IMPORTANCE DE LA NOUVELLE-BISCAYE

car, si Sa Majesté fait la guerre, elle est en estat de faire une conqueste fort utile par la prise de cette province; et, si elle veut contraindre les Espagnols à la paix, cette irruption dans un pays qui leur est si cher contribuera dans la suite plus que toutes choses à leur faire accepter les conditions que Sa Majesté voudra leur accorder affin d'obtenir d'elle la restitution de cette province, qui leur est si considérable.

A l’esgard de ce qu’on peut objecter de l'incertitude du succez d'un dessein si esloigné, on respond que, Sa Majesté ne faisant pas de despense considérable et n’y employant que des aventuriers qui se fondent principalement sur la connoissance particulière qu'ils ont de ces pays, où ils ne veulent employer que des François qui y sont desjà establis, il semble qu'il n’y a rien à risquer ct beaucoup à en espérer, et que, quoy qu'il en puisse arriver, ils fairont bien payer aux Espagnols les frais de leur voyage, et leur donneront lieu de se repentir d’avoir si témérairement déclaré la guerre à Sa Majesté.

Quant à la jalousie qu’en pourroient prendre les nations voisines, comme les Anglois et les Hollandois, cette entreprise, estant tenue secrette, sera exécutée longtemps avant qu'ils en puissent recevoir l’advis; et, comme les premiers qui viennent de pays si esloignez sont d’abord incertains, il leur faudra plus de deux ans pour en avoir des confirmations, joint qu’il semble que la complaisance qu’on peut avoir pour eux ne doit pas aller jusques à rejeter tous les advantages qui se présentent par l’imprudence des ennemis de Sa Majesté, et qu'il est mesme à craindre que les Anglois de la Jamaïque et de la Caroline, scachant la descouverte du sieur

de La Salle et la facilité qu'il y a de faire des conquestes en

terre mes ains

qui 4 elle H estre veau fertil

dése

nair gran quir aussi

dans à velle les is fleuv ny r pren * terre à

à Sail è s'ha suiv à se

que

une i elle dans plus 1e Sa titu -

e du ijesté t que noisulent mble que, spale se Ma-

ions trevant S qui leur ons, our ages Mae la ieur

en

L'ENTREPRISE NE DOIT PAS NUIRE AU CANADA Gi

terre ferme à la faveur de ce grand fleuve, n’ayent pas les mesmes esgards et ne s’en emparent les premiers, profitant ainsy de tous ses travaux comme ils ont fait de la Caroline, qui a esté descouverte par les François sous Charles IX, dont elle porte encore le nom.

Il reste à respondre à deux objections qui peuvent encore estre faites par des gens mal informez : l’une, que ces nouveaux establissemens et ces conquestes de pays riches ct fertiles pourroient dépeupler la Nouvelle-France et en faire déserter les habitans pour aller dans la Louisiane ; l’autre, que ces mesmes establissemens pourroient encore, dans la suite, dépeupler la France comme les conquestes des Indes ont dépeuplé l'Espagne.

On respond à la première qu'il paroistroit assez extraordinaire qu'une crainte aussi mal fondée privast la France de grandes richesses qu’elle peut tirer du pays dont il s’agit, et qui n’ont aucune proportion avec le peu qu’elle tire d’un pays aussi stérile que le Canada, et qu’on ne prétend point aller dans la Louisiane ny dans la Nouvelle-Biscaye par la Nouvelle-France, qui en est trop esloignée, mais seulement par les isles dans le golfe de Mexique, et de là à Panuco cet dans le fleuve Mississipy, à présent le fleuve Colbert, sans y mener ny recevoir aucun des habitans du Canada, lesquels n’entreprendront pas de faire un trajet de sept à huit cens lieues par terre ct par des lacs et rivières, comme a fait le sieur de La Salle avec beaucoup de travaux ct de dangers, pour venir s’habituer dans les pays qu'il a descouverts, et où il n’a esté suivy que par des Francois qu’il avoit fait passer de France à ses frais, sans se servir des habitans du Canada : de sorte que, la Louisiane ct les pays voisins n'ayant rien de commun