PREMIÈRE PARTIE
entrés tard dans la carrière des découvertes, s'y engagèrent avec beaucoup de succès. Une com* pagaie de négociants de Rouen et de Dieprpe ^ qui paraît s'être formée vers 1626, fraya la route à la^ compagnie des Indes occidentales, qui fut érigée par un édit du roi en mars 1664 (i). D'autres .compagnies d'Afrique lui succédèrent ; on bâtit le fort Saint-Louis. De Brue, un des plus habiles agents de cette compagnie , pénétra en 1698 jusqu'au royaume de Galam^ au-delà du confluent de la Falémé et du Sénégai (2). Là il recueillit des renseignements sur TimbouctoUj qu'on lui dit être situé, non sur le Niger, mais dans l'intérieur des terres (3), à cinq journées d'une ville nommée Timhi (4). Mais, d'après le détail de l'itinéraire qu'il nous a donné, il nous parait évident que, n'ayant pas connu l'existence de Timhi et de Timbou des
(1) J. B. L&bat, Nomelle Relation de P Afrique occidentale, t. I, 1^. 16.
(î) De Brue partit du içitl Saint -Lo^ift , du S^nëgal , le 17 jaillet 1698. — Labat, iSéuvelle Relation de F Afrique occidentale y t. III, p. ftgS*
(3) Ibid,, p. 36i.
(4) Labat , Nouvelle Relation de l'Afrique occidentale , tome ni, page 36a. — Voici Titin^raire que De Brue s'était procui^; il commence à Caignou, dernier lieu où le Sénégal est navigable^et qui se trouve è l'est du Fort Saint- Joseph :
48 RECHERCHES SUR l'aFRIQUE.
Foulahs de la côte de Guinée^ au sud de la Gambie^ 'A a confondu cette ville de Timbou de Guinée avec la ville de Timbouctou du 5owdan , qui en est éloignée de plus de 680 milles. M. d' An ville , qui ignorait également l'existence des villes de Timbi et de Timbou de la Guinée (1), en faisant une fausse application
De
Caignou à Jaga, . . .
5 journées.
De
Jaga à Bajogné, . . .
De
Bajognék Congourou,
De
Çongourou à Sabaa,
De Sabaa à Boramaja,,
De
Boramaju à Goury,.
De
Goutj à Galama, . . .
De
Galama à Timbi, . . .
J}€^ Timbi à Tambouctou,
Total ... 32 journées.
Durand, dans son Voyage au Sénégal, 1807, Paris, în- 8% t. II y p. a86 , a copié cet itinéraire sans citer la source où il Tavait puisé , et il le donne comme un renseignement qu'il aurait lui-même obtenu. Cet ancien directeur de la compagnie du Sénégal, publia son livre dans l'espoir d'être nommé gouverneur de nos colonies d'Afrique , après la paix d'Aûiiens. Il a le plus souvent compilé le père Labat. Leyden, ou son continuateur Murray, s'est aussi mépris sur la di> rection de cet itinéraire : Historical account qf discoverzes and travels in Afri€a,,yio\. I, p. 174.
(i) L'existence de ces villes n'a été bien connue que depuis les voyages de MM. James Watt et Winterbottom , et
