NES
Sur les faces de cette pièce sont appliquées deux rondelles en caoutchouc R enduites de graisse qui viennent, d'autre part, en contact avec les pièces polaires.
Quand un fort courant passe dans les bobines de l’électroaimant, les pièces polaires se rapprochent en faisant fléchir légèrement l’armature, serrent les rondelles de caoutchouc, et font de l’évidement central de la pièce cylindrique un espace hermétiquement clos, dans lequel on peut maintenir
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une pression de l’ordre de 1/1.000 de millimètre de mercure (pendant toute la durée des expériences on laissait fonctionner une pompe à huile Pilon à deux étages).
L’évidement de la pièce cylindrique reçoit une autre pièce en laiton B de 8 mm. d'épaisseur, elle-même évidée et composée de deux parties DG et D'G', rigoureusement symétriques.
En écartant légèrement ces deux parties, par l’introduction de minces cales métalliques entre D et D'et entre G et G', on réalise -deux fentes diaphragmes F, et F,. En faisant varier l'épaisseur dés cales, on règle à volonté la largeur des fentes (de 3 à 6 centièmes de millimètre dans nos expériences).
Les arêtes des pièces biseautées formant les fentes sont en or. On a choisi ce métal, de grande densité, à cause de son pouvoir d'absorption très élevé pour les rayons x; les particules « les plus rapides ne peuvent, en effet, traverser que 15 y d'or, les bords de la fente se trouvent donc assez exactement déterminés.
Les fentes F, et F, rectilignes et parallèles entre elles, servent à canaliser les rayons & émis par la source, placée en S, à 0,5 mm. au-dessous du diaphragme F,.
LE CHAMP MAGNÉTIQUE. — Le champ magnétique est produit par un électro-aimant puissant dont les pièces polaires de 11 cm. de diamètre peuvent être écartées ou rapprochées à l’aide d’une vis ; il est alimenté par le courant provenant d’une batterie d’accumulateurs de grande capacité. Pour un courant de 10 ampères dans les bobines, le champ obtenu est de 17.000 gauss environ pour un écartement de 8 mm. des pièces polaires.
On s’est assuré à l’aide d’une bobine exploratrice très sensible de l’'homogénéité du champ magnétique dans la zone utilisée.
(Dans le but d'augmenter l'intensité du champ magnétique, nous avons fait construire une paire de pièces polaires de
forme tronconique. A l’aide de deux bobines supplémen< taires ajoutant leurs effets à ceux des enroulements existants, nous avons pu réaliser dans un entrefer de 3 mm. un champ d'environ 23.000 gauss, uniforme dans une section de 8 cm. de diamètre. L’intensité du courant dans les bobines était de 10 ampères).
SouRGE. — La substance radioactive était déposée sur un support en or. La partie supérieure B du support formait une sorte de biseau de section ogivale (3) dont les faces latérales étaient activées. Ces faces avaient : 0,7 mm. de largeur
et8 mm. de longueur, La base de l’ogive mesurait 0,5 mm. en largeur. La tige T s’engageait dans un canal cylindrique c creusé dans un bloc cubique de laiton (fig. 2, ,,9, 3), le biseau B venait s’appuyer dans une gouttière g, de telle sorte que l’arête du biseau vienne affleurer la face supérieure du cube.
Le bloc lui-même pouvait être placé däns l'appareil de façon que l’arête du biseau soit dans l’axe des fentes, parallèle à leur direction et à 1: mm. en-dessous de la fente E..
Acrivarion. — L'activation est obtenue de la façon suivante : le support est placé dans un récipient clos et soumis pendant plusieurs heures à l’action de l'émanation dégagée par un sel de radiothorium placé au fond du récipient (fig. 3).
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Les sources ainsi obtenues émettent deux groupes de rayons « correspondant aux corps thorium C et thorium C' et décroissant avec la période du thorium B (10.6 heures). Les périodes du thoron et du thorium A étant très courtes, les rayons à dus à ces corps disparaissent après un temps très court,
Avant chaque activation les faces du biseau étaient poliés à l’aide de papier émeri très fin. Après l'activation, la source était lavée à l'alcool pour enlever les poussières.
