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voit deviner la raison, à moins qu'il n’eust la mesme liaison d'interest pour cela avec ledit La Chesnaye et Le Bert, qu’on sçait publiquement qu'ils ont ensemble eu plus de cent canots,

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qui sont pour eux en traite dans les bois, au delà des vingtcinq que Sa Ma jesté permet d'y envoyer au profit des particuliers. Lesieur de La Salle en a rencontré jusqu’au nombre de soixante et six en son chemin, dont pas un n'’estoit des vingtcinq qu’il peut donner, et dont les passeports estoient causez (sic) avec tant d'affectation que huict, conduits par les nommez des Loriers, Gibaut, La Croix, Sainte-Gemme. Les Auvergnats Turpin, Couture et leurs camarades, estans envoyez sous prétexte de porter des vivres au sieur Chevalier de Baugy, furent rencontrez au tiers du chemin par le sieur de La Salle, tellement chargez de marchandises de traite que, n'ayant peu mesme embarquer des vivres pour eux, ils seroient morts de faim s'il ne les avoit secourus, sans parler des autres canots qui avoient passé avant luy et qui estoient desja respandus partout.

Aussytost que La Chesnayeet Le Bert furent authorisez de M. de La Barre, ils chassèrent du fort Frontenac ce qu'il y avoit de soldats establis par le sieur de La Salle, et empeschèrent le sieur de La Forest, major, d'y retourner commander, à moins qu’il n’entrast dans leur societé: à quoy n'ayant voulu consentir par la connoissance qu'il avoit de l’injustice qu'on faisoit au sieur de La Salle et à ses créanciers, il a esté obligé de repasser en France. On ya mis à la place deux commis pour faire le commerce; on a laissé pasturer ses champs ensemencez aux bestiaux, dont on a tué une partie; on a consommé ses bleds et autres provisions, quoy que M. de La Barre y ait fait monter des farines au nom du Roy, dont l’estat a esté signé par M. de Meulle, intendant, et envoyé à Monseigneur comme ayant esté employées pour le

service de Sa Majesté, nonobstant qu’on ait traité une partie [ll 3

des farines au profit de M. de La Barre, et que le reste ait esté payé par le sieur de La Salle et sa Compagnie.

On s'est servy de ses logis, barques, agrez, apparaux, chaloupes, canots, meubles et ustensiles, sans aucun dédommagement ; on a laissé le fort exposé aux insultes des Iroquois, sans autre deffense que celle d’un garçon de cuisine et d’un autre pour garder les bestiaux, dans un temps où on mandoit à Monseigneur qu'on estoit à la veille de la guerre.

C'estoit pour prétexter l’envoy de tous ces canots et de plus de quatre cens hommes les plus propres à repousser les Iroquois, qu’on n’auroit pas dû esloigner si on avoit cru les avis qu'on donnoit auss} véritables qu'ils estoient spécieux ; mais on estoit si certain de la bonne disposition des Iroquois après l2 confirmation de la paix en 1682, et les ostages par eux donnez à M. de Frontenac, qu’en ce mesme tems on envoyoit les gens qui devoient garder le fort porter le castor à la Nouvelle-Angleterre, et en revenoient avec des piastres et des den-

rées propres à la traite. Les nommés Dulignon, Gilles Mene-

ret, Le Houx, Salvage et plusieurs autres qui ont esté employez dans ces voyages, ont passé, en allant et revenant, par le pays des Iroquois, où M. de La Barre n’auroit pas risqué son bien s’il avoit cru qu’il y eust de la disposition à une rupture.

Les créanciers du sieur de La Salle, qui luy ont presté après ses pertes dequoy luy aider à soustenir son entreprise, représentèrent inutilement le préjudice qu'on leur faisoit en le dépossédant de ce fort et en laissant la jouissance d’un bien qu'il leur avoit cédé pour les payer à des personnes qui n’y avoient aucun droit.

Mais pour faire voir encore mieux que le prétendu abandon

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dont M. de La Barre colore le tort qu'il a fait au sieur de La Salle en s'emparant du fort Fontenac n’est qu'un prétexte, et que le véritable motif estoit d’en retirer tout le profit, c’est qu’il en a usé de mesme à l’esgard du fort Saint-Louis, où il a envoyé au printems 1683 plus de trente canots, conduits par le sieur Chevalier de Baugy, La Durantaye et le nommé du Luth, assez connu pour le chef des coureurs de bois, chargez de marchandises, pour enlever les pelleteries des Sauvages que le sieur de La Salle y a assemblez, et luy oster les moyens de retirer le payement de ce qu'ils luy doivent; et cela sous prétexte d'ordres que le sieur de La Salle auroit receus comme il devoit, s'ils luy en avoient apporté d’autres qu'une simple lettre par laquelle M. de La Barre luy mandoit qu'il jugeoit sa descouverte inutile par des raisons qui font assez voir le peu de connoissance qu'il en a.

Il fit ensuite arrester tous ceux qu'il envoyoit chercher du secours, les empeschant de l'aller retrouver et faisant saisir les effets dont ils estoient chargez, les accusant de désertion, nonobstant qu'ils fussent porteurs des lettres dudit sieur de La Salle, lequel à son arrivée à Québec s’est trouvé dans l'impuissance de se servir, pour passer en France, des fonds qu'il avoit destinez pour cela, qui sont encore à l’abandon dans les lieux, où les gens de M. de La Barre les ont fait mettre de force.

On n’a pas esté moins surpris de voir que M. de La Barre, qui sçavoit que le sieur de La Salle estoit chargé d’une commission du Roy pour faire un establissement aux Islinois, l'ait de son mouvement abandonné aux Iroquois, auxquels il a déclaré à Montréal, en plein conseil, sans qu'ils se plaignissent de luy, qu'ils pouvoient le tuer et les peuples qui se sont

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réunis près de son fort, sans que cela tirast à conséquence. Il auroit, ce me semble, dû au moins faire advertir le sieur de La Salle et ses gens de se retirer, plustost que de les livrer aux Iroquois, dont les différens partis, qui sont allez le chercher après cette permission, l’auroient infailliblement massacré s’il n’avoit eschappé par le bonheur de la défaite d'un de ces partis.

Tout ce que le sieur de La Salle, revenant de sa descouverte et arrivé à Québec, a pu obtenir de M. de La Barre, a esté la restitution simple de son fort, sans aucun dédommagement de ce qu’on luy a pris et des torts qu’on luy a faits et à ses créanciers.

Et quoy qu'il eust les pièces justificatives de tout ce que dessus, il n’auroit pas osé en importuner Monseigneur, s’il n'avoit eu la bonté de luy en demander le Mémoire, dont la vérité ne peut estre désadvouée, quelque chose que M. de La Barre ait pu escrire au contraire.

Ainsy, Monseigneur est très-humblement supplié de vouloir faire examiner les preuves que le sieur de La Salle est prest à représenter, et, après avoir connu les grandes pertes que de telles violences luy ont causées, à ses créanciers et au sieur de La Forest, en «ccorder le dédommagement sur le revenant bon des canots qui sont, contre les ordres du Roy, dans les bois, et particulièrement sur ceux qui sont au fort Saint- Louis et dans les dépendances du fort Frontenac, dont les profits appartiennent au sieur de La Salle, suivant les concessions de Sa Majesté ; et, en cas que Monseigneur juge nécessaire de faire examiner l’aflaire sur les lieux, d'en envoyer l'ordre et le pouvoir à M. l’intendant, qui en peut avoir une entière connoissance.

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