Dépôts quaternaires et contemporains

Les roches éruptives sont assez pauvrenient représentées et d'un type très uniforme. Elles sont généralement intrusives dans les roches métamorphiques, et réparties sur toute l'étendue de la région, mais elles y forment rarement des massifs importants.

Les roôhes métamorphiques infradévoniennes réunies généralement sous le nom de « schistes cristallins », sont au contraire très développées et couvrent la majorité de la superficie du bassin de la Haute Wichéra. Elles forment une zone homogène qui va de quelques kilomètres à l'Est de la rivière, jusqu'à la ligne de partage.

Les couches du dévonien moyen et inférieur sont exclusivement cantonnées dans la vallée de la Wichéra, où elles forment une bande continue : ce n'est qu'au Sud d'Ust-Uls que cette bande se bifurque en deux branches distinctes et considé-

rablement rétrécies ; Tune occupe la vallée de Pélia, l'autre celle d'UIs; ces deux branches finissent en pointe plus au Sud.

Les formations du Carbonifère jouent un rôle très eflfacé, et ne se rencontrent que sur la bordure Ouest de la zone étudiée qu'elles délimitent de ce côté.

Quant aux dépôts quaternaires et contemporains, ils constituent les alluvions anciennes et actuelles des cours d'eau de la région, ainsi que les éboulis que l'on trouve sur les pentes de certaines montagnes.

§ 2. Les diabases, caractères macroscoi)iques et distribution générale.

L'unique type pétrographique de roche éruptive rencontré dans le bassin de la Haute Wichéra est représenté par des diabases, dont l'aspect est variable d'un gisement à l'autre, mais dont la composition minéralogique et la structure sont très uniformes. Ce sont des roches verdàtres, de couleur généralement foncée, qui dans la règle sont mélanocrates ou mésocrates et à grain plutôt moyen ; on trouvée cependant des variétés finement grenues ou même aphanitiques, et d'autres chez lesquelles les minéraux constitutifs sont au contraire d'assez grande taille, mais ce dernier cas est rare. Le grain est d'habitude homogène, les formes taxitiques n'ont pas été observées.

A la loupe, le diabase parait formé par la réunion d'un pyroxène plus au moins lamellaire de couleur verdâtre ou grisâtre, avec un feldspath légèrement teinté de vert; les deux éléments constitutifs sont toujours très intimement mélangés, les « schlieren » font défaut.

A l'état frais, ces roches sont très dures et compactes, mais elles sont presque toujours plus ou moins profondément décomposées, ce qui les rend friables; elles renferment alors quelquefois des amas ou filonnets d'épidote. Elles se rencontrent en dykes phis ou moins importants, qui percent au milieu des formations métamorphiques infradévoniennes aussi bien dans les schistes que dans les quartzites. Ces dykes sont de dimensions variables; certains d'entre eux forment de simples filons de minime importance, d'autres constituent de gros affleurements voire même des ouwals entiers ; tel est par exemple le cas pour le gros dyke qui se trouve un peu à l'Est de l'embouchure de la Zolotanka et qui est traversé en cluse par la rivière Uls. Il n'y a d'ailleurs aucune relation entre le type que présente la roche et la dimension du dyke, cependant lorsque ce dernier est important, on y rencontre souvent en divers points plusieurs variétés distinctes seulement par la dimension de leur grain. Ces dykes sont fréquemment tout à fait isolés et sporadiques au milieu des formations métamorphiques, d'autres fois au contraire, ils sont très rapprochés et

RECHEKCIiËS PËTROGRAPHIQUES SUR l'oURAL 55

forment une série de petits pointements au milieu des schistes ; tel est par exemple le cas au Kwarkouche, où les schistes et quartzites qui forment cette montagne sont littéralement criblés par ces dykes de diabases.

Sur la Wichéra les diabases n'apparaissent que dans les formations métamorphiques, nous n'en avons jamais rencontré dans le dévonien. Ceci est en partie conforme à ce que Ton observe plus au Sud dans le bassin de la Koswa. Là aussi les mêmes diabases ne traversent jamais les dolomies du D*, mais on les trouve par contre fréquemment dans les schistes noirs attribués au D^, ce qui n'est pas le cas sur la Wichéra. Il est vrai qu'il n'est pas démontré que les schistes argileux de la Koswa soient strictement l'équivalent des schistes argilo-calcaires de la Wichéra qui se trouvent immédiatement sous les dolomies cristallines du dévonien moyen.

Nulle part nous n'avons pu, dans la région étudiée, observer directement le contact des diabases avec les formations qu'ils traversent; cela provient du fait que les dykes sont presque toujours recouverts par la végétation. La roche éruptive n'y apparaît en effet que sous forme de pitons rocheux alignés sur une crête, ou encore de blocs entassés pêle-mêle ou au contraire épars dans la forêt. Là où les dykes sont entaillés par le cours d'une rivière, les contacts sont généralement encore masqués par les éboulis. Cependant la nature nettement intrusive des diabases ne fait aucun doute ; elle ressort nettement de la forme même des affleurements, comme aussi des observations que nous avons faites antérieurement sur la Koswa. Là, sur plusieurs de ces dykes, nous avons pu voir directement les contacts des diabases avec les schistes noirs et constater que ces derniers avaient subi un métamorphisme peu intense il est vrai, mais toujours évident et appréciable. Or les diabases de la Koswa et ceux de la Wichéra sont identiques à tous les points de vue et la généralisation qui vient d'être faite est en somme parfaitement légitime.

§ 3. Minéraux constitutifs des diabases.

Sous le microscope les minéraux constitutifs des diabases sont : L'ilménite, le pyroxène, l'olivine et les plagioclases.

TLMÉNITR

Elle se rencontre en grains assez gros et en plages isolés parmi les autres minéraux, et n'est jamais très abondante. Les grains sont irréguliers, les plages moulent souvent localement l'élément noir, voire même les feldspaths. Parfois le fer titane est comme noyé dans une masse brunâtre, à peine translucide, qui parait être un produit de décomposition leucoxénique.

PYROX£SE MOXOCI.1KIQUB

Le pyroxène est toajoars abondant mais souvent très altéré et partiellement transformé en produits secondaires. Sur les échantillons relativement frais, il est, en lumière naturelle, légèrement brunâtre ou grisâtre avec un poljchroîsme nul ou â peine appréciable. Souvent il semble marbré de taches par suite d'altérations locales. Les plages de pyroxène ne présentent jamais de contour géométrique, les clivages m = (1 10) sont assez nets mais disparaissent souvent partiellement par suite de la décomposition. On observe aussi, mais rarement, un clivage g^ = (010), puis des cassures selon p = (001). Sur la section perpendiculaire â w^, les clivages m = (110) se coupent sous un angle 71° 5'. Les màcles selon A' = ^100) sont assez fréquentes, mais généralement sans répétition.

Les propriétés optiques du pyroxène changent souvent légèrement d'un spécimen à l'autre, comme l'ont démontré plusieurs mesures exactes de biréfringences. Le plan des axes optiques est toujours parallèle à ^* = (010), la bissectrice aiguë est positive = n^. Sur g^ ^= (010) n^ s'éteint sous des angles qui oscillent entre 38° et 41° la moyenne étant de 39° 15'. L'angle des axes optiques n'a pu être mesuré directement, il est cependant relativement petit, la valeur moyenne de 46° 13' calculée par les biréfringences est inférieure à celle du diopside ordinaire ou de l'augite.

Quant aux biréfringences elles-mêmes, 'elles varient légèrement aussi, la moyenne des ré^sultats obtenus est :

Wg — Wp = 0,0268 Wg — n„ = 0,0229 w„ -

Wp = 0,003.

Tableau des propriétés optiques du

pyroxène.

Numéro des coupes

M( — Wp

Wg — tija

**m — Wp

2 V cale.

Extinction

Rur j' — 010

Ce pyroxène correspond à une variété de diopside riche en magnésie.

♦ Lp8 valeurs simplement astérisqnéen ont été déterminées par différence faute de sections appropriées. *♦ La valeur n'e«t qu'approximative, ta bissectrice n'étant pas exactement centrée.

RECHERCHES PRTROGItAPHIQDES SUR l/oURAL 57

Ce minéral parait être excessivement rare dans les diabases, nous ne l'avons rencontré qu'une seule fois dans un spécimen du Kwarkouche. L'olivine se présente en grains arrondis et craquelés qui sont toujours plus ou moins fortement serpentînisés.

FBI.mi'ATlIS

Les feldspaths sont, dans ta règle, si profondément altérés, que leur détermination est impossible dans la majorité des cas. Cependant dans certaines préparations, on trouve des spécimens relativement frais sur lesquels on peut faire quelques mesures exactes. Les cristaux sont toujours allongés, mâclés suivant la loi de l'albite, souvent suivant celle de Karlsbad, rarement suivant celle de la péricline.

Quand on rencontre simultanément les mâcIes de l'albite et de Karlsbad, l'un des deux individus màclés seulement présente les lamelles de l'albite. La grande majorité dos sections étudiées indique un type moyen compris entre le labrador basique Ab3 An4 et l'anorthite An comme étant celui qui prédomine; la Bytownite n'est point rare. On trouve cependant, mais exceptionnellement, le labrador Abl Anl et même l'andésine.

Fig. 7. — Diabase ophitique. Coupe n" 5087.

STKUt-rURR Chambre claire. Lumière Baturelle, les feldspaths

ta lumière pol Misée. — P ^ Pyroxène. —

ha. structure de ces roches est très f — Feidapaths. uniforme et toujours nettement ophitique.

Le pyroxène en grandes plages moule les cristaux de feldspaths, qui pénètrent profondément à leur intérieur; souvent même ces feldspaths sont inclus dans le pyroxène qui les emprisonne complètement (fig. 7). Ces plages ophitiques de pyroxène ne se touchant généralement pas directement; elles sont distribuées dans une masse formée par des cristaux enchevêtrés de feldspaths. Lorsque ces derniers sont totalement décomposés, les plages pyroxéniques gardent des contours sinueux et déchiquetés qui mettent toujours nettement en évidence le rôle qu'elles jouent visà-vis des feldspaths. Dans le seul échantillon oii nous avons rencontré de l'olivine,

HKM. s<«:. PHïs. ifT mar. K*r. de obnève, vol, se (IflOi»). 8