VI. DU COL DU BON-HOMME A COURMAYEUR

§ 561. — Je reviens maintenant à Nant-Borant, pour décrire le passage du Bon-Homme. De Saussure en a aussi parlé ' , ainsi que du Plan des Dames, du Plan du Mont-Jovet et des deux tours qui dominent le col. D les appelle le Bon-Homme et la Bonne-Femme ; souvent je les ai entendu nommer la Bonne- Femme et Petit- Jean, le col lui-même étant le Bon-Homme ; de cette manière la famille est plus complète. De Saussure parle encore de la traversée de trois quarts d'heure qui se fait presque horizontalement avant de gagner la descente des Chapius, sur le revers méridional : c'est là que, pendant les tourmentes, il arrive souvent des accidents. Enfin, ce savant naturaliste décrit les roches, mais ne s'occupe guère de la structure de la montagne; celle-ci est fort compliquée, et quoique j'aie traversé sept fois ce col, il me reste des doutes sur plus d'un point. M. Sharpe, qui en a donné une coupe, n'a pas réussi à jeter beaucoup de jour sur sa structure*, et je crois que ce passage n'a jamais été décrit complètement

* De Saussure a fait le passage du Bon-Homme en 1767 el en 1774 (Foyn^, § 855 et 759); mais il ne publia sa relation qu'en 1786, tandis que J.*A.DeIuc fit connaître en 1779 le voyage que son frère avait fait autour du Mont-Iilanc en 1778 {Lettres phye, et morales^ V; 395). Bourrit, qui ne s'occupait pas de géologie, mais dont les ouvrages tout intére»taotB, a donné le récit de son voyage autour du Mont-Blanc en 1785(Abiir. desenpi, de» gladères^ III, 252.)

• Àrekivet, 1855, XXVUI, 288.

g 561 COL ou BON-HOMME. 51

En partant de Nant-Borant on traverse l'ancienne et beOe moraine du glacier de Trelatète (§ 557); au delà on observe encore deux autres moraines moins grandes, formées plus anciennement par le même glacier. On chemine sur la rive gauche du torrent, en laissant à main droite la Rosselette dont je viens de parler. Après un premier défilé, on arrive dans la petite plaine des Praz ; plus loin sont les chalets de Barme autour desquels il y a de grandes moraines et des blocs erratiques.

Au-dessus des chalets de Barme, on arrive au plateau du Mont-Jovet dont j'ai parcouru la partie orientale, voisine des lacs (§ 565). Ce plateau se termine près du Bon- Homme par un escarpement calcaire dont les couches dirigées du N. 250 E. au S. 25» 0., plongent au S.-E. contre la chaîne du Mont-Blanc , et se relèvent pour former les pointes de l'Épine dans la chaîne de la Rosselette. J'ai trouvé dans ce calcaire beaucoup de bélemnites; il a été classé par M. Sharpe dans le terrain jurassique moyen, d'après des considérations relatives au clivage des masses minérales.

On franchit ce petit escarpement, et l'on passe le Plan des Dames d'oii l'on découvre le col du Bon-Homme. Au milieu du Piam des Dames se trouve un grand tas de pierres qui serait, d'après la tradition, le tombeau de deux femmes qui auraient péri anciennement en traversant ce col*. M. Albanis Beaumont semble croire que ces pierres se rattachent au culte de Mercure, et que le monticule qu'elles forment remonte à une haute antiquité V Quoi qu'il en soit de l'origine de ces cailloux, chacun, selon l'usage.

' DeSaunore, § 761.

' IkÊefipt. des Alpes g

52 MASSIF OU MONT-BLANC. g 561

jette en passant une pierre sor ce tumulus, comme on le pratique à Jérusalem sur le tombeau d'Absalon\

Le T«vMMie« est la dernière forte montée du col du Bon-Homme. On l'appelle de ce nom parce que les gens du pays, de même que de Saussure, ont pris la cargneule pour du tuf, et que le tuf se nomme lovet en patois.

Les couches de grès, qui forment la Bonne-Femme et Petit-Jean (PL XIX, fig. 9), sont de deux espèces. Elles reposent presque horizontalement sur la tranche des schistes cristallins du Mont-Blanc, qui sont presque verticaux, tout en plongeant un peu contre la chaîne. Les couches de ces grès sont recourbées et viennent s'enfoncer sous cette même chaîne, en sorte que toutes les grandes couches calcaires qui sont à droite du passage, sont renversées et plus récentes que les cargneules et les grès sous lesquels elles plongent

Les couches se succèdent dans l'ordre suivant, des plus récentes aux plus anciennes :

1. Calcaire bréchiforme et schiste argilo-talqueux jurassique, dans lesquels j'ai trouvé une empreinte d'ammonite, ainsi que de grandes bélemnites ayant du rapport avec celles du mont Chemin (§ 589) et avec la B. pyramidali^j MunsL (Zieten, PL XXIV, fig. 5) \

2. Cargneule jaune et noire, d'environ 30 mètres de puissance.

3. Calciphyre, c'est-à-dire calcaire blanc (dolomitique ?) avec cristaux d'albite, déjà indiqué par Al. Brongniart d Câpres Brochant de Villiers.