CHAPITRE VI

Influence des Proportions sur la résistance des Mortiers

ordinaires.

En présentant nos expériences sur l'influence des proportions, nous prévenons, comme nous l'avons fait pour les mortiers hydrauliques, que l'on doit bien se garder d'en tirer des conclusions générales, parceque nous sommes bien convaincus que chaque espèce de chaux présente, sous ce rapport, des phénomènes qui lui sont propres. Notre but principal est de donner une idée des difficultés attachées à ces sortes d'expériences, lorsqu'on se borne à en faire un petit nombre, et que l'on se place sur-tout dans des circonstances particulières.

Commençons par le tableau n° 1 9 , qui contient les mortiers enfouis. Ces mortiers, au bout de vingt mois, avoient fait prise, niais ils n'étaient point durs; aussi a-t-il fallu user de beaucoup de précautions pour les soumettre aux épreuves, et substituer à la caisse de bois une caisse de carton.

La première série appartient au procédé ordinaire d extinction; elle donne des résistances qui vont en décroissant continuellement, depuis le mortier le plus gras jusqu'au mortier le plus maigre. Cette loi est la même que celle qui règle les résistances des gangues terreuses ou autres, qui enveloppent les corps, sans exercer sureux a 11 eu ne affinité chimique.

Les résistances des mortiers de la seconde et de la troisième série, qui appartiennent à l'extinction par immersion et à l'extinction spontanée, étaient un peu plus que doubles de celles des mortiers de la première; aussi suivent-elles déjà une marche différente, car elles croissent jusqu'au n° a3, et paraissent décroître au-delà.

Passons aux mortiers du tableau n" 20, qui ont été pendant vingt mois placés sur des planches dans un grenier.

La première série semble, à quelques anomalies près, se comporter comme celle du tableau précèdent. Si l'on n'admet point d anomalies ,

on peut dire que les résistances croissent jusqu'au n° 5, et décroissent jusqu'à lu fin.

La seconde et troisième série présentent encore une marche d'abord progressive, et ensuite rétrograde. Les point-, maxima sont pour l'une au n° 9 , et pour l'autre au n° 1 1.

Examinons enfin les mortiers qui ont été exposés à toutes les intempéries; les résistances des trois séries croissent, à très peu près, de la même manière, et décroissent ensuite; les points maxima sont situés du n° uS au u u 20.

Les mortiers du tableau n" 19 avaient fait trop peu de progrès pour qu'il soit possible de préjuger leur état futur d'après leur état actuel ; mais si l'on admet que les expériences des tableaux n° 30 et a 1 ne sont affectées d'aucune anomalie, il faudra évidemment en conclure que les proportions doivent varier, non seulement avec le procédé d'extinction , mais aussi selon l'usageque l'on se propose de faire du mortier.

Ainsi, par exemple, pour une muraille qui serait constamment couverte, et à «abri de l'humidité et des vents, on aurait (en se servant de la chaux n° 1 1 ) à choisir dans les trois cas suivants :

par l'extinction ordinaire

3° En employant de lacliaux obtenue en poudn par l'immersion , et réduite en pâle

3" Eu employant de la chaux éteinte spontanément, et réduite en pile

Pour une muraille exposée à toute» les inlem péries, il faudrait modifier ce» proportion»

il «suit :

par l'exlinctiori>rdinaire

a" En employant de la chaux obtenue eu poudre par immersion, et réduite en pale

3" En employant de la chaux étciutc «ponutie ment , et réduite en p»te

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Ol exemple particulier donnera une idée de l'insuffisance des préceptes généraux que l'on trouve dans les Traités de construction , et que Ion applique sans discernement. Il fournit d'ailleurs, à l'appui de la théorie que nous avons établie, une conséquence bien remarquable, c'est que la loi des proportions se rapproche d'autant plus de celle que l'expérience a donnée pour les agrégés dus à une simple juxtaposition des parties, que les circonstances locales ont apporté de plus grands obstacles à l'influence des affinités.

Ainsi, les moindres quantités de sable conviennent aux mortiers qui, placés dans un grenier, ont séché assez vite et n'ont jamais été mouillés; les plus grandes, à ceux qui, rafraîchis par les rosées des nuits sereines, par des pluies fréquentes, et soumis d'aUlcurs au contact sans cesse renouvelé d'un air libre, ont couru un plus grand nombre de chances, soit pour le développement des affinités, soit pour recevoir et fixer de plus grandes quantités d'acide carbonique.

On peut maintenant reconnaître combien est peu fondée l'opinion des architectes, qui ont cru qu'il suffisait d'employer en petites proportions les chaux communes grasses, pour obtenir avec le sable seul les mêmes résultats qu'avec les chaux hydrauliques ( i ). Que l'on pren ne, en effet, les résistances maxima dans les deux premières séries du tableau n° 20, et qu'on les compare a celles des mortiers à chaux n° r , 2, 2 bis, 3 et 4 du tableau n° 18 (dont les proportions n'ont pas cependant été étudiées entre des limites assez étendues pour qu'on puisse affirmer que ce sont les plus convenables), on verra que les différences varient de la moitié aux deux tiers; cependant les différences d'âge sont toutes en faveur des mortiers à chaux n° 1 1.

(1) Rondelet, Art de bâtir, t. i«.