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Fig. 84. Proectocion argentinus Amgh. Sixième molaire supérieure droite, vue par la face masticatrice, grossie de six diamètres (5) de la grandeur naturelle. Crétacé supérieur de Patagonie (notostylopéen).

forme des denticules externes ae, pe, par la présence de l’arête externe m, par la forme en croissant des denticules médians ma, mp, par le bourrelet basal, et les proportions des différents denticules.

Fig. 85. Proectocion argentinus Amgh. Les quatre dernières molaires supérieures du côté droit, vues par la face masticatrice, grossies quatre diamètres (#) de la grandeur naturelle. Crétacé supérieur de Patagonie (notostylopeën).

Sur la figure 85 je représente aussi les quatre dernières molaires droites du genre patagonien, provenant d’un vieil individu et par conséquent très usées; malgré cela on constate que la relation de ces molaires, et surtout les rapports de la 4 avec la 5e sont absolu-

ment les mêmes que dans celles de l’Æctocion Osbornianus figurées: par Cope. Or, comme les échantillons de Patagonie sont beaucoup plus petits, ce qui indique une forme plus primitive, et comme en outre ces débris viennent de couches bien plus anciennes que les similaires de l'Amérique du Nord, nous pouvons considérer l’Æctocion comme un descendant de Proectocion.

Cette arête » a pu aussi apparaître graduellement sur des molaires dont les deux denticules externes ae et pe étaient déjà unis formant une muraille externe comme nous en offre un exemple le Trigonostylops germinalis (fig. 86); les molaires supérieures persistantes de ce genre montrent le commencement de l’arête m», représentée par le plus antérieur des deux petits tubercules coniques placés à la base de la couronne.

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Fig. 86. Trigonostylops germinalis Amgh. Molaire supérieure gauche; a, vue par la face masticatrice, et b, par la face externe, grossie deux diamètres (4) de la grandeur naturelle. Crétacé supérieur de Patagonie (notostylopéen).

Dans tous les cas ci-dessus mentionnés, on est en présence d’une crête médiane externe dont le développement a commencé par un petit tubercule basal externe qui, en s'allongeant graduellement, finit par atteindre le sommet de la couronne. Pourtant, la nature arrive souvent aux mêmes résultats par des chemins assez différents.

Chez beaucoup de mammifères, plus ou moins hypsodontes, avec une muraille externe continue et à couronne haute, cette arête externe » s’est formée par un procédé complètement différent. Dans ce cas, l’arête en question commence par la formation d'un tout petit pli tout à fait au sommet de la couronne, loin de la base; ce pli se développe graduellement en devenant plus long jusqu'à ce qu'il arrive au col de la dent, et il traverse alors d’un bout à l’autre. la muraille externe de la couronne.

Les exemples en sont assez nombreux. Je m'arrêterai sur celui

des Hyracoïdes primitifs qui est un des plus notables.

Le genre le plus primitif de ce groupe est Acoelodus. Toutes les espèces de ce genre ont des molaires à couronne courte et avec la muraille externe pourvue de quatre arêtes perpendiculaires, la surangulaire antérieure sa, l'intermédiaire antérieure 4 + aa, l'intermédiaire postérieure ip, et l'angulaire postérieure ap. Il n'y à absolument aucun vestige de l’arête médiane », la place où elle devrait se présenter étant occupé par une gouttière. Ces caractères s’observent très bien sur les molaires supérieures d'Acoelodus oppositus (fig. 87). On remarque aussi sur les molaires de cette espèce que le bourrelet postérieur (,,) se conserve encore complètement indépendant du denticule interne postérieur pi. Les deux denticules internes conservent leur forme conique jusqu'à un âge avancé.

Fig. 87. Acoelodus oppositus Amgh. Cinquième molaire supérieure droite; &, vue par la face masticatrice, et b, vue par la face externe, grossie trois diamètres () de la grandeur naturelle. Crétacé supérieur de Patagonie (notostylopéen).

Oldfieldthomasia est un genre du même groupe, mais un peu plus spécialisé, Les molaires ont la couronne plus compliquée et aussi plus haute; le bourrelet postérieur (,,) se présente fusioné souvent avec le denticule interne pi qui cependant a diminué de grandeur par rapport au denticule ai, tout en avançant davantage dans le palais. Les espèces de ce genre présentent l'arête médiane externe # à tous les degrés de grandeur, depuis le moment où elle ne fait que de commencer, les dents se distinguant à peine de celles d’Acoelodus, jusqu'à son développement le plus parfait comme chez les ruminants.

Oldfieldthomasia cingulata, fig. 88, est une des espèces qui pré-

sentent l'arête » avec un développement moyen. Le pli qui forme cette arête m, sur le sommet de la couronne, se présente sous la for-

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