SUR LE DOSAGE DES NITRATES

La partie de mes études dont il vient d'être question dans le rapport de M. Pelouze, a été lue à l'Académie des sciences le 3 décembre 1855. Elle a paru au mois de mars 1856 dans les Annales de chimie et de physique. Usant de la fa cul lé que lui confère son titre % de rédacteur de ce recueil, M. Boussingault le fit précéder de la réclamation suivante :

M. Boussingault a lu son mémoire sur l'action du salpêtre sur la végétation dans la séance du 19 novembre 1855. Cette lecture établit la priorité. Voici, au reste, ce que disait Arago, dans un rapport fait à l'Académie, le 51 mai 1852.

« Il ne sera pas superflu de faire remarquer, au moment où les paquets cachetés ont pris tant de faveur, que nos archives en seront bientôt encombrées , que ce moyen de s'assurer la priorité d'une découverte n'est nullement satisfaisant, qu'en thèse générale la propriété appartient incontestablement à celui qui le premier a livré ses observations au public. C'est un principe qu'admettent tous ceux qui font autorité en matière de sciences, comme Ta prouvé une discussion récente provoquée par l'illustre doyen de notre Académie (M. Biot) .Ne voit-on pas le danger qu'il y aurait sans cela à transformer en découvertes achevées quelques vagues aperçus donnés sous forme d'aphorismes et sans démonstration, lorsque la démonstration constitue souvent le vrai mérite d'un travail ? 11 importe dans l'intérêt des sciences de ne pas décourager les esprits laborieux, et sévères, qui ne négligent rien pour imprimer à leurs œuvres le cachet de la certitude. »

(Note de la Rédaction.)

Je réponds à cette réclamation par le texte de la Note que j'ai eu l'honneur d'adresser sous pli cacheté à l'Académie des sciences le 13 août 1855, et qui a été ouverte sur ma demande le 26 novembre.

l'KBUÈRE NOTE

DEPOSE SOUS PLI CACHETÉ A L'ACADÉMIE DES SCJBKCES, LE 15 AOUT 18î>o, SIR ON NOUVEAU MOYEN POUR DOSER L*AZOTE 1>ES NITRATES EN PRÉSENCE DES MATIÈRES ORGANIQUES , SUIVIE DE QUELQUES EXPERIENCES PROUVANT QUE LE NITRATE DE POTASSE EST DÉCOM- POSÉ PAR LES PLANTES, ET Qu'a ÉGALITÉ D'AZOTE LE NITRATE DE POTASSE AGIT PLUS QUE LE SEL AMMONIAC (*).

Aujourd'hui, mou but n'étant pas d'écrire un mémoire, mais simplement de prendre date pour quelques faits nouveaux que je crois importants, je réserve, pour le moment où ces études seront publiées sous leur forme définitive, le soin de présenter Télat de la science sur les questions que je traite, et le soin de faire connaître l'étendue des secours que j'ai puisés dans les travaux des savauts qui m'ont précédé dans la voie où je suis entré.