Laurbnts-François Left^endre

Avocat à Brest, Député de la sénéchaussée de Brest,

(UQuilis, le avril 1741. — N... 179..)

Fils de Guillaume Legendre et de Marie Latrian, qui appartenaient à une famille de notaires du pays de Léon, le futur député de Brest naquit au Pctit-Gorréquer, en Lannilis , le

* Uhistoire de Georges CadoudaU p. 174, parle de la mort dès deux prôtr.^s sans citer celle de Lefloc'h.

'Je ne connais aucune notice sur Corentin Lefloc'li, et je dois la plupart de ces renseignements à TobUgeance de M. Tabbé L'Hôpital, recteur actuel de Lignol, qui a bien voulu se livrer pour moi à une véritable enquête sur la lamille Lcfloc'h. ^

26 avril 1741, aîné de six aulres enfants dont la plupart moururent jeunes, car les actes de Lannilis citent trois J^an- Marie nés en 1743, 1746 et 1747. S*étant fait recevoir au Parlement, il vint exercer à Brest où il épousa Marie-Jacquetle Lebreton, et où il se concilia Testime publique par son savoir et sa droiture. Il allait atteindre quarante-huit ans, et se trouvait par conséquent en pleine maturité d'esprit, lorsque, le 7 avril 1789, rassemblée des 118 électeurs de la sénéchaussée de Brest le choisit comme commissaire au cahier de-s charges et doléances à présenter aux Etats-Généraux : ou adopta celui du comité central breton dont presque toutes les demandes furent plus fard converties en lois par l'Assemblée nationale. Le lendemain 8 avril, Legendre et Moyot furent proclamés députés, le premier par 68 voix sur 117 votants, le second par 71. On omit d'élire des suppléants : mais comme les journaux politiques proprement dits n existaient pas encore et que la correspondance privée était à peu pn'^s le seul moyen de communication pour se t'^nir au courant des nouvelles, les électeurs de la sénéchaussée exprimèrent le vœu, avant de se séparer, qu'une correspondance régulière fût établie entre eux et leurs députés. Legendre accepta de rédiger cette correspondance, et un bureau central siégeant à l'Hôtel de Ville de Brest, fut institué pour se tenir en relation avec lui et avec les délégués des campagnes et des villes voisines, afin de rédiger les lettres et nouvelles qui devraient prendre place dans un Bulletin imprimé.

Telle fut l'origine du Bulleii?i de la correspondance de la députai ion du Tiers- Etat de la sénéchaussée de Brest, qui parut trois fois par semaine depuis le mois de mai 1789 jusqu'à la clôture de l'Assemblée constituante, et qui renferme des documents fort précieux pour l'histoire locale. Mais toutes les lettres de Legendre" et de Moyot n'y furent pas publiées, et l'on en conserve la copie complète dans un registre spécial qui n'existe plus actuellement que jusqu'à la date du 8 mai 1700 : cette période d'une année est heureu-

écment la plus instructive pour se faire une idée des opinions et du caractère de Legendre. J'en citerai quelques extraits, principalement aux époques les plus critiques : si Ton sourit quelquefois de certaine naïveté prudhommesque chez ce petit avocat, à la^ physionomie expressive et mobile, plus accessible peut-être que bien d autres, aux alarmes, à . Tenthousiasme, on ne peut méconnaître en Legendre, -un député laborieux qui remplit son mandat avec la plus grande conscience et môme avec une certaine distinction*.

Je suivrai , dans ces extraits, Tordre chronologique, en mentionnant particulièrement les lettres inédites du registre de correspondance. Les dates sans indication spéciale appartiennent au Bulletin,

8 mai i789, — (Extrait d'une lettre inédite).

Dans une conférence avec le comte de Mirabeau, je me laissai persuader, comme tant- d'autres, que son journal innommé remplirait votre attente parce qu'il serait exact à y rendre tous les détails intéresèa^nts avec quelques réflexions anato^aies. Je ne balançai pas à souscrire, et nous sommes en ce moment plus de huit cents souscripteurs. Vous jugez aisément que nous y avons été fortement invités par la célébrité du rédacteur, par l'impossibilité inattendue de nous procurer des secrétaires et par l'emploi de tout notre temps aux Etats-Généraux et aux assemblées de province. Jugez aussi de notre désespoir quand la lecture des feuilles ci-incluses vous aura communiqué le style incendiaire de notre confrère. Ce forcené, livré à la fureur do son penchant pour la satire, ne connaît aucune règle, aucune mesure, ne respecte aucune vérité, déchire, attise, et défigure tout le résultat des faits et circonstances dont il ombrasse le détail. H est allé déjà jusqu'à altérer et dénigrer notre comportement aux assemblées et porterait bientôt la désolation

* n avait éprouvé quelques désagréments pendant son vojage de Brest h. Versailles. L'inventaire des archives d*llle-et-Vilaine, ati fonds de l'intendance (C, 2005), signale une plainte de lui à l'intendant contre les postillons de Morlaix dont il avait essuyé les mauvais propos et les risées. En note on a mis :

c Comme on ne peut révoquer en doute l'assertion de ce député «t que lea postillon» le nient, l'intendant est d'avis de faire faire h chacun <iet postillons ii h, do prison. »

dans les provinces, si le gouvernement n'est prompt à arrêter le torrent de ces diffamations. Ne voyez donc dans son journal que les fiaiits en substance et encore avec les restrictions à puiser dans mes lettres dont la sincérité doit être votre garant...

12 mai 89. — M. le comta do Luxembourg nous a fait passer hier l'avis au nom du roi pour nous prévenir que la Comédie du château s'ouvrirait, et qu'il y aurait au moins cent places à notre disposition, c'est-à-dire pour notre ordre (Tiers-Etat;. Cet avis a élevé une diversité d'opinions dans l'Assemblée, et les Bretons sui»tout ont incliné à s'abstenir d'un spectacle destiné pour nous et dont la dépense doit monter à 80,000 francs. En conséquence nos places dans la salle n'ont pas été suffisamment garnies et pour cette raison, le roy ne voulut pas honorer le spectacle de sa présence. Les autres provinces paraissent se décider pour la Comédie et nous suivrons le torrent...

13 mai. — Le clergé se réserve de jouer le rôle important de médiateur entre la Noblesse et le Tiers, quand celui-ci aura provoqué la première crise à un certain point. Nous y sommes réduits par la scission qui est parfaitement earactéiisée et même consommée dans a chambre des nobles. Cependant mxts hèsitoM encore a noxis constiùiter en représentants de la nation et nous sommes en cet instant partagés entre deux places: nommerons-nous seize d'entre nous

' pour aller aux conférences proposées par les deux autres ordres privilégiés sans donner atteinte à l'indivisibilité de l'Assemblée nationale de laquelle nous ne nous départirons jamais ? ou publieronsnous une déclaration stimulative aux deux ordres de se rendre à la salle commune des délibérations pour nommer en commun les commissaires de la vérification des pouvoirs, à laquelle tous et chacun des ordres ont un intérêt et un droit égal ?... Nous en sommes aux voix, et la circonstance que Paris n'a pas encore fini de nommer ses députés motive la lenteur que nous faisons succéder à la sorte d'inertie prudente dans laquelle nous avons été jusqu'à présent. Il fautàûotro avis accaôter du poids de leurs torts les deux autres ordres Qi par notre modération continuer de nous investir de l'opinion publique..,

30 mai* — ... Le trouble et le désordre se sont emparés de la chambre des communes et pendant 5 heures entières on a demandé à aller aux voix ^o\xr confirmer ou rétracter les conférences annon^ cées par le doyen, sans s'être assuré de la députation préalable du

roy. Dans ce trouble et par une circonstance propre à l'augmenter, il a été vérifié que les opinions recueillies dans la nuit d'hier portaient évidemment contre Taccoptation des conférences, que le doyen et ses adjoints avaient abusé de la confiance de l'Assemblée en comptant jcxm ries voix qui n'avaient accepté les conférences qu'à la condition qu'elles auraient lieu dans la salle commune. Finalement pour ne pas revenir sur des démarches déjà portées trop loin et sur une acceptation de conférences précipitamment dénoncée à la chambre du clergé par une députation de ce matin, il a été permis aux commissaires de se trouver ce soir aux conférences...

i*^ Juin, — Nous avons vu avec autant de surprise que de mécontentement la diatribe que le Gazetier de Leyde s'est permise dans le supplément de sa feuille n*» 4î, en attribuant aux députés de Bretafrne l'indiscrétion de seconder toutes les miotions de M. de Mirabeau et en nous imputant la prétention de former une cabale démocratique. Nous allons nous occuper des moyens de réclamations contre Tinconsidération de ce gazetier...

3 juin 1789 (inédite), — .T'ai reçu hier après le départ du courrier votre lettre numéro 3, avec les exemplaires inclus en double des trois premiers numéros de votre Bulletin. J'étais informé par l'art. i6 de votre arrêté, de votre intention de faire imprimer les nouvelles les plus intéressantes^ ce qui semblait annoncer l'impression des extraits pris dans ma correspon lance. Au contraire, vous avez livré à l'impression mes lettres entières et surtout colle du 12 mai que j'avais écrite antérieurement à l'arrêté. Les faits sont et continueront d'être exacts , mais les réflexions également vraies, qui les accompagnent, portent quelquefois avec elles une liberté qui ne doit être transmissible au public qu'avec circonspection et après un triage des matériaux que je vous fournis bruts, parce que je n'ai pas le temps de les dégrossir, de les assembler, ni même de lire mes lettres : et mon secrétaire, en les copiant, ne s'érige pas en correcteur....

G juin, — L'ordre du elergé nous a envoyé une nouvelle députation pour nous instruire qu'il venait de presser les commissaires de la noblesse de se réunir à lui pour aviser de concert avec nous aux moyens les plus efftca<îes et les plus prompts -de remédier à la calamité publique occasionnée par la cherté des grains. Nous avons lieu de croire que le principal objet de cette démarche n'avait pour but que d'indisposer les peuples contre leurs représentants natu-

rels. En consêqueine il a été arrêté de répondre que, quand les Etats-Généraux seraient en -situation de s'occuper des moyens de venir au service de la classe indigente du peuple, notre ordre ne se laisserait pas devancer par les ordres privilégiés et qu'on députerait vers le clergé pour le prier et le supplier de se réunir à l'instant dans la salle nationale pour aviser en commun...

20 Juin. — Les hérauts d'armes ont proclamé un ordre du roy qui annonce une séance voyale aux Etats-Généraux fixée au ^2 de ce mois et la suspension des assemblées par rapport aux préparatifs à faire dans les trois chambres des ordres. Cette publication inattendue a alarmé l'Assemblée nationale qui a surtout à se plaindre de M. le garde des sceaux qui ne l'a pas avisée... M. le* président n'ayant reçu aucun ordre du roy à ce sujet , a écrit à M. de Brézé qu'il était de son devoir de se rendre à l'Assemblée qu'il avait ajournée hier. Il s'est rendu, en eflfet, devant l'hôtel des Menus avant neuf heures , accompagné de deux secrétaires ; une trentaine de députés y étaient déjà arrivés. Ils Ont trouvé les portes principales d'entrée consignées à la garde des soldats suisses et gardes fran- .çaises. M. le président a demandé l'officier qui les commandait et après s'être assuré de la consigne donnée pour défendre l'entrée, il a néanmoins été introduit dans la salle avec les deux secrétaires pour retirer le dépôt des papiers do l'Assemblée. Il a devant l'officier protesté contre la force militaire et contre la suspension de l'Assemblée, qu'il a hautement déclarée tenante.

Tous les députés étant bientôt arrivés, on a arrêté de se rentlre dans la salle du Jeu de Paume, rue de Saint-François, pour dresser le procès-verbal de protestation et prendre telle délibération qu'il conviendrait... Il a été arrêté à la presque unanimité (un seul opposant, M. Martin, député d'Auch), que tous les députés composant l'Assemblée nationale jureraient solennellement do ne point se séparer avant d'avoir rempli la mission dont ils sont chargés... M. le président a fait le serment et reçu ensuite celui de l'Assemblée... On a proposé de faire une adresse au roy... on s'abstiendra parce qu'il est vraisemblable qu'on n'aurait pas été reçu à la présenter, la dernière ne l'ayant pas été....

2i Juin. — On débite avec beaucoup de probabilité que Sa Majesté désapprouve l'exclusion delà salle militairement opérée. Les auteurs de ces procédés violents auront à se reprocher cette faute notable et le parti vigoureux auquel ils ont forcé l'Assemblée nationale.

23 juin (après la séance royalo). — Les nobles et une partie tlu clergé ont désemparé de la salle. Les communes et une partie du cleriré ayant constamment gardé leur poste, M. le marquis de Brézé est venu rappeler Tordre du roy pour la sortie.... L'Assemblée nationale a senti dans ce moment combien il lui en coûtait de ne pouvoir concilier la plus exacte obéissance avec la nécessité de veiller à la conservation instante de ses droits. Forcée de prendre un parti sans dépla<îer, elle s'est livrée à des discussions dans lesquelles on a mis autant de force et de dignité que de respect et d'attacliement pour te

Monarque La séance levée à 4 h. de l'après-midi a été renvoyée

à demain.

Nous nous sommes ensuite transportés au nombre de xïinq cents députés des communes, escortés de tout le public de Versailles chez M. Necker pour le conjurer de retraiter Toffre de sa démission.... celte scène chez M Necker a été fort attendrissante.... toute la rue de la Surintendance était couverte de monde et l'inquiétude était générale pour le crédit de la France.

2i juin, — Il s'est élevé plusieurs observations et des cris dans l'Assemblée par rapport au grand nombre de gardes, qui, bayonnettes à leurs fusils, gardaient toutes les avenues de la salle et étaient postés dans toute la rue des Chantiers. On a proposé de députer au roy à ce sujet, mais on a obtenu de l'otticier de garde de supprimer les bayonnettes, et le projet de lu députation a été abandonné parce qu'on a prévu qu'elle ne pourrait être reçue.

27 juin. — Copie d'une lettre de MM. les députés de la sénéchaussée de Brest adressée aux commissaires des jeunes citoyens de cette ville :

t Messieurs, depuis longtemps vous auriez recules témoignages de notre reconnaissance si^ en nous li\Tant à l'impression de ce sentiment, nous n'avions craint de paraître rapprocher à nous seuls tout ce que votre patriotisme vous a inspiré d'excessivement flatteur à l'occasion du choix de ro9. députés. Les honneurs du triomphe, que vous nous avez prodigués, Messieurs, par anticipation, ne pouvaient convenir et n'ont été adressés indirectement qu'à la généralité des représentants des communes de France aux £tats-Généraux, et je m'empresse de vous faire part du succès des efforts qu'ils ont faits pour les mériter.

Le courage, dont vous leur avez donné l'exemple avec tous les braves jeunes citoyens de Bretagne particulièrement, les a soutenus ot défendus pondant doux mois contre les efTorts des privilégiés, contre

— isoles mouvements vigoureux et multipliés de ce pouvoir qui n*est imposant et redoutable en France que par Fabus trop ftréquent que Ton fait de l'autorité légitime. Ils ont élé conduits malgré euxjus^ qu'à une désobéissance apparente. Leur fermeté a été calomniée auprès du trône. L*empire du droit naturel et de la raison semblait détruit pour toujours, quand cette divine Providence qui protège le peuple français et son auguste monarque a jeté une division salutaire dans les représentants des classses privilégiées. Les ministres de la religion, ces saints pasteurs surtout, qui n'ont pas appris dans les cours à résister à la force des principes, ont abandonné le parti de Topposition pour se mettre parmi nous, ayant à leur tête le premier prince du sang et quelques uobles distingués sous la direction du bon patriarche de Vienne qui est aussi recommandable par ses vertus que par son habileté à combattre les manèges de l'intrigue. Ce renfort a par sa première impulsion culbuté tous les efforts de la cabale; et la nation proprement dite a volé & la victoire au moment qu'on devait craindre pour sa ruine. Il vous appartient. Messieurs, de recevoir cette agréable nouvelle pour la transmettre à nos concitoyens, puisque vous vous êtes montrés les premiers défenseurs de l'Ëtat et des vrais intérêts de la monarchie dans les premières crises qui ont agité le royaume. Mais en vous dédiant notre Bulletin, nous devons vous recommander d'en remettre une expédition au bureau de correspondance. Avec cet envoi recevez etc.

i3 juillet, —Hier au matin à 6 h. on ignorait encore la disgrâce de M. Necker. Elle lui avait pourtant été annoncée la veille à la sortie du Conseil. Il partit hier avant le Jour pour la Suisse où il a eu ordre de se retirer. Son renvoi a été tellement tenu secret que le peuple ni l'Assemblée nationale n'ont pu ni prévenir, ni arrêter cette calamité publique. On répond pour soutenir la confiance défaillante que le gouvernement a trouvé moyen de faire un emprunt de tOO millions au denier 20, remboursable à la un de l'année 1790. Je ne puis vous en dire davantage, n'étant arrivé de Paris que ce matin à I h. 1/2. Le Pont de Sèvres était coupé, et la rive du côté de Versailles hérissée de canons et de soldats. Vous eussiez vu aussi des canons et des soldats aux Invalides et dans les avenues du Champ de Mars par où je suis revenu, et d'autres postes armés d'intervalles en intervalles depuis Sèvres jusqu'à Versailles. Les postes occupés par les hussards. J'avais laissé Paris dans l'alarme, le peuple courant les rues et cherchant des moyens de défense contre des scélérat^! qui sont vjnus exciter du trouble pour

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exercer le brigandage. Trois barrières étaient en feu et l'on était menacé d'autres incendies plus conséquents... Les régiments d^ Chàteauvieux, Suisse et Royal-Allemand ont mis bas les armes cette nuit, et sur la menace du prince de Lambesc d'en faire pendre quelques-uns, ils avaient résolu de prendre contre lui un parti violent, mais il a eu la prudence de se retirer. Beaucoup de régiments se sont déclarés en faveur du peuple. Le duc du Chàtelet, ayant passé Teau près de Thôtel des Invalides, ne dut la "vie qu'à quelques gardes françaises qui sollicitèrent le peuple en sa faveur. Dans la nuit dernière on s'est porté en foule à l'hôtel de M. de Crosne, parce que le lieutenant général de police paraissait ignorer jusqu'à quand la ville pouvait être approvisionnée. On a cassé tout chez lui II s'est enfui avec sa femme par une porte de jardin.Le peuple ne laisse sortir personne de la capitale en voiture. Les barrières de Paris ont été forcées et brûlées. Tout euiro sans payer de droits, mais rien ne peut sortir sans l'agrément de l'hôtel de ville et du peuple. Les voitures surtout ne sortent pas. II en a môme été arrêté plusieurs chargées de poudré, fusils, pistolets, et entre autres un chariot rempli de farine pour les troupes. On s'est aussi rendu à Saint-Lazare qui a procuré beaucoup de grains et 6,000 fusils. Mais comme les moines ont fait résistance, on en a brûlé les meubles. Au Chàtelet et à la Force, toutes les personnes qui y étaient pour dettes, ont été délivrées. Les criminels voulant profiter du tumulte pour s'évader malgré toutes les menaces qu'on leur a faites pour les obliger de rentrer, ont été massacrés en partie. Les plus sages sont rentrés et ont repris leurs fers. Ce sont, au reste, les citoyens qui font lapolice-de la capitale, et l'on peut dire qu'ils s*en acquittent avec autant de fermeté que d'exactitude....

14 juillet, — Ce matin le peuple s'est porté aux Invalides et en a forcé les entrées. On y a trouvé au moins 20.000 fusils, dont on s'est emparé, ainsi que des canons qui ont servi au siège de la Bastille. On était déjà aux portes de cette prison d'Etat et le gouverneur, M. de Launai, ayant l'air de céder amicalement, les avait fait ouvrir ; mais lors que les cours furent pleines de monde, ce marquis Attirer l'artillerie des tours et il y eut un carnage affreux. Cependant on s'empara de ce gouverneur, et il n'est pas besoin de dire qu'il fut victime de sa supercherie*....

* Je n'ai pas h refaire ici Thistoire vraie de la prise de la Bastille : ceci indique seulement les impressions du moment et avant toute vérification.

i3 juillet. — Le roi est venu environ midi dans TAssemblée nationale comme un simple particulier sans garde, sans appareil.... Les troupes partent dès ce jour et tout est libre. La nation a conduit le roi qui s*en est retourné à pied; des Vive le Eoi et des applaudissements sans nombre ont accompagné sa marche. L'Assemblée nationale a député à Paris pour lui annoncer cette heureuse nouvelle. DésormaÀs totU est dit, la victoire est à noies... Par le premier courrier tous recevrez des détails qui vous feront frémir; mais le danger est passé, notre courage et notre fermeté, le refus des troupes et surtout des gardes françaises nous ont sauvés....

iô juillet. - Il est essentiel de remarquer que plusieurs vagabonds se mêlaient dans la foule innombrable qui cherchait à défendre ses droits et à repousser les troupes étrangères qui s'abandonnaient à tous les excès de la fureur. Les électeurs et les habitants de toutes les classes ont su détruire cet inconvénient en levant une milice mêlée de gardes françaises ; procédant alors avec plus d'ordre après le reftis du gouvernement d'éloigner les troupes, on a attaqué avec d'autant plus de succès l'hôtel des Invalides qu'il n'y a point eu de sang répandu et que cette maison a procuré des munitions de guerre et de bouche. C'est une partie de ces forces bourgeoises qui a décidé de la prise de la Bastille. Mais il faut se persuader que Vintention n* était point cV en faire le siège et que s'il a été entrepris, la conduite horrible de M. le marquis de Launai y a donné lieu.... Enfin la ville de Paris a été livrée aux horreurs de la guerre civile pour venger la retraite de nos vertueux ministres, pour repousser l'attentat commis envers les droits de l'Assemblée nationale et par la réunion des forces militaires devant ses portes et dans le lieu de la séance des Etats-Généraux, enfln pour arrêter les effets dune conspiration que l'on disait menacer toutes les députations de France....

i7 Juillet. — Quelle révolution et dans combien peu de temps î Dimanche et lun«li les représentants de la nation étaient exposés à la plus terrible catastrophe. Une conspiration ministérielle qui croyait où affectait de croire que l Assemblée nationale était le foyer du soulèvemant de la capitale, avait médité sa destruction entière. Le trt^ne était en danger. Le mercredi, le monarque fiançais, le meilleur, le plus vertueux des rois, n*a pas plus tôt commencé à percer dans les attent its, dans les complots monstrueux, qui, à son insu se couvraient de sou autorité, qu'il est venu avec confiance se

jeter au milieu des représeutuats de son peuple, demander leurs conseils et leur assistance. Quelle *fea*andour! qaun tel prince a de droit, à l'appui ds cette Providence divine qui, dans la crise épouvantable que ce grand empire vient d*éprouvor, a veillé à sa conservation. Espérons qu'à Torage vont suecéderles beaux jours delà restauration générale. i.

18 juillet. — Il semble qu'il n'y ait de puissance dans le royaume qu'aux mains des électeurs de Paris et de l'Assemblée nationale qui, depuis huit jours, n'a pu s'occuper que de sa conservation et de la tranquillité pibliquc. Cette id.^o, qui recule au loin sa mission principale, a fait provoquer une motion tendant à faire rendre par l'Assemblée un décret qui autorise toutes les villes du royaume à se créer des milices bourge^iises pour leur défense... mais elle n'a paa passé aux voix.... la motion dans le moment aurait manqué son but de pacifier le royaume et d'écarter de nous l'interruption...

'24 juillet, — Lo cardinal de Rohan ayant été admis à l'Assemblée en qualité de député du baillage de Ilagneau (.?ic)... Cette circonstance nous donnera la facilité de traiter avec lui les intérêts de nos concitoyens créanciers de la banque Rohan et Guémené...

M. Hébrard a lait le rapport de la députation de Bretagne, des protestations et désaveux notifiés à l'Assemblée par forme de remise au bureau, de la part dos prélats et nobles de cette province. Après le rapport, M. le président d l'Assemblée a demandé si quelqu'un était disposé à appuyer les réclamations faites contre la députation dos communes et des recteurs de Bretagne.

M. Briois de Beaumez, premier président du conseil d'Artois, a demandé là parole ; Ton a cru qu'il allait s'élever contre la validité de la députation. Nous n'avons pas eu la satisfaction de l'entendre, parce que la règle exigeait que nous fussions tous hors de la salle pendant l'instruction. Mais nous avons eu celle d'apprendre que ce savant magistrat avait débuté par les éloges de la province de Bretagne en général... On a passé aux voix et l'unanimité s'est déclarée pour rejeter les protestations, sauf un seul, qui est un évéque, dont nous ne pouvons encore vous communiquer ni le nom, ni les motifs : mais ce qui doit singulièrement flatter nos commettans, c'est qu'à l'instant où nous avons été rappelés dans l'Assemblée, elle a fait retentir la i-alle de ses applaudissements^ témoignage précieux qu'elle réservait aux députés bretons et dont elle n*avait pas encore ho/torè les dêjiuUUions qu'elle a jugées.' L'Assemblée a mani-

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festé qu'elle verrait avec plaisir la réunion des députés do la noblesse et du clergé de Léon en terminant son décret ainsi : — € Sauf au clergé de Léon à compléter la députation et à la noblesse d'user de son droit en se conformant au règlement particulier pour la province de Bretagne. »

5 août, — Je m'empresse de vous faire part de la nouvelle la plus heureuse et la plus calmante qui pût arriver dans ce moment d'anarchie, .l'ai été témoin hier de la séance la plies noble^ la plus attendrissante et laplvs sublime qui fût Jamais^ un combat de générosité entre les représentants de la nation la plus sensible et la plus loyale de l'univers. M. le vicomte de Noailles, en faisaat une motion pour rétablir le calme et la paix dans le royaume, demandait la suppression de la féodalité, pour les droits être convertis en argent etc.. Plusieurs députés de la noblesse ont soutenu cette motion on annonçant à leur parti entier, une renonciation à tous les droits auxquels iU pouvaient prétendre dans leurs terres... Le clergé s'est aussi disputé de générosité, alors l'enthousiasme s'est emparé de tous les esprits. C'était à qui ferait le premier la renonciation à ses privilèges. Un député du Dauphiné a saisi ce moment et a dit qu'ils étaient tous Français, qu'il fallait que tous les Français fussent gouvernés par une seule loi et qu'en conséquence les provinces renonçassent à leurs privilèges respectifs.... Quelle journée î quelle soirée!

iO août. — (Lettre de Legendre seul à la communauté de Brest). — Messieurs, je n'ai jamais négligé aucune démarche, je les ai au contraire portées jusques à la plus fatigante importunité et je dois dire de plus que les ministres ont beaucoup fait pour que vous obtinssiez la satisfaction ique vous attendez et que je ne cesse de solliciter depuis huit jours. 11 est enfin décidé que M. le comte d'Estaing ne peut ou ne veut pas aller à Brest, et pour la nécessité devenue de plus en plus pressante de vous procurer un commandant qui réunisse à la fois toutes les autorités et toutes les confiances. Sa Majesté a fait choix de M. le comte de Thiard. Le général était déjà appelé à cette mission par sa place, et doit rôtre par votre vœu particulier, d'après les succès et la satisfaction générale qu'il a su concilier dans la .pacification des troubles de la"Bretagne l'année dernière. (Signé : Legendro).

30 €U)ût. — (Discussion sur la sanction royale)... Ce détail qui semble d'abord indilTérent vous donnera à concevoir que de Tordre

que TAssemblée a établi au dehors^ naîtra bientôt le désordre dans son sein par les efforts combinés des ordres privilégiés. Les réflexions que nous venons de faire. Messieurs, vous feront jut^er combien il importe que vous conserviez entre vous la plus constante harmonie: et la question de l'amovibilité ou inamovibilité des officiers de votre milice nationale, ne doit pas être un prétexte pour la troubler. Il nous parait que cette dilRculté est anticipée et que vous devez attendre à la voir résolue 'dans le plan d'organisation des milices nationales, dont TAssemblée va s'occuper à la suite de la constitution...

29 septembre, — Le comt^ de Mirabeau a observé que d'un côté l'urgence des besoins, de l'autre l'impossibilité de porter un jugement prompt sur les moyens proposés par M. Necker, semblaient imposer là loi de les adopter sans examen... Le comte de Mirabeau, invité à se retirer pour rédiger en arrêté ses idées sur cet objet, est revenu présenter un projet qui a excité quelques réclamations... Cet incident a fait naître dans l'Assemblée une foule de discussions... Mais l'éloquent auteur de la rédaction a tout à coup déployé une énergie Incroyable, en faisant usage d'un moyen oratoire dont les grands maîtres de l'antiquité n'offrent peut-être pas d'exemple aussi sublime, il a ainsi terminé l'indécision de l'Assemblée... (I^e fameux discours sur la banqueroute).

3 octobre, — Nous ne pouvons vous dissimuler nos alarmes pour la ville de Versailles. Le secours dont elle avait annoncé avoir besoin et qu'elle a introduit dans son sein, pourrait lui devenir funeste... Un repas de corps a été donné jeudi par les gardes du roi. Il paraît qu'on y a sacrifié tous les sentiments de patriotisme... On a fait entendre les cris échauffés de € Vive le C. d'A... (sic) ... etc. On avait projeté de venir successivement hier et avant-hier répéter ce scandale dans nos séances. Il ne serait pas étonnant que les différents ordres de M (sic ?) en vinssent aux muins.

ii octobre. — Messieurs et chers concitoyens, on nous fait tant d'àfre de Paris, M. de Fréteau annonçant hier soir qu'il s'y passait une révolution terrible suscitée par le faubourg Marceau, que j'ai voulu profiter de ce jour de congé pour m'instruire par moimême de l'état de la capitale. J'en arrive à neuf heures et j'ai, trouvé Paris tranquille, seulement on a s^rrêté plusieurs malfaiteurs qui crayonnaient de noir certaines maisons comme destinées à être incendiées. Par une précaution mal entendue on fait beaucoup de

difficultés pour la sortie de Paris. On exipe un passeport du district, onox)Qduitâ THùtel de Ville et j'ai eu beaucoup à parlementer pour être dispensé de cette cérémonie*.

2$ octobre £789, — de Paris. (Extrait d'une lettre inédite non publiée dans le Bulletin et extraite des archives de la municipalité de Brest).

...A cette occasion nous vous expliquerons Tintention que nous avons eue quand nous vous avons priés de ne pas nous adresser vos lettres nominativement. C'est que par ce moyen nous aurions joui du port ftanc et il en a été ainsi de votre paquet du ?9 que nous n'avons reçu qu'hier â midi avec celui du 16 de ce mois qui était taxé.

Mais nous regrettons beaucoup en ce moment d'avoir pris un biais qui ne tenxlait qu'à décharger pour l'avenir la communauté de ville d'un port onéreux, parce que les lettres qui doivent nous parvenir le dimanche, ne nous sont rendues que le lundi quand il n'y a pas eu de- séance la veille. Il en est résulté que nous ne recevrons que demain les nouvelles affligeantes que M. Ouilhem nous communique ce soir. Nous sommes alarmés du danger que nos braves compatriotes et vos dévoués commissaires ont couru et courent encore dans la marche qu'ils ont entreprise.

Nous tremblons que les campagnes soulevées ne s'arment pour soutenir la vile et cruelle canaille de Lannion, dont le chef mérite de subir une peine capitale; nous dénoncerons ces horreurs dès demain à l'Assemblée nationale et néanmoins nous tarderons à provoquer ses décrets jusqu'à ce que vous nous ayez instruits de la suite de cette redoutable entreprise. Jugez, Messieurs, par notre inquiétude extrême, combien nous sommes impatients d'apprendre le résultat. Si quelque chose pouvait diminuer nos alarmes, c'est l'espoir que la ville de Morlaix joindra ses forces â votre armée et deviendra peut-être médiatrice. Il est bien malheureux que nous n'ayons pas prévenu ces événements par une loi réglementaire dans l'organisation des municipalités. C^ travail nous occupera désormais sans relâche et sans interruption.

Autant que nous avons de satisfaction d'apprendre que vous ayez réprimé le procédé violent de M. de Menou, autant nous voyons

• Cette lettre fait suite au long récit des événements d»*» ô, 6 et 7 octobre où naturellement tout le beau' rAle est attribué à la populace parisienne et aux braveH miliciens. Legenilre relate cependant sans s'y arrêter le massacre de quelques pardes «lu corps quand le château fut forcé.

Rvoc sollicitude que le peuple ait exigé de porter la réparation trop loin. Nous n'avons pas besoin de vous faire part de nos réflexions. Elles portent sur des raison^ locales que vous avez très bien appréciées. De la modération et de la prudence, nou^ vous en supplmis^ le salut public en dépend et tous nos efforts doivent se diriger

vers^Tordre ' * .

Adressez-nous nos letti»es nominativement par la poste y^ieSainW Xicahe, n^ 39, Quant aux paquets, mémoires ei commissions, vous pourrez continuer l'adresse en l'Assemblée nationale à Paris, sous la seule dénomination des députés de la sénéchaussée de Brest.

il novembre. — Nous ajouterons par occasion qu'un nouvel orage a menacé de porter les derniers coups l'aristocratie. lia été moins redouté par cela même qu'il avait été prévu, et quoique nous soyons encore à Tépoqtie où il devra éclater, nous ne craignons pas de vous rassurer parfaitement. Quand enfin pourra-t-on parvenir à la découverte, de ce fojer qui a trompé jusqu'ici la vigilance de toutes les informations.

i2 décembre, — J'ai fait convoquer dans la séance du matin toute la députation de Bretagne à cinq heures, afin de nommer des commissaires qui porteraient au comité de constitution les difficultés sur les divisions de la province et la désignation des chefs-lieux,.. M. Moreau (le futur général) venu en poste de Rennes est arrivé à six heures...

2 janvier iT90, — Nous recevons avec la plus vive satisfaction le renouvellement du pacte fédéi-atif avejc les braves militaires tant de terre que de mer. Comment voudrait-on blâmer ou rompre les nœuds qui resserrent une union précieuse entre les citoyens ? Nous veillerons au besoin à ce que le blâme soit blâmé si les ennemis de la paix essayaient de contrarier cet accord.^ •

d 4 janvier 1790. — Le comité de la marine a fait le rapport des débats élevés contre l'exécution du marché des filles de la Sagesse (pour l'hôpital de Brest); plusieurs amendements ont été proposés : l'un de M. Fermont (sic) qui a demandé à insérer, dans le décret la réserve de faire par l'Assemblée tel règlement qu'il appartiendra pour l'administration des ports, des hôpitaux, des entreprises et fournitures. Le second amendemeut a été présenté par M Bouche et tendait à ajouter à la responsabilité des ministres celle des agents qu'ils emploieraient. Le (roisiéfne de 31. Lerjend)^ était ninsi conçu :

€ Et, en laveur de la soumission dos citoyens de Brest^ de faire procurer à Tadministration un bénéfice de 50,000" en rabais du marché promis aux sœurs do la Sagess^o, la nouvelle entreprise de la fourniture des hôpitaux de la marine, sera publiée et mise en adjudication au rabais et le marché des sœurs résillié. » L'Assemblée décrète que € le pouvoir exécutif suprême résidant dans la personne du roi , tout ordre émané de Sa Majesté et tout marché conclu ou à conclure en son nom doivent être exécutés dans les ports ou arsenaux, sans opposition quelconque, sauf la responsabilité du ministre. »

22 janvier, — Nous nous sommes engagés à vous donner un jprécis de la discussion relative à la désignation du chef-lieu de notre département. J/. Le Gendre était encore avec M. Gossin hier à onze heures de nuit et une grande partie de la députation de Bretagne y était assemblée pour conférer sur les difficultés respectives. La carte fut représentée et on raisonna uniquement la position topographique, parce que M. Gossin n'avait encore pris aucune connaissance des pièces qu'il devait voir dans la nuit, et cependant il était résolu de rapporter Taffaire. Rendu à TAssemblée, il a fait son rapport... inexact en plusieurs points et sur tout dans l'assertion que Landerneau et Quimper étaient égaleméni éloignés du centre du département... M. Le Guen* a fait un discours en faveur de Landerneau... M. Legendre était inscrit le second, mais 3/. de Champeaitx^ a pris de droit la parole en faveur du Comité, exaltant la population de Quimper et appelant Tattention de l'Assemblée sur la longue possession où était cette ville d'attirer à elle pour la partie de justiciement les évéchés do Léon et deTréguier... M. Legendre avait disposé ses moyens pour tous les cas à prévoir et après avoir établi les principes généraux, il a annoncé que leur application devait être précédée de quelques réflexions. En donnant des éloges mérités à l'activité de M. Gossin, seul chargé du travail des départements, il a mis sous les yeux de l'Assemblée une foule d'inconvénients majeurs qui étaient la suite de l'insuffisance d'un seul homme, pour prendre connaissance et rapporter avec exactitude les contestations intéressantes et multipliées surJa division de tout le royaume. Après avoir donné quelque étendue à cette r3flexion, il a conclu que l'Assemblée s'exposait à faire de la France un peuple de mécontents, quand le nombre prodigieux des députés

* Le Guen de Kerangal député de Lesneven, voy. ci-dessous.

• Pulasne de Champéoux, député de Saint-Brieuc, Toy. ci-dessous,

extraordinaires appelés par Tintérêt de cette division rapporteraient dans leurs provinces et dans leurs villes que leurs réclamations n'avaient pas pu être méditées avec maturité et discutées dans le Comité; que, malgré la bonne volonté de M. Gossin, il" en était ainsi des difficultés qu'il venait de soumettre à TAssemblée, puisqu'il avouerait sans doute avec sa franchise ordinaire qu'hier, à onze heures, il n'avait pas encore pu porter ses regards dans la caderne commune de Quimper et Landerneau, chargée de pièces intéressantes; qu'après en avoir pris une légère connaissance dans la nuit, il ne lui avait pas été possible d'en faire le rapport au Comité. Enfin M, Le Gendre a ajouté qu'il trahirait les intérêts de ses commettants en n'exigeant pas cette communication 4e lumières et d'opinions établies par la sagesse des décrets de l'Assemblée nationale.

M. Gossin a interrompu en cet endroit M. Le Gendre pour déclarer qu'en effet il ne lui avait pas été possible de faire le rapport au Comité, mais en même temps il a assuré qu*il avait donné trois heures a l'examen des différentes difficultés de la Bretagne.

Af. Le Gendre a repris pour déclarer se référer absolument à l'Assemblée pour le renvoi de l'affaire au Comité... U a ajouté que Quimper n'oflfre aucune commodité actuelle, aucun établissement propre à recevoir le siège de l'administration ; que l'Assemblée avait déjà déclaré ne pas vouloir réunir dans la môme ville le chef-lieu du district et le chef-lieu d'un tribunal de justice, et a supplié l'Assemblée de déterminer et de placer le chef-lieu du département dans le seul endroit indiqué par la carte .et appelé par la convenance, par la commodité la plus générale.

Le prieur de Redon* a fait observer que la ville de Quimper a plus de population que celle de Landerneau et qu'en général Tévôché de Cornouailles était le plus populeux.

M. Le Gendre a répondu qu'on ne devait considérer dans cette affaire que l'ensemble de la population et que sous cette considération Landerneau était la ville du centre ; que du reste la population de l'évéché de Quimper avait été diminuée de trente-six paroisses, cinq villes ou gros bourgs...

M. Keraugon^ a demandé la parole. M, Expilly se proposait de la demander. On a crié aux voix et la clôture a été prononcée. M. Ttiauît^ sous forme d'amendement, a fait observer qu'il serait

* Dom Le Breton. Voy. ci-dessas.

* Prudhomme de Keraugon, député de Morlaix. Voj» ci-dessous.

* Tuaultde la Bourrie, député de Ploêrmel. Voy. ci-dessous.

dangereux de laisser à décider en définitive par le département la désignation du chef-4ieu... il a demandé que TAssemblée prononç&t une décision absolue. U inclinait pour Landemeau.

if. Moyoi^ 8*e8t levé pour s*opposer à Tamendement et une grande partie de rAssemblée a secondé cette opposition, qui n*était pas dans mes principes, parce que j*étais fortement persuadé que TAssemblée n'hésiterait pas à voter pour Landemeau, quand elle ne serait pas arrêtée par le non-prétjudice qu'elle voyait dans cet avis du Comité borné au provisoire d'une première assemblée de département.

Le président a mis aux voix là question de savoir si l'Assemblée Jugerait le provisoire ou la définitive. Il a été décrété pour le provisoire, alors il a repris la question principale et annoncé qu'il allait mettre aux voix l'avis du Comité, .^'ai demandé et obtenu la parole sur la manière de poser la question J'ai fait apercevoir à M. le président que Tobjet de la délibération n'était pas suffisamment annoncé, en ce qu'il ne rappelait pas & l'Assemblée l'addition faite par M. Gossin à son avis. J'ai ajouté que cette addition ellemême laissait de l'équivoque en ce qu'on aurait pu croire qu'elle ne s'appliquait qu'aux villes de Quimper et de Landemeau, pendant qu'il y avait encore d'autres villes en prétention de la concurrence aux établissements qui seront décrétés par la Constitution, comme Brest, Morlaix, et^ Carhaix ; que pour ces motifs ou devait rendre ' l'addition du Comité en termes généraux.

Le projet de décret, mieux posé et mis aux voix a passé & une très forte majorité*.

30 janvier. — On a donné lecture au long du serment renouvelé par les régiments de Normandie, de Beauce, et des cinq divisions du corps royal de la marine, successivement on a fait la lecture de l'adresse du conseil général de la ville et sénéchaussée de Brest. La salle a retenti par trois fois des applaudissements qui ont accueilli les dispositions patriotiques des garnisons et les expressions de l'adresse de cette ville, dont la diction a reçu les plus grands éloges que je suis chargé de transmettre à son auteur*. Voyez le procès-verbal du 21 de ce mois où je ne pus, par rapport aux embarras de l'Assemblée, obtenir que la mention ordinaire de cette

* Dépaié de Brest avec Le Gendre. Voj. ci-dessoas.

* La discussion ci-dessus est littéralement copiée. U est à remarquer que Le Gendre dit de lui d*abord : « M. Le Gendre a . . » puis plus tard « j*ai ».

s Marec, plus tard député du Finistère à la Conrention.

adresse «t de celle de la garde nationale. Il a fallu attendi*e un moment opportun pour donner & la Tille de Brest une satisfaction que ~ TAssemblée a bien partagée.

3i janvier. — Nous avons répondu par avance à la j^rière que vous nous faites par la lettre du 27 du présent de presser dans l'Assemblée un décret qui résolve vos difficultés dans Torganisation de votre municipalité. Nous remîmes hier matin votre adresse à cet égard au président pour en rendre compte & TAssemblée. Il doit par lui-même en conférer avec le comité de constitution, mais nous doutons toujours qu'il se rende aucun décret, car la loi de l'exécution n'appartient pas au pouvoir constituant... Nous regrettons que vous soyez arrêtés, Messieurs, par des difficultés d'autant plus délicates qu'on ne peut les expliquer sans faire de mécontents. Car si vous pouvez marcher dans cette opération vous verrez bientôt les nobles se réunir à Texemple de ceux de Rennes, où soixante et quelques ont fait individuellement le serment exigé par la Constitution. Alors le petit nombre de vos éligibles, qui nous a extrêmement surpris, prendra de Taccroissement...

Jeudi 4 février. — (Le roy est venu à la séance sans appareil). Le roy a parlé debout et découvert. Nous ne chercherons pas à peindre la douce émotion, les sentiments délicieux qu'il a fait naître et dont le roy lui-même était pénétré. Il faut pour en juger avoir eu le bonheur de l'entendre, de partager cette effusion de cœur avec laquelle il s'exprimait, cet attendrissement de Sa Majesté dans la partie du discours où elle nous à communiqué sa sollicitude, son amour pour le peuple français, son , dévouement à la liberté publique et son association entière aux travaux et aux succès de la Révolution.

5 février. — Le compte que nous vous rendrons de la séance répond à l'empressement que vous avez de recevoir l'avis du Comité de constitution et un décret de l'Asèemblée pour lever vos doutes sur l'organisation des nouvelles municipalités. Vous en êtes les juges et vous auriez déjà dû opérer suivant le mode qui vous eût paru le plus convenable,.. Il nous tarde que vous vous soyez déjà occupés des assemblées primaires et à cet égard nous vous faisons . en avance notre observation de prévoir à la luymination de deux suppléants à l'Assemblée nationale^ pour la présente session...

* €«ci noas prouve qu'on avait omis d'élire des suppléants en avril 1789k

Quand nous serions exempts de maladie, il est impossible que nous tenions encore longtemps à la fatigue du travail et des séances...

Ici nous rencontrons une lettre adressée à Messieurs de la municipalité et du comité provisoire de Rennes par M. le président du comité de Messieurs les Députés de Bretagne à l'Assemblée nationale, reçue le 5 février 1799 et signée Le Gendre : d'où il suit que notre avocat était, au moins en ce moment , président du comité des Députés bretons :

Messieurs et chers (Concitoyens, la députation de Bretagne a entendu, dans son assemblée d*hier le récit des désordres qui viennent de se commettre dans quelques paroisses de la province aux environs de Pléian et de Pioérmel. Elle est, vous n*en doutez pas. Messieurs, vivement pénétrée des malheurs que cette insurrection de campagne a causés dans un moment où il ne reste plus qu'un dernier pas & faire vers la liberté.

Il est difAcile de concevoir qu'une province qui dans toutes ses parties avait conservé une courageuse modération, un calme imposant, pendant que tout le reste du royaume était dans l'agitation, voit se produire dans son sein des actes de violence et de désespoir, quand on touche au terme de bonheur public ; il fttut croire que les auteurs de ces insurrections inattendues ont été entraînés par la crainte d'une contre-révolution souvent annoncée et dont nous ne devons plus redouter les effets. Le scrupule et la défiandé du peuple s'accroissent en proportion de ce que les espérances sont plus belles. 11 s*effï^ie de Tidée qu'il peut en être déchu. Il ne faut donc que Tarmer de la confiance générale pour le rappeler à l'ordre et à la tranquillité.

âans le menu rapport d'hier le comité de la députation de Bretagne a été instruit des mesures sages et pacifiques que Messieurs du comité provisoire et de votre municipalité réunis ont prises contre - le pillage exercé contre les châteaux et chartriers de ceux que nous appellions seigneurs. Il a applaudi au zèle infatigable, à cette activité éclairée que vous continuez. Messieurs et chers compatriotes, de montrer pour ramener les esprits à la paix, pour contenir les ennemis du bien public et pour jeter de concert avec tous les représentants de la nation les fondements d'une régénération entière et durable. Il a donné surtout des témoignages d'estime et d'admiration à la conduite des militaires citoyens de votre ville qui

se sont disputés à Tenvi la gloire de braver tous les dangers, de se sacrifier, s'il le faut, pour dissiper les attroupements dans les campagnes.

Le comité a chargé son président d'avoir l'honneur de vous exprimer en son nom les sentiments de reconnaissance dont il est pénétré et sa satisfaction pour tout ce que votre patriotisme a fait et continue de faire dans les circonstances difficiles^

11 est flatteur pour moi en particulier d'avoir à remplir un devoir aussi cher à mon cœur et Je vous prie. Messieurs, de me permettre d'y joindre mes remerciements respectueux et l'amour de mon plus parfait attachement.

J*ai l'honneur d'être... L. Le G^dre. »

Je m'arrête là, et constaterai seulement que le 5 mars on donne avis qu'une commission de cinq députés bretons s'occupe de la suppression des domaines congéables pour présenter un projet au comité de constitution, et que M. Le Gendre se livre très particulièrement à ce travail : puis dans le bulletin du 10 mai, on avertit le public que M. Le Gendre, dont la santé est altérée par ses longs travaux, ne pouvant plus continuer son bulletin, il « y supplée par le Journal des Débats et des décrets de TAssemblée nationale qu'on pourra consulter à l'hôtel de ville, les jours de courrier et suivants, à commencer de 9 heures du matin. »

Le 14 juin, Le Gendre fut élu membre du comité de la marine, et au mois d'octobre membre du tribunal du district de Brest, malgré sa présence à l'Assemblée nationale. Puis je perds absolument ses traces et je ne sais ni où ni quand il est mort.