LA SALLE SE PROPOSE DE MONTER LA RIVIÈRE AVEC SA BARQUE

Cependant M. de La Salle avoit envie de faire un voyage, afin de tascher à tirer quelque connoissance de sa rivière, et il ne faisoit qu’attendre la guérison de M. Cavelier, son frère, qui devoit aller avec luy et qu'il ne vouloit pas abandonner. Mais cela ne se put faire sitost que l’on auroit souhaité; il fit dans l'intervalle quelques petites courses à deux ou trois lieues de l'habitation, dont il ne tira pas toutesfois grande connoissance, sinon qu'il descouvrit de fort beaux pays, terminez d'un costé par une espèce de montagne, qui leur paroissoit esloignée d’environ quinze ou vingt lieues. — Ce pays est coupé de plusieurs rivières qui l’arrosent. Celle sur laquelle nous estions, et où est située l'habitation, est une des moindres. Elle a été nommée Rivière aux Bœufs, à cause de la quantité qu'il y en a et qu'on y en a tué.

Vers la mi-Septembre, M. de La Salle me donna ordre d'aller à la Belle pour y porter quelques ustensiles et les habits ; il fit embarquer dessus tout ce qu'il avoit d'effets, dans l'espérance qu'il avoit que le fleuve Colbert se deschargeoit dans ladite baye, et par conséquent qu'il pourroit faire monter ladite barque quelque peu avant, — c'est à dire un des bras dudit fleuve, ainsi que je l’ay déjà marqué. Je partis donc avec cinq hommes et un canot. Lorsque nous fusmes en chemin, nous ne faisions pas, sçachant la route, difficulté de marcher la nuit. Nous nous dirigeasmes ainsi vers une grande anse qui avoit environ une lieue et demie de travers; or l’on gagnoit bien du chemin en prenant d'une pointe à l’autre, attendu que, lorsqu'on faisoit le tour, le chemin doubloit et davantage. Mais lorsque nous fusmes dans le milieu de ladite anse, nous fusmes pris d’un coup de vent de nord-est, lequel, soufflant bien fort et venant du large, ne tarda pas beaucoup

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à faire grossir la lame; puis, comme il nous prenoit de travers, nous fusmes obligez d'arriver dans le fond de la baye. Mais, la mer estant grosse, comme nous ne trouvions pas d’endroits commodes pour le desbarquement, nous estions assez embarrassez; de sorte qu'après avoir cherché, la lame grossissant tousjours, nous desbarquasmes dans un petit coin, et quelques précautions que nous peussions prendre, nous ne peusmes empescher que notre canot ne se remplist presque à moitié, ce qui fit que les habits furent un peu mouillez. Mais ce ne fut pas tout. Quand les coffres furent deschargez, nous tirasmes nostre canot le long de la terre et du mieux qu'il fut possible. — Il n'y avoit point de lieu pour le tirer dehors de l'eau, aussi estoit-il en grand risque d’estre brisé, sans que nous peussions y donner de remède. — La lame le prenant de travers, nous fusmes un temps à le tenir à bout à la lame, mais il en venoit quelquefois qui nous renversoient, c’est pourquoy nous l’abandonnasmes à la Providence. Heureusement il arriva pour notre canot que les vents changèrent de bord et d'autre, autrement il ne pouvoit éviter d’estre brisé. Le vent se tira au nord nord-est et vint à tout rompre ; mais, comme la terre abritoit, il n'y avoit point de lame. Nous passasmes la nuit assez mal à notre ayse: nous n'estions d’abord pas trop eschauflez, n’y ayant pas grand boïi: dans ce canton; de plus, nous estions dans l'inquiétude, notamment moy, qui craignois pour la barque, veu que le vent estoit extrémement fort.

Le matin, lorsqu'il fut jour, nous fusmes bien surpris, en ce que nous vismes la mer qui s’estoit retirée loin de nous de plus de la portée du fusil, c’est-à-dire du lieu où estoit nostre canot, de sorte que nous estions assez embarrassez de notre

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