CHAPITRE VI

Influence du Temps.

IL nous reste à parler du temps qu'emploient les divers bétons pour passer de la consistance pâteuse qu'ils ont au moment de leur immersion, à ce premier degré de fermeté relative qui constitue ce qu'où appelle la prise, et à examiner ensuite comment ils se comportent pendant les deux ou trois premières années.

La première condition pour que ton? les bétons en général fassent promplcment corps sous l'eau, c'est dètre gâchés fermes autant que possible, sans cesser cependant dètre ductiles. Une pâte trop molle prend lentement et reste toujours faible; une pâte trop dure s'abreuv e, se divise et s'étend ; ce qui est pis encore. Nous ne connaissons point de précepte plus mal entendu que celui qui prescrit de laisser les bétons acquérir à l'air une demi-fermeté avant que de procéder à leur immersion ; mieux vaudrait les employer un peu mous.

Le béton fait avec la chaux vive, mêlée en poudre avec la pouz>zolane et éteinte ensuite dans le mélange, par aspersion, durcit très promptement sous l'eau, s'il est enveloppé de toutes paris de manière à ne pouvoir se dilater ; mais s'il est libre, et c'est Le cas ordinaire, il se gonfle et s'étend , pareeque la chaux achève de se développer au moy en de l'eau qu'elle pompe avec force; ce qui produit un très mauvais effet. Ainsi nous devons conclure qu il vaut beaucoup mijeux éteindre la chaux quelque* jours à l'avance, que de lcuiploycr sur-le-champ quand elle est encore chaude. Du reste, la première prise dépend autant du procédé d'extinction quon a suivi, que des qualités des matières employées. No» tableaux offrent , sous ce rapport , une grande diversité de résultais; plusieurs même sont contradictoires; ce qui

tient à certaines causes que nous allons indiquer pour l'instruction de ceux qui seraient tenté* de répéter les expériences.

Quelques efforts que l'on fasse, pour donner à la pâte des bétons que l'on veut comparer, une même consistance, il est extrêmement difficile de réussir en toute rigueur, pareequ on est obligé d'employer, selon le procédé d'extinction et la nature de la ebaux et de la pouzzolane, des quantités d'eau différentes; or il en faut infiniment peu, soit en excès, soit en moins, pour retarder ou accélérer la prise de quelques jours.

Nous n'avons pu faire d'ailleurs toutes nos expériences dans la même saison; de sorte que certains béions ont été immergés sur la fin de l'hiver , et d'autres dans les grandes cbaleurs de l'été; ce qui a dû influer sensiblement sur les premiers progrès de leur solidification. Nous avons en effet eu occasion de remarquer depuis, que des mortiers placés sous une eau ebaude (à 4'V 1 du tbermométre de Itéaumur) sont parvenus en quelques beures à porter la tige d'épreuve; ce que leurs correspondants, placés sous une eau courante à 7', n'ont pu faire qu'au bout de plusieurs jours.

Malgré ces causes d'erreurs, on remarque les faits suivants, qu'il n'est guère possible de contester :

1° L'excès de chaux dans le béton en retarde la prise; les proportions les plus favorables à cette prise sont aussi .celles qui donnent la plus grande dureté.

j 9 Les pouzzolanes énergiques, combinées avec les chaux communes , font corps plus vite qu'avec les chaux hydrauliques , et celles-ci reprennent l'avantage avec les pouzzolanes médiocres.

3° Le second et le troisième procédé d'extinction paraissent généraleirtent plu* propres à accélérer la prise que le premier.

Leslablcaux n M 6, 7, 8 , 9 , 10 et 1 1 présentent, relativement à | âge des bétons, diverses résistances qui , considérées dans leur en . semble ou par les résultats moyens qu'elles fournissent, donnent li«U à quelques observations intéressantes. Les deux tableaux ci-après, qui sont, en quelque façon, les résumés des premiers, contiennent

en rapports très simples les expressions moyennes de ce* résistances (i). Le n° A nous fait voir :

i° Que les bétons à chaux communes font plus de procès de la seconde à la troisième année, que de la première à la seconde; tellement, qu'on peut dire que la vitesse de ces progrès est accélérée.

2° Que la résistance des bétons à chaux hydrauliques moyennes, aux mêmes époques, annonce aussi une accélération, mais beaucoup moins grande que dans le cas précédent.

3° Qu'enfin les progrès des bétons à chaux éminemment hydrauliques commencent à se ralentir à la fin de la seconde année.

Il résulte évidemment de ces observations, que les bétons à chaux communes emploient plus de temps que les autres pour atteindre le maximum de leur résistance. Quoiqu'il nous soit impossible d'assigner exactement ce temps qui, d'ailleurs, doit varier par une foule de circonstances, nous avons de fortes raisons de penser qu'il n'est pas aussi long qu'on l'a prétendu jusqu'à ce jour, et qu'il ne s'étend pas au-delà de dix années. Il n'en doit pas être ainsi pour les simples combinaisons de la chaux commune et du sable ordinaire seul : nous avons trouvé dans des fondations, sous un terrain très humide, des mortiers de vingt-cinq à trente ans encore frais (2).

Le tableau n° B nous apprend une autre chose très importante; savoir, que le temps modifie, mais ne renverse pas les rapports de résistance qui dérivent de la comparaison des trois procédés d'extinc-

(1) Mous avons, en quelque sorte, isolé les rapports dans ces deux tableaux, afin de les rendre plus simples, et sur-tout afin d'éviter une comparaison de chaux à chaux, laquelle, pour être rigoureuse, exigerait qu'on eût fait de part et d'autre un mémo nombre d'expériences, et avec les mêmes matières; ce qui n'a pas toujours eu lieu. Les résultats contradictoires ne sont point entrés comme éléments dans la formation des rapports moyens dont il s'agit.

(a) Ces mortiers étaient composés de chaux n° 1 3 et de sable de rivière très pur. Nous en avons trouvé d'autres, au contraire, composés avec la même chaux et un sable fossile jaune, qui avoient acquis en vingt ans une assez grande dureté.

tion, c'est-à-dire, que l'ordre de prééminence observé à la fin de la première année est encore le même à la fin de la troisième : en sera-t-il toujours ainsi? C'est ce que nous ne pouvons affirmer, quoique cela soit extrêmement probable.

<6i ) Tableau n° A.

INDICATIONS

RÉSISTANCES j

RELATIVE! MOYENNES | de divers béton» âgé»

d'un an.

de denx ans.

de trou ans.

Irions à chaux commune maigre.. . BPiS.

Idem àchauxcomm. trèggrassc.. . N°i3.

Idem à chaux commune grasse. . . N°n.

Idem à chau» hydraul. moyenne.. N° 8.

Idem à chaux hydraul. très maigre. N° 4.

Ml

Idem à chaux hydraul. très maigre. N° a.

Tableau rC B.

Relation en

trv les

ici» re

latives

Koia La lettre O désigne l« pro-

moyennes des bétons dont la chaux a

cédé ordinaire d'extinction, et la

été éteinte

par le

premier procédé , et

celles des bétons pour lesquels on a employé l'immersion.

INDICATIONS