Jean-Joseph Lucas de Bourgerel

avocat à Vannefl, député de la sénéchaussée de Vannes.

(Béganne, 20 novembre 1732. — Vannes, 6 juin 1806).

Il y a depuis plusieurs siècles daùs le pays de Vannes un grand nombre de familles Lucas qui rie s'apparentent plus •et qui se distinguent par différents noms de terres : tels les Lucas de Peslouan, les Lucas delà Pommerais, les Lucas de la Championnais et de Bourgerel^ ~ ayant acquis droit de haute bourgeoisie au dix-huitième siècle par le barreau et les offices de juridictions seigneuriales; sans compter les' Lucas du Cosçuer et de KersallOy en Cléguer, qui figurent au Nobiliaire de Bretagne comme ayant paru aux réformes et montres de 1448 à 1536, mais disparurent vers la fin du dixseptième siècle.

Celle qui nous occupe était originaire des environs de Noyai et de Questembert. Fils de Joseph-Pierre Lucas de la Championnais et de Vincenfe-Renée Michelot, Jean-Joseph né en 1732, se fit recevoir avocat au Parlement et pritle nom de Bourgerel d*une petite ferme située au village de la Grée- Bourgerel en Noyal-Muzillac. Il exerça d'abord comme avocat à la Roche-Bernard où naquit en 1762 son fils aîné, de Jeanne Chaignard appartenant à une nombreuse famille des environs de Maies troit, qui a fourni des maires de cette ville et un député du Morbihan à la Convention. Il vint ensuite s'établir, à Vannes où il prit bientôt une place prépondérante au barreau de cette ville. Député aux Etats de Bretagne en 1772, avocat et procureur de la communauté dès 1778*, il était de plus en 1788, procureur fiscal de la juridiction du comté de Largouët» lieutenant de la maîtrise de Tamirauté, sénéchal

« Arch, d'Tlle^tVilaine, B, 2610 ei 2013, Inventairéf p. 374.

delà juridiction de TIIe-d'Arz*, et doyen des avocats du barreau de Vannes. Ses deux fils : Joseph-Marie-Prudent, plus tard député aux Cinq-Cents, que les notices biographiques ont souvent confondu avec son père, et Félix^Théodore qui devait périr en 1793 dans Témeute de Rochefort, étaient à la même époque avocats'au môme barreau, en sorte que. les Bourgerel désignés dans les documents contemporains par les appellations de Bourgerel père, Bourgecel aîné et Bourgerel jeune, formaient un triumvirat possédant sur la population vannetaise une influence considérable:

Tous les trois se jetèrent résolument en 1788 dans le mouvement réformiste et suivirent, sans hésiter, avec Dusers et Bachelot, le maire, Le Menez de Kerdelleau, 'dans la scission de l'Assemblée municipale qui eut lieu le 23 janvier 1789, l'un des partis soutenant exclusivement les intérêts du Tiers, l'autre, conduit par le sénéchal Legros, ceux du clergé et de la noblesse. Or, au mois de décembre, Bpurgerel père avait été agrégé avec Poussin à la députation de Vannes aux Etats de Bretagne qui comprenait le maire Le Menez. Dans le procès- verbal de la fraction dissidente de l'Assemblée du 23 janvier, je constate qu'on remercie spécialement Bourgerel et Le Menez « du zèle qu'ils ont jusqu'ici témoigné pour les vrais intérêts du Tiers-Etat »; puis on les prie de continuer à défendre, avec toute l'énergie dont ils sont capables, les droits du peuple et de la nation et on les charge de se rendre à Rennes à la nouvelle session des Etats du 3 février.

La session ne s'ouvrit que le 14, et Bourgerel fut élu, le 16, membre de la commission intermédiaire pour l'évêché de Vannes, mais on reconnut le lendemain qu'il y avait incompatibilité entre ce titre et ses fonctions d'après les exclusions formulées par l'arrêté du Tiers du mois de

* Mon bisaïtfult Vincent Pocarddti Cosquer, était son gi*effier devant cette juridiction et je possède beaucoup d*octes revêtus dp leurs deux signatures.

décembre précédent. Deux mois après, en avril, Bourgerel père et son flis atné prenaient part à la rédaction du Cahier ' des plaintes^ doléances et demandes du Tiers^Etat de la sénéchaussée de Vannes qui débutait par ces mots « Un bon roi n'est véritablement heureux que du bonheur de ses peuples ; Louis XVI, pénétré de cette vérité, s'environne de la nation, la rassemble pour la consulter elle-même sur ce qui convient le plus à sa félicité, et s'assure à jamais le cœur de ses sujets. Remercions-le d'avoir brisé les fers de la Nation : qu'on lui décerne le nom de Père du Peuplent.., » Puis Bourgerel père était élu premier électeur et bientôt après premier député aux Etats-Généraux. Il avait cinquante-six ans.

A l'Assemblée, il vota avec la gauche et ne se fit remarquer par aucune motion spéciale. Avec son collègue Busers il écrivait fréquemment aux électeurs morbihannais. Les extraits de cette correspondance publiées par M. Albert Macé à propos de l'élection dé l'évoque constitutionnel en 1791 prouvent qu'il avait fort à cœur la réussite de la constitution civile du clergé; considérant Mgr Amelot comme démissionnaire, parce qu'il avait refusé le serment à cette constitution, les deux députés ne pouvaient comprendre les scrupules de leur collègue l'abbé Guégan de ne pas accepter son élection d'évôque avant l'approbation- du pape : ils insistaient de toutes leurs forces auprès de lui pour vaincre ses résistances, et quand ils eurent reconnu que Guégan n'accepterait pas tant que la démission de M»' Amelot n'aurait pas été canoniquemenl confirmée, ils pressèrent les administrateurs de recommencer l'élection et cherchèrent en dehors de la province des candidats épiscopables puisqu'on n'en trouvait pas dans le pays vannetais. Ils indiquèrent successivement plusieurs députés du clergé, le père Latyl, oratorien, député de Nantes, et l'abbé Charrier de la Roche, curé etdéputé de Lyon. Mais Latyl avait accepté la cure Saint- Thomas-d'Aquin à Paris qui suffisait à son ambition : l'abbé

Charrier fut élu, le 20 mars, évoque de la Seine-Iaférieure... Tous les candidats leur échappaient. Le 23 mars, Bourgerel et Dusers écrivaient :

€ M. l'abbé Audrein, rice gérant du collège des Grassins à Paris, natif de Basse-Bretagne, sachant ridiôme celtique, serait bien notre affaire*. Ce prêtre citoyen vient de donner au public un excellent ouvrage sur l'éducation nationale. Au surplus, nous serions bien malheureux si, dans tout notre département, il ne se trouvait pas un prêtre instruit, vertueux et bon citoyen. A Saint-Brieuc, le corps électoral vient de choisir, sans aucune difficulté, un pontife recommandable sous tous les rapports^... »

Audrein était né à Gouarec et s'était aveuglement lancé dans le mouvement révolutionnaire ; ardent clubiste, il étonna la société des amis de la constitution à Vannes par ses motions et ses discours, 7ut élu député à la Convention pour le Morbihan, vota la mort du roi, devint évoque constitutionnel après Eypilly, et Ton connaît asseï sa fin tragique sous les balles des chouans. Le 25, Bourgerel écrivait seul une autre lettre pour le recommander personnellement:

c L'Assemblée nationale à la séance du 2 décembre 1790, disait-il, donna des éloges à ses vues patriotiques et ordonna que le premier volume de son Recueil de discours civiques serait déposé aux archives de 'la Nation. Suivant les différents rapports que nous avons reçus de sa personne, on ne peut pas, sous, tous les aspects, avoir un sujet plus convenable... >

C'est ainsi que des gens, dont le caractère était inconstestablement très religieux faisaient tous les efforts imaginables pour implanter le schisme dans leur pays. La sophistique des gallicans, des jansénistes et des philosophes les avait absolument aveuglés. Je dis incontestablement religieux : car j'ai recueilli d'une de mes vieilles tantes, morte

* C'est l'expression consacrée, dans les lettres des députés pour recommander les dÏTers candidats an siège épiscopal. « A. Macé. Une élection cCfhèqi^e constitutionnel etc. p. 17.

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il y a quelques années à Vannes, ce propos caractéristique au sujet de Bourgerel ; elle le tenait de mon grand pèrecontemporain des événements. Lorsqu'on voulut exiger de M. Bourgerel qu*il fit abattre les croix, il répondit, me disait-elle : t Je n'abats pas les croix : quand je ne peux les porter, je les traîne... » Voilà une réplique fort honorable. Pourquoi faut-il qu'elle soit gâtée par un pareil acharnement à rétablissement du schisme !

Après la dissolution de l'Assemblée constituante, Bourgerel revint à Vannes, où son fils atné qui avait été député à la fédération de Pontivy en 1790 venait d'être élu administrateur du département. Lui-môme fut élu en 1791 juge au tribunal du district de Rochefort, et peu après, le 29 décembre il fut désigné par délibération du directoire . du département, comme juge au tribunal criminel de Vannes pendant le premier semestre de 1792. Après ce trimestre il retourna à Rochefort où son second fils était administrateur du district, et il y siégea jusqu'aux émeutes de 1793.

Le 16 mars, le tocsin sonnant dans toutes les paroisses voisines^ les insurgés couronnaient les hauteurs de Saint- Fiacre au moment où les administrateurs, faisant mettre dans des sacs l'argenterie et les poudres du district, se repliaient sur le château avec quelques hommes armés ; mais ils n'étaient pas assez nombreux pour résister sérieusement et le procureur-syndic Du perron, député vers les rebelles qui assaillaient la ville de toutes parts, obtint du principal groupe qui touchait déjà la claire-voie du château, l'assurance qu'aucun dégât ne serait commis si on livrait les poudres. Malheureusement d'autres bandes survinrent, plus nombreuses et plus farouches, qui débordèrent la première, envahirent le château, et se livrèrent à toutes sortes d'excès. L'administrateur Lucas de Bourgerel fils, le chirurgien Dénouai et le citoyen Duquéro furent massacrés et leurs cadavres promenés dans les rues de la ville. Les autres administrateurs, 40 soldats et Bourgerel père, restèrent prisonniers.

Un gendarme échappé au massacre apporta aussitôt à Vannes la nouvelle de lUnsurrection ; et le général du Petit- Bois, ancien député dllle-et- Vilaine à l'Assemblée législative, fut chargé d'aller avec un millier d'hommes et de l'artillerie, délivrer les prisonniers et réduire les rebelles; il était accompagné des commissaires civils Ghaignart et Bourgerel aîné, administrateurs du département, qui avaient à venger leur propre famille, puisque l'un était le cousin et Tautre le frère de l'une des trois victimes. L'expédition fut rapide. Le 26, le chftteau était repris, les prisonniers délivrés et la ville mise au pillage. Un décret remplaça le nom de Rochefort, par celui de Roche des Trois.

Ramené à Vannes par son fils. qui prit peu après une part active au mouvement insurrectionnel de la Bretagne en faveur des Girondins et fut môme secrétaire, puis président du comité fédéraliste de Rennes, Bourgerel père s'abstint de toute fonction publique pendant le milieu de l'annéç 1793 et ce ne /ut qu'à la fin de Tannée, lorsque Prieur de la Marne fit incarcérer au Petit-Ck)uvent tous les membres des administrations vannetaises et Bourgerel fils en particulier, qu'il accepta de faire partie du comité révolutionnaire du district de Vannes, espérant bien rendre, en cette qualité, quelques services aux détenus. Il réussit en effet à les préserver de dangers plus sérieux et c'est en qualité de président du comité révolutionnaire qu'il signa, le 2 fructidor an lil, l'expédition de Tarrôté du 18 brumaire qui délivrait, après les événements de thermidor, son fils et les administrateurs incarcérés. Touchante réciprocité ! Dix-huit mois auparavant son fils l'avait arraché de la prison du ch&teaû de Rochefort ; cette fois, il l'arrachait lui-même de celfe du PeUt-C!ouvent. \ '

Peu après, Bourgerel était élu accusateur public près le tribunal criminel du Morbihan et, le 26 germinal an VI, député aux Cinq Cents. Bourgerel père* reprit alors les fonctions publiques. En l'an VII, il était président de l'admi-

nistration municipale de Vannes\ A Tépoque du Consulat, il fut nommé juge suppléant au tribunal civil de rarrondissement, puis élu membre du conseil général du Morbihan, dont il était président à Tépoque de sa mort, qui survint à Vannes le 8 juin 1806.

Son fils, qui prenait le titre, en Tan XI, de commissaire du gouvernement près le tribunal criminel du département du Morbihan', était alors procureur général impérial à Vannes, et devint, lors de la reconstitution des tribunaux, en 1811, substitut à la cour d'appel de Rennes, où il resta jusqu'à son élection, comme député du Morbihan, à la chambre des représentants de 1815. Il figure avec les titres de membre du collège électoral du département et de chevalier de la Légion d'honneur, sur la liste des officiers dignitaires et membres de la R.\ L.\ de la Philanthropie et des arts de Vannes, publiée à la suite du règlement arrêté dans la séance du 22 : .*. jour du 12: .*. mois de Tan de la V .-.L .-. 5815 (en français 22 février 1816). Ses descendants existent encore'.

naisonblanclie (de la}. — Voy. Beaùdoia.