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vallée principale, qui est triste et monotone malgré quelques beaux points de vue ; les vallées latérales sont plus pittoresques, surtout dans le voisinage des neiges éternelles, où quelques-unes présentent de grandes beautés. Les wmu immm qui débouchent dans ces vallées sont presque tous étroits et resserrés à leur extrémité inférieure, mais larges et spacieux dans leur partie supérieure. Ce caractère s'observe non-seulement en Tarentaise, mais aussi dans les montagnes voisines de cette province. On le remarque dans les vallons de Roselen, de la Giettaz au pied du col de la Sauce, de Poncellamont, des Chapius, de Naves, de la Grande Maison, etc.

Je ne reviendrai pas sur les environs d'Albertville ' dont j'ai déjà parlé (§§ 386 et 617), mais je décrirai la route qui conduit de cette ville à Moûtiers. La iriue 4e CmÊÊtmmmf située sur un rocher élevé au confluent de l'Isère et de TArly, attire d'abord l'attention par son aspect antique et pittoresque; elle mérite d'être visitée. Brochant de YilUers disait que le rocher sur lequel elle repose est un quartz feuilleté ^, tandis que Bakewell assure que cette roche est un schiste micacé, mieux caractérisé qu'aucun de ceux qu'il a vus dans les Alpes. D'après lui, il est recouvert, du côté de l'O., par un grauv^acke schisteux renfermant des grains de quartz rose^. Ce grauv^acke est, sans doute, un grès arkose semblable à celui du moulin de Barbe près d'Albertville. Le schiste inférieur ou schiste micacé de Bakev^ell, est le même schiste talqueux ou micasdiîste rouge qui compose la plus grande partie des montagnes situées entre Beaufort et Albertville ; à Conflans,

* ÂlbertrUle est à enYiron 320 mètres au-dessus du niveau de la mer. ' JbMfn. de» Mines, 1806, XXHI, 330.

* IVoveb m TarmUûsey 1823, I, 100.

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cette roche est grise et contient beaucoup de veines de quartz. La route d'Albertville à Moûtiers est intéressante par la variété des roches qu'on y voit. On longe l'Isère qui traverse la chaîne centrale des Alpes, et qui coule dans une véritable ciuse semblable aux cluses du Jura, avec cette différence que les roches traversées sont cristallines: la plupart sont schisteuses et présentent des divisions en couches plus ou moins parallèles qui, par leur direction, font un angle à peu près droit avec la vallée.

§ 631. — De Conflans jusqu'aux environs de Cevins on ne voit que les schistes talqueux ou micacés dont nous avons déjà parlé (§§ 616 et 625). Dans un voyage que j'avais le plaisir de faire en 1858 avec M. Henri de Saussure, nous voulûmes visiter l'ardolMlère de C^evinfl. Nous partîmes de la Bâtie sans nous informer de la distance, et nous montâmes pendant cinq heures. Ces ardoises, connues depuis longtemps ', sont de première qualité : on les tire de la rive gauche du ravin de Benetan, à peu de distance du col de la Bâtie. Cette exploitation occupe 80 ouvriers qui se sont construits de petites maisonnettes en ardoises ; la couleur sombre de ce singulier village lui donne un aspect fort lugubre.

La coupe de cet endroit peut être présentée de la manière suivante (PI. XXIV, fig. 1) :

1 . Calcaire schisteux gris, cristallin, probablement jurassique.

2. Cargneule triasique ; l'affleurement du S.-R se voit sous l'exploitation des Arolles, et celui du N.-O. est le prolongement de la cargneule du col de la Bâtie et de celle

* Joum. des Minea, nn m, 1795, t I, n'* 4, p. 72. De MortiUet, Mm* fi Géd,, p. 330.

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qui dans le ravin de l'Adrai, à TE. du col, est si largement développée et associée à du gypse.

3. Ardoise exploitée, dans laquelle on ne trouve pas (l'empreintes de plantes.