I. DU TERRAIN CARBONIFÈRE

§ 699. La présence du terrain hooiller, si longtemps méconnae dans les Alpes occidentales, y est maintenant coustatée dans nn grand nombre de loeaiité*. Les principak-^ sont : Taninge (§ 301), la montagne du Fer près de Servoz (§ 456), les environs de Moëde (§ 460), Vemayaz eu Valais (§ 483), Erbignon sur la rive droite du RhAne (§ 485), les environs d'Héri (§ 615), Colombat en Elmpaliut dans la vallée de Hauteluce (§ 622), Arèche, non loin dt Beaufort (§ 643), Petit-Cœur (§ 633), les environs deBozel (§ 655), ceux de St-Martin de BeUeville (§ 658), la Maurienne entre St-j\Iichel et le tunnel des Alpes (§ 665), K^ environs d'Aimé et Pesey en Tarentaise (§ 648, 653), ceu^ du Petit St-Bemard (§ 668), la vallée des Bosses (§ 68UK 14 Combe de Là (§ 687 à 690) et le col d'Établon (§ 589 6- Dans le massif du Mont-Blanc ce terrain manque, except-. peut-être près de Champel (§ 554), où les roches de la chai:.. des Aiguilles Rouges sont en contact avec la chaîne centrale il est très-développé dans les Alpes du Dauphiné, an S.-O de la région où sont situées toutes ces localités, tandis qu'il manque presque complètement dans les Alpes de la Sai>'^ à TE. de Sion en Valais.

Nous avons estimé la puissance de la formation carboci' fere entre Aime et Pesey, à cinq mille mètres enviri'^ (§ 648).

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Les récites principales de ce terrain sont :

10 Hm mmUkmum ai^Ueux plus OU moins micacés, qui renferment fréquemment des végétaux fossiles; l'analyse dan échantillon de cette roche provenant de Petit-Cœur a montré que sa composition est la môme que celle du mica.

2^ Dell grM plus OU moins fins, toujours micacés, parfois semblables à ceux du terrain houiller de différentes parties de la France, mais présentant aussi une apparence telle, que de savants minéralogistes les ont classés dans les roches cristallines (§ 704, 706).

30 lie poudingue auquel nous avons souvent donné le nom de poudingue de Yalorsine, qui parait être situé audessous des schistes et des grès. «Tai décrit cette roche au chapitre des Posettes (§ 521), et j'ai rappelé à cette occasion une célèbre observation de de Saussure. Ce poudingue se trouve aussi à Vemayaz, à Erbignon, à Colombat en Empulant, à Bange (§ 615), aux MoUières (§ 616), etc. Il me parait de même nature que celui qui, d'après M. Émilien Dumas, constitue la partie inférieure du terrain houiller d'Alais *. Cette roche a été souvent comparée au Verrucano de la Toscane, où l'on a trouvé, près de Jano, des fossiles carbonifères *.

J'ai déjà signalé dans le poudingue de Yalorsine des cailloux de quartz renfermant des tourmalines; ils paraissent provenir des filons de même nature qui sont abondants dans les Aiguilles Rouges. Il est donc probable que ces tilons existaient avant la formation du poudingue.

Le ciment de cette dernière roche est un schiste talqoeux ou micacé; par conséquent, les eaux ont pu former

' Butt. Soc. géd. de jFV., 1846, III, 579.

« Quart. J, ofGeol. Soc. of London, 1851, VII, 106, Trans. — Archives,

i-ôi, xvni, 161.

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des dépôts de cette nature, sous l'influence des circonstances dont nous avons parlé en traitant du granit et des schistes cristallins, mais à une température peu élevée.

40 On rencontre dans quelques endroits, tels que U*s Montées (§ 492), Arèche (§ 643), Petit-Cœur (§ 633), etc, un MiiiMte vert S tenace, ayant quelque rapport avec un schiste cristallin ou avec un pétrosilex, tout en étant moins dur que cette dernière roche. H m'a semblé qu'il occupait souvent la base du terrain houiller. Dans le but de jettr quelque jour sur l'origine de ce schiste, je rappellerai k composition de certaines alluvions du Rhin ; car, malgré la différence d'âge de ces deux dépôts, il semble quil y a quelque analogie entre eux : M. Bischof a observé que ce grand fleuve donne naissance à une roche argileuse riche en silice. Le fer qui en fait partie se change en fer oxjdalé. sous l'influence des matières organiques contenues dans l'eau, et plus l'oxyde est abondant, plus la teinte verte ou dépôt est foncée \

5"" li'antiipaeite est une roche peu répandue dans !e terrain houiller relativement aux précédentes; mais elle e>t plus utile et plus recherchée, sans être néanmoins d'onr très-grande importance comme combustible \ Les analyses suivantes donneront une idée de sa composition :

' Cette roche se troave dans les Grandes-Rousses, d*après M. Dan<- Mém, S. g. de Dr, 1835, II, et j*ai lieu de croire qu'elle accompagne certain* gltcs d'anthracite des Vosges.

« Nettes Jahrb. 1852, 885; Archives, 1853, XXHI, 299.

' M. de Mortillet a donné quelques détails sur Tanthradte enntârcomme combustible. Assoc. florimontaine^ 3 novembre 1854.