INTRODUCTION

Le but de ce travail est de rechercher les modifications morphologiques que subit la cellule hépatique sous l'influence de diverses conditions de fonctionnement. Les aspects que présente cet élément très plastique sont constamment variables; ils dépendent de facteurs physiologiques; c’est donc avec l'esprit physiologique qu’il faut aborder leur étude.

De plus en plus l’histologie tend à devenir physiologique. Cette tendance n’est pas nouvelle. Elle est un retour à une conception déjà ancienne, celle de C1. Bernard, Charles Robin, Ranvier, Virchow, Kühne, Rudolf Heidenhain, Langley, etc. C1. Bernard a précisé cette conception dans une phrase devenue classique : il ne suffit pas de connaître anatomiquement les éléments organiques; il faut étudier leurs propriétés et leurs fonctions à l’aide de l’expérimentation la plus délicate. Il faut faire, en un mot, l'histologie expérimentale.

On peut regretter que, sous l'influence d’une mauvaise utilisation des perfectionnements de la technique et en particulier de l'emploi exagéré et sans critique des couleurs d’aniline, les recherches histologiques aient abandonné la voie physiologique tracée par

d'aussi éminents précurseurs, pour s'orienter dans une direction strictement et exclusivement morphologique.

Quelques savants se sont efforcés, en particulier en France, de réagir contre cette conception. Renaut dans son enseignement et dans ses publications ne cessait de répandre les idées, qu'il avait fait siennes, de ses maîtres C1 Bernard et Ranvier. — Prenant, dès 1898, écrivait : «La morphologie ne m’apparaît plus que comme un moyen, le véritable but est physiologique ». Sous leur influence on est revenu aujourd’hui à l’histologie expérimentale.

L'étude histophysiologique de la cellule hépatique est d’une extraordinaire complexité; aussi, envisageant le problème sous un angle spécial et relativement restreint, avons-nous surtout fait porter nos recherches sur les modifications importantes que subit le chondriome sous diverses influences physiologiques ou expérimentales; nous en exposerons les résultats dans l’ordre suivant.

Un premier chapitre contient les recherches faites dans le but d'établir, sur la cellule vivante, l’existence du chondriome et sa morphologie.

Dans un second chapitre, nous étudierons, sur des pièces fixées, les variétés de chrondriosomes, leur rôle élaborateur, leur évolution. Un alinéa spécial est consacré à l’étude du glycogène envisagé exclusivement au point de vue de ses rapports éventuels avec le chrondriome.

De ces recherches analytiques découle une conception d’ensemble relative au mode de fonctionnement du lobule hépatique. Nous lui avons consacré le troisième chapitre.

Dans le quatrième chapitre on trouvera l’étude de l'influence de diverses conditions physiologiques sur la structure de la cellule hépatique. Une première partie renferme les résultats obtenus après l'application de régimes exclusivement constitués de graisse, d'hydrates de carbone ou d’albuminoïdes. — L'influence de la digestion et du jeûne de courte durée, ne dépassant pas vingtquatre heures, est étudiée dans la seconde partie.

Toutes les fois que l’occasion s’en est offerte, nous avons comparé les résultats obtenus à ceux de la cytologie végétale, afin d'établir un parallèle duquel se dégagent des conclusions intéressantes au point de vue de la cytologie générale,