S A PO N A RI A OFFICINALIS

Le développement des anthères et des stigmates des fleurs de Saponaria ofâcinalis présente une particularité notée depuis longtemps, d'où est née l'opinion qui a généralement cours sur leur mode de pollinisation.

Ces fleurs en effet sont très nettement protérandres. Elles passent au moment de leur épanouissement par deux étals successifs, qui ont les caractères suivants :

Le premier état, qu'on pourrait appeler ^l'état [mâle, est marqué par le seul développement des étamines, qui apparaissent hors du tube de la corolle, pendant que les deux styles incomplètement développés demeurent cachés dans sa profondeur (fig. 7). Sur les 10 étamines disposées en deux cercles concentriques, ce sont les 5 externes qui se montrent tout d'abord, arrivent à maturité et se fanent en retombant sur la partie horizontale des pélales ; elles sont bientôt remplacées par les 5 autres étamines du cercle interne, qui évoluent de la même façon. Et ce n'est qu'après la mort de l'androcée que survient le second état qui mérite le nom d'état femelle. Les styles apparaissent enfin au dehors, s'allongent au-dessus de la fleur et en s'écartant mettent à jour leur surface stigmatifère, alors que tout le pollen de la fleur a disparu (fig- S).

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Il semble donc que sur ces fleurs la pollinisation ne puisse se faire naturellement que grâce au pollen d'autres fleurs de même espèce apporté soit par le vent, soit par les insectes.

J'ai pensé qu'il était intéressant <!<• réaliser expérimentalement l'autopollinisation, qui semble impossible dans les conditions naturelles de la plante;. D'ailleurs elle n'a été étudiée à ce point de vue par aucun auteur. J'ai étendu mes recherches aux différents modes de pollinisation, et comme d'habitude j'ai essayé les pollinisations directe, indirecte et croisée.

Fig. 7. — Fleur jeune de Fig. 8. — Fleur âgée de

Saponaria offîcinalis. Saponaria offlcinalis.

Mise en expérience. — Ces expériences ont été faites sur une large touffe sauvage opérée sur place.

Castration. — La castration ne peut être pratiquée qu'après avoir fendu latéralement le calice dont les deux parties sont ensuite maintenues par un fil.

Mise en sac. — Les boutons destinés aux expériences sont répartis dans des sacs différents suivant les traitements qu'ils doivent subir.

Pollinisation. — .l 'attends pour déposer le pollen sur les surfaces stigmatiques qu'elles soient nettement divergentes.

Comme l'autopollinisation ne peut avoir lieu qu'avec les quelques grains de pollen demeurés autour des anthères flétries, j'ai le soin dans un certain nombre de cas de conserver sous des verres de montre étiquetés les anthères enlevées lors de la castration, et qui me fournissent alors un pollen abondant lorsqu arrive le moment de la pollinisation.

Saponaria officinalis. —

DÉTAIL DKS EXPÉRIENCES.

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