LA SALLE INQUIET DE L' ABSENCE DE MONTRENGER

des occupations. Le dit Sauvage ayant promis de conduire M. de La Salle, celuy-cy se prépara à partir le lendemain matin, et me donna ordre de me tenir prest à partir avec luy, quoyque l’apprest fust aisé à faire, puisque nous estions tous les jours en marche. Le soir, comme nous conversions ensemble sur ce qui pouvoit estre arrivé à ceux qui estoient partis, il sembloit qu'il eust un pressentiment de ce qui devoit arriver. Il me demanda si je n’avois point entendu machiner quelque chose entre eux, et si je n’avois point remarqué qu'ils eussent quelque meschant dessein. Je luy respondis que je n’avois rien entendu, sinon dans certaines rencontres qu’ils se plaignoient d’estre souvent querellez, et que je ne scavois pas autre chose; qu’en outre, comme ils estoient persuadez que j’estois dans ses intérests, s'ils avoient eu quelque meschant dessein, ils ne se seroient pas declarez à moy. Le reste de la soirée se passa avec bien de l'inquiétude. Enfin, le jour estant venu, il fut question de partir. Ce fut le 19, et quoyqu'il eust résolu que je devois partir avec luy, il se ravisa le matin, sur ce qu'il ne restoit personne audit lieu pour veiller. Il dit alors au Père Anastase de l'accompagner. Ilme dit ensuite de luy donner mon fusil, en ce qu'il estoit des plus seurs de ceux de nostre troupe; je le luy donnay avec mon pistolet. Ils partirent ainsi trois, sçavoir : M. de La Salle, le Père Anastase et le Sauvage qui les conduisoit. Le dit sieur m'ordonna, en partant, que j'eusse à prendre garde à tout, et d’avoir soin de faire des fumées de temps en temps sur une petite éminence proche de nostre :amp, afin que, s'ils s’esgaroient, cela peust servir à les redresser, en les dirigeant vers la fumée. Ils partirent ainsi. Nous ne restions audit lieu que

cinq, qui n’estions pas d’une grande défense, en ce qu’il y III 21

avoit un petit garçon de ce Tallon dont j'ay parlé, et un autre lequel ne valoit pas beaucoup mieux. Il n’y avoit à bien dire que M. Cavelier, prestre, le sieur Cavelier son neveu et moy.M. de La Salle m'ayant recommandé, en s’en allant, de faire des fumées d'heure en heure, en mettant le fcu à des petits cantons d'herbes sèches qui flamboyent pendant un espace de temps, je fis cette manœuvre pendant le jour; mais vers le soir je fus bien surpris, comme j'estois allé sur la petite éminence dont j'ay parlé, de voir venir un des hommes partis des premiers pour aller chercher le bled. Lorsqu'il m'eut joint, je le vis tout interdit ou plutost esgaré. En m'abordant, il commença à me dire qu'il y avoit bien des nouvelles et du malheur arrivé. Je luy demanday ce que c'estoit. Il me respondit que M. de La Salle estoit mort ainsi que le sieur du Morenger, son neveu, et deux autres qui estoient le Sauvage et le laquais dudit sieur. A ceite nouvelle, je demeuray tout déconcerté et ne sçachant pas que dire, ayant appris qu'ils avoient esté assassinez. Celuy qui m'’apportoit cette meschante nouvelle adjousta que les meurtriers d’abord avoient aussi juré ma mort. Je n’avois pas de peine à me le persuader, attendu que, comme j'ay dit cy-devant, j'avois tousjours esté dans les intérests de M. de La Salle ou ayant eu le commandement. Il est difficile de pouvoir satisfaire tout le monde, et d’empescher qu'il n’y ait quelques mescontents. Dans cette conjoncture, j'estois fort embarrassé sur le parti que je devois prendre, et si je ne devois pas m’en aller dans les bois, où la Providence de Dieu me conduiroit; mais par malheur ou par bonheur, je n’avois pas de fusil, n'ayant pris qu’un pistolet et mesme je n’avois ny poudre ny balles que ce qui estoit dans ma corne. De quelque costé que je me tour-

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