Voy. Tabtes du Moniteur, h

Defermon ne tarda pas à s'emparer, en cette matière, de toute la confiance du premier Consul, puis de TEmpereur. Aussi le voyons-nous, d'année en année, gagner de nouvelles distinctions honorifiques et atteindre bientôt les plus hautes. En 1802, directeur général de la liquidation de la dette publique, il devient, en 1804, chevalier, puis commandeur de la Légion d'honneur; en 1805, intendant général ; en 1808, ministre d'Etat et l'un des principaux directeurs des finances ; en 1808, comte de VEmpire^ avec une dotation de 10,000 * sur le domaine de Cloëtze * ; en 1818, grand-croix de l'ordre de la Réunion, etc., etc.

« Le Conseil d'Etat, disait Napoléon à Sainte-Hélène dans les notes dictées à Las Cases, était généralement composé de gens instruits, grands travailleurs et de bonne réputation. Fermon et Boulay, par exemple, sont certainement de braves et honnêtes gens. Malgré les immenses affaires litigieuses qu'ils ont gérées et les gros émoluments dont ils jouissaient, on ne me surprendrait pas du tout si Ton m'apprenait qu'aujourd'hui ils sont tout au plus au-dessus de l'aisance... * •

Dans ces hautes fonctions, les critiques sont rarement ménagées. Elles ne manquèrent pas à Defermon. On lui reprocha une excessive rigueur envers les contribuables et les créanciers de l'Etat, parmi lesquels figuraient des porteurs de titres dont l'origine était suspecte; et l'on fit ce jeu de mots sur son nom et sur sa rigidité : Fermons la caisse ; mais il se considéra comme au-dessus de ces critiques tant que dura l!Empire, et ce n'est que sous la première Res-* tauration qu'il publia une brochure intitulée : Observations du comte Defermon sur les dénonciations et accusations portées contre lui '.

i. Je suppose que c'est alors qu'il prit les armes suifantes : < d'benDines an pommier de sable jetaot deux branches, celle de dextre feuilletée et fruittée d'or, celle de senestre feuilletée et fruittée d'argent, » citées au ^o^iltatrt de Bretagne^ de Courcj.