DEUXIEME PARTIE

négligées. Toutes les anciennes relations nous parlent de la rivière Cestos , comme d'une rivière remarquable, et même comme plus considérable que celle de Mesurada (i); c'est tout le contraire sur nos cartes les plus récentes : on a donné un très-long cours à la rivière Mesurada ^ et on a tracé la rivière Cestos comme un ruisseau.

Sanson, qui publia sa carte d'Afrique vers le milieu du dix-septième siècle, la chargea d'une érudition confuse, et montra moins de connaissances réelles, de discernement et de critique que Sanuto. On se rappelle quOrtélius, pour les grands fleuves de cette partie du monde, a présentée deux systèmes , l'yn dans sa mappe^ monde, l'autre dans sa carte d'Afrique. Saoson, qui, à cet égard, a copié Ortélius, n'a cependant suivi en entier aucun des deux systèmes de ce géographe ; mais il a pris l^juelque chose,^ de chacun d'eux. Il n'a point séparé toutes les grandes rivières du sud de l'Afrique du lac Zaïre ^ ou des sources principales du Nil d'Egypte^ comme dans la mappemonde d'Ortélius; mais il

(i) Brans, Afiiha^ t. IV, p. 33i et S3a. Il paratt que l'on a remonté b rivière Ce»tos Te^ce de 60 mîHet géographiques, et qu'ensuite cm 1!» et^core trouvée oaji'gabk pour des bateaux.

fkl!ï RECHERCHES SUR l'a.FRIQUS.

n'a pas non plus réuni toutes ces rivières au lac^ comme Ta fait ce géographe sur sa carte d'Afrique, Dans Sanson , toutes les grandes rivières du Congo communiquent avec ce lac, et toutes celles du Monomotapa s'en trouvent séparées. Le cours du Nil ainsi que celui du Niger sont tracés comme dans Ortélius. Les lacs de XAbjssirue et tous -les détails relatifs à cette contrée, déplacés et agrandis , sont disséminés dans le sud du continent comme dans les cartes qui avaient précédé. Le NigeTy qui a ses sources particulières et distinctes du NiU se perd sous terre durant un court espace, et forme, comme dans Ortélius, un Delta dont le Sénégal et le Rio-Grande sont les deux branches extrêmes. Les rivières de la côte de Guinée y à l'ouest du cap des Trois-Pointes ^ se rapprochent beaucoup d'un des affluents du Niger et du Rio^Grande; mais il n'existe aucune communication. Tombuiestj comme dans Ortélius et Mercator, placé sur le Sénégal, mais à quinze degrés juste de latitude nord, et à sept degrés de longitude à l'orient du méridien de l'île de Fer. Enfin le Nigir et le Gir de Ptolémée se trouvent tracés au sud de Vjitlas^ traversant le désert de Sahara et le BomoUy et ils ont leurs sources voisines d'un fleuve qui «ouïe dans le Nil, ainsi que dans la mappemonde d'Ortélius et dans l'Afrique de Mercator. Aucune recherche neuye,

DEUXIÈME PARTIÏ. ^l3'

aucune notion nouvelle , ne se remarque sur les cartes et dans les livres mis au jour sur l'^A^frique p.ar le Géographe d'Abbeville. C'est un mé-» lange de Ptolémée, d'Édrisi, de Sanuto et de Mercator (x).

La carte d'Afrique de Jacob Meursius, et celle ii^ Nigritarum-Regio ou de la Nig!itie{^^ probablement dressées par le même auteur, qui accompagnent la savante description de l'Afrique par Dapper, sont, toutes deux, gravées avec plus de soin que celles de Sanson, et offrent, près des côtes, dès détails dessinés avec plus de précision et d'exactitude ; mais, pour les contrées de l'intérieur, ces deux cartes sont copiées sur celles de San^n. Le Niger ^ le Gir et les rivières du Congo s'y trouvent tracés comme dans les cartes du Géographe d'Abbeville, et par con*

(i) Voyez \ Afrique f par Nicolas Sanson, géographe da roi , 1 780, une feuille in-folie ; et \ Afrique en plusieurs cartes et divers Traités de géographie et d'histoire ^ -par le sieur- Sanson d'Abbeville, in-40, i656, ou 1662. Jaillot et Mortier firent graver de nouveau, -en Hollande, toutes les Cartes de Sanson, en 1696, sous un format beaucoup plus grand, et en comp'Qsèrent un Atlas magnifique , en deux volumes : c'est an chef-d'œuvre de gravure pour le temps ; mais il n'y a aucun changement.

(a) Voyez Dapper, Description' àe V Afrique^ in-folip, Amsterdam, 1686, p. i et ai8.

ai4 RECHERCHES SUR l'aI'RIQUE.

séquent comme dans l'Afrique de Mercator et dans la mappemonde d'Ortélius (i). Le système de ces quatre auteurs est absolument le même; et la longitude et la latitude de Timbouctou sont les mêmes dans Jacob Meursius et dans Sanson. Les descriptions écrites de Dapper , de Sanson , d'Ortélius et de Mercator ne renferment rien, pour l'intérieur de l'Afrique, qu'on ne trouve dans Léon-F Africain , dans Marmol ou dans Édrisi et Sanuto (a).

S IIL Depuis la publication de la Mappemonde de Guillaume Delisle, jusqu^à nos jours.

Les observations faites dans diverses contrées du globe , par des astronomes envoyés par l'Académie des sciences de Paris, nécessitaient depuis long-temps la réforme générale du système géographique. Delisle vint; et, sous ses mains judicieuses et savantes, la science prit une nouvelle face. L'Afrique, plus que tout autre continent,

(i) Ceci doit servir de correctif à ce qne dit M. Bowdich , Mission to J^fJtanteCy p. ai 2, en note.

(a) Ia carte d'Afrique qui se trouve dans la Cosmographie de Peter Heylin, in foKo, London, i68a, est copiée de Sanson ; de même que Belleforest , dans sa Cosmographie traduite de Sébastien Munster, a reproduit la Carte de ftamnsio.