RECHERCHE D'UN GUIDE POUR LES CAPPAS

je luy fis entendre que nous n'estions pas assez de monde, qu'à nostre retour nous pourrions nous establir avec eux; et je luy réitéray ma demande de nous donner quelques guides, puisque le chemin estoit malaisé, luy disant que nous serions plus longtems à aller et à revenir, si nous estions obligez de marcher à droite et à gauche, au lieu que, s'ils nous donnoient quelqu'un, nous irions tout droit. J'adjoustay que nous donnerions à ceux qui viendroient chacun une hache, avec quelque couteau et autre chose. Nous fismes plus : nous avions un sabre dont les Sauvages marquoient avoir bien envie; ils le regardoient souvent, et notamment le chef, lequel s’appeloit Hinma Kiapémiché, ce qui signifie, en leur langue, grand couteau. M. Cavelier dit à ce chef que, s’il nous donnoit quelques guides, on leur donneroit ce sabre. A cette offre, le chef, après qu’il eut un peu songé, s’en fut sans rien dire, et sur le midy, lorsqu'on nous apportoit à manger, il revint auprès de nous avec quelques anciens. Après qu’ils eurent mangé, ils se tirèrent un peu à l’escart, parlèrent ensemble quelque temps, comme s'ils avoient tenu conseil ; puis le dit chef, nous rejoignant, nous fit des caresses et me montra à moy un de ceux qui estoient avec luy, avec lequel il me marquoit n’estre qu'un à eux deux, me faisant voir que son cœur et le sien n’estoient qu'un, le tout cependant par signes, quoyqu'il parlast son langage; mais je ne l'entendois pas, non plus que luy le mien : de sorte qu’il nous dit qu’il nous conduiroit aux Cappas avec quelque autre, et il nous marqua que, quand nous serions au dit lieu, les hommes s’en retourneroient et que nous poursuivrions nostre route. Il nous exhorta ensuite à revenir et à leur porter ce que nousieur avions promis. Nous leur marquasmes que nous le ferions, en outre que

nous ménerions des femmes pour nous establir avec eux. Ils en parurent fort contents et nous tesmoignèrent bien de l'amitié.

Nous tirasmes plusieurs coups de fusil et de pistolet pour leur estre agréables. J'en fis autant, mais quelques grains de poudre, estant sortis de mon pistolet par la lumière, qui estoit un peu grande, touchèrent à l'oreille ou près de l'oreille celuy qui devoit nous conduire et qui estoit alors à costé de moy. Le mal n'estoit pas grand; il se creut cependant fort blessé, ce qui n’estoit pas plaisant, parce qu'ils n’estoient pas accoustumez à ces sortes d'accidents. Aussi en estois-je bien fasché, dans l'appréhension que nostre guide ne changeast de résolution, attendu qu’il ne faut pas grand chose pour intimider ces Sauvages. Je m'appliquay donc à le consoler, et, bien qu’il me marquast que sa teste luyfaisoit mal, je luy marquai que ce n’estoit rien; néantmoins il fut pendant deux ou trois heures tout décontenancé. Lorsque sa douleur fut passée, il se remit, et je luy fis entendre de nouveau que nous luy donnerions ce que nous luy avions promis. Le reste de la journée se passa sans autre évenement.

Le soir, la jeunesse vint à nostre cabane environ à une heure de nuit. Ils se mirent à chanter différentes chansons à leur manière, ce qui dura bien trois heures. Il sembloit qu'ils nous vinssent donner le bal, sçachant que nous devions partir le lendemain. Après qu'ils eurent fini, ils se retirèrent en faisant quelques cris.

Le vendredi 11, nous chargeasmes nos chevaux pour nous mettre en route, et le chef et les anciens s’assemblèrent pour nous voir partir. Nous leur tirasmes plusieurs coups de fusil pour leur dire adieu. Ils paroissoient tristes de nous voir par-

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