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au schisme dans la commission nommée le 2ù août 1789. Lanjuinais faisait déjà partie de la première série; Defermon est responsable avec lui d'une part considérable dans ]es maux de toute sorte que ce néfaste comité ecclésiastique déversa sur la France. 3'ai déjà dit ce que je pensais de la constitution civile du clergé : mais je ne me lasserai pas de le répéter, parce que j'entends souvent contester Tépithète de schismaiique par des gens qui prétendent avoir approfondi la question et qui ne s'appuient, en somme, que sur les attestations intéressées de gens absolument incompétents en matière religieuse ; j'affirme donc ici, une fois de plus, que si ce comité ecclésiastique n'avait pas existé et que si Ton eût accepté les propositions de l'archevêque d'Aix, la Révolution se fût sans douté accomplie pacifiquement, et l'on eût évité la Convention, la Terreur et tout ce qui en fut la suite. Defermon a d'autant plus de responsabilité en cette circonstance qu'il avait un frère prêtre, comme Lanjuinais : mais l'abbé Lanjuinais suivit son frère dans le schisme, tandis que l'abbé Defermon résista, au péril de ses jours, et ne manqua pas, dans son zèle apostolique, d'essayer d'arrêter le sien dans la voie funeste sur laquelle il s'engageait. Ses exhortations furent malheureusement inutiles et c'est avec de vifs regrets que je constate la signature de notre député, avec celle de Lanjuinais et des abbés du Bourg et de la Coste, au bas de la lettre qu'ils lancèrent en 1791 pour entraîner les timides, en prétendant apocryphes les brefe du pape qui condamnaient le serment et en déclarant, contre toute vérité, que la constitution civile du clergé était approuvée par le pape et par les cardinaux. Quand Defermon reconnut son erreur, il était trop tard et le mal avait accompli ses ravages.

Je reprends le cours des événements. — En avril 1790, Defermon fit ajourner le projet de décret sur les classes, présenté par le comité de marine, jusqu'à ce que ce comité eût déposé son rapport sur les principes constitutionnels

du régime nouveau de la marine militaire *. Le 8 mai, il fut élu secrétaire de l'assemblée », et peu après il s'opposa à l'établissement des jurés en matière civile, dans la crainte qu'il n'y eût pas assez d'instruction chez tous ceux qui seraient appelés à en faire partie*.

En juin, après avoir fait ajourner, suivant son habitude, un décret sur la responsabilité du ministre des affaires étrangères, au sujet des secours donnés aux étrangers, puis une décision du comité des finances contraire au contrat des États de Bretagne pour l'abonnement à l'impôt de capitjation, il fit adopter, le 13, au nom de la députation de sa province, un important décret pour assurer la comptabilité et le service des finances dans les cinq départements substitués à l'ancienne circonscription provinciale, et, le 21, l'établissement d'une cour provisoire à Dijon, pour remplacer le parlement de Bourgogne, comme on l'avait fait précédemment pour la Bretagne *.

En juillet, il présenta plusieurs rapports, au nom du comité de marine^ sur les principes constitutionnels de ce département et fit adopter un amendement dans le décret sur les juges de paix* ; puis il demanda, le 31, qu'on joignît à Camille Desmoulins et à Marat, dénoncés comme écrivains incendiaires, les auteurs des Actes des Apôtres Qi de la Gazette de Paris •.

En août, il demanda que le comité des recherches de l'Assemblée fit connaître les charges qui existaient contre les députés impliqués dans l'affaire du 6 octobre, afin qu'on