AUTRE SAUVAGE ARRÊTÉ

d'une grande vistesse. M. de La Salle nous dit alors qu'il estoit à propos de faire la paix avec ces peuples, afin qu'ils n'eussent point sujet de fatiguer ceux de l'habitation. Mais ces précautions auroient dû estre prises dès le commencement que nous arrivasmes dans le pays; il ne nous seroit pas alors mort tant de monde; l'on auroit aussi pu tirer, en peu de temps, bien des renscignemens de ces peuples, lesquels nous auroient bien servi, soit pour la connoissance du pays et pour l'establissement, soit pour avoir des nouvelles de la grande rivière, dont ledit sieur n’en avoit encore aucune. Outre cela, si l’on eust conneu le pays, l’on se seroit establi dans un endroit plus avantageux que celuy où est l'habitation, tant pour ies bois qui en sont esloignez, que pour l’eau, qui n'en est pas trop bonne, se trouvant bien souvent saumastre et notamment lorsque les vents viennent de la mer, ce qui n’a pas peu contribué à la mort d'une partie du monde, tandis que nous n'estions pas plus avancez qu'au premier jour. Au contraire, nous l’estions bien moins, en ce que nous estions plus affoiblis de tout ; les vivres estoient mangez, les eflets perdus et la plus grande partie des hommes morts, sans avoir rien fait.

Pour revenir au récit de nostre voyage, après que ledit Sauvage fut party, nous rechargeasmes nos chevaux, et poursuivismes nostre route, où nous ne fismes pas demi lieue que

nous aperçeusmes un autre Sauvage, qui faisoit le mesme manège après une bande de bœufs. M. de La Salle envoya encore après luy, ayant fait monter deux hommes chacun sur

un cheval; ils joignirent le Sauvage comme l'on avoit fait le premier, etl’amenèrent devers nous.On luy fit le mesme traitement que l'on avoit fait au premier, après quoy on lerenvoya, et nous poursuivismes nostre route. Nous n'avions pas fait

encore grand chemin, que nous aperceusmes une troupe d'hommes, venant à nous vers nostre gauche. Nous ne laissas. mes pas de marcher jusqu’à ce qu'ils fussent à nostre portée, après quoy M. de La Salle nous fit faire halte pour les attendre, et, lorsqu'ils nous virent arrestez, ils s'arrestèrent aussi, n'osant avancer. Mais comme M. de La Salle sçavoit la manière d'agir avec ces sortes de peuples, il quitta son fusil et

s'avança vers eux, en leur faisant signe de s'avancer. Aussitost celuy qui commandoit la troupe vint; il estoit fort bien fait et paraissoit fort humain. M. de La Salle nous avoit donné ordre de nous tenir sur nos gardes, et après que ledit Sauvage

eut joint et fut venu vers nous, les autres s'approchèrent aussi et nous firent quelques caresses ; il fut question de les faire fumer, attendu que c'est le premier régal qu'il faut faire avec les Sauvages. Après quoy, M. de La Salle leur fit entendre que nous allions vers les Cenys et que nous irions ensuite dans nostre pays; il leur marquoit qu’au retour on leur porteroit les choses dont ils auroient besoin, comme couteaux, haches, rassades et choses semblables. Il leur faisoit entendre par signes, et ils nous marquoient qu’ils en comprenoient une bonne partie ; ledit sieur leur distribua ensuite quelques bouts de tabac, les congédia en leur faisant entendre que nous voulions la paix avec tous, ce dont ils parurent estre fort contens et satisfaits, et s'en furent chacun de leur costé, vers plusieurs bouquets de bois, lesquels estoient esloignez d'environ une lieue de nous.

Nous avançasmes encore environ une demi lieue pour gagner un bouquet de bois, dans lequel M. de La Salle avoit campé l'automne dernier. Ledit bouquet de bois estoit défendu d’un costé par un grand marais, et le reste

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