CHAPITRE Y 1 1 i
INFLCEXCE Il U SYSTÈME XEUVEDX GANGLION AIRE SUR LES SYMPATHIES.
L’histoire des sympathies est un des points les plus obscurs de la physiologie , et cependant il est peu d’objets qui aient plus occupé les physiologistes et les médecins, et qui méritent autant de les occuper, à cause du rôle important qu’elles jouent, surtout dans les maladies. Depuis Hippocrate jusqu’à nos jours , tous ceux qui ont fait une étude spéciale de la science de l’homme, en santé comme en maladie, ont eu de nombreuses occasions de remarquer ces phénomènes inexplicables par les connaissances acquises. Ou a beaucoup écrit, soit pour consigner de nouveaux faits , soit pour en donner de nouvelles explications. Comme on n’avait rien pour se guider , on s’est abandonné à tout ce qu’il a plu à l'imagination d’enfan-
ter de plus ou moins vraisemblable. De là , cette immense quantité de conjectures et d’hypothèses ; les faits sont restés et les hypothèses se sont évanouies. Les formes infiniment variées sous lesquelles il se présente, ont fait que ce phénomène, l’un des plus simples de la nature, est peut-être le plus compliqué dans nos ouvrages , de telle façon qu’aujourd’lmi , à part quelques classifications , nous sommes à peu près aussi avancés sur la nature et la cause des sympathies , qu’on l’était du temps d’Hippocrate, et que nous sommes réduits, avec M. Adelon, à convenir que nos connaissances se bornent à savoir moins ce qu elles sont que ce qu'elles ne sont pas ; à regarder, avec Bichat , l’expression qui sert à les désigner , comme un voile heureux qui nous aide à couvrir notre ignorance. Ainsi tout reste à faire. Mais après les efforts infructueux de Tissot, Barthez, Cabanis, Bichat, et de MAI. Roux, Piorry , Caffin , Magendie et Broussais ; après les belles considérations qu'ils nous ont données sur ce sujet important, peut-on espérer d’atteindre mieux le but, et n'esl-ce pas une témérité que de vouloir entreprendre de traiter la même matière? La prétention de faire mieux est loin de ma pensée, et jamais, sans doute , je n'eusse abordé une des questions les plus élevées de la physiologie et de la médecine , si mes recherches antérieures sur les fonctions du grand sympathique ne m’en imposaient en quelque sorte l’obligation , afin de compléter la physiologie de ce système nerveux. Il est inutile de dire qu’il ne peut pas être question , dans cet article, des sympathies morales et sentimentales.
SYMPATHIES
Malgré le désir que j’aurais de rapporter les opinions qui ont été émises avant moi, surtout par les physiologistes modernes , afin de rendre hommage à tant de savans qui les ont produites ou partagées , la longueur que nécessiterait leur simple énumération, ne me permet pas même de la faire ; d’ailleurs elles sont connues de tous ceux qui s’occupent des sciences physiologiques , et l’on peut en trouver l’historique trèsbien fait dans l’article Sympathie du Dictionnaire des sciences médicales. En outre , mon Lut étant précis , je ne dois envisager les sympathies que dans leurs rapports avec les nerfs ganglionaires , et à moins de m’écarter trop , je ne puis embrasser cette question dans toute son étendue.
Qu’est-ce qu’une sympathie? Si on en cherche la définition dans les auteurs , on trouve dans tous la même idée qu’ils ont souvent rendue d’une manière contradictoire. Quelle que soit, au reste, la définition qu’on adopte, il suffit de s’entendre, et, sous ce rapport , il serait assez inutile d’établir de nouvelles définitions , parce que tout le monde sait qu’on donne le nom de sympathie atout acte ou phénomène qui se passe dans un organe ou une partie quelconque du corps, pendant que la cause qui le détermine, a agi sur un organe ou sur une partie plus ou moins éloignée, et entre lesquels il n’y a aucun rapport direct connu. Cela posé, on ne peut plus commettre d’erreur, et l’on ne regardera point comme sympathie , par exemple, la contraction d’un muscle, lorsqu’on irrite le point du cerveau d’où part le nerf qui va lui porter son principe d’action , ou lorsqu'on
irrite le nerf lui-même ; parce qu’ici le phénomène est lié avec la cause dont il est la conséquence immédiate et fonctionnelle. Quoique j’emploie ici l’expression fonctionnelle , je ne veux point l’étendre aux actes fonctionnels qu’çxécutent simultanément ou dans l’ordre successif établi, plusieurs organes qui concourent à une grande fonction. Un seul reçoit l’impression , et tous la ressentent , quoique nous ne cou naissions aucun lien direct entre eux. Ainsi la sécrétion abondante de la salive , par la présence des aliraens dans la bouche ; la sécrétion plus abondante de la hile, pendant la digestion; le gonflement des mamelles , quarante-huit heures après l’accouchement , etc. , etc. , sont des actes fonctionnels , mais qui rentrent dans la classe des sympathies , parce que nous ne connaissons aucun lien direct, qui unit les organes qui les exécutent , aux organes qui ont reçu l’impression, et qui n’agissent à leur tour, sur eux, que parla réflexion sympathique de cette impression reçue loin d’eux. C’est à ces actes que les auteurs, Barthez , etc. , ont donné le nom de synergies , pour les distinguer des sympathies ordinaires , qui ne sont essentielles ni à l’existence . ni à aucune fonction. Malgré cette définition très-vraie, ces phénomènes n’en sont {tas moins des sympathies ; aussi dans l’examen que nous allons faire , nous ne les distinguerons nullement.
De quelle manière devons-nous envisager les sympathies du système nerveux ganglionaire? Il semble, au premier abord, que nous devons les considérer dans ce système , comme dans tous les organes , c’est-
SYMPATHIES
à-dire , que nous devons simplement examiner en santé comme en maladie : 1° l’influence qu’il reçoit des autres organes ( sympathies passives de Tissot , Bichat, Bega (1) ) ; 2° l’influence qu’il exerce sur eux ( sympathies actives ) , soit en y causant des actes nouveaux ( sympathies par expansion , Cafhn ) , soit en arrêtant des actes qui s’y opéraient, et en concentrant sur lui une activité plus grande ( sympathies de concentration ). Si je ne m’étais imposé que cette tâche , elle serait bientôt remplie , parce que les affections idiopathiques du système ganglionairc sont encore peu connues et sont peut-être peu nombreuses. Tout ce que les auteurs ont écrit sur ce sujet n’est encore que conjecture , et se trouve souvent en contradiction avec ce que permet d’adopter la connaissance des fonctions de cet appareil nerveux. Tout ce que je pourrais dire de ses sympathies serait aussi conjectural que ce qu’on a dit de ses maladies. Ainsi, je ne l’envisagerai point sous ce rapport; j’embrasserai la question sous un point de vue plus vaste. C’est i’inflnencc qu’exerce le système nerveux ganglionaire dans les sympathies que je vais chercher à dévoiler, en faisant connaître le rôle qu’il y joue.
Nous savons que la sympathie est un acte : or, tout acte étant produit par un organe, la sympathie est nécessairement le résultat d’une action organique ; la conséquence est rigoureuse, aussi est-elle généra-
(1 ) Ce dernier les désigne sous la dénomination de co7i.scn.sus fuiionuin ef de consensus passion um, (Traçlalus mvdicus de sympa th iâ. )
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ni*mnnn.
et, zi la vérité non* éehappe no pont, elle pu* no rl4voiler tt quoique mitre qui lu poorsui vra avee de» moyen» diirve»ligal.ion supérieur» eux noire?, ' <.o n'eut poe h non» » poser de* limita» fi l'esprit huma in, et en »erfiit une prétention Inen ridieulo qui: d’oser déclarer mi|io*»il<le ee que nom» pygmée» , ri'avon» fin» pu ffiire. Kxpéron* mien* de la marche progrès »îve île» science*. et «oyons bien convaincu* que eu qui non» parait irn|io»»il»le e»t un eluinqi vaste et. fertile qui firoiriet d’ahondentc» tnoi»»on» ;i eeu* qui voudront le défrielier, .Je Vfii» présenter me» réflexion* »ur le» sympathie», serai je nssev. heureux pour Boulever un coin du voile.
Puisque Ifi sympathie e»t un acte , elle do.t , en tu me Ion» le» mitre» m ie» de In vie dépendre de l’inllueneo »ou» laquelle elle s'exécute. Or, non» savon» que, du n» le» anima ux le» acte» s'exécutent, »oii» rinfluenee de» deux système* nerveux, que le» un» d< pendent il i reelement du système eéréhro-spinal , et le» autre» du »y»leme gariglionaire. lié» lor» , tout nele sympalliique dépend nécessairement de l’un de» deux système» nerveu x . I)an» l'estomac , par exemple , le» vomis- Mürien» et le» douleur» »ympalliique i sont le produit du système eérél/ro -spinal . puisque eesdeux phénomène» sont déterminé» pur le» nerf» vague» émané» de ee système ; tandis que la formation d’une plus grande quantité de sue gastrique , l'inflammation sympathique , sont le résultat du système ganglionaire , qui présidé aux phénomène» sécrétoires , exhalans et inflammatoire». Il en est de même pour tous le» organe». F.n poussant notre raisonnement plu» loin et
toujours avec la même sévérité, il devient évident que les sympathies , étant produites par l’action de l’un des deux systèmes nerveux, ne peuvent pas reconnaître d’autre agent de transmission. Au premier coup d’œil , cette idée est d’une vraisemblance telle , que déjà elle a été suggérée à la plupart des physiologistes. Et en effet , quels autres agens pourraient les produire, que ceux qui président à l’exercice de toutes les fonctions , qui communiquent avec tous les organes et avec toutes les parties , qui les font communiquer ensemble, et qui entretiennent, dans l’économie animale, ce consensus de toutes les actions, cette harmonie admirable sans laquelle, chaque acte étant isolé et indépendant , la vie ne serait plus rien, parce qu'il n’y aurait plus d’ensemble, plus de moi. Eh bien ! ce que les inductions et le raisonnement nous font conjecturer, l’expérience le prouve; Je prends toujours l’estomac pour exemple. Nous savons que cet organe , important par ses fonctions , ne l’est pas moins par les nombreux rapports qu’il entretient avec tous les organes, soit qu'il opère ou qu'il reçoive les réactions. Les expériences que j’ai faites sur lui sont concluantes. Or , ce qui est vrai pour un organe, l’est pour tous; la conséquence est rigoureuse : la nature toujours simple dans ses moyens , ne peut pas en employer plusieurs pour produire le même phénomène.
Exp. cxxx. J’ai fait manger une écuelle de soupe à un chien dogue , que j’avais laissé jeûner depuis la veille. Un moment après , j ai titillé la luette avec une plume ; le chien a rejeté avec effort la plus grande
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partie de ce qu’il avait mangé ; j’ai titillé de nouveau , un second vomissement a fait rejeter une nouvelle quantité de matières ; une troisième titillation a provoqué de grands efforts , qui n’ont fait rejeter qu’une très-petite quantité de la soupe avalée, mêlée de matière glaireuse légèrement teinte en jaune. Une demiheure après ce dernier vomissement , j’ai fait manger au même chien une seconde soupe ; j’ai recommencé les titillations de la luette , et j’ai ainsi déterminé le vomissement jusqu’à l’évacuation complète de l’estomac. J’ai de nouveau fait manger le chien , et je l’ai laissé tranquille jusqu’au lendemain : il a digéré sans paraître affecté de ce qu’on lui avait fait. A huit heu res du matin il était très-bien portant. Comme la veille, je lui ai fait manger une soupe, et un moment après, j’ai pratiqué une incision à la partie latérale et supérieure du cou. J’ai dégagé l’œsophage de derrière le larynx ; je l’ai circonscrit d’une ligature , que j’ai placée le plus haut possible, afin de ne point intéresser le pneumo-gastrique. La ligature serrée, j’ai fait la section de l’œsophage. J’ai titillé la luette ; des efforts de vomissemens ont eu lieu comme la veille ; mais rien n’est sorti par la gueule , puisque la continuité du conduit était interceptée par la section et par la ligature ; une assez grande quantité de la soupe ingérée est venue remplir la plaie , et se porter au dehors. Je nettoyai la plaie, et je la vis de nouveau se remplir de soupe , chaque fois que je titillai la luette pour provoquer le vomissement.
Cette expérience importante , renverse l’opinion des physiologistes qui adoptent, avec Haller, la con-
2U6 SYSTÈME HERVECX, GAriGUOX.URE.
tinuilé des membranes comme une des causes des sympathies. La section de l’œsophage avait été faite en totalité, la continuité des deux membranes muqueuse et musculeuse de ce conduit avait été détruite ; il n’y avait, par conséquent, plus de communication entre le fond de la gorge et l’estomac ; cependant les titillations de la luette n’en ont pas moins provoqué le vomissement , n’en ont pas moins agi sur le plan musculaire de l’estomac. La sympathie a eu lieu , donc la continuité des membranes n’est pas une cause des sympathies.
Exp. cxxii. J’ai rassasié un chien courant , de pain et de viande. J’ai sollicité le vomissement par la titillation de la gorge, et l’estomac a répondu sympathiquement à cet appel. J’ai redonné la même nourriture au chien ; j’ai fait une incision sur les deux parties latérales du cou, pour mettre à découvert les pneumo-gastriques. J’ai disséqué et coupé transversalement l’œsophage, comme dans l’expérience précédente. La luette titillée a provoqué le vomissement. J’ai pris mes précautions pour la respiration , et j’ai fait la section avec perte de substance des deux nerfs vagues. J’ai bien des fois porté le doigt dans la gorge : le chien , par ses mouvemens, témoignait en ressentir l’impression désagréable ; mais il n’y a plus eu de vomissement, l’estomac ne s’est plus contracté. Après plusieurs tentatives inutiles , j’ai vivement excité la partie inférieure des nerfs coupés , j’ai deux fois obtenu le vomissement d’une petite quantité d'alimens.
Nous savons déjà que c’est sous l’influence des pneumo- gastriques que le plan musculaire de l’es-
SYMPATHIES
tomac ee contracte ; cotte expérience en est une preuve de plus. Elle établit , en outre , que ce nerf est la voie de communication par laquelle la sensation de la gorge s’est transmise à l’estomac pour y exciter le vomissement sympathique. La huitième paire est dont l’agent de transmission de la sympathie dans cette circonstance, puisque celle-ci a continué malgré la section de l’œsophage , et qu’elle n’a été anéantie que par la section de cette paire de nerfs. Ce qui ajoute à cette preuve, c’est que l’excitation des bouts inférieurs de ces nerfs a provoqué le mouvement irrégulier de l’estomac et le vomissement.
Si quelques partisans de la transmission des sympathies par continuité de membranes , veulent objec- - ter que dans l’expérience précédente , il y avait à la fois section de l’œsophage et des nerfs vagues , et que c’est à cette double solution de continuité qu’a été dû l'anéantissement de la sympathie, et non à la section du seul nerf, et qu’ainsi, la continuité des membranes doit encore compter pour quelque chose dans la production des sympathies; je ne répondrai à cette objection que par l’expérience suivante, que j’avais pourtant faite avant la précédente.
Exp. exxm. Après m’ètre assuré , sur un chien courant, comme dans les cas précédens , que la titillation du fond de la gorge provoquait le vomissement, je lui ai fait manger une écuelle de soupe. Quelques minutes après , j’ai fait, sur les côtés du cou , deux incisions longitudinales , au fond desquelles les nerfs vagues ont été mis à découvert ; la section en a été pratiquée en même temps , avec les précautions né-
298 SYSTÈME KERVEEX GAHGLIOHAIRE.
cessaires pour l’entretien rie la respiration. Je portai vainement une plume ou le doigt dans le gosier de l’animal ; il témoigna , en s’agitant , la sensation pénible qu’il en ressentait ; mais il n’y eut point de vomissement.
» Cette expérience ne peut pas laisser le moindre doute. La continuité des nerfs vagues a seule été interceptée, la membrane muqueuse est restée intacte dans toute son étendue , et cependant le vomissement n’a plus pu avoir lieu ; tandis qu’il s’est opéré dans la première expérience, dans laquelle, les nerfs étant intacts , la membrane œsophagienne seule avait été coupée. Le vomissement n’a donc lieu sympathiquement qu’autant que les nerfs pneumo-gastriques conservent leur intégrité. Ces nerfs sont donc la voie de transmission par laquelle l’irritation déterminée sur l’arrière-gorge, a été transportée sur l’estomac pour en produire la contraction anti-péristaltique. Je n’envisage point ici le but de la nature qui est évident ; c’est de faire cesser la gène de la gorge, en expulsant, par le vomissement , le corps étranger qui l’occasione. Je ne dois m’attacher qu’aux effets et aux causes physiologiques. Par quel enchaînement anatomique ét physiologique cette transmission peut-elle s’effectuer? La chose est bien simple. Si les nerfs glosso -pharyngiens , qui se distribuent en grande partie aux organes excités , reçoivent les impressions qui s’y font sentir , ils peuvent les transmettre directement et sans intermédiaire aux huitièmes paires , qui, à leur tour, les transportent à l’estomac. Si la titillation de la gorge ne se fait sentir qu’aux fdets
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nerveux de la cinquième paire , envoyés à oes parties par les nerfs vidien , ptérigoidien , palatin, etc., alors le cercle devient un peu plus grand ; l’impression reçue n’est transmise aux nerfs vagues qu’en passant par le cerveau, dont la médiation est inévitable. De quelque manière que cette transmission ait lieu , elle est positive , puisque l’interruption du cercle , dans un point de son étendue , la détruit. Je ferai remarquer que dans cette réaction sympathique de la gorge sur l’estomac, tous les actes qui s’opèrent sont dépendans du système nerveux cérébro-spinal : impression sur les nerfs de la gorge , qui tous sont cérébraux ; transmission de cette impression aux nerfs pneumogastriques , avec ou sans la médiation du cerveau , et vomissement placé sous l’influence de ces derniers nerfs , qui , ainsi que nous l’avons prouvé ailleurs , tiennent sous leur dépendance directe les contractions des fibres musculaires de l’estomac. La cause de cette sympathie nous est connue. Ne pourrionsnous pas conclure de celle-ci pour toutes les autres , ab nnâ disce onines , et établir que, puisque l’une s'opère par le ministère des nerfs, toutes s’opèrent de la même manière? Nous le pourrions, sans doute, et cette conséquence serait assez rigoureuse f cependant nous ne le ferons pas , attendu que nous en avons d’autres preuves , et que nous pensons , qu’en fait d’expériences on ne saurait jamais trop prouver.
Exp. exxiv. J’ai soufflé un peu de poudre d’ellébore dans les narines d’un chat de huit jours; l'animal a éternué à plusieurs reprises avec beaucoup de force. J’ai pratiqué une incision sur la trachée-artère ,
que j’ai d’abord isolée et ensuite .coupée transversalement ; la respiration était aussi libre qu’au para vant. J’ai soufflé une nouvelle dose d’ellébore, l’éternument s’est opéré , comme la première fois , à plusieurs reprises. J’ai voulu , sur le même animal , faire quelques autres expériences ; mais du sang s’étant épanché dans la trachée-artère, il en est résulté une agitation si vive qile je l’ai abandonné.
Comme la membrane muqueuse se continue des fosses nasales dans les bronches , l’éternument provoqué par l’excitation de la membrane de Schneider avait été classé parmi les sympathies par continuité des membranes. Si déjà nous n’avions pas vu que ce mode de transmission des sympathies avait été gratuitement adopté . l’expérience précédente sufflrait pour en démontrer la fausseté. En effet, la continuité de la membrane muqueuse a été détruite , et l’éternument n’en a pas moins été provoqué par l’insufflation de l’ellébore dans les narines. Cette expérience, jointe à la cxxi , ne permet plus de croire à ce mode île transmission qui est presque généralement rejeté.
Exr. cxxv. J’ai pris un autre chat du même âge, puisqu’il était de la même portée ; je l'ai fait éternuer avec l’ellébore; j’ai pratiqué, avec un stylet tranchant, la section de la moelle épinière, vers le quart inférieur de la région cervicale. Les mouvemens mécaniques de la respiration ont été suspendus; j’y ai suppléé par la respiration artificielle. J’ai soufflé de la poudre d’ellébore dans les narines, et il en est résulté de petites secousses d’expulsion bien évidentes et indépendantes des mouvemens des parois de la
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poitrine. Pour bien les sentir , j’ai rempli les poumons d’air ; j’ai retiré le soufflet et j’ai placé le doigt sur l’extrémité de la canule ; alors, chaque secousse de l’air chassé des vésicules , se faisait sentir contre le doigt; j’ai trois fois changé l’air et j’ai toujours obtenu ces secousses convulsives par l’irritation des fosses nasales.
Exp. cxxvi. J’ai fait éternuer un troisième chat , toujours avec l’ellébore : j’ai fait la section de la trachée-artère ; j’ai fixé une petite canule dans le bout inférieur ; la respiration a continué à se faire régulièrement; j’ai chatouillé les narines avec la barbe d’une plume poudrée d’ellébore ; l’animal a éternué trois fois. J’ai , comme dans l’expérience précédente, fait la section de la moelle épinière à la région cervicale. Les mouvemens de la respiration se sont arrêtés ; j’y ai suppléé par l’insufflation , et , en même temps , j’ai renouvelé l’excitation des fosses nasales avec la plume et la poudre d’ellébore ; j’ai rempli les poumons d’air, j’ai placé le doigt sur la canule et , comme dans le cas précédent, j’ai senti plusieurs efforts d’expulsion spasmodique.
Plusieurs fois j’ai répété ces deux expériences importantes, et à peu de chose près, j’ai obtenu les mêmes résultats. Je dis que ces expériences sont importantes , ce qui est vrai sous deux points de vue bien marqués : 1° elles confirment la théorie de la toux et de l’expectoration que j’ai établie dans un autre chapitre , puisqu’elles prouvent que les poumons , ou plutôt leurs vésicules ou cellules aériennes , chassent l’air par une contraction indépendante de la
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pression mécanique , exercée par les parois thoraciques ; 2° elles établissent la correspondance sympathique des poumons avec les fosses nasales , puisque ces organes se sont contractés à plusieurs reprises par la seule excitation de ces cavités. Elles prouvent aussi que la contraction isolée des poumons ne peut pas opérer seule l’éternument , yiarce que étant trop faible, elle n’est pas suffisante pour expulser l’air avec force et avec bruit. Quoi qu’il en soit, l’action sympathique a eu lieu, et elle établit les rapports des poumons avec les fosses nasales. Quelle est la voie de communication entre ces deux parties ? Ce ne peut être ni la moelle épinière , puisque sa continuité a été détruite, ni la membrane muqueuse, puisque dans l’expérience cxxiv , la section n’avait pas empêché l’éternument , et que , dans la dernière , la même opération n’a pas empêché les petits mouvemens d’expulsion de l’air des poumons. Il ne reste donc pour cette voie de communication que les nerfs vagues ; et, dans ce cas, la médiation de l’encéphale devient indispensable , que l’ellébore agisse sur les nerfs olfactifs ou sur les rameaux du maxillaire supérieur, parce qu’il n’y a aucune communication directe entre ces nerfs et la huitième paire. Dès-lors il est indispensable que la sensation passe par l’encéphale pour être transmise par les nerfs vagues aux poumons. Je ferai remarquer , comme je l’ai déjà fait pour le vomissement , que toutes les voies d’impression et de transmission sont , dans ce cas , dépendantes du système nerveux cérébral.
Les expériences dont nous venons de rendre comp-
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te, établissent l’union sympathique des poumons avec la membrane muqueuse nasale. Cependant ce que nous avons observé n’est pas l’éternument, il y manque l’action mécanique des parois de la poitrine. Peut-être dira-t-on que cette action constitue seule l’éternument. Pour m’en assurer, il n’y avait qu’une expérience bien simple à faire , et en voici le résultat.
Exp. cxxvn. Je me suis assuré, sur un quatrième chat, de la facilité avec laquelle l’éternument succédait à l’irritation des fosses nasales : j’ai fait la section des deux pneurao-gastriques , après les précautions d’usage pour entretenir la respiration. J’ai chatouillé et excité vivement les fosses nasales avec la barbe d’une plume et l'ellébore; j’ai obtenu une expiration assez brusque , mais bien différente de l’éternument. L’air était bien chassé vivement ; mais encore ce n’était point l’éternument. Un cinquième chat , encore sain , me servit de terme de comparaison ; la différence , dans la manière d’éternuer des deux animaux , était trop sensible pour qu’on pût croire que tous deux aient exécuté le même acte respiratoire.
Exp. cxxviii. Sur le cinquième chat ci-dessus indiqué , j’ai pratiqué la même opération qu’au quatrième , et de suite après , j’ai fait la section de la moelle i épinière : j'ai entretenu pendant plus d’un quartid heure, la circulation à l’aide de l’insufflation pulimonaire. Pendant tout ce temps , j’ai essayé vainement d’irriter la membrane muqueuse nasale, je n’ai plus obtenu, ni contraction des parois, ni resserrement ^spasmodique des vésicules pulmonaires.
De ces expériences, il résulte : 1° que l’éternu-
S04 SYSTÈME NERVECX G AXGLTOSAIRE .
ment ne s’opère pas seulement par la contraction spasmodique des muscles pectoraux, comme on l’a cru jusqu’à ce jour, mais par la contraction simultanée de ces muscles et des vésicules pulmonaires aériennes ; 2° que ce phénomène ne peut pas avoir lieu sans la continuité des deux organes nerveux qui portent l’influence nerveuse cérébrale , l’un aux muscles thoraciques, l’autre aux cellules pulmonaires. De même que le phénomène physiologique . le phénomène sympathique est complexe, il n’est pas simple : composé de deux actes , il a besoin , pour qu’ils s’exécutent , que les deux troncs nerveux qui les influencent, conservent toute leur intégrité ; si la continuité de l’un est interrompue, l’acte auquel il préside n’a plus lieu, et le phénomène est incomplet. Du reste, l’action des muscles pectoraux est sous l’influence du système cérébro-spinal. L’excitation nasale est transportée au cerveau, comme nous l’avons dit précédemment; puis du cerveau , elle se transmet, par la moelle épinière et les nerfs intercostaux etdiaphrag* matiques , aux muscles expirateurs. Ainsi, la voie de communication entre le point excité et le point mu sympathiquement , est encore cérébrale ; de sorte que le phénomène de l’éternument s’opère par deux actes dépendans du système cérébral.
Voilà déjà deux sympathies dont les voies de communication nous sont connues. Dans toutes deux, les nerfs sont le moyen intermédiaire . et ce sont des nerfs du système cérébro-spinal. En procédant du connu à l’inconnu, nous arriverions, si nous voulions généraliser, à cette conclusion peut-être anti-
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cipée , 1° que les nerfs sont la voie par laquelle s’opèrent les sympathies, 2° que ce sont les nerfs du système cérébro-spinal. En établissant ce principe d’une manière exclusive , on serait dans l’erreur quant à la seconde partie de la conclusion , et voici sur quoi je me fonde : les phénomènes sympathiques que nous avons analysés, étant des actes dépendans du système nerveux cérébro-spinal , leurs sympathies doivent en dépendre aussi. Comme il est impossible que le système ganglionaire opère des actes auxquels il ne préside point , il serait absurde de les lui prêter; et réciproquement dans les actes du système ganglionaire, il est impossible que le système nerveux cérébral puisse les produire; et, par conséquent , il serait également absurde d’admettre que ce système est l’agent commun de toutes les sympathies. 11 ne l’est et ne peut l’être que pour les actes qui sont sous sa dépendance , ou bien, comme nous le verrons plus tard , pour les actes qui demandent la coopération des deux systèmes. Quoique ce raisonnement soit sévère et convaincant, le désir de prouver , par des expériences , les sympathies du système nerveux ganglionaire, m’en a fait entreprendre quelques-unes, dont voici les principales , la plupart ayant été infructueuses.
Exp. cxxix. .1 avais obtenu , d’un boucher, la permission de faire des expériences sur les veaux qu’il allait tuer. J’ouvris l’abdomen à un veau de six semaines; je mis à découvert le ganglion semi-lunaire et le plexus solaire ; je piquai plusieurs des nombreux filets qui en partent ; je n’obtins aucun signe de sen-
sation ni de douleur ; je piquai le ganglion lui-même à plusieurs reprises , et l’animal ne parut pas s’en apercevoir davantage. Bientôt ces parties devinrent rouges , et présentèrent tous les caractères de l'inflammation ; alors presque tous les filets nerveux que je voulus piquer ou pincer, donnèrent des marques non équivoques de sensibilité en causant de l’agitation. Je piquai de nouveau le ganglion ; son insensibilité avait disparu , et l’animal témoigna ressentir une vive douleur à chaque piqûre. Je fis la section de plusieurs filets assez apparens que j’avais déjà irrités. J’en excitai la partie séparée du ganglion ; l’animal parut ne plus rien ressentir, tandis qu’il continuait de s’agiter si l’on piquait les filets qui n’avaient point été séparés. Il me fut impossible de pousser l’expérience plus loin ; l’animal perdait beaucoup de sang: il succomba.
Exp. cxxx. J’ouvris l’abdomen à un second veau; je mis le ganglion semi-lunaire à découvert : les premières piqûres faites , soit aux nerfs qui en partent , soit au ganglion lui-même ,.ne furent point senties; deux minutes après , l’animal témoigna les sentir. Je coupai tous les filets nerveux qui arrivent au ganglion par ses parties supérieure et postérieure ; je piquai de nouveau les filets antérieurs et inférieurs , je piquai le ganglion lui-mème, et l’animal resta impassible pendant plus de dix minutes qu’il vécut encore. Il fut impossible de lui arracher le moindre signe de douleur ou de sensibilité en irritant ces parties, tandis qu’en piquant les nerfs au dessus, l’animal sentait très-bien l’action du scalpel.
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li est inutile de rapporter ici les détails de plusieurs expériences semblables , qui ont fourni les mêmes résultats toutes les fois qu’une hémorragie trop abondante et l’indocilité de l’animal n’ont pas empêché de la conduire jusqu’à sa fin. Ces répétitions seraient plus fastidieuses qu’utiles ; cependant les résultats identiques que j’ai obtenus donnent plus de poidsaux inductions qu’on peut en tirer. Ainsi, nous concluerons que dans l’état naturel , les nerfs ganglionaires sont impropres à transmettre au cerveau les sensations qu’ils reçoivent , ou , en d’autres termes , qu’ils ne possèdent point la sensibilité animale de Bichat , la sensation cérébrale ; mais ‘que dans l’état pathologique ou d’inflammation , ils exercent cette sensation cérébrale, puisqu’ils transmettent les impressions qu’ils reçoivent alors. Je préviens qu’en transmettant ces sensations , ce n’est point sur le cerveau que la transmission s’opère directement, ainsi que nous le verrons plus loin ; j’en avertis pour qu’on ne m’accuse pas de contradiction. Ces expériences prouvent aussi que dans l’état normal le ganglion semi-lunaire est insensible , mais qu’il le devient dans l’état pldegmatique : ce qui explique pourquoi un physiologiste l’a trouvé sensible. En disant insensible, je n’entends parler que de la sensation cérébrale, celle dont le cerveau a la perception , attendu que le cerveau n’a aucune conscience de la sensation ganglionaire , et que le ganglion possède cette dernière sensation, au moins comme tous les corps organisés, ce que prouve d’ailleurs l’inflammation dont il est susceptible.
Exp. cxxxi. J ai pris un agneau de trois semaines; j’ai fendu les cartilages costaux du côté droit, assez près du sternum; j’ai renversé et maintenu la paroi costale en dehors; j’ai amené le poumon en devant et sur le sternum , afin de mettre à découvert les côtés du corps des vertèbres dorsales ; les ganglions étaient bien appareils sous la plèvre , ainsi que les branches qui les font communiquer entre eux et avec les nerfs spinaux , et celles qu'ils envoient antérieurement pour concourir à la formation du nerf grand splanchnique. J’ai fendu la plèvre sur l’une de ces dernières branches ; j’ai piqué , à plusieurs reprises, le nerf; l’animal n’a donné aucun signe de sensibilité. J’ai fait la même chose sur deux autres branches semblables , l’agneau a conservé la même impassibilité ; j’ai porté la pointe du scalpel sur un rameau interganglionaire , même insensibilité. J’ai mis à découvert une des branches de communication avec les nerfs spinaux , je l’ai piquée ; l’agitation de l’animal a prouvé l’impression douloureuse qu’il ressentait. La même irritation , exercée sur une autre branche semblable , a produit le même effet. J’ai pincé un des nerfs splanchniques qui déjà avait été piqué; il en est résulté une sensation douloureuse , manifestée par l’agitation de l’animal. J’ai piqué un de ces nerfs encore intact; aucun signe de sensation douloureuse n’a été donné ; l’animal paraissant très-affaibli , j’ai replacé le poumon dans sa cavité , ce qui a paru le ranimer un peu , et il a survécu une heure.
Exp. cxxxii. J’ai répété la même expérience sur un lapin d'un mois ; les résultats ont été les mêmes quant
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aux nerfs. J’ai voulu , en môme temps , m’assurer du degré de sensibilité cérébrale des ganglions thoraciques ; j’en ai piqué un superficiellement , sans que l’animal témoignât s’en apercevoir. J’ai fait une seconde piqûre plus profonde qui a été ressentie ; j’en ai fait une troisième dont l’impression a été nulle sur l’encéphale. J’ai piqué le ganglion supérieur deux fois, l’animal n’en a paru ressentir aucune douleur; une troisième et une quatrième fois , il a manifesté, par son agitation , en éprouver une très-vive. J’ai piqué profondément un troisième ganglion , et de suite l’impression en a été sentie. J’ai piqué le même ganglion à côté de la première piqûre ; l’animal n’a pas paru s’en apercevoir. De quelque manière que j’aie varié la manière de piquer , je n’ai rien obtenu de constant ni de positif sur le degré de sensibilité cérébrale du ganglion ; mais quelques instans après, des piqûres réitérées ont été senties et exprimées par l'agitation de l’animal.
Ces expériences étaient d’une importance telle que j’ai cru devoir les répéter plusieurs fois : les résultats que j’en avais obtenus méritaient d’être constatés. Deux chiens et un lapin ont été employés à cet effet. Sur les trois animaux les effets ont été les mêmes ; insensibilité cérébrale primitive dans les nerfs de communication entre les ganglions et dans les nerfs qui en partent; sensation cérébrale très-marquée dansla branehecommuniquantavecles nerfs spinaux ; variation dans les ganglions , et sensation cérébrale constante dans ces ganglions et dans les nerfs qui ont. été irrités . piqués ou tiraillés quelques minutes au-
31 ü 8YSTÈME NERVEUX GANGLION AIRE .
paravant. D’après cela, on peut conclure: 1° que les nerfs, qui de la moelle épinière se rendent aux ganglions, sont de véritables nerfs cérébraux, et jouissent de la sensation cérébrale ; 2° que les nerfs de communication entre les ganglions et les nerfs que ces centres nerveux fournissent, sont de véritables nerfs ganglionaires , puisque le cerveau n’a aucune conscience des irritans qui sont appliqués sur eux, et qu’ils n’acquièrent la sensation cérébrale que lorsque l’inflammation s’y est développée ; 3° que les ganglions sont insensibles par eux-mêmes , puisque le plus souvent leurs piqûres ne sont pas senties. Ce pendant la conséquence ne pouvait pas être rigoureuse , puisque la sensation cérébrale s’était manifestée dans les ganglions, presque aussi souvent qu’elle avait paru leur manquer. Cette singulière variation me donnant à réfléchir, je résolus d’en étudier le fait, pour ne pas l’abandonner au vague des opinions et des probabilités hypothétiques.
Exr. cxxxiii. Je procédai à l’ouverture de la poitrine d’un lapin de deux mois; l’irritation des filets nerveux d’émission et de communication interganglionaire ne fut point sentie ; plusieurs ganglions, piqués à plusieurs reprises, furent tantôt sensibles , tantôt insensibles ; les premiers nerfs irrités, piqués de nouveau, quatre minutes après, dans l’endroit déjà irrité , donnèrent des signes non équivoques de la sensation qu’ils éprouvaient. Je glissai sous un ganglion laissé intact, un stylet tranchant et courbé sur le plat ; je coupai le nerf qui faisait communiquer ce ganglion avec la moelle épinière. Alors je piquai
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le ganglion à plusieurs reprises, profondément et dans tous les sens; il n’en résulta aucune sensation. J’irritai la branche splanchnique du ganglion supérieur qui, déjà, avait été irritée ; cela causa de la douleur. Je l’irritai au dessous du point primitive-* ment piqué, et l’animal fut insensible. Je fis la section de la branche spinale , et je ne pus plus obtenir de sensation par de nouvelles piqûres du nerf. Je portai la pointe de mon stylet sur le ganglion que j’avais isolé de sa communication spinale, l’impression en parut sentie ; mais l’animal était si faible, que je n’osai pas me permettre de rien préjuger. Un quart d’heure s’était écoulé depuis le commencement de l’expérience.
Exp. cxxxiv. Je mis à découvert les ganglions thoraciques sur un autre chien; et, de suite , je fis la section du nerf spinal de l’un d’eux ; j’irritai le ganglion sans obtenir aucune marque de sensation ; je piquai et tiraillai inutilement la branche splanchnique qu’il fournit . je n’en obtins pas plus de sensation. Je piquai profondément le ganglion immédiatement placé au dessous ; la piqûre fut sentie. Une seconde piqûre moins profonde ne produisit aucune sensation. J’en fis autant pour un autre ganglion inférieur, et le résultat fut le même ; je piquai et tiraillai le nerf splanchnique qu’il fournit , la sensation cérébrale fut nulle. Je portai la pointe du stylet sur la branche spinale communicante , elle fut vivement sentie; je la ramenai sur le ganglion que j’avais isolé de la moelle , l’animal y parut sensible. Je la plongeai -à plusieurs reprises dans sa substance, et je ne pus
SYSTÈME INBR VEUX GANGLIONAIRE.
pas douter que chaque piqûre était sentie. J’isolai le ganglion des deux ganglions supérieur et inférieur ses voisins , par la section des deux branches interganglionaires ; il fut alors impossible de provoquer aucune sensation cérébrale sur le ganglion ainsi isolé : de quelque manière que je le torturasse, l’animal demeurait impassible.
Exp. cxxxv. J’ouvris l’abdomen à un chien dogue, âgé de quatre à cinq ans; en renversant les intestins de droite à gauche , il me fut facile de mettre à découvert trois ganglions lombaires. J'irritai plusieurs fois celui du milieu . l’animal parut sensible. Je coupai la branche spinale ; j’irritai de nouveau le ganglion, qui ne transmit plus de sensation. Je piquai successivement les deux ganglions supérieur et inférieur, ils parurent tantôt sensibles et tantôt insensibles. Je portai mon instrument sur le ganglion isolé, il avait repris la faculté de transmettre l’impression reçtie, et elle fut vivement sentie par l’animal ; je pratiquai la section de la branche spinale du ganglion supérieur, l’irritation du ganglion moyen n’en fut pas moins sentie. Je coupai le nerf spinal du ganglion inférieur, alors toute sensation fut éteinte dans le ganglion moyen : j’eus beau l’irriter de toutes les manières, il n’y eut plus de douleur perçue. Je portai la pointe du stylet sur le ganglion supérieur; l’impression en fut transmise et l’animal s’agita. Une deuxième et une troisième piqûres produisirent le même effet. N’ayant pu mettre à découvert le ganglion supérieur, je coupai la branche communicante des deux ganglions; il n’y eut plus de sensation perçue dans le
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second ganglion isolé. Le ganglion inférieur était devenu sensible ; il fut isolé par la section de la branche communicante ganglionaire , et il ne donna plus aucun signe de sensation cérébrale. Quoique le ganglion moyen sc fût évidemment enflammé, il fut inutilement piqué.
Exp. cxxxvi. Un autre chien , un chat et un lapin me servirent à répéter la même expérience. Les mêmes causes produisirent les mêmes effets, c’est-àdire, que l’irritation des ganglions varia dans la sensation cérébrale qu’elle produisit; que la section de la branche spinale éteignit sur-le-champ cette sensation dans le ganglion ; qu’elle y reparut de six à dix minutes après; et quelle y fut anéantie pour toujours par la section des branches spinales des deux ganglions supérieur et inférieur , ou par la sec tion des branches communicantes interganglionaires : il n'y a pas eu de différence qui méritât d’être notée.
Que conclure de ces expériences? Les résultats qu’elles ont fournis sont trop positifs pour que nous n’en déduisions pas les conséquences les plus importantes. Les expériences cxxxi et cxxxii nous ont déjà appris que les nerfs que fournissent les ganglions et ceux qui les font communiquer ensemble , ne jouissent point de la sensation cérébrale dans leur état de santé; mais qu’ils l’acquièrent lorsqu’ils sont irrités ou enflammés. Les dernières expériences nous apprennent de plus , qu’ils perdent de nouveau cette sensation , lorsque les branches spinales des ganglions auxquelles ils appartiennent ont été coupées.
L’expérience cxxxm nous a prouvé, en outre, que cette sensation cérébrale n’était point acquise pour le nerf en totalité, mais seulement pour le point irrité ou enflammé , puisque le même nerf a réfléchi la sensation cérébrale, lorsqu’il a été irrité sur l’ancienne piqûre, et ne l’a plus réfléchie , lorsqu’il a été irrité dans son trajet resté intact. Les expériences cxxxi et cxxxii nous avaient montré les ganglions , tantôt sensibles , tantôt insensibles , mais sans pouvoir nous en donner l’explication. Les dernières nous éclairent sur la cause de celte variation . puisque la section de la branche spinale a constamment éteint la sensation cérébrale dans le ganglion auquel elle se rendait. Il est évident que le ganglion ne jouit point par lui-même de cette sensation, mais seulement parle nerf spinal, et que lorsque la pointe de l’instrument en rencontre quelque division , la sensation cérébrale est produite ; tandis qu’elle est nulle , lorsque l’instrument n’intéresse que la substance propre du ganglion. Elles nous apprennent encore que celte sensation se développe dans le ganglion , lorsque l’inflammation a pu s’y établir ; et qu’elle s’y éteint. pour toujours après la section des branches spinales des deux ganglions supérieur et inférieur. D’après tous ces faits bien constatés, et plusieurs fois répétés, il est permis d’établir la théorie suivante , comme en étant le résultat direct et la conséquence nécessaire : les nerfs ganglionaires ne jouissent point par eux-mèraes de la faculté de transmettre au cerveau les impressions qu’ils reçoivent 5 et lorsqu’ils acquièrent cette laculté par 1 effet do l’irritation ou de l’inflammation , ils ne la possè-
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dent que pour le point même enflammé , puisqu’ils peuvent être piqués, pinces , irrités impunément dans les points intermédiaires. Donc la sensation cérébrale ne se développe jamais dans ces nerfs; mais chacun transmet à son centre nerveux l’impression nuisible qu’il a reçue , et c’est dans celui-ci que les nerfs cérébraux viennent la puiser pour la transporter à l’encéphale. Ce qui prouve cette manière de voir, c’est que la sensation n'a plus lieu dès que la continuité de la branche spinale ( vrai nerf cérébral ) du ganglion a été détruite. Ainsi, ce n’est point dans la partie irritée ou enflammée , que la douleur se fait sentir, lorsque l’irritation porte sur les nerfs ganglionaires , c’est dans le ganglion auquel se rend le nerf irrité ou enflammé. Voihà pourquoi dans la phthisie pulmonaire, dans la gastrite, dans l’hépatite, etc., etc., la douleur se fait sentir ordinairement loin du siège du mal : les nerfs de l’organe affecté portent l’impression pénible qu’ils y reçoivent, aux ganglions dont ils sont émanés, et les nerfs cérébraux viennent la puiser dans ces ganglions. Ainsi la pathologie concourt à nous éclairer sur ce phénomène réputé sympathique. Mais , dira-t-on, si la douleur est ainsi transportée loin du siège de la maladie , pourquoi l’organe malade est-il aussi douloureux ? Et pourquoi est-il souvent seul douloureux? ce qui infirme la règle générale que vous voulezétablir. Non sans doute, cela ne 1 infirme pas ; un mot d’explication va le prouver. Tous les viscères reçoivent les deux ordres de nerfs ; chacun de ces nerfs conserve les fonctions qui appartiennent au système dont il fait partie; par
conséquent, chacun doit exécuter sa fonction dans les différens organes. Si l’irritation affecte plus les nerfs cérébraux de l’organe malade, la douleur est locale : si elle affecte au contraire les nerfs ganglionaires ,1a douleur est éloignée : si les deux ordres de nerfs sont également affectés , le malade ressent deux douleurs bien distinctes; l’une, locale, reçue et transmise par les nerfs cérébraux ; l’autre , éloignée ou sympathique , reçue par les nerfs ganglionaires et transmise à un ou plusieurs ganglions, où elle devient sensation cérébrale par l’impression qiven reçoit le nerf spinal des ganglions. Quel phénomène est plus capable de confirmer cette théorie que ce qui se passe dans les douleurs de l’accouchement? Chaque contraction utérine est vivement , on peut dire douloureusement sentie par la mère : tantôt la souffrance sc rapporte directement à l’organe en action , à la matrice ; tantôt , et c’est le casleplus ordinaire, la douleur se fait sentir dans la région sacrée, ou , comme le disent les pauvres patientes , dans le croupion ; ou bien enfin , il. se fait sentir à la fois, ou alternativement, dans ces deux endroits , une douleur commençant par la matrice et finissant par le croupion , et vice verset. La douleur qui se fait sentir à la matrice y est reçue par les filets que les paires sacrées envoient à ces organes; tandis que la douleur qui se fait sentir dans la région sacro-coccigienne , est transportée dans les ganglions sacrés par les filets ganglionaires qu’envoie le plexus hypogastrique à la matrice; ensuite, les branches communicantes des paires sacrées avec les ganglions et le plexus , y pui-
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sent la sensation de la douleur et la transmettent à l’encéphale (1).
De tous ces phénomènes particuliers , il résulte que le système nerveux ganglionaire est aussi un organe de transmission des sympathies: il partage cette attribution avec le système cérébral; mais il y coopère à sa manière, c’est-à-dire , suivant les fonctions auxquelles il préside. Ainsi, les deux systèmes nerveux sont les organes qui , dans toutes les sympathies, servent de voie de communication entre les organes svmpathisans. On ne s’en étonnera pas en considérant qu’ils se répandent dans toute l’économie , qu’ils vont se distribuer à tous les organes , qu'ils en sont le lien commun. Ils sont les deux systèmes vrai ment généraux. Si l’on voulait, pour combattre notre opinion, en dire autant du système cellulaire , je suppose, et s’autoriser de sa distribution générale, il suffirait . pour faire tomber l’objection . de rappeler que les deux systèmes nerveux président seuls à l’exercice de toutes les fonctions ; en conséquence , que seuls ils peuvent entretenir les relations sympathiques entre chaque organe , parce que ces relations sont toutes des actes ou des fonctions; tandis que le système cellulaire ne préside à l’exercice d’aucune fonction. Il est, si l’on veut , le matériel et le soutien
(1) M. Broussais, dans la xxxii proposition de la seconde édition de son examen , a émis , d’une manière vague, une opinion qui a quelque analogie avec la mienne. M. Prus, dans son Traite de l’ irritation et de l'inflammation , p. 24 et 25, s’en est aussi expliqué d’une manière très-vague. Ils ont entrevu la vérité : la vérité même leur a échappé.
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des organes ; mais il ne leur porte ni vie , ni sensation, ni volonté ; parce que ces opérations ne sont point de son ressort , et qu’aucun organe ne peut exécuter que les fonctions auxquelles il est destiné. D’ailleurs , nous avons fourni des exemples assez convaincans de la part que prennent les deux systèmes nerveux dans les sympathies , pour qu’ou puisse conclure que ce qu'ils ont fait dans ce cas , ils le font également dans tous.
Puisque les deux systèmes nerveux sont les agens exclusifs des sympathies . nous pouvons établir une classification basée sur l’influence qu’ils exercent ensemble ou séparément , ou sur les fonctions qui sont mises enjeu dans chaque sympathie. De cette manière, nous aurons: 1° des sympathies cérébrales; 2° des sympathies ganglionaires ; 8° des sympathies mixtes qui résultent de l’action combinée des deux systèmes nerveux , et que nous distinguerons en sympathies cérébro - ganglionaires et en sympathies ganglio- cérébrales , selon que la transmission s’opère du système nerveux cérébral au ganglionaire , ou du système ganglionaire au cérébral. i
Les sympathies cérébrales comprennent toutes celles dans lesquelles l’excitation porte sur le système cérébral, et l’action de l’organe sympathisé dépend du mèmè système. Ainsi, l’excitation do la luette a agi sur le système cérébral par les nerfs ;de la partie excitée, et le vomissement qui a lieu est sous l’influence du même système , au moyen des nerfs vagues, ^insi , l’excitation des fosses nasales par le tabac ou tout au-
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tre sternutdtoire , agit sur le système nerveux cérébral par les olfactifs et par la cinquième paire , et les contractions des poumons et des parois pectorales sont mises en jeu par le pneumo-gastrique , d’une part , et par la diaphragmatique et les intercostaux , d’une autre part, tous nerfs du système cérébral. Ainsi, une céphalalgie intense, une migraine, tantôt dissipe ou fait naître des douleurs à l’estomac, tantôt provoque le vomissement, phénomènes tous dépendans du système nerveux cérébro-spinal.
Dans les sympathies ganglionaires, le système ganglionaire seul est en action , soit dans l’organe primitivement excité, soit dans l’organe sympathiquement excité. Ainsi, une transpiration abondante supprime ou diminue la sécrétion urinaire : l’une et l’autre de ces deux fonctions sont sous la dépendance du système ganglionaire , qui en est l’agent nécessaire. Ainsi, l’inflammation de l’estomac, ou de tout autre organe , active ou vicie les contractions du cœur et détermine le fièvre: or, l’inflammation est un phénomène pathologique dépendant du système ganglionaire ; nécessairement la réaction ne peut reconnaître pour agent intermédiaire que le système ganglionaire.
Dans les sympathies mixtes, les deux systèmes nerveux sont mis en jeu ; l’excitation porte sur l’un d’eux d’abord ; celui-ci la transmet à l’autre, qui la transmet à l’organe dont il provoque sympathiquement 1 action. Si l’excitation se transmet du système nerveux cérébral au ganglionaire, la sympathie est cérébro-ganglionaire ; si l’inverse a lieu , elle est gau-
glio-cérébrale. Comme nous l’avons dit , ces deux espèces de sympathies sont fréquentes. Mous trouvons un exemple de la première espèce dans les palpitations que causent une émotion vive; elle agit d’abord sur le cerveau ; celui-ci réagit sur les ganglions cervicaux inférieurs et cardiaques, par divers rameaux des paires cervicales et dorsales ; ces ganglions et leurs nerfs déterminent ensuite les contractions du cœur, parce que seids ils en sont les excitateurs. C’est de la même manière qu’une frayeur supprime les sécrétions, que la colèrefait sécréter plus abondamment la bile , etc. Dans l’un et l’autre cas, le cerveau reçoit l’excitation et la transmet, par ses nerfs, aux ganglions d’où partent les nerfs qui vont aux organes sécréteurs respectifs, porter l’influence qui les met en action. Les sympathies ganglio-cérébrales ne sont pas moins nombreuses. Sans parler des sympathies dont nous nous sommes occupés précédemment, de ces douleurs transportées de l'organe malade aux ganglions, qu’on a appelées des aberrations de sensibilité, nous voyons souvent une sécrétion abondante , excessive , causer des douleurs de tète ou des convulsions; souvent aussi une sécrétion naturelle rétablie ou augmentée, ou une sécrétion artificielle, dissipe d’anciennes douleurs dues à la sensation viciée des nerfs cérébraux, guérit des convulsions, des épilepsies, des spasmes mille fois variés, phénomènes qui dépendent tous du système nerveux cérébral , pendant que l’action qui la dissipe dépend du système ganglionaire qui réagit sur le cérébral par ses nombreuses communications dans les ganglions, ou par leurs anastomoses. Pour rendre plus fa-
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cilo cette théorie, je vais en faire l’application aux principales sympathies dequelques organes. En cherchant les liens qui les unissent, nous trouverons les voies par lesquelles s’opèrentces communications sympathiques.
A. — Le cerveau , centre unique du système nerveux cérébral, communique avec tous les organes, puisqu’il leur envoie à tous un plus ou moins grand nombre de filets nerveux. S’il est excité, il peut réagir sur toute l’économie ou sur un point seulement. Si un autre organe est excité , le cerveau en reçoit une influence plus ou moins marquée, selon la part que les nerfs prennent à l’excitation. Que cette réaction réciproque détermine dans l’organe éloigné de nouveaux phénomènes, ou dissipe ceux qui y existaient ( sympathies par expansion et sympathies par concentration) , les liens qui unissent le cerveau à tous les organes sont connus. En conséquence, les voies de communication le sont aussi, puisqu’elles sont les , , mêmes. Il est évident que toutes ses sympathies seront toutes cérébrales ou mixtes, mais nullement ganglionaires. Je vais exposer les sympathies du cerveau avec chaque organe. Dans cet examen, je signalerai d’abord quelques sympathies cérébrales actives et passives, celles de concentration , et enfin , celles qui sont mixtes. Je préviens que je n’ai point l’intention de traiter toutes les sympathies du cerveau , non plus que celles des autres organes : je me bornerai à donner des exemples qui puissent rendre facile l’application des principes que j’établis.
Les organes des sens sont en quelque sorte les organes du cerveau. Leur intimité nécessite de nom-
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breuses réactions entre eux , et entretient des communications sympathiques infinies , si toutefois on peut donner le nom de sympathies à des réactions qui ne sont que des conséquences fonctionnelles. Quoi qu’il en soit, lorsque le cerveau est affecté, presque toujours les organes des sens s’en ressentent.
Pour peu qu’on ait étudié la physionomie des passions , on sait combien l’expression des yeux est différente dans chacune; or, les passions étant les attributs de l’encéphale , c’est donc l’encéphale affecté qui imprime aux yeux les différentes expressions dont ils sont alors susceptibles , et qui peignent si bien ce qui se passe dans lui , qu’ils ont mérité d’être appelés les miroirs de l’ame. La simple irritation du cerveau augmente tellement la sensibilité de la rétine, que les ténèbres les plus profondes deviennent nécessaires. Son inflammation produit le même effet, aussi long-temps que l’afflux des liquides ou un épanchement quelconque ne vient pas engourdir ou paralyser les fonctions du cerveau, en exerçant sur lui une compression fâcheuse (1) ; de là aussi , la nécessité,
( J) Pendant que j’étais interne à l’hospice de Bicêtre (181 1 ), l’infirmier de la salle de chirurgie me faisait admirer un jour l’étendue que sa vue avait acquise depuis la veille : il distinguait les objets les plus minutieux à une distance énorme; du reste, il ne se plaignait de rien. Cinq heures après, un léger mal de tête précéda de quelques heures tous les symptômes d’une apoplexie foudroyante, à laquelle il succomba la nuit suivante. Un dépôt récent fut trouvé dans la couche optique droite. L’inllammation quiavait produit ce dépôt avait irrité par son voisinage la partie de l’encéphale qoi est le siège de la vision.
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dans les phlegmasies cérébrales et méningiennes , de s’opposera l’impression d’une lumière vive. La même chose s’observe au début de l’hydrocéphalite , et lorsque, dans cette maladie, l’épanchement a lieu, la vue s’éteint plus ou moins complètement, de même que dans la plupart des épanchemens purulens ou sanguins , etc. ; souvent aussi, dans ces cas , il y a strabisme. Qui ne connaît les nombreuses anomalies de vision dont sont susceptibles les maniaques , les hypocondriaques, en un mot, toutes les personnes atteintes d’une vésanie quelconque?
Le cerveau reçoit de la part des yeux une influence non moins marquée. Une lumière trop vive a souvent occasioné des douleurs de tête , des crises nerveuses, etc. ; il n’est personne qui ne connaisse tout ce que la vue d’objets agréables ou désagréables exerce d’influence sur les idées ou sur les sentimens.
Que la sympathie soit active ou passive, la voie de communication entre le cerveau et les yeux est connue ; c’est le nerf optique qui transmet de l’un à l’autre l'excitation sympathique. La triple origine de ce nerf explique bien des phénomènes visuels , sympathiques ou naturels , qui seraient inexplicables sans elle. Puisque le nerf est cérébral, la sympathie est nécessairement cérébrale; et je ne vois pas qu’il eu existe d’autre entre eux, à moins qu’on ne veuille regarder comme une sympathie, l’infiltration capillaire plutôt que l’inflammation de la conjonctive dans les fièvres cérébrales , les épanchemens , les cérébrites , etc. Si l’infiltration a lieu par sympathie , alors la sympathie est ganglionaire et s’explique aisément
324 SYSTÈME NERVEUX GANGLION A Ht K.
par l’origine commune des filets ganglionaires qui accompagnent l’artère ophtalmique , et qui , avec les filets cérébraux viennent du ganglion cervical supérieur, et pénètrent dans le crâne en accompagnant l’artère carotide. Mais cette sympathie n’est point prouvée pour moi ; je démontrerai , autre part , que la fluxion ophtalmique est coïncidente de la fluxion cérébrale, et en est tout à fait indépendante.
11 existe entre l’organe de l’ouïe et le cerveau les mêmes dispositions sympathiques que nous avons observées entre ce viscère et les yeux. Ainsi , l'irritation de l’encéphale , la première période de son inflammation ou de celle des méninges, certaines affections hypocondriaques ou mélancoliques exaspèrent tellement la sensibilité du nerf acoustique , que le son le plus léger devient une cause de souffrance, et qu’on est obligé d’éloigner, autant que possible, du bruit les malades qui sont atteints de ces affections. Les illusions acoustiques auxquelles donnent lieu les différentes vésanies sont plus nombreuses peut-être, que les illusions optiques , et sont également des sympathies. Quel est le médecin qui n’a pas observé mille fois la dyscousie et même la surdité qui accompagnent ordinairement les fièvres cérébrales, les pldegmasies de l’encéphale et de scs dépendances, l’hydrocéphalite, lorsqu’elles sont arrivées à une certaine période?
Si le cerveau influence l’organe de l’ouïe, il en est à son tour influencé. Un bruit violent ou discordant cause de violens maux de tète, et, chez les malades, le délire en a souvent été la suite. Bien des personnes nerveuses éprouvent une émotion violente , et
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même une crise au moindre bruit. Qui ne connaît l’influence de la musique sur le caractère et les passions ! David calmait les fureurs de Saiil avec les sons de la harpe , exemple qui s’est bien souvent reproduit depuis. Le son du tambour et la trompette guerrière ont bien des fois sufli pour faire affronter le trépas aux soldats les plus calmes. Les maladies de l'oreille, la présence d’un corps étranger dans le conduit auditif, causent souvent des accidens cérébraux trèsintenses. On connaît l’observation de Farjon, qui a vu des vers causer des convulsions avec perte de connaissance chez un enfant de onze ans. Dans tous les cas , la transmission du cerveau à l’oreille est évidente. C’est le nerf auditif qui l’établit , lorsque l’audition est cause ou effet de la sympathie. Ce sont au contraire quelques branches du maxillaire supérieur qui sont la voie de transmission , lorsqu’une maladie du conduit est la cause excitante de la sympathie. Dans l’un et l’autre cas , ce sont des sympathies cérébrales.
Les relations sympathiques entre le cerveau et l’organe de l’odorat ne sont pas moins remarquables et moins nombreuses que les précédentes. Si on y fait moins souvent attention , c’est que ce sens est en quelque sorte moins utile aux besoins et aux plaisirs de la vie. Cependant le médecin est tous les jours à portée d’observer , pendant la durée de beaucoup de maladies cérébrales, des exhaltations , des abolitions et surtout des perversions del’odorat. Tous les jours on voit des maniaques, des personnes sujettes à des céphalalgies habituelles ou périodiques, des parai v-
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tiques , eto, , éprouver les sensations d’odeurs qui n’exislent pas autour d’eux , ou prendre en aversion ou en goût les odeurs les moins propres à inspirer ces sentimens.
L’influence que le cerveau reçoit de l’organe de l’odorat n’est pas moins réelle et évidente. Toutes les odeurs fortes et même les plus suaves donnent des maux de tête aux personnes douées d’une sensibilité nerveuse exquise. Le tabac , l’ellébore produisent une sorte d’ivresse , les premières fois qu’on les porte sur la membrane de Schneider. D’un autre côté , de combien de céphalalgies pénibles et durables, l’usage du tabac n’a-t-il pas délivré !
Ces sympathies s’expliquent aussi naturellement que les précédentes. Le nerf olfactif établit la communication entre les deux organes : il est aussi l’agent de transmission de l’excitation sympathique d’un organe à l’autre. Si on pensait que l’ivresse occasionée par certaines poudres sternutatoires fût indépendante des nerfs olfactifs, alors l’impression, faite par ces poudres sur les extrémités nerveuses des filets émanés de la cinquième paire , serait transportée au cerveau par ce nerf, qui deviendrait ainsi l’agent ou la voie de communication. De quelque manière que la chose ait lieu, elle ne s’opère que par la médiation des nerfs cérébraux, puisque l’olfactif et le maxillaire supérieur sont des nerfs cérébraux ; en conséquence , les sympathies que nous avons examinées sont cérébrales.
Au début de la plupart des maladies du cerveau , arachnitis, hydrocéphalite , cérébrite, etc. , la sécré-
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tion du mucus nasal est suspendue , les narines se sèchent: c’est ici une sympathie par concentration. Le cerveau malade appelle à lui toute l’influence vitale au détriment des autres organes. La sympathie s’exerce sur deux actes dépendans du système nerveux ganglionaire : l’inflammation de l’encéphale et la sécrétion muqueuse. La voie de communication est, comme pour les ophtalmies sympathiques , dans l’origine commune des nerfs ganglionaires , qui se portent aux deux organes , en rampant d’abord ensemble sur les carotides , pour se séparer avec les divisions de ce tronc artériel. En conséquence, la sympathie est ganglionaire.
Nous observerons entre le cerveau et l’organe du goût, des sympathies analogues à celles des organes des sens précédens. Toutes les maladies du cerveau pervertissent ou abolissent momentanément le goût , d’une manière plus ou moins étendue. C’est au lit des malades qu’on observe ces dégoûts complets , et ces goûts si bizarres. C’est surtout dans les hospices d’aliénés qu’on peut faire cette remarque sous toutes les formes possibles ; les hypocondriaques et les mélancoliques offrent presque constamment une dépravation plus ou moins grande du goût.
Les influences que l'encéphale reçoit de l’organe du goût ne différent pas de celles qu’il reçoit de tous les autres organes. Cependant il serait possible que des saveurs excessivement fortes ou désagréables fissent sur la langue et le palais une impression capable de réagir sur le cerveau, et d’y causer différens phénomènes symoat biques.
Les nerfs linguaux , glosso-pharyngiens et grands hypoglosses sont la voie de communication, au moyen de laquelle l’impression est transmise du cerveau aux organes gutturaux et de ceux-ci au cerveau. Les sympathies sont donc cérébrales puisque ces nerfs émanent du cerveau.
L’organe du toucher , la peau , en enveloppant tout le corps, présente une surface très-étendue , sur laquelle tous les agens extérieurs exercent une action continuelle. Tous les points de cette vaste surface sont sensibles et transmettent au cerveau les impressions qui s’y font sentir. Aussi les relations normales et sympathiques qui existent entre ces deux organes sont très-nombreuses. Quelles anomalies de sensibilité n’observe-t-on pas dans la plupart des maladies de l’encéphale, chez les maniaques, les hypocondriaques, les mélancoliques et surtout les femmes hystériques! Tantôt la sensibilité de la peau est exaltée au point de rendre douloureux le plus léger contact; tantôt elle est anéantie; d’autres fois elle est viciée de manière à exiger des pressions, des chatouillcmens,des pincemens , des flagellations, etc. Les préoccupations intellectuelles paralysent pour ainsi dire la peau. Voyez le chasseur emporté à la poursuite de son gibier, il n’est buisson ni ronces qui l’arrêtent; il ne sent point les plaies qu’il se fait.
La réaction de l’organe du toucher sur l’encéphale est immense; elle est dans un exercice continuel; mais on ne doit regarder comme sympathiques que les phénomènes inaccoutumés qui résultent de certaines impressions faites sur les tégumens. L’action
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d'un air froid ou d’un bain froid sur la peau cause à bien des personnes une céphalalgie qui se dissipe avec la cause qui l’a produite. Le chatouillement des hypocondres et de la plante des pieds exaspère tellement l’encéphale, que le délire en est quelquefois la suite. Une phlegmasie cutanée, limitée ou très-étendue , produit souvent , à son éruption . une sensation si douloureuse à la peau , que les convulsions , la somnolence , le délire , etc. , en sont la suite. Un vésicatoire, imprudemment appliqué , a souvent produit le même effet. D’un autre côté, quels avantages n’obtient-on pas des rubéfians , vésicans et caustiques , comme dérivatifs ou comme révulsifs dans beaucoup de maladies du cerveau ! Combien de céphalalgies , rebelles à tous les moyens les plus caïmans , ont cédé à l’action d’un vésicatoire appliqué à la nuque ou à la tempe !
Quelque nombreuses que soient les relations sympathiques de la peau avec l’encéphale , elles s’expliquent bien naturellement par la quantité infinie de filets cérébraux qui vont se distribuer à cette enveloppe. Ces sympathies sont donc cérébrales ; cependant elles ne sont pas toutes cérébrales : il en est de mixtes , il en est aussi de ganglionaires.
Une douleur de tête très-aiguë provoque , chez bien des personnes, une transpiration partielle ou générale. Une sueur abondante naturelle ou provoquée par des boissons ou des bains de vapeur entiers ou à mi-corps , dissipe souvent des céphalalgies rebelles. Un vésicatoire ne cause souvent aucune douleur ; il ne fait que développer une vessie remplie de
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sérosité et n’agit que sur le système ganglionaire , et cependant il dissipe une céphalalgie , etc. , etc. Voilà des sympathies mixtes, dans lesquelles la sensation cérébrale a été en rapport avec l’action des ganglionaires sur les exhalons cutanés ; c’est une sympathie cérébro-ganglionaire dans le premier cas , et gangliocérébrale dans les cas suivons.
Nous trouvons des cas de sympathies ganglionaires du cerveau avec la peau, lorsque dans une phlegmasie , une hydrocéphalitc , une fièvre cérébrale , la guérison ou la diminution a lieu par des sueurs abondantes, générales ou partielles, naturelles ou sollicitées 5 par des vésicatoires; par un dépôt, etc. , etc. Nous en trouvons un autre exemple , lorsqu’un cautère ou un séton à la nuque dissipe lentement un épanchement séreux ou purulent formé dans le cerveau. Dans tous ces cas , la communication est établie par les filets ganglionaires qui se rendent aux tégumens avec leurs vaisseaux , et qui réagissent par la grande chaîne ganglionaire sur les actes ganglionaires du cerveau , au moyen des filets qui le pénètrent avec les carotides et les vertébrales.
Il serait bien impossible que le cerveau et le cœur n’exerçassent pas, l’un sur l’autre, une influence sympathique réciproque. Ces deux organes si essentiels à la vie , et en même temps , si dépendans l’un de l’autre, sont unis par des liens si intimes, que lorsque l'un souffre , il le réfléchit bientôt sur l’autre. Voyez dans la colère , le cœur battre avec force et envoyer , à la tète surtout , une quantité de sang qui la tuméfie d’une manière hideuse. Voyez dans la
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tristesse , au contraire , le cœur battre lentement , laisser le sang s’accumuler dans les gros vaisseaux , et nécessiter, de temps en temps, des soupirs pour activer la circulation et prévenir une stase fâcheuse. Dans la joie , les battemens sont un peu plus développés que dans l’état naturel ; mais ils s’exécutent avec régularité , et le sang donne à la surlace de la peau cette expression d’épanouissement qui annonce le bien-être. La moindre émotion , la moindre surprise causent de l’agitation dans les mouvemens du cœur : si cette émotion est trop vive , elle peut aller jusqu’à les suspendre et causer la mort , comme cela arriva à Léon x, qui mourut transporté de joie, en apprenant les désastres des Français ; et comme cela arrive à la suite de fâcheuses nouvelles. Dans la plupart des maladies inflammatoires de l’encéphale et de ses dépendances , le pouls devient plus petit, plus serré et souvent intermittent et irrégulier. Dans la plupart des épanchemens, il reste naturel ou devient plus lent ( il est inutile , je pense , de rappeler ici quj le pouls étant le résultat des contractions du cœur, en indique au juste la disposition ). Dans les vésanies, le pouls garde à peu près son état naturel ; à peine quelquefois devient-il un peu plus accéléré et pli|s fort.
Les sympathies que le cerveau reçoit du cœur ne sont pas moins constatées que celles qu’il exerce sur lui. Je ne parle point de la suspension des facultés intellectuelles par la cessation de la circulation, c’est un phénomène purement fonctionnel , sur lequel il est impossible de rien ajouter aux belles considéra-
f ions qu’il a fournies à Bichat. Les physiologistes les plus distingués ont observé que beaucoup de facultés morales et intellectuelles étaient en rapport avec le développement du cœur. Presque toutes les maladies du cœur donnent au caractère du malade une physionomie particulière; c’est une promptitude de décision qui n’admet aucune préméditation. Un individu se livre aux plus belles espérances et sourit à un avenir plus heureux ; un instant après , le désespoir s’empare de lui , et souvent la mort en est la conséquence.
Comment le cerveau communique-t-il avec le cœur, pour exercer sur lui une influence aussi grande? Il y a deux voies : le pneumo-gastrique qui envoie quelques filets aux plexus cardiaques , et les cordons de communication entre la moelle épinière et les ganglions cervicaux. Par laquelle de ces deux voies le cerveau transmet-il son influence? Sans doute, par toutes les deux. Cependant en nous reportant à ce que les expériences antérieures nous ont appris relativement à l’action de chaque système nerveux sur les contractions du cœur, en nous rappelant que ces contractions sont sous la dépendance directe du système nerveux ganglionaire , il deviendra évident que le cerveau ne transmet son influence qu’à ce système nerveux, qui provoque, après, les contractions du cœur; or, le rameau de la huitième paire étant étranger à cette transmission , l’influence vient tout entière de la moelle épinière, c’est donc par la moelle épinière et par ses branches de communication que le cerveau réagit sur le cœur. Ainsi la sympathie s’exerce par le
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double ministère des nerfs cérébraux et des nerfs ganglionaires ; elle est une sympathie mixte ; cérébro-ganglionaire , dans les réactions du cerveau sur le cœur; et ganglio-cérébrale , dans les réactions du cœur sur le cerveau.
L’idée ingénieuse que Bicliat avait émise sur l’union du cerveau , du cœur et des poumons , dont il avait fait son trépied vital, et sur leur indispensable nécessité à l’entretien de la vie , prouve au moins le rôle important que ces organes jouent dans l’économie , et les relations intimes qui existent entre eux , puisque la vie cesse , aussitôt que les fonctions de l’un d’eux ont cessé. Les sympathies réciproques du cerveau et des poumons sont nombreuses ; elles sont même plus variées que celles du cœur. Cependant elles sont moins souvent mises en jeu , ou du moins les poumons ne paraissent pas agités, comme le cœur, à la moindre émotion. Néanmoins ils ne sont point étrangers à la réaction sympathique du cerveau , lorsqu’il est en proie à quelques passions vives. Comparez la respiration haute, courte, rapide et quelquefois suspirieuse de l’homme en colère, avec la respiration lente, douce et à peine sensible de l’homme plongé dans le chagrin ou dans la mélancolie. Voyez , dans ce dernier, de profonds soupirs se mêler souvent à la respiration. Voyez encore, au moment d’une nouvelle fâcheuse ou même très-agréable , les poumons contractés spasmodiquement , se refuser momentanément à l’introduction de l’air et ne reprendre que peu à peu leurs fonctions.
Au début des phlegmasies aiguës de l’encéphale et
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de ses dépendances , la respiration est ordinairement rapide ; quelquefois cependant entrecoupée. Lorsque la phlegmasie est plus avancée , et qu’il y a suppuration ou infiltration , lorsqu’il survient un épanchement aqueux ou sanguin, comme dans l’hydrocéphalite , l’apoplexie , les coups , la respiration prend un caractère particulier ; il y a souvent une distance très-grande entre une expiration et l’inspiration suivante : on dirait que le malade oublie de respirer ; puis il succède deux ou trois mouvcmens rapides de respiration. Qui ne connaît la respiration stertoreuse des apoplectiques , résultat de l’accumulation de mucosité dans les bronches , d’où les contractions des vésicules aériennes ne peuvent plus la chasser, parce que. sans doute, elles sont comme le reste du corps, en partie paralysées. J’ai parlé dans un autre endroit d’un catarrhe pulmonaire des vieillards , observé par un de mes amis ; dans ce catarrhe, la toux n’est que symptomatique ou plutôt sympathique d’une affection cérébrale. Je ne rappelle point ici les expériences tentées sur le cerveau , la moelle épinière et les nerfs vagues pour agir sur la respiration , elles sont trop connues.
Si nous passons aux réactions des poumons sur le cerveau , nous les trouvons tout aussi bien caractérisées. L’oxide de carbone, porté par la respiration dans les poumons , produit une sorte d’hilarité signalée par les chimistes et constatée bien, des fois. Un air chargé de certaines vapeurs cause bientôt une céphalalgie plus ou moins grave. Loin d’avoir sur le système nerveux une action défavorable , quelques
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maladies des poumons semblent au contraire en accroître l’activité. Le phthisique, arrivé au dernier degré du marasme , ne prévoit point la catastrophe qui l’attend ; il semble vouloir , en quelques jours , vivre de nombreuses années , en redoublant d’activité , et en reportant son imagination sur un avenir qu’il embellit des projets les plus vastes. Si vers la fin des pneumonites et de certains catarrhes , le coma a lieu , c'est par une succession fonctionnelle qui n’a rien de sympathique. Dans ces deux cas , ou bien le sang , ne pouvant plus traverser librement les poumons , reste en stagnation et presque veineux dans les organes , ou bien la mucosité qui tapisse et remplit les cellules aériennes empêche le complément de l’hématose , et le sang retourne au cœur presque aussi peu favorable à l’entretien des fonctions , qu’il en était venu. Dans plusieurs catarrhes un peu intenses , chaque secousse de toux produit une sensation des plus douloureuses à la tète; il semble, suivant l’expression des malades , que la tète se fend.
Les poumons n’ont avec le cerveau qu’une voie directe de communication : ce sont les deux nerfs pneumo-gastriques. C'est par eux que s’opère la réaction sympathique de ces deux organes l’un sur l’autre. On ne peut en douter , lorsqu’on voit les sympathies du cerveau ne s’exercer que sur les fonctions qui sont du ressort des nerfs pneumo-gastriques , et que d’un autre côté l’excitation des poumons a porté sur ces deux nerfs , qui n’ont fait que la transmettre à l’encéphale. Lorsque les mouvemens des parois pectorales participent à la sympathie , la communication se
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lait par la moelle épinière et les nerfs intercostaux. Les voies de communication sont cérébrales ; les actes sympathiques qui ont lieu sont dépendans du système cérébral. Ces sympathies sont donc cérébrales.
Comme il serait impossible d’examiner en masse les relations sympathiques du cerveau avec l’appareil digestif, je les examinerai successivement à la bouche et dans l’estomac. A la bouche , j’ai déjà parlé des sympathies du goût. Après elles , les seules qui méritent de fixer notre attention , sont celles qui résultent de la dentition, et encore , sous ce rapport, les sympathies actives du cerveau , celles dans lesquelles cet organe agit sur la dentition , sont-elles à peu près nulles. Mais il n’en est pas de même des sympathies passives, celles dans lesquelles il est influencé : elles sont fréquentes et souvent suivies d’accidens graves , surtout chez les enfans. La douleur que cause l’éruption des dents est quelquefois nulle; d’autres fois elle est des plus aiguës, chez les adultes comme chez les enfans, mais principalement chez ces derniers ; alors elle réfléchit sur l’encéphale une irritation vive , qui dure jusqu’à ce que la dent ait paru à l’extérieur. Tous les jours on observe la même chose lorsqu’une dent se carie. Suivant la mâchoire où le travail de la dentition ou de la carie a lieu, la communication s’opère par le maxillaire supérieur ou par le maxillaire inférieur, qui sont tous les deux des nerfs cérébraux, branches de la cinquième paire. Les deux actes douloureux sont de la dépendance de l’encéphale; l’irritation a porté sur les nerfs cérébraux ; la douleur
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est la sensation cérébrale exaltée. Cette sympathie est donc cérébrale.
L’éruption des dents ne se borne pas toujours à causer des douleurs; souvent, chez les enfans surtout, la réaction est assez énergique pour déterminer une phlegmasie cérébrale ou une hydrocéphalite. Dans ces deux cas , le phénomène inflammatoire et exhalant étant des actes dépendans du système ganglionaire , la sympathie ne peut plus être cérébrale ; mais est-elle cérébro-ganglionaire , ou seulement ganglionaire? Elle sera l’une ou l’autre, suivant les circonstances. L’éruption s’est-elle manifestée par des douleurs aiguës , la réaction est d’abord cérébrale ; mais l’irritation de l’encéphale devient bientôt elle-même une cause de l’excitation ganglionaire , qui produit les phénomènes de phlegmasie ou d’exhalation des maladies sympathiques indiquées. La douleur esti elle nulle pendant l’éruption : alors l’irritation causée par la dentition n’agit que sur les filets ganglioi naires des gencives, le gonflement indolent de ces I parties a lieu : la réaction ne peut s’opérer que par la médiation du système ganglionaire. On voit aisément le cercle qu’elle est obligée de parcourir : l’impression reçue aux gencives est transmise aux ganglions i cervicaux , et ceux-ci la transmettent au cerveau par Iles rameaux carotidiens.
De tous les organes il n’en est aucun avec lequel le (cerveau entretienne des relations plus intimes qu’avec l’estomac. De tous les temps elles ont été remarquées, imais jamais on ne les a étudiées avec autant de soin qu’aujourd’hui ; peut-être même l’enthousiasme a-t-il
dépassé les limites de la sévère observation et de la vérité. Cependant nous pouvons , sans crainte d’erreur, assurer que les sympathies cérébro-gastriques sont bien certainement les plus nombreuses.
Une céphalalgie intense , une migraine ralentissent ou suspendent la digestion , causent même quelquefois le vomissement : les nerfs vagues sont le moyen de communication de l’encéphale avec l’estomac, ils sont aussi la voie de transmission de la svmpathie. Une trop grande tension de l’esprit après le repas produit souvent le même effet et par la même voie. Une frayeur ou toute autre émotion vive a souvent arrêté instantanément la digestion. La répugnance qu’inspire un objet dégoûtant agit encore de la même manière (1) et par les mêmes voies.
Dans l’hydrocéplialite , les vomissemens sont fréquens , et quelquefois si rapprochés qu'ils pourraient facilement en imposer pour une affection de l’estomac, si on n’y apportait pas la plus grande attention. Dans quelques cas d’arachnitis , d’encéphalite, d’abcès , de dégénérescences variées , d’apoplexies , etc., les vomissemens ont souvent lieu ; et si l’apoplexie
(1) Je me rappelle qu’étant interne à l’Hotel-Pieu de Paris, un de mes collègues régala ses amis avec des chats, sur lesquels il avait fait des expériences. Il les donna pour des lapins. Le lendemain il envoya à ses convives les différentes parties de la dépouille des animaux qu’on avait mangés la veille. L’un d’eux devina ce que cet envoi signifiait; il en conçut une telle répugnance qu’il se mit à vomir sur-le-champ, quoiqu’il fût à jeun. Les faits semblables ne sont pas rares.
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survient après le repas, presque toujours )a digestion est arrêtée.
Les sympathies passives sont également nombreuses. Tous les jours , certains alimens , une indigestion causent des douleurs violentes de tête. La gastralgie, la gastrite aiguë ou chronique, l’embarras gastrique, ou toute autre affection de l’estomac, produisent aussi denombreuses réactions sympathiques sur le cerveau. Les boissons spiritueuses , l’opium et les substances stupéfiantes produisent les effets les plus singuliers, lorsqu’ils sont ingérés dans les voies digestives. La voie de transmission a lieu par les pneumo-gastriques; l’impression faite sur l’extrémité de ces nerfs, ils la communiquent à l’encéphale. L’impression ayant lieu sur un nerf cérébral , la communication s’opérant par le même nerf, la douleur de tète étant un acte du i cerveau, ces différentes sympathies sont nécessaire- ; ment cérébrales. La preuve de cela , c’est que les aci cidens primitifs se dissipent, dès que le vomissement a fait rejeter les substances, ou lorsqu’on a admii nistré, par exemple, del’ammoniaque contre l’ivresse, ion du vinaigre contre le narcotisme. Je n’ai pas besoin de dire que si ces moyens sont administrés trop itard, ils sont sans effet; parce que l’affection sympathique du cerveau est devenue idiopathique , et 'que le poison a été absorbé.
Les sympathies cérébrales ne sont pas les seules qui existent entre le cerveau et l’estomac ; on en rei marque souvent de mixtes, qui sont cérébro-ganglioi maires dans les cas suivans : lorsqu’une céphalalgie , du chagrin , des contentions d’esprit causent une gas-
§40 SYSTÈME NERVEUX GANGLIONAIRE.
trite , et lorsqu’une irritation reçue par le pneumogastrique est transmise de l’estomac à l’encéphale et Y cause tantôt un épanchement sanguin , comme dans 1 apoplexie ; tantôt un épanchement séreux , comme dans 1 hydrocéphalite ; tantôt une congestion sanguine ou une inflammation ; parce que ces phénomènes dépendent du système ganglionaire , et que 1 impression a été faite sur le système cérébral. Elles sont ganglio-eérébrales lorsqu’un épanchement . une congestion , un dépôt, etc. , etc. , suspendent la digestion, ou causent le vomissement ou des gastralgies, et lorsqu’une inflammation de l’estomac cause des céphalalgies , du délire , etc. , parce que l’affection qui influence est sous la dépendance du système ganglionaire , et que l’affection sympathique est du ressort du système nerveux cérébral. Voilà ce qui se passe le plus ordinairement , ou du moins ce que l’expérience et le raisonnement indiquent. Cependant il est possible que , dans quelques cas, la transmission s’opère, indépendamment des nerfs vagues, par les fdets carotidiens , les ganglions cervicaux et pectoraux, leurs branches communicantes, les nerfs splanchniques, le ganglion semi-lunaire, le plexus solaire et les gastriques.
B. — Les yeux , organes destinés uniquement à la vie cérébrale , n’entretiennent des relations bien intimes qu’avec le cerveau; aussi les sympathies qui existent entre eux et les autres organes , sont peu nombreuses. Cependant la vue d’une lumière trop vive, surtout si la rétine est irritée ou enflammée, cause quelquefois des convulsions : une ophtalmie
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interne 5 la piqûre du globe de l’œil , aceidentellement ou dans l’opération de la cataracte , oceasione fréquemment le vomissement. Dans l’uri et l’autre cas , l’impression douloureuse est transmise au cerveau par des nerfs cérébraux, le nerf optique ou les nerfs des troisième , quatrième et sixième paire ; le cerveau réagit , d’une part sur les muscles pour produire les convulsions ; d’autre part sur les libres musculaires de l’estomac, au moyen des nerfs vagues , pour causer le vomissement. Peut-on méconnaître dans ces phénomènes , des sympathies cérébrales , puisque tous les actes et les moyens de transmission appartiennent au système cérébral? 11 n’est pas besoin de parler de la simultanéité d’action , de la convergence des deux yeux; cette synergie est une opération fonctionnelle qui ne demande point d’explication. Lorsqu’un œil est affecté , presque toujours l’autre s'affecte également : on en sent la raison et la cause.
Quelques lésions des branches faciales ou frontales de la cinquième paire ou du nerf facial produisent quelquefois la cécité pendant plus ou moins longtemps , ainsi que cela arriva à Alexandre , cà la suite d’un coup de pierre. Si, dans quelques cas , l’action vulnérante a pu agir , en même temps , sur les parties sensibles de l’organe de la vision , comme le prétendent les auteurs, il n’en est pas toujours ainsi. La cécité est souvent sympathique , et alors la réaction se conçoit aisément ; la lésion agit sur les nerfs cérébraux , le cerveau en perçoit l’impression et suspend son influence sur l’organe de la vue. Qui n’a mille fois eu l’occasion d’observer, chez les enlans, l’influence
des vers et de la plupart des affeetions abdominales sur les organes de la vue ? Et qui ne voit de suite que, s’il y a cécité , la sympathie est cérébrale, en ce sens , que l’excitation occasionée parles vers ou toute autre cause sur le tube intestinal est reçue par les nerfs cérébraux de ces organes et transmise au cerveau qui réagit sur la rétine? tandis que la sympathie n’est que ganglionaire, si elle se borne à la dilatation de la pupille; alors en effet l’impression reçue par les extrémités des nerfs ganglionaires des plexus mésentériques est transmise successivement jusqu’au ganglion ophtalmique , qui tient les mouvemens de l’iris sous sa dépendance directe. C’est par le même cercle de communication qu’agissent les émétiques et les purgatifs , lorsque dans les cécités sympathiques ils rétablissent la vue.
C. — Les sympathies de l’ouïe ont la plus grande analogie avec celles de l’œil. Elles reconnaissent les mêmes agens de transmission , dans les cas semblables , et sont également le plus souvent cérébrales. En général , elles sont moins nombreuses que celles de la vision. On n’appellera pas surdité ou dyscousie sympathique, celle qui résulte de la présence d’un polype volumineux dans le pharynx où il bouche le» conduits auditifs internes.
D. — Comme les fosses nasales ne sont pas seulement l’organe de l'odorat , elles ont aussi des sympathies plus multipliées. Je ne parle point de l’étcrnument que causent certaines odeurs , ou toute autre excitation incommode de la membrane pituitaire , et qui agissent sur l’encéphale ; les
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premiers , par les nerfs olfactifs , et les seconds , par les nerfs maxillaires supérieurs ; l’encéphale réagit d’une part sur les poumons , par les nerfs de la huitième paire ; d’autre part, sur les muscles respirateurs , par les nerfs diaphragmatiques et les intercostaux. Une odeur vive et pénétrante cause quelquefois des convulsions, des spasmes : les mouvemens musculaires sont sous l’influence du système nerveux cérébral , par les nerfs cérébraux qui arrivent aux muscles qui les excitent; l’impression de l’odeur s’est faite sur un nerf cérébral ; les actes de la sympathie et les moyens de transmission appartenant au système nerveux cérébral, la sympathie est cérébrale. Il en est de même lorsqu’une odeur dégoûtante produit le vomissement , l’impression de l’odeur est reçue et transportée au cerveau par les nerfs olfactifs ; cet organe réagit su.’ ''estomac, par les pneumo -gastriques , qui provoquent la contraction des fibres musculaires.
Certaines odeurs aromatiques causent souvent la syncope aux personnes douées d’une sensibilité exquise ; l’impression est cérébrale , comme nous l’avons vu, mais le phénomène sympathique est ganglionaire , puisque les contractions du cœur sont sous la dépendance du système nerveux ganglionaire , de sorte que la sympathie est cérébro-ganglionaire. En effet, l’impression désagréable étant transmise au cerveau , celui-ci , par la moelle épinière et les cordons communiquant avec les ganglions cervicaux, la réfléchit sur ces ganglions , qui réagissent sur le cardiaque et sur le cœur. L’impression ayant été désa-
gréable , l’influence l’est aussi , et il en résulte une suspension ou une paralysie momentanée des contractions du cœur.
E. — Si l’impression des saveurs sur l’organe du goût, quelque repoussantes qu’elles soient , ne produit pas ordinairement des convulsions, elle s’en dédommage avec l’estomac dont elle provoque fréquemment les contractions anti-péristaltiques , que cet organe soit vide ou plein. On voit par quels nerfs la transmission sympathique s’opère ; ainsi l’impression , le phénomène et les moyens de transmission étant sous la dépendance de l’encéphale , la sympathie est cérébrale.
Les sympathies passives de l’organe du goût , sont bien plus fréquentes que les autres. 11 est peu d’organes qui, lorsqu’ils souffrent, ne réagissent sur la langue , d’une manière bien marquée. C’est avec l’estomac qu’il entretient ce rapport d’une manière bien plus intime qu’avec tous les autres, tellement qu’on pourrait dire que la langue est le miroir de l’estomac, comme on a dit des yeux qu’ils étaient le miroir de famé. De combien de variations le goût n’est-il pas susceptible dans les différentes affections nerveuses inflammatoires de l’estomac? Tantôt il est plus exquis ou plus mousse. D’autres fois ? il est vicié , de manière à ne pouvoir supporter les substances d’une saveur agréable , et dont il faisait ses délices , et à faire prendre du plaisir dans les substances les plus ridicules, et mcine les plus dégoûtantes. Dans tous ces cas , la sympathie est cérébrale , lorsque les affections gastriques agissent sur les pneumo-gastriques , ce
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qui est le plus ordinaire ; mais lorsque les affections n’agissent que sur le système nerveux ganglionaire , la sympathie devient ganglio-cérébrale ; alors, voici la voie de transmission. Les filets du plexus gastrique portent la sensation successivement jusqu’aux ganglions thoraciques , où les branches communicantes spinales viennent la puiser , pour la transmettre au cerveau et de là à l’organe du goût. C’est par la même voie que s’opère la transmission sympathique des excitations gastriques sur les muscles de la langue , pour en déterminer les formes variées , larges , aplaties , épaisses , effilées , etc. Cette disposition sympathique étant un acte cérébral , sera tantôt cérébrale , tantôt ganglio-cérébrale , comme la précédente. Mais ces variations de la langue ne sont rien auprès de celles qu’éprouvent les systèmes muqueux et capillaires. La plus légère affection de l’estomac se réfléchit sur la langue , qui devient blanchâtre , humide, sèche, rouge, fendillée, brune, noire, etc. Dans tous ces cas, le phénomène est ganglionaire, l’affection gastrique est ganglionaire aussi ; la voie de transmission est facile à concevoir. En conséquence , la sympathie est ganglionaire.
Après l’estomac, l’appareil fonctionnel avec lequel l’organe du goût sympathise le plus est, chez la femme, l’appareil génital. Il a peu d’influence sur lui sans doute: mais il en reçoit des réactions nombreu-
ses et dans des circonstances bien déterminées. Y a-t-il rien de plus bizarre et de plus varié que les nombreuses anomalies du goût chez la jeune fille qui approche de l’époque de la puberté , et chez la femme
§46 SYSTÈME NERVECX GAXGI.IOKAIRE.
nubile dont l’écoulement périodique des règles éprouve quelques difficultés , ou dont l’utérus est malade , et surtout chez la femme qui est devenue enceinte? Dans tous ces cas, l’utérus a reçu l’impression , et la réaction s’est opérée sur l’organe du goût. Ce dernier acte dépend du système cérébral ; mais l’impression a pu se faire sur les nerfs cérébraux comme sur les ganglionaires , puisque l’utérus reçoit ces deux ordres de nerfs. Si ce sont les nerfs cérébraux qui l’ont reçue , ils l’ont transmise à la moelle épinière , au cerveau , et celui-ci à l’organe du goût par les nerfs linguaux et grands hypoglosses : la sympathie alors est cérébrale. Si, au contraire, ce sont les nerfs ganglionaires qui ont reçu l’impression , ils la transmettent à leurs ganglions respectifs qui sont les ganglions sacrés ; les rameaux spinaux communiquans viennent la puiser dans ces ganglions et la font arriver jusqu’à la langue, en la faisant passer par la moelle épinière ; et dans ce cas, les deux ordres de nerfs ayant coopéré à la sympathie, celle-ci est mixte , et comme elle a commencé par le système ganglionaire , elle est ganglio-cérébrale. Lequel de ces deux modes de communication sympathique est le seul vrai? ou bien sont-ils vrais tous les deux ensemble ou alternativement? Peu importe: la communication nerveuse existe , c’est tout ce qu’il faut.
F. — Je ne rappellerai ici la réaction sympathique de la luette sur l’estomac, que pour faire observer que la titillation de cette partie agit sur les nerfs cérébraux , que la contraction anti-péristaltique de l’estomac est un acte dépendant du système nerveux cé-
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rébral, etque laY'oie de communication est cérébrale. En conséquence , la sympathie est cérébrale.
G. — Je ne parlerai du resserrement spasmodique de la gorge et du larynx chez les femmes tourmentées d’une maladie de la matrice , et des changemens qu’apporte dans la voix du jeune homme , le développement des organes génitaux , que pour placer de suite ces phénomènes sympathiques dans la même classe que les anomalies du goût , parce qu’ils sont des actes cérébraux, et que les communications avec les organes génitaux sont de même nature , que , conséquemment , la sympathie est , ou cérébrale , ou ganglio-cérébrale , selon que dans la matrice , l’impression est reçue par les nerfs spinaux ou par les nerfs ganglionaires.
H. — De tous les organes, le cœur est celui dont les actes physiologiques sont le plus limités. En effet , si on en excepte la nutrition , fonction commune à tous les organes , il n’agit que par la contraction de ses fibres. Sa fonction ne diffère de celle des autres muscles , qu’en ce qu’elle dépend du système nerveux ganglionaire. Cependant il est l’organe essentiel à la fonction la plus importante de la vie après l’inervation ; aussi est-il en rapport de fonction avec tous les organes , puisqu’ils ne peuvent plus vivre ni fonctionner , dès qu’il cesse de leur envoyer les matériaux indispensables à la vie et à l’entretien des fonctions. Ce n’est que de cette manière qu’il agit sur tous les organes , comme on le voit dans la syncope , et là il n’y a rien de sympathique.
Mais en revanche , le cœur reçoit de tous les orga-
nés une influence sympathique des plus prononcées. 11 est rare qu’un seul organe souffre, sans que le cœur en ressente quelque chose , et qu’il le témoigne par les changemens qui surviennent dans le rythme de ses contractions. Il n’est pas malade, et cependant ses battemens varient à chaque instant ; tantôt il bat avec plus de force, d’autres fois avec plus de faiblesse; quelquefois ses contractions sont si rapides , qu’à peine on peut les compter ; dans d’autres cas , elles sont d’une lenteur extraordinaire ; dur , intermittent, filiforme, saccadé, etc. , de combien d’anomalies le pouls n’est -il pas susceptible? Tous les organes ne produisent pas indistinctement ces divers modes du pouls. Depuis long-temps on a signalé le pouls céphalique , le pouls pectoral et le pouls abdominal. On a même précisé les différens fiouls organiques, tels que le gastrique, l’intestinal, l’hépatique , etc. Ce serait une grave erreur que de prendre ces expressions à la lettre , parce que , suivant le mode d’affection , le même organe déterminera des contractions différentes. Au reste , ce n’est point là notre question : nous n’avons à nous occuper que de la réaction sympathique, de son mode et de ses voies de communication. Pour simplifier la manière dont nous devons envisager les innombrables sympathies du cœur , je ferai de suite observer que ses contractions étant sous la dépendance du système nerveux ganglionaire , la sympathie ne saurait jamais etre cérébrale ; elle ne peut être que mixte ou ganglionaire. Cela posé , nous voyons que l’excitation des .organes qui va déterminer la sympathie du cœur, a
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lieu indistinctement sur les nerfs cérébraux et sur les iferfs ganglionaires; cependant , d’une manière plus particulière , tantôt sur les uns et tantôt sur les autres. L’affection pathologique se manifeste-t-elle par des < douleurs aiguës , sans inflammation apparente , l’irrittation n’a porté que sur les nerfs cérébraux , qui en transmettent la sensation au cerveau. Ce dernier , suivant la manière dont il est affecté , réagit ou non sur le cœur ; et lorsqu’il réagit , les voies de communication sont faciles à trouver, dès que l’on connaît l'influence de la moelle épinière sur les mouveraens i du cœur. Si l’affection pathologique d’un organe se i manifeste sans douleur ou avec peu de douleur, et • qu’il y ait réaction fébrile , ces deux actes de la sympathie , celui de l’organe excité , et celui de l’organe imis en action , étant des actes ganglionaires , la voie i de communication sera nécessairement ganglionaire aussi, et l’enchainement est facile à concevoir. Les (Organes les plus éloignés et les plus petits reçoivent ides nerfs ganglionaires, qui leur arrivent unis aux vaisseaux qui leur sont destinés. Ces filets émanent des ganglions du centre, qui tous communiquent i entre eux , et entretiennent les correspondances les plus éloignées. On voit ainsi comment la transmission s’opère. L’impression, arrivée aux ganglions cervicaux, est portée aux plexus ou ganglions cardiaques « qui déterminent les mouveraens du cœur. Si l’inflammation est brusque et étendue , la réaction fébrile est plus intense, parce que l’impression est plus vive. Si i l’inflammation est peu étendue , ou si elle ne se développe que lentement, l’impression est moins vive, la
réaction peu sensible , et la contraction sympathique du cœur souvent nulle. C’est d’après ces données , que dans mon mémoire couronné sur l’emploi de l’opium , j’ai établi les quatre modes inflammatoires suivans : 1° inflammation avec douleur aiguë sans fièvre ; 2° inflammation avec peu ou point de douleur , sans fièvre; 3° inflammation avec douleur aiguë et fièvre violente ; 4° inflammation avec peu ou point de douleur et fièvre intense. Mais ce n’est pas le lieu de nous occuper de ce sujet plus longtemps.
Je ferai remarquer ici, que cette facilité du cœur à répondre à l’appel de tous les organes, le met dans une espèce de dépendance, qui le rend , en quelque sorte, l’organe des autres organes. Sans parler des matériaux qu’il leur envoie sans cesse , il se ressent à chaque instant des impressions pathologiques qu’ils éprouvent, de façon qu'il donne souvent le premier signal de la maladie inflammatoire qui se développe. C’est là-dessus qu’était aussi fondée l'ancienne doctrine des fièvres. Cette expression , d’abord restreinte à quelques maladies dont le siège n’était pas bien connu, s’était insensiblement étendue à toutes les maladies qui causaient des variations dans la circulation ; et comme presque toutes les inflammations en déterminent, presque toutes les inflammations étaient devenues des fièvres ; on avait les fièvres rouge , érysipélateuse , variolique, pneumonique, etc. Cette manière de voir trop absolue, avait déjà subi de grandes réformes, lorsque dans ces derniers temps, un homme de génie, doué d’un talent supérieur, a
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attaqué avec véhémence cette ancienne doctrine des fièvres. Honneur lui soit rendu pour les services qu’il a rendus à la médecine, en renversant l’édifice mal assuré de l'ontologie fébrile. Il a beaucoup fait. Malheureusement, et pour sa gloire et même pour la science , il a échoué dans la doctrine qu’il a voulu substituer à l’ancienne. La facilité avec laquelle le i cœur reçoit la réaction sympathique de tous les orgames avait induit en erreur 5 M. Broussais 11’a pas su se préserver de la même erreur. Ce que les anciens ;avaient fait pour le cœur, il l’a fait pour l’estomac.
• Comme ce viscère reçoit une influence plus ou moins ! marquée , de la plupart des autres organes malades , iil a confondu cette réaction sympathique avec la malladie elle-même , et n’a vu partout que des gastrites, (comme on ne voyait avant lui que des fièvres , de façon
qu’au lieu d’avoir des fièvres cérébrales , des fièvres (pneumoniques , etc. , nous avons eu des gastrites (cérébrales, des gastrites pneumoniques, ou des gasttro-cérébrites , des gastro-pneumonites , etc. Je ne
• donnerai pour preuve que ce système était erroné,
• que les modifications nombreuses et importantes que lui ont déjà fait subir ses partisans les plus purs , en aadoptant des idées contre lesquelles ils s’étaient cd’abord élevés avec violence. Mais, abandonnons une (digression qui ne doit rien faire préjuger contre les -services immenses que M. Broussais a rendus aux -sciences médicales, et qui deviendrait trop longue >si on voulait examiner , sous toutes les formes , la (question importante qui en a été l’occasion. ElleDOus conduit à dire encore quelques mots des sympathies
8S2 SYSTÈME NERVEUX GASGI.IOXAIRE.
«le l’estomac, à cause de la facilité avec laquelle il est affecté sympathiquement.
1- — Plus un organe exécute d'actes fonctionnels , plus ses sympathies sont nombreuses , parce que chaque acte peut être excité sympathiquement , isolément ou combiné. Or, l’estomac est, sous ce double rapport, un des organes les plus compliqués et les plus fréquemment excités sympathiquement ; ses contractions , sa sensation cérébrale , son exhalation et sa sécrétion , sont les actes à l’aide desquels il remplit ses fonctions : tous peuvent être excités sympathiquement. Déjà nous avons vu les contractions de l’estomac se manifester dans les affections cérébrales et par l’irritation de la luette. La même chose a lieu bien souvent à la suite des plaies. Dans ce dernier cas , le phénomène se présente sous deux points de vue bien différens : ou bien l’estomac était vide , ou bien il était rempli d’alimens au moment de la blessure. S’il est vide et que le vomissement survienne , la réaction de la plaie sur l’encéphale se fait par les nerfs cérébraux ; l’encéphale réagit , parles pneumo-gastriques , sur les fibres de l’estomac ; la sympathie est cérébrale. Si l'estomac est plein, le phénomène peut avoir lieu de la. même manière ; mais le plus souvent , il s’opère une révulsion en faveur de la partie blessée; or, la direction fluxionnaire se passe dans les capillaires, qui sontsous la dépendance du système ganglionaire, de façon que la fluxion digestive diminue à proportion que celle de la plaie augmente : alors les alimens , n’étant pas arrosés par les sucs gastriques , deviennent une masse inutile et nuisible ; ils causeraient
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