TROISIÈME PARTIE

M. Jack^n lious dit que Tafilet est à huit journées des Ruines de Pharaon^ près de Mequinez, lorsqu'on voyage avec des erhellas ; et nous avons vu plus haut que les journées d'erhçUas doivent être évaluées à un peu pins de vingt-deux milles géographiques; ce qui donne cent quatre-vingts milles géographiques entre les Ruines dites de Pharaon, près de MequineZj et JVj/f/e^, Pour se rendre des Ruines de Pharaon (i) à Tafilet, M. Jackson dit qu on se dirige d'abord à Test de ces ruines; qu'on gravit ensuite le VEiOxA Atlas; et qbe le troisième jour y au coucher du soleil , on atteint la plaipe qui est de l'autre côté de cette montagne , plaine stérile dont le sol se compose d'une craie blanchâtre qui, lorsqu'elle est mouillée par la pluie, ressemble à du savon. Une rivière qui prend sa source dans la chaîne de \ Atlas, arrose cette vaste plaine , et coule du nord-ouest au sud-est (2). Cette rivière est aussi large que la Morbeya à Azamor, et que la Tamise à Putney. Ses eaux ont un goût saymàtre, parce qu'elles traversent des plaines salées. Son cours est de quinze

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(1) il 7 a un dessin de ces ruines dans Windhus , Journey to Mequinezj p. 88.

(a) M. Jacksoa {Account of Marocco^ édit in-4**, 1809, p. ^2) dît que cette rivière c<»ule du sud-ouest au nordest , ce qui ne p^ut être. C'est probablement une faute de copiste ou d'imprimeur.

u8o RKCriERCHKS SUR l'aFRIQUE.

journéesd'erhellas ou de trois cent soixïmte milles géographiques. M. Jackson, dans sa carte, place Tajfilet beaucoup trop près des Ruines de Pha- ^a0n , d après la distance qu'il indique dans son texte. Ces contradictions ne doivent pas nous surprendre. Ce sont les habitants du pays, bien instruits , qui ont fourni à M. Jackson les matériaux de ses descriptions ; mais ce ne sont pas eux qui bnt dressé sa carte.

Nous avons, heureusement, un itinéraire de Fez à Tafiletj écrit, en 1787, par Achmet- Ibn-Hassan , qui jette un grand jour sur la géographie de cette contrée. U a été traduit d'arabe en latin par M. Panlus, professeur des langues orientales à l'université d'Iéna. Nous l'avons traduit du latin en français pour le joindre aux itinéraires de Tripoli à Timbouctou et à Cachenah. La géographie des pays peu connus ferait plus de progrès réels par la publication d'un seul volume qui réunirait tous les itinéraires, que par des centaines de voyages qui ne renferment que de l<iM^e.$ et vagues descriptions.

L'itinératfm d'Achmet nous fait compter onze jours dé marche de Fez à Tàfilet{i), Achmet marchait avec une caravane, mais une caravane légèrement chargée, comme elle^ le sont toutes

(i) Paulus, Memorabilien ^ .1^ stuck , p. 47-53.

tboisièmï: partie. a8i

pour un aussi court trajet. La journée doit donc être évaluée sur la carte ^ et après toute réduction faite , à vingt milles anglais un quart , ou à dixsept milles géographiques un tiers. Il en résulte que la distance de Fez à Tafilety selon l'itinéraire d'Achmet, est d'environ cent quatre-vingtonze milles géographiques ; et , comme la route se dirige d'abord à l'est, et que les Ruines de Pharaon sont, sur la carte de M. Jackson (i), placées au nord -est de Fez, on trouve, relativement à la distance de ces deux lieux avec Tafilety une différence d'environ douze à quinze milles. Ainsi donc les renseignements qu'a obtenus M. Jackson, s^accordent avec ceux de l'itinéraire d'Achmet relativement à la position de Tafilet.

En adoptant la position de Fez, déterminée par les observations d'Ali-Bey à trente -quatre degrés six minutes de latitude et à Sjept degrés

(i) La route qu'a parcourue M. Jackson passe parles Ruines de Pharaon, par Fez et par Mequinez ; sa carte mérite donc attention, relativement à la position de ce^, lieux. Cependant il ne s'accorde pas avec Ali-Bey : il place Fez au sudest de Mequinez, et Ali-Bey le met directehient à Test. La route d'Ali-Bey ne passe pas par les Ruines de Pharaon , et il ne les a pas placées sur sa carte. Jackson place ces Ruines de Pharaon à ai milles géographiques à l'ett de Mequine'zy et à ao au nord-est de Fez.

9l8^ RECHERCHSS SUR l'àFRIQUE.

dix-huit minutes de longitude à l'ouest de Paris; et , en plaçant les Ruines de Pharaon à vingt minutes au nord et à dix minutes à l'est de Fez^ conformément à la carte de M. Jackson, les deux distances qui nous sont données pour Tafilet placent ce lieu à trente degrés dix minutes de latitude nord et à quatre degrés cinquante-cinq minutes de longitude à l'ouest de Paris : mais alors Tafilet ne se trouve plus siu* les bords de la rivière qui porte son nom sur la carte de M. d'Anville et sur celles de tous les autres géographes, mais sur la rivière que d'Anville nomme Ziz, sur les bords de laquelle on place, d'après lui, Sidjilmessa^ et qui, sur toutes les cartes^ couk dans une vallée différente de celle de Tafilet. Il est certain , d'après l'itinéraire d'Ach*met-Hassan, que la ville de Tafilet est sur le fleuve Zizy qui porte aussi le nom de Tafilet. Aehmet- Hassan le dit en deux endroits différents (i). Ainsi les résultats des mesures sont confirmés par le récit du voyageur arabe. On

(i) Achmet-Hassan, dans Paalus, MemorabiUen^ a* sluck, p. 5i : Dividit hos pagos fluvius Ziz qui est T^fileti^ et cum illo continuavimus viam usque eui oppida Tsalalin; et p. 53-: Exinde transacto flumine Ziz inter complura palmù abundamia pf^pida ad mansipnem régis no^tri victoriosi perveni/nus.

TROISIÈME PA-RTIE. a83

ne peut supposer ici d'erreur ni de double emploi d'un même nom : le Ziz de notre itinéraire est bien le même que celui que d'Anvillc a voulu tracer comme fleuve de Sidjilmessa, distinct de celui de Tafilet^ puisqu'au sixième jour de marche Achmet-Hassan passe par Gers^ qu'il dit être placé sur le Ziz; et au dixième jour il passe par Betzeb, situé aussi sur le Ziz. Ôr, ces deux positions se trouvent précisément, sur la carte de d'Anville , placées sur le fleuve Zizj dans la vallée de Sidjilmessa : donc cette vallée ne doit pas être distinguée de celle de TafUet^ ainsi qu'il l'établit sur sa carte (i).

M. Jackson, dans sa carte, ne distingue pas la vallée de Tafilet de celle de Sidjilmessa; mais il place un pays, qu'il nomme Sidjin-Messa y au sud-est de Tafilet, et dans la partie inconnue du Désert : nous croyons cette position erronée.

Il est évident que d'Anville a tracé son fleuve Ziz d'après la description de Léon l'Africain, qui met aussi sur les bords de ce fleuve la ville

(i) Achmet-Hassan, dans Paulus, MemorabiUen , p. 5i : Ad aliquos pagos pervenimus Gers compellatos*.», dividU bos pagos fluvius Ziz y qui est fluvius Tafileti \ et ensuite à la page $2 : post hune fluvium memoratum Ziz , propè illum inier palmas, hortos , progredientes intrayinms in re^ glionem Relsebp

284 RECHEBCHES SUR l'aFRIQUE.

de Reteb (i), le iîe(5e^ d'Achmct-Hassan. Léon nous dit encore qu'après Reteb, le Ziz entre dans le territoire de SidjUmessa.

Mais Édrisi (2), Ibn-el-Ouardi (3), Aboul- Feda (4), Ibn-Batouta (5), Léon l'Africain (6), font tous mention de Sidjilmessa comme de la ville d'où l'on se rendait dans le Soudan; et aucun de ces auteurs n'a connu Tafilet^ qui est, au contraire, la seule ville dont les modernes nous parlent. Marmol nous apprend, en effet, que Sidjilmessa fut ruinée sous le rèjgne de Benimenmis y et que les habitants se retirèrent dans les châteaux voisins (7). Il parait que Tafilet, dont il n'est point Sxit mention lorsque Sidjilmessa était florissante, a remplacé cette ville détruite. Chénier(8) dit que Tafilet et Sidjilmessa sont dans le même territoire, et que ce n'est que sous les chérifs de la maison régnante que ce pays a pris le nom de Tafilet

(i) Léon r Africain dansRamusio,p. 90, 78 e,f, et 74 «, h. (a) liartmann's Ediisi, p. 34, 35, 1^3, i3oy i45, i49-

(3) Ibn-el-Ouardi , cité par Hartmann dans son édition à*Edrisï\ p. 45-5o.

(4) Abulfeda dans Biisching , Magasin , IV Th. p. 209.

(5) Ibn-Batouta dans Kosegarten , p. 49-

(6) Léon l'Africain dans Ramusio, t. I, p. 73 /I

(7) Marmol, Description de VJ/fique, t. III, p. 20.

(8) Ciiénier, Recherches sur les Maures, t. III, p. 79*