OCCUPATIONS A L'HABITATION

un berceau proche de ladite habitation, afin de faire boucaner de la viande lorsque nous en aurions en abondance pour garder en cas de besoin, et si les bœufs venoient à s’escarter,

comme ils avoient fait cy-devant. Je ne manquois pas d'occasions d’en faire boucaner et de faire ramasser les graisses et suifs, qui servoient à aider et à assaisonner le boucan lorsqu'il estoit vieux. J’ay remarqué que les graisses ne sentoient pas tant le suif que font celles de France, et mesme les

viandes ont un goust bien meilleur. J’avois soin de mettre à part les moelles et les graisses de dessus le pot, que je trouvois aussi bonnes que du beurre ; la coustume du moins nous le faisoit dire. Le temps estoit ainsi presque employé à ces sortes de choses. En effet, il falloit d’abord aller chercher le bois ailleurs, et puis couper la viande bien menu; de plus, nos gens n’estoient pas trop prests à aller, et il estoit nécessaire de les pousser pour les mettre en train.

M. de La Salle, avant son départ, m'avoit tracé un travail à faire au cas qu’il restast du temps : c'estoit un grand fossé. Je le fis commencer, mais il n’a servi qu’à former une mare où les cochons se vautroient tous les jours. Comme j’ay mar qué que nos gens n’estoient pas trop alertes, il importoit que chacun contribuast de son costé. Par cette raison, lorsque je sortois, souvent un des Pères Recollects m'accompagnoit avec un fusil. Nous nesortions pas sans cette arme. Un jour que le Père Anastase estoit venu avec moy, je m'estois approché d'une bande de bœufs, un desquels s’estant un peu escarté, je le tiray et lui cassay une espaule. Cela n’empeschoit pas cependant qu'il ne s’en fust, ce qui obligea le Père Anastase de courir au-devant pour le faire retourner pendant que je rechargeois mon fusil. Le bon Père ne connoissoit pas plus

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que moy la fureur de ces animaux, mais il ne tarda pas à l'apprendre.. Comme il s’approchoit un peu trop, ledit bœuf vint fondre sur luy avec furie, et sa robe, ainsi que les herbés, qui estoient grandes, l'ayant empesché de courir, le bœuf le joignit, le terrassa et le foula aux pieds. Par bonheur, il ne l’atteignit point des cornes. Ce qui me faschoit estoit que je n'osois tirer, dans la crainte de blesser le Père avec le bœuf. Je luy criay donc de se retirer, cequ'il fit, après quoy je tiray un second coup, qui fit demeurer l'animal. Le bon Père fut incommodé plus d’un mois ou six semainesde cetteaffaire, quoyque cela ne l'empeschast pas d'aller et venir autour de l'habitation. Il y avoit un autre Père, nommé le Père Maxime, lequel estoit bien propre pour une entreprise pareille, c'est-à-dire pour un voyage, en ce qu'il estoit à tout, soit à habiller un bœuf, soit à autre chose; et, comme j'’ay desjà dit cydevant qu'il falloit que chacun mist la main à l'œuvre, attendu que nous n'estions pas un nombre assez considérable pour se faire servir, je faisois marcher les femmes, filles et enfants. Puisque chacun vouloit bien manger, il estoit aussy bien juste qu'ils agissent, d'autant que le travail n'estoit que pour la vie.

Nous passasmes un temps sans qu'il fust arrivé rien de remarquable. Il mourut deux ou trois personnes, entre autres le sieur Thibaut, mort dont j'eus bien du chagrin : nous estions bons amis. Il estoit de Rouen, etnousavions commencé le voyage ensemble dès la partie de Rouen. Je les fis enterrer le plus honorablement que la commodité du lieu le peut permettre. Il fit, avant de mourir, une espèce de testament où il donna quelques effets qu’il avoit tant aux Pères Recollects qu’à quelques autres particuliers; mais le

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