INTRODUCTION

Les applications de l'air comprimé à l'art de l'ingénieur et à la thérapeutique ont attiré, dès l'origine, l'attention des hygiénistes et des médecins. D'une part, les accidents qui se sont produits chez un certain nombre de mineurs ou de plongeurs imprudemment soumis à de brusques changements de pression atmosphérique, de l'autre, les résultats remarquables obtenus dans le traitement de diverses aflfeotions par l'emploi des bains d'air condensé ont donné lieu à des travaux assez nombreux parmi lesquels je citerai ceux

6 INTKODi:CTION

de Junod, Tabarié, Charles Pravaz, Eugène Bertin, Pol et Watelle, François, Bucquoy, Foley, Gai, en France, Lange, Sandahl, à l'étranger : mais les effets physiologiques proprement dits, que produit sur l'économie animale, surtout en ce qui concerne la nutrition, l'élévation de la pression atmosphérique, n'ont été encore qu'assez incomplètement examinés, et, à l'exception des recherches de MM. Hervier et Saint-Lager, de von Vivenot, et, en dernier lieu, de M. Paul Bert, les travaux entrepris sur l'air comprimé ont eu principalement pour but ses applications pratiques à l'industrie ou à la médecine.

Placé par des circonstances particulières dans des conditiôns favorables pour étudier cette intéressante question, j'ai cherché dans ce travail, à élucider, autant qu'il était en mon pouvoir, ce qui a trait aux effets physiologiques de l'air comprimé en ce qui concerne surtout son action sur le mouvement nutritif.

L'extrême complexité du sujet, la difficulté inhérente à toutes les recherche^ physiologiques de se placer toujours dans des conditions rigoureusement comparables exigeraient, pour arriver à la solution complète de tous les problèmes physiologiques que renferme une question aussi vaste, des expériences plus longues et plus multipliées que