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0,101 | ni9 0,124 ! °' 142

2. Ainsi sur ce point le doute n'est pas possible. Le nitre ne se change pas en ammoniaque, il est absorbé à l'état de nitre.

Reste la question de savoir si Pazote et l'oxygène sont lixés en même temps, ou si la fixation de l'azote est accompagnée par un dégagement d'oxygène, comme cela a lieu

pour l'acide carbonique. En ce moment mes expériences ne me permettent pas de répondre cette à question. Je me borne donc à la poser.

L'idée que les végétaux sont des appareils de réduction et que toute assimilation de leur part est le produit d'une action réductive, est une de ces généralisations anticipées qu'une étude attentive des phénomènes ne confirme presque jamais. Pour l'azote en particulier, cette opinion se trouve en opposition avec les faits les plus avérés. En effet, l'azote peut être absorbé sous trois formes différentes : à l'état d'azote gazeux, à l'état d'ammoniaque et à l'état de nitrate. Il est bien difficile d'admettre que la fixation de l'azote se fait dans ces trois cas de la même manière. On peut concevoir, il est vrai, la possibilité d'une action réductive lorsqu'il s'agit du riitre; mais comment la concevrait-on lorsque l'azote vient de l'ammoniaque, celle-ci n'admettant pas l'oxygène au nombre de ses conslituants? Une élude attentive de toutes les conditions dans lesquelles se produit l'assimilation de l'azote, tend donc à démontrer que le même élément peut se fixer dans. les végétaux' avec une égale facilité par le jeu de réactions différentes, et que la nutrition végélale ne repose pas exclusivement sur des effets de réduction, comme on l'avait supposé en se fondant exclusivement sur ceux qui déterminent l'assimilation du carbone aux dépens de l'acide carbonique de l'air.

Mais je m'aperçois que je m'éloigne du sujet principal de ce Mémoire. J'y reviens donc, et pour conclure, je me résume dans les propositions suivantes :

1° Au moyen du nitre on peut prouver, sans le secours d'aucun appareil, que les plantes absorbent et s'assimilent l'azote gazeux de l'atmosphère ;

ÏM ISFLUESCE DES MIRATES

"2' Le uilre agit par son azote. Il est absorbé à l'élaldenitre; 5" A égalité d'azote, le nilre agit plus que les sels ammoniacaux (*).

»»M U HtKE QUANTITÉ [)' AZOTE tUJIS LES DEl'ï CAS.

Comme surcroît de preuve, je crois devoir placer sous les yeux du kvtcur un dessin d'après nature, du à ta photographie. CYsl le fait s 'affirma nt eu quelque sorte lui-môme.

Afin démettre mieux en relief les résultats qui précèdent.

C) Des 1844. M. Kiililni , iliilunllc

i u vu il ronslaté le nV-nie fait sur une prairie

KlCfettl

EKGHUS ENPJOIÉ BKGOLTI SUR UMIKCTIRE. OBTENUE.

Tritre non Jimitc *

Terri' fiiiin'c avec du sulfate iTammoii. 250 Nilrnte de soude 350

je vais les reprendre en sous-œuvre, les présenter dans un ordre plus simple el déduire de nouveau les conséquences qui en découlent dans une forme plus concise sinon mieux enchaînée. Commençons d'abord par énoncer les faits, en dehors de toute idée théorique préconçue.

« I. En 1852, 30 grains de blé de mars, cultivés dans un sol privé de matières azotées, el dans l'intérieur d'une cage vitrée dont on renouvelait l'air chaque jour au moyen d'un aspirateur, ont produit (*) :

AZOTE

&!*• gr.

Paille et racines 12,92 0,043

47 grains 4,15 0,022

« Azote de la semence, gr ,029. Azote tiré de l'air, & r ,056.

« H. En 1856, 20 grains de blé de mars, cultivés à Pair libre dans un sol privé de matières azotées, mais à l'abri de la pluie, ont produit :