RIVIÈRE DÉBORDÉE

campez dans un petit islet pour se garantir des maringouins, parce qu'il n'y avoit point d'arbres autour et très peu d'herbes; mais s’ils n'avoient pas décampé, ils auroient esté entraisnez. [ls perdirent quelques hardes, qu’ils n'eurent pas le temps de prendre. Nous fusmes surpris d'un desbordement si prompt et si violent, Or cela nous estoit encore peu favorable par un autre point, en ce que l'on avoit mis toutes les hardes sur le dit eschafaud et qu'il avoit fallu se servir, pour les protéger, des couvertures, c'est à dire de ceux qui en avoient, car une partie de nos gens n’avoient pour se couvrir que des peaux de bœuf, que l'on avoit eucs des Sauvages. Aussi estions-nous exposez à la rigueur du temps, et, par malheur pour nous, le vent et la pluye venoient du nord, qui estoit bien froid ; avec cela que nous estions mouillez et percez, de sorte que le plus eschauffé avoit bien de la peine à s’empescher de trembler. Enfin, pour comble d’infortune, nous estions très mal postez pour faire grand feu, bien que nous fussions campez dans un bois : c'estoient, en efet, tous chesnes verts de moyenne grosseur, et il n’y avoit point de bois sec; ce n’estoit qu'un petit bosqueteau. Nous fusmes obligez de faire un eschafaud pour mettre dessus nostre feu, que nous eusmes bien de la peine à allumer et à entretenir à cause qu'il estoit sur l’eau. Nous passasmes donc une assez meschante nuit; mais il n’y avoit pas moyen de faire autrement, et lorsqu'il fut jour nous cherchasmes un endroit plus élevé pour y aller camper, attendu que l’eau avoit gagné où nous cstions et y gagnoit toujours. Nous fusmes camper à environ un quart de lieue du dit endroit, au milieu de la campagne, et nous laissasmes tout l'équipage sur l'escha-

faud que nous avions fait. Il nous falloit, pour nous chaufler,

aller chercher du bois au dit bosqueteau ou à un autre, lequel n'estoit pas plus proche, et pour cela nous devions traverser dans l'eau jusques aux cuisses, encore n'estoit-ce que du bois verd; mais le froid nous faisoit faire de necessité vertu. Nous passasmes cependant la journée au dit lieu, où nous eusmes assez de peine à nous sécher; nos chevaux aussi souflrirent assez, et je remarquois qu'ils s'acculoient contre le bois afin de se mettre à l'abri du vent ; de sorte que chacun souffrit en ce lieu, en ce qu'il estoit despourveu de tout. Si ce temps nous avoit pris dans un autre endroit, nous ne nous en serions pas soucicz; le bois ne nous ayant pas manqué, nous n’aurions pas souflert, — Ce pays est cependant fort beau dans ce canton; il y a des campagnes à perte de veue avec quelques bouquets de bois de distance à autre; les campagnes sont aussi remplies de très belles herbes, où il y a ordinairement quantité de bœufs, Il est vray que dans ce temps il n'y en avoit pas beaucoup; mais M. de La Salle nous disoit que, lorsqu'il avoit passé aux environs du dit lieu, il y en avoit un grand nombre, et il estoit facile de le croire, en ce qu'on le voyoit bien par la quantité de fumier ou fiente qu'il y avoit dans ces campagnes, et de la manière qu'elles estoient pasturées. — Le 29 nous continuasmes nostre route : nous fismes environ trois lieues par de fort meschants chemins, ayant tousjours de l'eau jusques aux genoux; nous fusmes camper sur le bord d’une rivière, que nous passasmes le lendemain matin 30, et fusmes dans un bois de l’autre costé. M. de La Salle envoya alors son Sauvage avec quelques autres à la chasse, où ils tuèrent quelques bœufs, et, à leur retour, ils nous dirent avoir veu quelques cabanes de Sauvages et mesme quelques pistes de chevaux. En outre, ils avoient entendu

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