SAINT-NICOLAS DE VÉROCE

pea visible. Elle est le prolongement de celle du col de Voza. A Châmpel, j'ai cru reconnaître le grès arkose (ak). Les ardoises noires du terrain houiller (h) se trouvent plus bas. Elles sont associées à des schistes argileux micacés, noirs, contenant de la plombagine et des pyrites, passant quelquefois au schiste talqueux coupé par des veines de quartz et des grès, et formant au-dessus de Châmpel des monticules d'un brun noir; dans un ravin près du sentier de Champel à Tricot, du côté de Bionassay, cette couche de schistes argileux renferme un amas d'anthracite. ÂQ-dessous on voit des schistes cristallins très-variés (s) qui s étendent jusque sur les bords du Bon-Nant ; de Saussure a reconnu avec raison que les roches qui longent la vallée sont composées de quartz et de mica * , et que leurs bancs sont à peu près perpendiculaires à l'horizon et courent du N. au S. On voit aussi au pied de la montagne dominant mmmmj des roches qui rappellent les protogines rouges ; elles sont accompagnées de vrais gneiss et de schistes talqaeux verdâtres.

§ 555. — De l'autre côté du Bon-Nant , en face de Champel et à la base du Mont- Joli, l'église de Satnt- Xic^UMi 4e Térece est bâtie sur un plateau dont les roches ont un peu la forme d'une voûte; elles s'abaissent et disparaissent au S. de l'église. C'est un dernier lambeau de la chaîne des Aiguilles Rouges qui s'enfonce sous le grand district argilo -calcaire du Mont-Joli. Cet endroit est fort remarquable par la vue dont on y jouit. Si nous continuons à étudier la coupe commencée à Champel (PL XVIII , âg. 1 1), nous verrons que la base de la colline de St-Nicolas de Véroce est formée par des schistes cristallins (s) à

• Vo^a^, § 763.

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grandes lames de mica blanc, semblables à ceux de Bionay et de la Vilette. Au-dessus vient un quartzite (q) sur lequel repose (à côté de l'église) un grès arkose (ak) à gros grains de quartz rose associé à un schiste d'un vert clair ; le grès est exploité comme pierre meulière. On y a découvert une veine de fer oligiste d'une faible importance industrielle. Ces grès arkoses sont dominés par des dolomies grises et des catgneules (ca) qui sont le prolongement de celles des bains de St-Gervais.et de Servoz (§ 462); près du hameau des Plans elles sont associées à des gypses et surmontées par la grande masse de schistes jurassiques (j) plus ou moins calcaires du Mont- Joli. La ligne ponctuée de la coupe nous montre que l'allure des couches est la même que celle des terrains du col de Voza.

N'est-il pas singulier de voir les deux grandes masses de calcaire jurassique de la montagne de Tricot et du Mont- Joli, s'appuyer sur le prolongement peu élevé du Prarion et des Aiguilles Rouges, qui est plutôt une vallée qu'une montagne. Cette coupe est semblable à celle du col d' Anterne à Chamouix; mais la chaîne des Aiguilles Rouges est ici tout à fait déprimée.

La montagne de Tricot ne peut, à cause de sa structure, nous donner une idée de la puissance du terrain jurassique ; mais les couches du iHont-jToU sont assez régulières et assez horizontales pour que la différence entre le fond de la vallée près des Contamines et le sommet de cette montagne nous permette de l'évaluer approximativement. Or, cette différence est de 1370 mètres, le Mont-Joli étant à 2540 mètres au-dessus de la mer et Contamines à 1170 mètres. Cette grande épaisseur du terrain jurassique est d'autant plus surprenante qu'on ne voit aucun contournement dans les couches.

g 556 MIAGE. 41

§ 556. — En 1848, je fis sans guide une course assez intéressante. En partant de St-6ervais, j'allai à Ghampel relever la coupe que j'ai donnée ci-dessus, et je suivis le petit sentier qui conduit à la montagne «le intage, en passant le long des flancs rapides du Tricot formés de calcaire jurassique schisteux. Les pâturages atteignent 30 à 40o d'inclinaison et même 45^ près des escarpements. Dans l'avant- dernier des ruisseaux qui parcourent ces pentes, avant d'arriver à Miage, on voit de nombreuses béiemnites situées dans le plan des couches dont l'inclinaison, d'environ 70° au S.-E., les fait passer sous la cargneule qui plonge elle-même sous les schistes cristallins '. Le col de Tricot *, situé à 300 ou 400 mètres au-dessus des chalets de Miage, est creusé dans cette cargneule. Les pâturages de IVIiage occupent un plan incliné où Ton remarque beaucoup de blocs erratiques et d'anciennes moraines. Cette espèce de plateau forme un grand ovale, terminé du côté d'en haut par le glacier de même nom. Â la partie supérieure de ce glacier se trouve le passage du eoi «le luiage, conduisant à Courmayeur.il avait été, dit-on, pratiqué anciennement, puis abandonné à la fin du siècle dernier à la suite de l'augmentation des glaces et après un accident dans lequel périt un paysan ; il a été dernièremen t franchi par les membres de V Alpin club. Au pied du glacier de Miage, je traversai avec beaucoup de peine et non sans danger le torrent qui en sort. Pendant que j'étais immobile sur une pierre au milieu de ses eaux écumantes, serrant

* Je dois à l'obligeance de MM. de Nicolaï des béiemnites qu'ils ont recueillies dans la montagne de Tricot ou de Vorassex.

* Le col de Tricot est marqué du n* 2133 sur la carte du capitaine Mieulet, c'est à tort qu'au S.-O. de Miage on voit le nom de Tricot, il doit être remplacé par celui de Trot.

42 MASSIF DU MONT-BLANC. g So?

ma pique et examinant de quel côté je pouvais renouveler un saut semblable à celui que je venais de faire, je vis accourir une vieille femme qui levait les bras au ciel avec une expression de désespoir. Je la crus folle. Mais lorsque, par un bond prudemment calculé, je fus sorti de la posisition embarrassante où je me trouvais, la vieille vint à moi et me gronda sévèrement de braver inutilement des dangers. Elle avait raison, je lui en ai toujours eu de la reconnaissance.

Le glacier de Miage apporte des blocs feldspathiques renfermant de l'hypersthène, des schistes cristallins, beaucoup de gneiss gris, des protogines schisteuses, mais point de vraies protogines :ce qui confirme la position de la limite que j'ai tracée entre ces roches et les schistes cristallins.

La montagne du Trot est formée de schistes variés, talqueux, chloriteux, quartzeux, associés à de la pierre ollaire. Entre les chalets de Miage et ceux du Trot, on observe la cargneule avec du gypse très-blanc. Cette couche se prolonge du côté du S. jusqu'aux Contamines, peut-être jusqu'à La Jat ou Layat au pied du glacier de Trelatête et au Bon-Homme.

En descendant de la montagne du Trot du côté des Contamines, on traverse un grand massif de calcaire jurassique qui est le prolongement de celui de Tricot. Ce calcaire est clivé en divers sens, et les joints se coupent sous des angles qui ne sont pas droits ; mais la vraie stratification, qui est indiquée par de grandes couches et par des bélemnites dont la longueur est parallèle au plan des couches, s'incline sous la chaîne du Mont-Blanc.

§ 557. — La course du glacier 4e Trelaiète, qui se

fait ordinairement en partant de St-Gervais ou des Contamines et en redescendant à Nant-Borant, est fort belle. Un

î( 557 TRELATÊTE. 43

orage m'empêcha d'aller beaucoup plus haut que la petite aubei^ récemment construite; mais si je juge du glacier supérieur, qu'on nomme Trelagrand, par la vue qu'on en a du col Joli, du col de l'Enclave de la Rosselette ou de la cime des Fours, il doit être beau à visiter; car il occupe une longue vallée qui remonte du côté de la cime du Mont- Blanc, et qui est à peu près dans la direction de l'axe de la chaîne.

Pour s'y rendre, on prend près du village des Contamines un sentier qui traverse l'affleurement de la cargneule flanquée , du côté du Mont-Blanc , de gneiss avec des veines de quartz et des petits cristaux d'épidote. Le glacier présente de belles moraines dans lesquelles il n'y a pas de vraie protogine. On descend à Nant-Borant en traversant des endroits pittoresques, et une grande étendue de roches moutonnées parsemées de blocs erratiques, parmi lesquels on remarque des espèces de syénites semblables à celles qui sont en blocs à N.-D. de la Gorge et à Bionay. Des roches de même nature s'observant aussi en Valais, on ne peut savoir si celles qui sont à l'état erratique dans les environs de Grenève, y sont arrivées par la vallée de l'Arve oa par celle du Rhône.

En passant près des granges de Ij» jrat ou ijayat, on observe un banc vertical de cargneule dans l'intérieur de roches identiques aux schistes cristallins talqueux. Cette couche se prolonge du côté des chalets de Sologne et des Contamines et près des lacs du mont Jovet. II est assez probable que les schistes cristallins au-dessus ou au- dessous de la cargneule sont des grès, mais je n'ai pu les reconnaître, et je vois que de Saussure a signalé également l'extrême ressemblance qui existe entre les schistes

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cristallins et les grès du Bon-Homme ' , qui sont voisins et à peu près de même nature que ceux de La Jat. Le glacier de Trelatéte s'est beaucoup étendu postérieurement l'époque glaciaire, comme le démontre la position de Tancienne et belle moraine située sur la rive gauche du Bon- Nant, en amont de Nant-Borant, qui est presque aussi élevée que celle d' Argentière ; c'est lui encore qui a porté de nombreux blocs erratiques entre Nant-Borant et le col Joli, où ils sont mélangés avec les éboulements de la Rosselette.

Lorsqu'on chemine dans la vallée entre les Contamines et Nant-Borant, on remarque des schistes cristallins à la première montée, si caractéristique, du pMMage «lu itos- Homme. « Ce sont, dit de Saussure ', des mélanges très- « variés de quartz, de feldspath et de schorl. On y voit du « granit simple ou yranitello des Italiens, etc., uni à des « couches de roche de corne. » Ces couches sont les mêmes que celles des granges de La Jat dont je viens de parler. On laisse sur la rive gauche du Bon-Nant N. D. de la Goi^e, lieu de pèlerinage assez fréquenté.

§ 55ë. — J'abandonne pendant quelques instants le flanc du massif du Mont-Blanc, pour parler d'une montagne qui en est voisine et qui, par sa structure, est liée avec la chaîne centrale. Elle est au S.-O. de Nant-Borant et à l'O. du sentier de Nant-Borant au Bon-Homme. Ses diverses parties portent des noms variés, mais je la désignerai dans son ensemble par celui de Rosselette. Au centre de la montagne sont les passages de la Fenêtre et de l'Enclave (qu'il ne faut pas confondre avec l'Enclave du mont Jovet). La pointe élevée de l'Épine est plus au S., et les rochers des Bancs,

• Voyages, § 763.

» Id., § 750.

g 558 ROSSELETTE. 45

qui sont plus au S. encore, sont moins hauts. De Saussure a donné quelques renseignements sur cette petite chaîne ^ qu'il représente comme étant formée de rochers calcaires, reposant sur des roches primitives. La structure n'en est cependant pas aussi simple. Pour chercher à m'en rendre compte, j'en ai fait le tour complet, et j'ai passé le col de l'Enclave d'où la vue sur le massif du Mont-Blanc est trèsremarquable (PI. XIX, fig. 8). On y voit la vallée supérieure du glacier de Trelatête, et on observe que les couches des schistes cristallins, inclinées sous le Mont-Blanc, en occupent le flanc de la base jusqu'au Dôme du Goûter.

Lorsqu'on s'avance des Contamines vers le fond de la Vallée de Montjoie, la Rosselette se présente comme dans la PL XX, fig. 1 ; les couches (a) de la partie supérieure paraissent être en forme de fond de bateau et reposer sur des schistes argileux ou argilo-calcaires (6) et sur de la cargneule (ca); mais c'est une illusion. La partie supérieure est occupée, à l'extrémité N., par des roches cristallines qui, de même que dans la chaîne du Mont-Blanc, sont renversées et surplombent, surtout du côté de l'O., sur des schistes calcaires dans lesquels j'ai trouvé, près de Nant-Borant, une pentacrinite et une bélemnite. La base de la montagne, dans Jes environs des chalets de Barme (route du Bon-Homme), est, comme le dit de Saussure, formée par des roches primitives. On les voit très-bien dans le rocher du Petit Arolley, qui est de gneiss à mica brun noirâtre, et de protogine verdàtre s' élevant comme un dyke. D'après de Saussure, ces roches seraient un promontoire de la chaîne du Mont- Blanc, s'avançant sous la chaîne secondaire située à l'occident de la vallée. On peut regarder ces roches cristallines

» Voifaffes, § 759.

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comme une réapparition de celles des Aiguilles Rouges ou du Prarion sur le prolongement duquel elles sont situées. L'extrême voisinage de cette chaîne et de celle du Mont- Blanc expliquerait pourquoi la structure des terrains y est si compliquée.

Les rochers «les Enclave» forment une crête excessivement dentelée, et sont de calcaire jurassique contenant des bélemnites. Ils sont reliés aux roches jurassiques à bélemnites du Bon-Homme par les hautes pointes calcaires de rËpine. A F Enclave on voit le contact immédiat de la protogine ' et des calcaires schisteux, gris, talqueux, un peu cristallins. La grande masse cristalline, qui occupe le centre et le N. de la Rosselette, présente des feuillets presque verticaux du côté de TEnclave, encore verticaux au centre et surplombant du coté du col Joli. C'est une structure en éventail sur une petite échelle. Du côté de ce col, sur le flanc de la Kossclette et près de la limite des roches sédimentaires et cristallines, on observe :

L Un gneiss peu micacé (n^ 14, PI. XXm, fig. 7, § G21).