J563 COL DES FOURS

grande descente gazonnée et peu intéressante, an bas de laqoelle est le hameau des Ghapius. De Saussure ' a signalé près du sentier qui la parcourt, la présence de grès divisés en fragments rectangulaires par le clivage. Les couches de calcaire jurassique et de grès plongent au S.-E. environ ; mais ces derniers deviennent de plus en plus rares en s'élevant dans la série des terrains, et les calcaires plus prédominants. Les schistes calcaires et les ardoises avec veines de qoartz ont une grande puissance et sont associés à des calcaires brèches , fréquents dans les montagnes de la Tarentaise et du Ghablais. Ces roches, et les schistes argilo-calcaires , constituent des masses énormes sur le revers méridional du Bon-Homme, et s^ étendent au S.-O. du côté de Raselen, des rochers du Vent et de la montagne de la Giettaz.

Dans cette dernière région se trouve un col qui porte le nom de Bouche de la Sauce sur la carte du D^ Payen. J'ai voulu le passer et je m'y suis égaré ; j'ai cheminé sur les bords <ia cirque de la Sauce, d'où montaient des brouillards qui semblaient sortir d'une vaste marmite. Après diverses escalades et avoir pendant longtemps marqué le chemin au moyeu de pierres blanches, comme le faisait le petit Poucet, je suis arrivé sur la route du Bon-Homme sans avoir >iiaQ seul fossile de toute la journée.

§ 563. — Si de la Croix du Bon-Homme on veut passer le col des Fours, chemin le plus court pour se rendre au col de la Seigne, on continuera à monter, en allant à peu près au N. et en cheminant à une petite distance de la limite des schistes argilo-calcaires et des grès, qu'on laisse à gauche. On marche de cette manière pendant toute la mon-

• Vofoge», § 765.

56 MASSIF DU MONT-BLANC. g 563

tée et une partie de la descente, jusqu'au point où l'affleurement du grès se dirige du côté de l'Aiguille de Bellaval. Cette position du sentier peut fournir quelques points de repère, lorsque le passage se fait dans le brouillard. Les grès sont inférieurs aux schistes argilo-calcaires jurassiques, qui constituent le massif compris entre la descente du Bon- Horame aux Chapius et celle des Fours aa Mottet.

Pour abréger autant que possible la distance du Bon- Homme au col de la Seigne, lorsqu'on passe ces deux cols en un jour, il faut escalader les rochers à gauche de la traversée du Bon-Homme, dix minutes après le sommet du Tovasset. On arrive ainsi très-promptement au col des Fours ; de là on suit le chemin ordinaire pendant quelque temps, puis on traverse en biais les grands pâturages de Bellaval, en évitant le Mottet, ou plutôt le hameau du Glacier, et en gagnant direciement le col de la Seigne.

Il est fort difficile, comme l'a dit de Saussure, de distinguer les (/rès icwarquables, situés entre le col du Bon- Homme et celui des Fours, des roches cristallines. Ils ne ressemblent ni au grès houiller, ni au poudingue de Valorsine; ils ont plus de rapport avec les grès arkoses du trias, et c'est pour cela que je leur ai donné sur ma carte la couleur qui se rapporte à ce terrain. Mais ces grès alternent avec des calcaires semblables à ceux qui les recouvrent, lesquels renferment des bélemnites. Ordinairement, les schistes calcaires jurassiques sont séparés des grès arkoses par la cargneule ou par le schiste ai^ilo-ferrugineux ; mais ici ces deux roches manquent. Malgré toutes ces causes de doute et d'incertitude, il m'avait semblé, comme à M. Fournet, que ces grès appartenaient au terrain triasique, tandis que M. de Mortillet les a rangés dans le terrain anthracifère. Nous allons voir qu'ils sont d'un autre âge.