AVANT-PROPOS

.l'ai fait, autrefois, des cours de pathologie interne dans lesquels j'avais le soin d'insister d'une manière particulière sur le diagnostic et le traitement des maladies les plus communes; j'étais alors convaincu, comme je le suis aujourd'hui , que l'instruction en médecine ne saurait s'acquérir en s'attachant aux maladies rares, exceptionnelles, mais bien en étudiant, avec persévérance, celles qui se présentent journellement dans la pratique médicale, et sur lesquelles il est par conséquent très essentiel que les élèves reçoivent, de bonne heure, une solide instruction.

Dans cette disposition d'esprit, je ne pouvais manquer de me livrer à des recherches sur les maladies scrofuleuses , l'occasion m'en étant offerte chaque jour par ma position, et le sujet étant le plus intéressant peut-être delà pathologie, puisqu'il est celui qui embrasse les infirmités dont l'espèce humaine est le plus fréquemment affligée.

Il AVANT-PKOPOS.

I>.i scrofule manifeste ses terribles effets dès les premiers mois de la vie intra-utérine, car elle provoque des avorlemeuts spontanés qui font périr le quart au moins des sujets qu'elle atteint, avant qu'ils aient vu la lumière; après la naissance, elle arrête leur développement physique et moral ; elle complique toutes les maladies, toutes les évolutions de l'enfance et de la jeunesse qu'elle rend laborieuses et pleines de dangers. Elle révèle enfin plus formellement sa présence par nu grand nombre d'états morbides dont on a, jusqu'à présent, méconnu l'origine commune, et que, pour cette raison, les auteurs ont décrits comme autant de maladies particulières.

Tantôt la scrofule affecte les membranes muqueuses eu particulier, tantôt plusieurs d'entre elles, et dans quelques cas elle étend ses effets sur le système inuqueux en général: de là des opbthalmies, des coryzas, des otites, des leucorrhées, des vers intestinaux, des fièvres muqueuses, etc.

D'autres fois , elle se fixe sur la peau et elle occasionne des engelures aux mains, aux pieds, au visage; des eczèmes chroniques, sur les lèvres, les paupières, les oreilles ; des pustules d'acné disséminées sur le front, le visage, la poitrine; des pustules d'esthiomène groupées, avec des formes variables, sur une ou plusieurs régions du système dermoïde ; des ulcères plus ou moins nombreux, plus ou moins étendus, etc