DÉPART DE BEAUJEU

M. de La Salle; surtout il plaignit le sieur Desloges, jeune homme plein d'esprit et qui servoit bien. Mais enfin c'estoit leur faute et contre ce qui leur avoit esté recommandé : la deffiance et la vigilance. On craignoit pour MM. de Moranger et Gayen que les flèches ne fussent empoisonnées. La suite fit voir que non; cependant M. de Moranger eut de la peine à se guérir, parce qu il se trouva quelque petit vaisseau coupé.

Cette nouvelle disgrâce avoit ses conséquences, qui, jointes au dégoust que la perte de nostre navire avoit causé parmi la pluspart des honnestes gens qui avoient suivy M. de La Salle, fortifioit le dessein de ceux qui avoient envie de s’en retourner et de l'abandonner, du nombre desquels furent M. d'Esmanville, prestre du séminaire de Saint-Sulpice; le sieur Minet, ingénieur, et quelques autres. Les discours que tenoient les ennemis de M. de La Salle pour décréditer sa conduite et la prétendue témérité de son entreprise ne contribuoient pas peu à ces désertions ; mais, appuyé de sa seule confiance, il entendoit et attendoit tout patiemment, et donnoit tousjours ses ordres sans se déranger en aucune manière.

Il fit apporter les morts, les fit enterrer honorablement ; les canons suppleèrent au défaut des cloches, et il songea ensuite à faire quelque establissement plus certain. Il fit mettre tout ce qu'il avoit retiré du naufrage dans un lieu, fit faire des retranchemens à l’entour pour mettre en assurance ses effets, et, voyant que les eaux de la rivière où nous

estions se précipitoient avec violence dans la mer, il luy vint

en pensée que ce pouvoit bien estre un des bras du Mississipi, et se proposa de le remonter pour voir s’il n’en trouveroit pas des marques, mesme de celles qu’il avoit posées lorsqu'il fut

à son emboucheure par terre.