CHAPITRE III

! INFLUENCE 1)D SYSTÈME ISERVEÜX GAIVGLIONAIRE SLR 1,’aCTIOX DE L’ESTOMAC.

ha digestion se compose de la réunion d’une foule d’actions d’organes différens , qui toutes concourent

« un but unique. Les actes principaux se passent dans l’estomac, c’est lui qui opère presque seul la digestion ; il en est le premier et le principal agent ; tous les autres ne sont que secondaires et relatifs. C’est aussi par lui que nous allons commencer l’étude de l’influence nerveuse sur l’appareil digestif ; nous la poursuivrons ensuite plus facilement dans les intestins.

L’analyse de l’action nerveuse sur l’estomac mérite une attention particulière , à cause de l’importance de l’organe , et parce qu’elle n’avait pas encore été bien appréciée. On avait fait beaucoup d’expériences et aucune n’avait atteint le véritable but, parce qu’on avait recherché l’influence nerveuse en général , sans distinguer ce qui appartenait à chaque système nerveux, et sans avoir égard aux diflérens actes dont l’estomac était chargé (1). De même qu’aux poumons, deux sortes de nerfs se rendent en grand nombre à l’estomac : ce sont le pneumo-gastrique , nerf de la vie de relation , et le plexus coronaire stomachique , provenant du grand plexus solaire. Les pneumo-gastriques droit et gauche se portent sur l’œsophage qu’ils accompagnent en l’embrassant d’une foule de divisions et de subdivisions , qui , par leurs anastomoses, imitent assez, bien la disposition pleviforme des nerfs de la vie organique. Us présentent même

(1) .te ne parle point du dernier mémoire de MM. Breschet et Milne-Edwards. Ces physiologistes distingués n’ont fait que répéter ce que j’avais inséré dans le Journal général do médecine, cahier de décembre 1823 , p. 568 et suivantes.

DIGESTION

une augmentation de volume dans leurs rameaux anastomotiques : analogie qu’ils ont de plus avec les nerfs ganglionaires. Ils pénètrent, avec l’œsophage, dans la cavité abdominale, se distribuent en grande partie aux deux surfaces de l’estomac et envoient de nombreux rameaux aux autres viscères de cette cavité , et surtout aux intestins des régions supérieures. Le plexus stomachique vient du solaire fourni par les ganglions semi-lunaires, auxquels viennent aboutir les nerfs splanchniques supérieurs , dont les communications ont lieu au moyen des ganglions pectoraux avec les cinq ou six paires thoraciques moyennes.

Comme nous l’avons fait pour les poumons, nous examinerons quelles sont les opérations diverses de l'estomac, et quelle influence exerce sur elle chaque espèce de nerfs. Trois actes dépendent de l’estomac : 1° le sentiment du besoin, l’appétition des alimens, la faim ; 2° l’action chimico-vitale des sucs ou liquides gastriques sur la masse alimentaire , ou la chymification ; 3° l’action péristaltique ou anti-péristaltique de l’estomac sur la masse alimentaire, pour en présenter successivement toutes les parties à sa surface chymifiante, et ensuite pour l’expulser.