (figs. 615, 619); le même denticule, en se plaçant entre le postérieur externe pe et le postérieur
