CHAPITRE III

Influence des proportions de la Chaux, relativement à la quantité et à la qualité des autres matières qui entrent dans la composition des Bétons.

Supposons, d'une part, une chaux hydraulique très maigre, et de l'autre , une chaux commune très grasse , l'expérience a démontré depuis long-temps que pour former du béton également gras avec la même pouzzolane et ces deux chaux prises séparément, il en faut employer d'inégales quantités ; il en sera de même de diverses pouzzolanes à l'égard d'une même chaux. Il suit de là que, pour prescrire des proportions, il faudrait avoir fait autant dessais qu'il y a de diverses substances; travail impossible à un seul homme. C'est donc à chaque constructeur d'étudier, sous ce rapport, les matériaux dont il

doit disposer. En présentant quelques expériences, nous n'avons d'autre but que de démontrer l'importance de l'étude que nous recommandons , et de combattre quelques vieilles erreurs qui , devenues préceptes , semblent même interdire le doute.

En examinant le tableau n° 5, on en tire les conclusions suivantes : Si l'on prend en volumes i ,00 de sable et 1 ,00 de ciment de brique rouge ensemble, ou 2,00 de ciment seul, pour composer un béton, qu'on fasse varier la dose de chaux depuis 2,70 jusqu'à o,5o (la chaux est censée mesurée en poudre éteinte par immersion), les résistances des bétons correspondants, croîtront et décroîtront entre ces deux limites, tant pour une chaux commune que pour une chaux hydraulique moyenne.

Le maximum de résistance du béton à chaux commune très grasse, contenant sable et ciment , correspondra à une quantité de chaux comprise entre 1,00 et o,5o, mais plus voisine de 1,00 que de o,5o. Si le béton ne contient que du ciment, ce maximum sera compris entre i,5o et 1,00, mais plus près de 1,00 que de i,5o; de sorte que 1 ,00 de chaux est le terme moyen en-deçà et au-delà duquel se trouvent , à de très petites distances, les maxima que nous cherchons dans les deux cas spécifiés.

Pour une chaux hydraulique moyenne, ces maxima ne dépassent point le même terme 1,00 dont ils sont très voisins. Il est certain qu'ils doivent s'en écarter de plus en plus en remontant, à mesure que le degré de maigre de la chaux augmente; il peut même arriver que les limites des proportions comprises dans le tableau n° 5 soient dépassées, comme nous 1 indiquent les deux dernières expériences du tableau n° 12.

Nous ferons actuellement observer qu'un volume de chaux ea poudre obtenue par immersion , ne produit guère, lorsqu'on le réduit en pâte, que 0,60; or 0,60 contre 2,00 de sable et ciment, ou de ciment seul , tonne un mortier excessivement maigre. Au-dessous de 0,60, la ebaux disparait en quelque sorte; les matières semblent n'avoir été que mouillées, et il n'y a plus de liaison. Ces faits prouvent donc,

contre l'opinion commune, que, pour tous les bétons à chaux grasses et même moyennes, il vaut mieux pécher par défaut de chaux que par excès.

Ces observations ne présenteraient qu'un médiocre intérêt, si l'influence des proportions sur la résistance des bétons, n'était que faiblement prononcée; mais on voit qu'entre des limites peu étendues, selon les circonstances et la nature de la chaux, elle peut aller jusqu'à décupler cette résistance, ce qui mérite bien qu'on y fasse attention. En général, les proportions jouent un rôle d'autant plus rematquable , que la chaux et la pouzzolane que l'on emploie ont moins d'énergie.