XIV PRÉFACE

admiration même que puissent mériter ces deux écrivains, ce sont de périlleuses alliances pour des esprits pratiques, qui ont en vue des résultats prochains, pour ne pas dire immédiats. Si nous croyons à rétablissement en Europe de la paix définitive, c'est par d'autres raisons que celles que pouvaient invoquer l'abbé de Saint-Pierre ou Kant. Nous avons des arguments nouveaux, nombreux, décisifs, tirés de l'ensemble de notre civilisation et de l'observation des faits économiques les plus incontestables. Aussi nos convictions, sans avoir plus de fermeté peut-être que celles de l'abbé de Saint-Pierre ou de Kant, sont certaines, du moins, de rencontrer plus d'appui autour de nous et d'être moins exposées à la brutale contradiction des faits.

Telles sont les idées qui ont inspiré ce livre, tels sont les éléments dont il se compose. Heureux seronsnous, s'il peut détruire quelques préjugés, raffermir quelques convictions, propager ou fortifier l'amour efficace de la paix, et réaliser, même dans la plus modeste mesure, cette devise que nous avons prise et que nous ne perdrons jamais de vue dans notre vie de publiciste : « être utile ».