Jacques Defermon des Chapelières

Procnrear ao pariement de Rennes,

Dépaté de la sénéchaossée de Rennes,

(plas tard comte de TEmpire).

(Haumusson, 15 noTembre 1752. — Paris^ 20 juillet 1831.)

Parmi tous les députés de Bretagne aux États généraux^ Defermon est un de ceux dont la carrière politique fut la plus brillante et devrait être la mieux connue. Aucune, cependant, n'a donné lieu à plus d'erreurs ; et, pour n'en citer que deux, dès le début de cette étude, je me contenterai de remarquer que tous les recueils biographiques, même la Biographie bretonne^ l'appellent Joseph^hien qu'il ne portât que le seul nom de Jacques^ et le font naître à Rennes en 1756, tandis qu'il naquit sur la paroisse de Maumusson, près d'Ancenis, en 1752*. Voici la copie textuelle de son acte de baptême :

tf Le seizième jour de noTembre 1752, Jacques, né d'hier à la Basse- Chapelière, fils de noble homme maître Jacques de Ferman, sieur de ladite Ghapelière, avocat an parlement et alloué de la baronnie de Châteaubriant, et de dame Marie Lambert, son épouse, a été baptisé par nous, recteur soussigné. Le parrain a été noble garçon François Lambert, sieur de la Grée,

1. Ceini qui s'approche le plus de la ?érité est Soliman Lientaud, dans sa IMie des fùrlraits de l'Assemblée nationale ; mais il Tappélle Jacques^Joseph, an lieu de Jacques seulement, et le fait naître à Manmnsson le 11 septembre 1752, an lien do 15 novembre, — L'erreur de la plupart des biographes est d'autant plus extraordinaire que le portrait de la collection Dejabin porte en toutes lettres : Jacques de Ferment, né à Maumusson, le 11 novembre 1752. — Lieutaud a copié à peu prés cette indication. Un autre portrait, gravé par J. Porreau, en 1847, le dit né à Rennes en 1753 1 — Cette dernière indication est celle de la Biog. des fana prophéles vivants^ publiée en 1821, 1. 1, p. 240.

avocat aa parlement, soussigné, oncle de Tenfànt; et la marraine, dame Jeanne CkoUet, yeuTe de feu noble homme maître François Lambert, avocat au parlement, alloué et procureur fiscal de la baronnie d^Ancenis, soussignée, grand*mère de Tenfant. — Signé : Jeanne ChoUet, veuve Lambert; F. Lambert, Defermon, F. Verdler, recteur de Maumusson. »

Cet acte n'a pas besoin de commentaires. Nous sommes en pleine famille de gens de loi, vivant de la modeste vie provinciale et passant les vacances dans une de ces humbles gentilhommières qu'on rencontre si fréquemment sur le sol breton, dédaignées par les propriétaires actuels et transformées en simples maisons de ferme : car tel est le sort aujourd'hui du manoir des Chapelières. Les femmes d'avocats au parlement se contentaient alors du logis qu'occupent de nos jours les femmes de nos paysans. On ne s'en portait pas plus mal.

L'alloué de Chàteaubriant était fort considéré dans son pays. En 1768, il fut député aux États de Bretagne, et ses huit enfants reçurent la solide éducation de cette époque. L'un d'eux, prêtre inébranlable dans sa foi, exerça son ministère au milieu des plus grands périls pendant les plus mauvaises époques de la Révolution et devint curé de Moisdon- la-Rivière, après le Concordat. On rapporte qu'il mettait souvent à contribution son frère, alors ministre d'État de Napoléon !•', en faveur de ses paroissiens. Lorsque sa bourse était vide, ce qui arrivait souvent, il lui écrivait : « Si tu veux conserver ta métairie, envoie-moi de l'argent» ou je la mets en vente. » Et l'argent arrivait aussitôt. Deux de leurs sœurs ont longtemps édifié la commune de Moisdon par leur piété, leurs bonnes œuvres et les abondantes aumônes qu'elles distribuaient aux pauvres. Aussi le nom de Defermon est-il très populaire encore dans tout l'est de la Loire-Inférieure, dont le député actuel, M. le comte Qinoux Defermon^ est depuis de longues années le représentant sans rival '.

1. Notes de M. le curé de Maomossoo. — 11 font remarquer que U rédacunr de l'ade

Jacques fut d'abord avocat ; mais, ayant épousé, le 9 mars 1783, Jeanne Duboys Dessauzais, fille de René-Antoine Duboys, procureur au parlement de Rennes, il reçut, le 9 avril de la même année, des lettres de provision pour succéder à son beau-père S et c'est en qualité de procureur au parlement que nous le voyons mêlé, en 1788, au grand mouvement réformiste qui précéda la Révolution. Intimement lié avec les avocats Glézen, Lanjuinais et Le Chapelier, il prit avec eux une part active à l'agitation et suivit leur fortune. Aussi fut-il adjoint, le !•' février 1789, par le grand conseil municipal de Rennes, aux citoyens qui devaient doubler la députation du tiers aux États de Bretagne% puis élu secrétaire de l'Assemblée et l'un des six commissaires chargés de rédiger la célèbre Adresse aux Bretons. Le 16 février, il était nommé, avec Glézen, membre de la commission intermédiaire pour l'évêché de Rennes, et le Héraut de la nation nous apprend, à la date du 26, que les commissaires intermédiaires du tiers et ceux des bureaux des impositions et de la navigation, chargés spécialement de la correspondance avec les commissaires députés à la cour, les municipalités et les corporations, choisirent pour lieu de réunion et pour siège de leurs opérations le logis « de M. de Fermont-des-Chapelières, procureur au Parlement, hôtel Fournier, à Rennes'. »

Cette correspondance, on le sait, fut l'organisatrice du mouvement révolutionnaire en Bretagne et donna à tous

de baptême écrit dt Fermon, mais que le pére de TenfaDt signe Oefermon : cette dernière orthographe est la seule bonne. Je possède de nombreuses signatures du députéministre d'État: il ne séparait point son nom en deux parties ; et, comme son père, il l'écrivait d'un seul mot*

1. Notes de M. Kr. Saulnier, qui a relevé l'acte de mariage dans les registres de la paroisse de Toussaint, de Rennes. Cet acte m'apprend que le pére de Jacques était mort le 4 décembre 1782 et avait été inhumé à Maumusson. Sa mère était morte le 8 avril 1775 et avait été inhumée à ChâteaubrianL — Les lettres de provision de procureur indiquent bien qu'il s'agit de Jacques, né à Maumusson en 1752> et non pas d'un Joseph, né à Rennes en 1756.